Storie di donne Storie di vita - Provincia di Verona - Job for you

Storie di donne
Storie di vite
A cura di
Maria Teresa Girardi
Beatrice Pietropoli
Daniela Simoni
e
dott.ssa Maria Luisa Magagnotti
(dottoranda presso l’Università degli Studi di Verona)

INDICE
STORIE DI DONNE, STORIE DI VITE: ricerca di BALDOfestivaldonna
sul lavoro femminile nella fabbrica “A. Cometti” di Caprino Veronese 7
COSÌ LONTANO, COSÌ VICINO................................................................ 9
PICCOLE STORIE DI UNA MEMORIA COLLETTIVA ............................ 11
Ringraziamenti .........................................................................................
1 METODOLOGIA DELLA RICERCA E CARATTERISTICHE
13
DEI SOGGETTI INTERVISTATI ............................................................. 15
2 LA DITTA COMETTI, CAPRINO E IL LAVORO DELLE DONNE .........
2.1 Avvio dell’Industria Cometti e conferma di Caprino
16
quale centro mandamentale (1920- 1945) ..............................
2.2 Massima espansione della Ditta Cometti e qualifi cazione
17
di Caprino (1945 - 1975) ............................................................
2.3 Trasferimento della Ditta Cometti: il nuovo ruolo di Caprino
23
(1975 - 2000) ...............................................................................
3 LO STABILIMENTO DI MATERIALE ELETTRICO “A. COMETTI”:
27
Brevi note storiche ............................................................................. 30
4 DONNE ED ESPERIENZA LAVORATIVA ............................................. 35
4.1 Lavoro e percorsi femminili ........................................................ 35
4.2 La motivazione all’entrata in fabbrica ....................................... 39
5 IL LAVORO IN FABBRICA FRA CONTINUITÀ E CAMBIAMENTO ...
5.1 Produzione e relazioni: il lavoro nell’industria di materiale
43
elettrico “A. Cometti” ................................................................... 49
5.2 Manodopera e organizzazione aziendale ................................. 55
5.3 La gita del primo maggio ........................................................... 60
5.4 Una fi gura femminile: Ida Meneghetti ....................................... 61
6 IL LAVORO A DOMICILIO .................................................................... 64
7 CONCLUSIONI ..................................................................................... 69
8 “‘NA VIDA EN FABRICA” di Gemma Scala ...................................... 72
ALLEGATO - DATI DEMOGRAFICI ED ECONOMICI .............................. 74
Riferimenti bibliografi ci .......................................................................... 78
Edizioni Baldofestival - Volumi pubblicati ............................................ 79
5

STORIE DI DONNE, STORIE DI VITE:
ricerca di BALDOfestivaldonna sul lavoro femminile
nella fabbrica “A. Cometti” di Caprino Veronese
BALDOfestival è un’associazione culturale costituitasi a Caprino Veronese
nel 2002 con lo scopo di progettare e promuovere iniziative a carattere
culturale, sociale ed economico che siano utili alla salvaguardia
delle tradizioni, alla promozione e allo sviluppo culturale, scientifi co,
turistico del Monte Baldo e dei territori limitrofi .
All’interno dell’Associazione culturale BALDOfestival si è costituito
negli anni scorsi un Comitato per le Pari Opportunità denominato
BALDOfestivaldonna avente come fi nalità l’attenzione per le politiche
femminili.
Nell’autunno del 2005 e del 2006 il Comitato ha promosso alcuni
eventi rivolti alle tematiche femminili con presentazione di libri, fi lm,
spettacoli e dibattiti che affrontavano la questione di genere sotto vari
aspetti. Nello stesso tempo è sorta l’idea di una ricerca sulle donne
della zona montebaldina e sul loro lavoro. Particolare attenzione è stata
riservata alla fabbrica “Molveno Cometti” per l’enorme importanza che
questa ha avuto nella vita socio-economica del territorio, come parte
integrante del suo sviluppo e per il grande numero di donne che nel
corso del 1900 vi hanno lavorato. Un ulteriore spunto ci è stato offerto
dall’interesse che aveva riscontrato nella popolazione, nell’ambito del
BALDOfestival 2003, la manifestazione “La Fabbrica delle Idee”, che ha
avuto come spazio delle attività gli edifi ci dismessi dello stabilimento,
dove tra l’altro gli ex-dipendenti avevano allestito un’esposizione di foto
e di materiali della fabbrica.
Le donne sono sempre state occupate, non solo nei tempi moderni.
Spesso nel passato, come molte volte accade ancora oggi, il loro lavoro
non è stato pienamente riconosciuto essendo relegato ad alcuni “mestieri”
di esclusiva competenza femminile e forse per questo “non degni”
di essere raccontati.
Il lavoro della donna è stato, e lo è spesso ancora oggi, condizionato
dalle esigenze della famiglia, quella d’origine prima, e la propria, dopo
il matrimonio. Con diffi coltà le donne hanno scelto per sé, per un’emancipazione
personale, anche se poi questa si è realizzata proprio attraverso
l’esperienza lavorativa.
L’intento della nostra ricerca è di dare dignità all’impegno delle donne,
che da sempre sono state occupate in attività fuori e dentro casa,
7

dando un enorme contributo ai cambiamenti sociali ed economici della
zona. Abbiamo così cercato di cogliere, a partire dallo spazio della fabbrica,
le trasformazioni e le visioni dei mestieri femminili nel territorio
di Caprino Veronese.
BALDOfestivaldonna, attraverso incontri ed interviste alle lavoratrici
della fabbrica “A. Cometti”, ha cercato di recuperare le memorie del loro
percorso occupazionale e di vita; ha raccolto i ricordi delle donne che
hanno lavorato all’interno della fabbrica e a domicilio, le loro esperienze
di lavoro, di fi glie e di madri, affi nché il loro vissuto rimanga come
eredità per il futuro.
BALDOfestivaldonna
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COSÌ LONTANO, COSÌ VICINO
“Così lontano, così vicino”. Questa è stata la sensazione che ho provato
leggendo, appassionandomi a queste storie di donne che raccontano
le proprie vite, vite legate a una fabbrica. La fabbrica è la Cometti,
fabbrica simbolo per un territorio come Caprino, come sanno tutti coloro
che ci vivono.
La Cometti ha però una storia importante ed è più conosciuta di
quanto sembri, proprio per quella diffusa rete di lavoranti a domicilio di
cui ci parla questa bella ricerca. Perché è stata una delle poche fabbriche
ad aver preso sul serio la legge sul lavoro a domicilio del 1973, regolando
i rapporti di lavoro, rendendoli trasparenti, utilizzando quei registri
delle commesse sconosciuti, purtroppo, quasi completamente nel nostro
Paese. È stato il risultato di una buona scelta aziendale e insieme il risultato
delle lotte sindacali di quegli anni, che in quella fabbrica hanno
contribuito a imprimere una evoluzione delle relazioni industriali alla
luce dei principi dello Statuto dei diritti dei lavoratori del 1970.
È anche per questo che la conosco. Perché vivo a Caprino e perché
sono una giurista del lavoro. E il caso della Cometti è entrato nei libri di
storia del Diritto del lavoro.
Ma non è di questo che voglio parlare. Quello che mi ha impressionato
sono le interviste alle donne, che sono la base forte di questo lavoro
di ricerca delle radici. Scatta qui una curiosa sensazione, perché le donne
intervistate sono le nostre vicine di casa. Non si conoscono i nomi di
chi parla, ma sono state intere generazioni di donne della vallata a lavorarvi.
Donne, soprattutto le più anziane, che raccontano esperienze che
sembrano consegnate al passato, che trasmettono la sensazione di fatiche
e di tempi grami e insieme di tranquillità e pienezza di vita.
La ricerca parte da lontano, dall’inizio dell’esperienza. Non stupisca
la prevalenza di donne che si registra a quel tempo, quasi agli inizi del
secolo scorso: il passaggio da agricola a industriale di una economia
locale ha visto ovunque l’impegno delle donne, poiché gli uomini rimanevano
ancora legati alle attività tradizionali. Poi si dipana nelle fasi
successive, fi no allo spostamento delle produzioni e alla chiusura dell’attività
a Caprino.
Una bella pagina di storia, importante e interessante da leggere. Le
esperienze individuali che conosciamo, quando diventano storia corale
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e collettiva assumono un altro spessore, la forza di sollevare molti interrogativi.
È molto più della storia di una fabbrica letta con le lenti delle donne.
Racconta dell’intera evoluzione della vallata e dei suoi tanti mestieri,
arrivando ai giorni nostri, proprio per segnare con maggior forza i
cambiamenti e le continuità, come nel titolo del terzo capitolo. Allora,
agli inizi del secolo scorso, prevaleva paternalismo e assistenza benevola.
Allora, negli anni settanta, si parlava di decentramento produttivo.
Emerge con forza il cambiamento di cultura e di aspettative dei giorni
nostri, ma anche la sensazione che alcuni nodi al fondo rimangano
gli stessi, come le discriminazioni legate alla maternità, la segregazione
professionale, la carenza di servizi.
Donata Gottardi
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PICCOLE STORIE DI UNA MEMORIA COLLETTIVA
Le cose avvengono, le vite scorrono. Ognuno testimone del pezzo di
storia che la propria vita attraversa e da cui la propria vita è attraversata.
Ognuno convinto che ciò che fa, vede, sente sia poca cosa rispetto
alla grande Storia.
Operazioni come questa, invece, restituiscono alle piccole storie una
dignità diversa.
Faticosamente la ricerca ha raccolto i ricordi e le testimonianze come
pezzi di un puzzle che consente ora di ricostruire una memoria collettiva
intorno ad una realtà – la fabbrica Cometti – che ha segnato un buona
parte della storia di Caprino nel secolo scorso.
Ed ha tanto più valore questo lavoro in quanto dà voce e visibilità
alle operaie donne, soggetti che troppo spesso nelle storie e nella Storia
siamo abituati a considerare come fi gure sullo sfondo che scarsamente
incidono sui processi di trasformazione collettiva.
Dalla lettura di questa ricerca si ricava invece uno spaccato che rifl
ette sì, puntuale, le caratteristiche dello sviluppo economico e sociale
dell’Italia nel corso del Novecento ma che mette in evidenza il ruolo e
peso centrale che le centinaia di donne operaie hanno avuto nel defi nire
il profi lo e la trasformazione della realtà locale.
Viene spontaneo un sorriso, quel particolare sorridere di quando ci
riconosciamo intimamente nel racconto, nel leggere le testimonianze di
chi, bambina, era mandata a servizio in città o di chi ricorda le differenze
di mentalità e di costume tra le vecchie e nuove generazioni.
Ma c’è anche un altro aspetto che emerge dai racconti: il lavoro come
elemento che costruisce identità sociale, che assegna dignità alle persone,
dentro e fuori la fabbrica.
Con grande convinzione esprimo il mio apprezzamento per questo
lavoro a tutte le persone che hanno contribuito a realizzarlo perché credo
che scoprire e mantenere vive le nostre radici aiuti a costruire le ragioni
e il senso del vivere il presente. E anche in questo nostro presente
corriamo il rischio di smarrimento se lasciamo che la memoria collettiva
si frantumi nei rivoli dei ricordi soggettivi che seguono i destini delle
persone.
Maria Luisa Perini
Consigliera di Parità - Provincia di Verona
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Ringraziamenti
Un particolare ringraziamento va alle donne che ci hanno accolto
nelle loro case e che hanno condiviso, con grande generosità, la loro
esperienza lavorativa e di vita: Adriana F., Anna G., Antonella S., Assunta
G., Carla T., Caterina S., Clara M., Daria C., Delfi na F., Dorina P.,
Elena Z., Gabriella B., Gabriella L., Gemma S., Gina C., Giuseppina G.,
Graziella C., Graziella R., Guerrina T., Ines A., Lidiana M., Lucia A., Luciana
V., Luigia P., Luigina C., Luigina M., Luigina P., Luisa V., Maria P.,
Maria Teresa P., Marisa M., Marisa P., Nina M., Nives B., Nives T., Udilia
M., Olga M., Ornella V., Pia P., Raffaella B., Renata C., Renata S., Rina L.,
Rina M., Roberta B., Rosa V., Teresa B.
Un sentito grazie anche a Bruno V., Dario O., Enzo B., Gigi S., Sergio
F. e Sara M. per la loro collaborazione.
Vorremo inoltre ringraziare le amiche di BALDOfestivaldonna per il
loro sostegno e la loro partecipazione ad alcune fasi della ricerca.
La realizzazione e la pubblicazione di questo lavoro è stata possibile
grazie al contributo ricevuto dalla Consigliera di Parità della Provincia
di Verona, Dott.ssa Maria Luisa Perini, cui va la nostra gratitudine.
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METODOLOGIA DELLA RICERCA
E CARATTERISTICHE DEI SOGGETTI INTERVISTATI
Questa pubblicazione si basa sulla rielaborazione delle interviste
raccolte, tra il mese di marzo 2006 e il mese di febbraio 2007, fra le lavoratrici
e i lavoratori dell’ex stabilimento “A. Cometti” che abitano nel
comune di Caprino Veronese e in alcune aree limitrofe.
Le persone incontrate sono state complessivamente sessanta. Abbiamo
scelto di intervistare soprattutto donne di diverse generazioni, nate
fra il 1920 e il 1960, che hanno lavorato in fabbrica, a domicilio o hanno
vissuto entrambe le esperienze in momenti e fasi diverse del loro ciclo
di vita. Esse sono state individuate inizialmente all’interno della nostra
rete d’amicizie e di parentela e, successivamente, tramite i contatti forniteci
dalle stesse persone da noi intervistate.
Il lavoro che presentiamo vuole essere un tentativo di conoscere e
rapportare le esperienze di donne di età diversa, che sono entrate nello
stabilimento fra il 1938 e il 1975.
Per molte di loro questo tipo d’occupazione ha rappresentato una
fase di transizione, usualmente di 2-5 anni, fra il lavoro domestico nella
casa dei genitori e il matrimonio o il primo fi glio. In prevalenza iniziavano
a lavorare in fabbrica da giovani, all’età di 14-15 anni. Per altre ha
rappresentato il lavoro di una vita, svolto anche per quaranta anni. Le
lavoratrici a domicilio, circa 250 negli anni Settanta, si avviavano a questa
attività da sposate e dopo aver avuto dei fi gli.
Le famiglie d’origine sono per la maggior parte d’estrazione contadina,
ma numerose sono anche le famiglie il cui padre lavorava nel settore
estrattivo della pietra e del marmo o come muratore, in numero minore
nella pubblica amministrazione. Fra le persone intervistate troviamo
anche chi poteva contare solo su uno dei due genitori perché orfana di
madre o di padre. La maggior parte possiede la licenza elementare o il
primo anno d’avviamento professionale, in numero minore è chi ha conseguito
la licenza media o il diploma di scuola tecnico-professionale.
In questo lavoro abbiamo scelto di non sostituirci alle persone con
cui ci siamo relazionate. Sono state dunque riportate parti delle interviste
dalle quali sono scaturite le nostre rifl essioni, con l’intento di restituire
dei punti vista sulla realtà sociale presente e passata del nostro
territorio.
15

2
16
LA DITTA COMETTI, CAPRINO
E IL LAVORO DELLE DONNE
La ditta Cometti e il territorio Caprinese hanno rappresentato per
gran parte del secolo scorso un binomio indissolubile. La prima ha scelto
quasi certamente di insediarsi in questo luogo per il suo notevole peso
demografi co (circa 7.000 ab.) e la centralità nell’area montebaldina*. Il secondo
ha avuto l’occasione, con tale presenza aziendale, di trasformarsi
più precocemente di altre realtà da Comune agricolo ad industriale e di
contare in momenti di grande congiuntura economica su preziosi posti
di lavoro per la propria popolazione, soprattutto femminile. Quasi ogni
famiglia caprinese ha avuto almeno un congiunto alle dipendenze della
Cometti, che fu per parecchi decenni l’unica fabbrica della zona nonché
la prima ad offrire alle proprie maestranze anche opportunità economiche
indirette (convenzioni con negozi, anticipi o garanzie, prestiti, etc.).
Per meglio comprendere questo stretto legame e inquadrare la presente
ricerca, divideremo sinteticamente in tre parti il percorso storico
di entrambi ponendo l’accento sull’attività complessiva delle donne di
Caprino.
Panorama di Caprino intorno agli anni Trenta
* Per ulteriori informazioni di carattere demografi co ed economico sul territorio in esame
si veda l’Allegato in calce al presente volume.

2.1 Avvio dell’Industria Cometti e conferma di Caprino
quale centro mandamentale (1920-1945)
Cessato il primo confl itto mondiale, la ditta Cometti, che aveva da
tempo abbandonato l’attività artigianale d’inizio secolo di lavorazione
dell’osso, intraprese nel nostro Comune la prima esperienza di produzione
di materiale elettrico a livello industriale.
A quel tempo Caprino, anche se scosso da gravi turbolenze sociali
e politiche, si stava riappropriando del suo ruolo, già rivestito in
passato ma messo in discussione dagli eventi bellici, di punto di riferimento
economico e di servizi per tutta l’area circostante. Era ben
collegato alla città di Verona, al Brennero e al lago di Garda mediante
la collaudata ferrovia Verona-Domegliara-Caprino-Garda. Costituiva
passaggio obbligato per il versante sud del Baldo attraverso le
nuove strade per Spiazzi-Ferrara e la “Graziani”. Il suo antico mercato
settimanale del sabato, sistemato da poco nella capiente Piazza
Stringa, era affollato luogo di incontri e scambi commerciali di ogni
tipo per tanta gente dei dintorni. Era provvisto, o si stava dotando,
di ricovero per anziani soli, istituti assistenziali minorili, Cassa rurale,
Consorzio agrario, macello, dazio, ghiacciaia e centrale elettrica
intercomunali. Aveva sul suo territorio una Cattedra Ambulante
Agricola e una Scuola di disegno per arti e mestieri, poi trasformata
in Regio corso di Avviamento Professionale. Lungo il tragitto che
collegava il palazzo del Comune, allora in Piazza Unità d’Italia, e la
monumentale chiesa parrocchiale, si trovavano locande, stalli per cavalli,
botteghe di generi indispensabili e di piccoli artigiani, osterie e
qualche trattoria.
La zona dei “Molini”, dove la Cometti si insediò defi nitivamente,
era allora abbastanza fuori dal centro storico ma venne ben presto ricompresa
nel contesto cittadino grazie alla costruzione negli spazi intermedi
delle nuove scuole Elementari, della Caserma dei Carabinieri e di
edifi ci residenziali.
A questo quadro logistico, completato in seguito anche da testimonianze
del nuovo corso politico come la Casa del Fascio, il Teatro Salomoni
e i primi Impianti Sportivi, si contrapponeva una situazione
economica ben più diffi cile e generalizzata. Le tradizionali attività del
marmo di Lubiara, della lana e della molitura, un tempo fi orenti, erano
in calo. Disoccupazione e miseria, soprattutto nelle numerose frazioni,
colpivano una larga fascia della cittadinanza alimentando periodici
fl ussi migratori. Anche i piccoli coltivatori diretti e mezzadri, nati
dal progressivo smembramento delle grandi proprietà fondiarie locali,
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campavano su autentici fazzoletti di terra con un sistema agricolo arcaico
e assai poco remunerativo 1 .
In questa precarietà complessiva, le persone più condizionate in assoluto
erano – anche da noi – le donne, poco o per nulla scolarizzate,
indotte dalle convenzioni del tempo o a sposarsi o a prendere il velo. Le
stesse, oltre a patire i disagi generali, non avevano una propria autonomia
legale in quanto subordinate ai rispettivi padri, mariti, fratelli, e fi gli
più grandi per la rappresentanza familiare uffi ciale e per tutte le decisioni
più importanti. Il regime chiedeva loro di mettere al mondo molti
bambini. Il parroco e gli altri maggiorenti del paese consigliavano loro
di essere sottomesse e pazienti. Perfi no la suocera, con cui quasi sempre
convivevano in miseri cascinali privi di acqua corrente ed elettricità, esigeva
pronta obbedienza e solerzia, rimuovendo il ricordo della medesima
situazione da lei vissuta in gioventù.
Sulla condizione lavorativa delle donne montebaldine di questo periodo
esiste solo l’attuale studio relativo alle operaie della Cometti, della
cui attività tratteremo in modo più approfondito nelle pagine seguenti:
anticipiamo solo che costoro erano abbastanza numerose (già 166 su un
totale di 194 dipendenti nel 1927) e in progressivo altalenante aumento.
Per i mestieri di tutte le altre, che costituivano la stragrande maggioranza,
ci riferiamo in questa sede soprattutto alle testimonianze raccolte
oralmente dalle nostre madri e nonne.
Nei documenti pubblici dell’epoca la memoria storica del ruolo operativo
delle cittadine caprinesi appare inesistente. Nei fogli anagrafi ci o
in altre certifi cazioni civili esse sono citate, nel migliore dei casi, come
“familiari” del capofamiglia. La loro professione compare in casi rarissimi,
quasi non avessero fatto niente sotto questo profi lo o fossero esclusivamente
“a carico” dei congiunti maschi. Eppure anche le nostre donne
hanno rappresentato l’altro indispensabile asse portante dell’economia
locale nonché una fl essibile forza lavorativa da utilizzare dovunque ci
fosse bisogno e a cui attingere nei momenti di grande necessità (ad es.
durante le guerre). In taluni momenti sono riuscite perfi no, con la loro
intraprendenza e capacità di adattamento, a trovare spazio e possibilità
di azione più rapidamente degli uomini.
Oltre al lavoro nella fabbrica Cometti indichiamo quindi, sia pure in
modo sommario e non certo esaustivo, le altre molteplici mansioni svolte
dalle donne montebaldine nel periodo tra gli anni Venti e la fi ne del
secondo confl itto mondiale.
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1. TURRI E., 1982, Caprino e il Monte Baldo, Verona, Bertani, pp. 114 -123.

Donne appartenenti a nuclei di coltivatori diretti
In aggiunta al lavoro di assistenza ed educazione dei fi gli, di cucina,
di cura della casa e di aiuto agli uomini nella fatica quotidiana dei
campi, erano loro affi dati alcuni settori esclusivi: l’orto (il giardino non
esisteva, era “roba da siori!”) che forniva la verdura per il fabbisogno
familiare; il pollaio da cui ricavavano carne e uova (queste ultime vendute
settimanalmente al mercato e barattate con generi di vestiario); il
pascolo del bestiame, attività addirittura riposante durante la quale le
nostre industriose massaie badavano anche ai fi gli più piccoli e confezionavano
calze e maglioni sferruzzando in continuazione; l’affastellamento
della “legna minua” derivata dalla potatura delle viti, preziosa
non solo per riscaldare ma anche per cucinare sul camino; l’allevamento
dei bachi da seta, al cui ciclo vitale riservavano tutti gli spazi di casa
possibili, perfi no le camere; la vendita diretta del latte, la cardatura della
lana, il taglio dei capelli. Se, dopo tutto ciò, rimaneva loro qualche brandello
di tempo, trovavano di sera la forza di cucire con le prime Singer
a manovella e perfi no di ricamare alla fi oca luce di una candela o di una
fl ebile lampadina.
Donne appartenenti a famiglie di malghesi
Costituivano la “variante montana” della prima categoria e risiedevano
di solito nella parte alta del Comune come Pazzon, Spiazzi, Braga,
Pradonego etc.
Da maggio a settembre di ogni anno si trasferivano con tutta la famiglia
nelle circa 30 malghe (quasi tutte di proprietà comunali) sul Baldo alla
quota di oltre 1000 mt. per l’alpeggio, cioè l’allevamento del bestiame
in montagna. Qui il compito principale delle contadine consisteva, oltre
alle tradizionali attività familiari, nel rastrellare l’erba falciata nei numerosi
prati scoscesi, nel lavorare il latte e ricavarne i prodotti caseari.
In autunno, al rientro all’abitazione originaria, riprendevano la normale
routine di contadine.
Donne inserite in famiglie mezzadrili
Rispetto alle “colleghe” precedentemente descritte, avevano ulteriori
impegni e minori guadagni. I contratti con i padroni delle terre (i noti
Canossa, Stringa, Nichesola, Gaiter, Rizzardi, Cagalli, Deperini…) prevedevano
non solo la corresponsione da parte del nucleo del mezzadro
di una congrua cifra sul ricavato totale della conduzione dei campi, ma
anche un supplementare lavoro per le donne di casa. Costoro, dopo aver
19

assolto ai doveri nella propria famiglia, dovevano recarsi in “villa” per
fare periodicamente il bucato (la “lessia”, quello con la cenere che durava
quasi una settimana!) e prestarsi come cameriere con tanto di divisa
in occasione di feste e pranzi organizzati dai “signori”.
Donne mogli di braccianti agricoli
All’interno del mondo rurale erano le più diseredate in quanto non
potevano disporre di niente e campavano con il misero salario, inadeguato
e senza garanzia, di un solo componente della famiglia. Integravano
le insuffi cienti entrate arrabattandosi in ogni modo, “spigolando”
nei campi altrui dopo la mietitura, andando a sfogliare le piante di mais,
a scartocciare le pannocchie dei vicini in cambio di beni in natura, a vendemmiare,
a raccogliere legna nei boschi… Se dopo i vari parti avevano
latte in abbondanza si offrivano anche come balie.
Serve
A causa delle diffi coltà economiche legate spesso all’alta natalità familiare,
molte nostre giovani dovettero lasciare la loro casa per “andare a servizio”,
in genere a Verona, ma talvolta anche più lontano in altre città italiane
e all’estero. Questa brusca iniziazione avveniva precocemente quando
erano ancora bambine o adolescenti e rendeva molto poco in termini economici
(quasi nulla più del proprio mantenimento). Nonostante ciò alcune
trovarono sistemazione e accasamento defi nitivo nel luogo di lavoro.
Una tipologia più fortunata delle serve era data dalle “inservienti”
che prestavano la loro opera per pulizie e lavori pesanti nella nuova
“Colonia mantovana” di Spiazzi (preventorio antitubercolare) o all’istituto
per orfane “Giacomelli” di Pesina. Rispetto alle prime avevano il
vantaggio di lavorare vicino alla famiglia di origine e di non essere sottoposte
a radicali cambiamenti di vita.
Sarte
Sia nel capoluogo che in tutte le frazioni c’erano signore o signorine
che confezionavano abiti da donna e bambino (i vestiti da uomo erano
appannaggio del sarto-barbiere!). Ancor oggi è vivo il ricordo delle mitiche
“Gemma e Luigina” a Caprino, della “Nina” a Pesina e tante altre
che lavoravano con professionalità di prim’ordine, richiedevano molte
“prove” alle clienti e insegnavano gratis alle giovanissime i primi obbligatori
rudimenti dell’arte del cucito. Alcune sarte, le cosiddette “camiciaie”,
aprirono l’era della prima artigianale “lavorazione in serie” di
questo genere di indumento allora molto richiesto.
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Ricamatrici
A Caprino, Pesina e Pazzon esistevano istituti assistenziali femminili,
condotti da religiose, che si erano specializzati in ricamo a mano in
appositi “laboratori” e “scuole di lavoro”. Erano talmente referenziati
che importanti negozi di Verona e Provincia commissionavano loro preziosi
corredi nuziali. In questi ambienti, che funzionavano pure come
poli di aggregazione, sono passate praticamente tutte le nostre ragazze
che dovevano cominciare a prepararsi la “dota”. Le più esperte collaboravano
professionalmente nella produzione dei manufatti più elaborati
ricevendo un piccolo compenso.
Magliaie
Azionando i primi ingombranti macchinari confezionavano maglie,
ma soprattutto “fanele”, calze e mutandoni di lana. La loro attività è stata
molto utile nei periodi in cui mancava il riscaldamento ed era alternativa
alla lavorazione a mano degli stessi articoli.
Ostesse
In ogni “canton”, cioè punto strategico del centro e delle contrade si
trovava l’osteria, o “dopolavoro”, che era spesso anche l’unico ritrovo
sociale della zona. Ad aprirla tutti i giorni – domenica compresa – o a
far “le ore piccole”, era sempre la moglie o altra congiunta del titolare.
Costei serviva, puliva, ascoltava con discrezione e costituiva pure un
gradevole richiamo per gli avventori maschi. A volte, per contrastare la
concorrenza, si inventava qualche “specialità” (un caffè tostato in modo
particolare, un tipo di gelato casalingo, una trippa prelibata, ecc.) che
attirava la clientela.
Le osterie e le ostesse, di per sé già numerose, aumentavano stagionalmente
in occasione dell’apertura delle varie “Rame”, cioè rivendite
di vino prodotto direttamente2 .
Addette alle fornaci
Porcino, grazie ad un particolare tipo di terra, era una località caprinese
famosa per le mattonelle e i coppi cotti nelle caratteristiche fornaci
a legna. A preparare e riempire le forme di questi laterizi erano soprattutto
le donne del luogo, che poi aiutavano i loro uomini a portare a termine
la delicata e lunga operazione di cottura.
2. AAVV, 1988, L’eco del Belpo, Parrocchia di Pesina
21

Mogli di piccoli commercianti
Dovunque i bottegai animavano la vita economica montebaldina,
vendendo i propri generi merceologici in modo sfuso e trasferendoli
nelle capaci borse di tela delle clienti. Anche in questi casi le parenti
più strette del padrone erano quelle che recavano un grosso apporto
nella conduzione dell’esercizio. Senza di loro “pistori, becari, botegari,
molinari, paroloti, socolari, marangoni, ortolani” avrebbero gestito con
grande diffi coltà le loro attività o avrebbero addirittura chiuso i battenti
del negozio.
Ostetriche
Un gruppo ristretto di lavoratrici “in proprio”, indispensabile anche
per la comunità di quell’epoca, era rappresentato dalle ostetriche, le popolari
“comari” che assistevano le partorienti durante e dopo la gravidanza
e le aiutavano anche nell’allevamento dei fi gli. Abbiamo ancora in
mente valorose “levatrici” come la “Luigina” a Caprino, la “Carmen” a
Pesina, ecc. che correvano instancabili, di giorno e di notte, prima a piedi
poi in bicicletta e da ultimo in moto, al capezzale delle varie pazienti.
Maestre e bidelle
Si contavano sulle mani ma operavano in modo capillare nelle scuole
elementari e negli asili infantili del capoluogo e delle frazioni, compresa
Spiazzi e la disagevole Malcotta. Raggiungevano le loro sedi quasi sempre
a piedi, con qualunque tempo e non si assentavano quasi mai. Insegnavano
soprattutto nelle classi femminili in quanto le cattedre maschili
e miste erano allora occupate da uomini. Le bidelle erano tuttofare: cuoche,
addette alle pulizie e alla custodia temporanea degli alunni.
Suore
Un ulteriore drappello, a dire il vero non riferibile a categorie professionali
bensì ad uno stato sociale, era costituito dalle suore. Nel periodo
tra le due guerre circa 30 ragazze caprinesi hanno scelto la vita monastica
spinte dall’assidua frequentazione parrocchiale e conseguente religiosità
ma, qualche volta , anche dall’opportunità di “alleggerire” un
forte carico familiare.
Perpetue
Inserite a loro modo nell’ambiente religioso, anche senza “voti”, erano
le perpetue che, come diceva il nome, si dedicavano per sempre al-
22

l’assistenza dei sacerdoti e alla cura della canonica. Solitamente erano
parenti strette del parroco o curato e non avevano mai riposo, soprattutto
nelle giornate festive. E non erano nemmeno poche, considerato che,
a quei tempi, nel comprensorio di Caprino i preti, uffi cialmente incaricati
o cappellani, erano circa una quindicina 3 .
Municipio di Caprino con la torretta - Anni ’50
2.2 Massima espansione della Ditta Cometti
e qualifi cazione di Caprino (1945 –1975)
Dopo i disastri della seconda guerra mondiale arrivarono, per gradi
e a seguito di sudate conquiste, la ricostruzione e il boom economico,
con epocali cambiamenti a livello tecnologico, normativo e sociale (meccanizzazione
nelle fabbriche e nelle abitazioni, nuovi mezzi di comunicazione
e di trasporto, tutela del lavoro, pensioni, leggi sulla famiglia,
voto alle donne, ecc.).
La ditta Cometti, rinnovandosi ed ampliandosi, alternò a momenti
di massima occupazione ricorrenti periodi di cassa integrazione e serrata
lotta sindacale.
3. AA.VV, 2006, Le suore di Caprino nel Mondo, Parrocchia di Caprino
23

Caprino visse intensamente i nuovi fermenti e conseguì ulteriore
autorevolezza nel circondario. In zona aprirono i battenti nuove medie
aziende come la Mondini (le cosidette “bombete”), piccoli calzaturifi ci e
altre ditte artigianali con aggiuntivi posti di lavoro.
L’acqua comparve per la prima volta in tutte le case private; vennero
avviati in modo progressivo illuminazione pubblica, fognature, servizi
scolastici primari in tutte le frazioni. Iniziarono Scuole Medie e Corsi
di avviamento industriale. Il piccolo nosocomio preesistente divenne
Ospedale Generale di zona. Arrivarono, o perfezionarono le loro offerte,
Pretura, Direzione didattica, Forestale, Casa di riposo, Opere parrocchiali.
Il Municipio si trasferì nella prestigiosa Villa Carlotti. Si costruirono
numerose case grazie ad una legislazione favorevole e al massiccio
proliferare di micro-aziende edili.
Biblioteca, museo, banda musicale e associazioni di volontariato animarono
la vita culturale locale.
In attesa della sospirata stabilizzazione economica e sociale, negli
anni ’50 e per quasi un ventennio, proseguì l’esodo migratorio stagionale
e prevalentemente femminile, questa volta verso la Svizzera. Quando
tale fenomeno si attenuò, iniziarono a spopolarsi le contrade poste a
monte di Caprino a favore della piana o dei grossi centri urbani.
Chiusero, a causa dei nuovi orientamenti assistenziali, gli istituti
delle Suore della Misericordia nel capoluogo e del “Giacomelli” a Pesina
e in seguito anche la Colonia mantovana a Spiazzi.
Nel 1957 il “trenino” Verona-Caprino fu sostituito da un servizio di
pullman.
I cittadini/e di casa nostra respirarono la nuova aria peraltro agitata
dei movimenti pre e post sessantottini. Le ragazze, in particolare, cominciarono
a frequentare numerose la scuola di ogni ordine e grado, ad imparare
un mestiere, a prendere la patente, a rifi utare l’autoritarismo nei
rapporti di coppia e a perseguire la propria autonomia. Le donne, che
pure risparmiarono molte fatiche fi siche grazie ai primi elettrodomestici,
ridussero in modo drastico le gravidanze e si “modernizzarono” uniformandosi
ai modelli sociali proposti dalla neonata televisione.
La “rivoluzione” investì inevitabilmente anche il fronte lavorativo
nostrano, in particolare quello femminile.
Sparirono del tutto le malghesi (che non accettavano più i rigori dell’isolamento
in montagna), le fabbricanti di mattoni (per la chiusura defi
nitiva dei laterizi di Porcino), le ricamatrici professionali (superate dai
più sbrigativi ed economici lavori “fatti a macchina”) e le mezzadre (tipologia
professionale ormai in disuso nel suo complesso).
In campo agricolo resistettero, sia pure di molto ridimensionate, sol-
24

tanto le coltivatrici dirette, ora quasi tutte assicurate e meno oppresse da
impegni rispetto al passato.
Si avviò al tramonto l’attività di sarta, surclassata da numerosi e artigianali
corsi “fai da te” di taglio e cucito, ma soprattutto dalla moda
delle confezioni standardizzate. Per le stesse ragioni scomparve, anche
se più lentamente, la magliaia che per un certo tempo era stata incentivata
dal funzionamento presso le Opere parrocchiali di Caprino di un
apposito laboratorio.
Le ostesse mantennero la loro funzione, pur rinominandosi “bariste”
e offrendo nei propri esercizi pubblici nuovi generi di bevande (gazzose,
coca-cola, superalcolici) in aggiunta a jukebox e altri giochi elettrici.
Si trasformò completamente il lavoro di serva: erano sempre più rare
le concittadine che accettavano di andare a servizio a tempo pieno, giorno
e notte, lontano dalla residenza abituale. Al massimo si prestavano
come “collaboratrici domestiche” a ore e “in regola con le marchette”.
Le vocazioni religiose subirono un tracollo a seguito dell’avanzante
materialismo e di un diverso modo di concepire la spiritualità e il servizio
agli altri.
Sull’onda dell’allargamento dell’istruzione primaria e secondaria, si
infi ttirono le fi la delle maestre d’asilo ed elementari e delle prime impiegate
generiche: tali lavoratrici, di solito costrette a fare le pendolari perché
nel caprinese non c’era suffi ciente offerta, iniziarono a sperimentare
la trafi la dei primi concorsi pubblici.
A Pesina una farmacista donna, superando vecchie diffi denze, riuscì
a conquistare molti assistiti grazie alla sua competenza.
Contemporaneamente anche dalle nostre parti fecero la loro comparsa
professionalità femminili inedite legate alle esigenze e mode del nuovo
corso: le parrucchiere per donna (con le famose “permanenti” a caldo
e altre prestazioni), le materassaie (che, fatti sparire i duri giacigli “de
scartossi”, preparavano più accoglienti materassi in lana), le commesse
(che trovavano spazio, purtroppo a misero reddito, nei vari negozi da
poco aperti), le piccole commercianti in proprio, le “baby-sitter”, le cameriere
d’albergo (l’era turistica era ai suoi albori!), le assistenti sociali
(a seguito delle mutazioni assistenziali), ecc.
Una categoria che ebbe molta fortuna nel caprinese in questo periodo
fu quella delle infermiere professionali, generiche ed inservienti,
richieste in buon numero dallo straordinario sviluppo dell’ospedale di
zona. Dal 1965 al 1970 diverse donne che lavoravano nella fabbrica Cometti
scelsero di andare a lavorare nell’ospedale di Caprino. Alcune di
loro in seguito conseguirono il diploma di infermiera. La struttura ospedaliera
locale rimase per alcuni anni l’alternativa al lavoro in fabbrica.
25

Ma il grosso delle lavoratrici montebaldine si concentrò e fronteggiò
nel seguente dualismo: operaie/casalinghe. Le prime trovarono posto
non solo alla Cometti ma anche in altre industrie del territorio. Le seconde
rappresentarono il nuovo “status symbol” delle donne che non
avevano stretta necessità di lavorare perché dignitosamente mantenute
da marito o da altro congiunto e che si occupavano solo del proprio nucleo
familiare.
Un interessante mix tra queste due categorie si estrinsecò nelle lavoranti
a domicilio, collegate soprattutto alla Ditta Cometti. Costoro, che
pure erano esistite anche in passato ma che ora si presentavano in modo
evidente, assemblavano a casa propria materiali elettrici e badavano
nello stesso tempo alla famiglia.
Com’è ovvio, anche in questo trentennio, che vide senza dubbio un
notevole sviluppo e crescita della nostra gente, non tutto fu facile o positivo.
Le varie conquiste in campo lavorativo e sociale si ottennero a conclusione
di lunghe battaglie sindacali o dure prese di posizione. Il clima
politico si arroventò in conseguenza delle prime avvisaglie terroristiche.
Oltre all’emigrazione all’estero e all’inurbamento, larghe fasce dei
montebaldini furono ancora periodicamente soggette a disoccupazione
o cassa integrazione. Tutti questi fatti colpirono di preferenza, come altrove,
la componente femminile della cittadinanza.
26
La Cometti - Anni ’20

2.3 Trasferimento della Ditta Cometti e nuovo ruolo di Caprino
(1975 – 2000)
Per l’inesorabile legge dei corsi e ricorsi della storia anche le nostre due
realtà soggiacciono, in questo lasso di tempo, ad una fase di decrescita.
La ditta Cometti, incalzata da avvicendamenti nella proprietà, diversi
assetti societari e cambi di strategia industriale, meccanizzazione e
automazione, riduce di conseguenza i posti di lavoro: a pagare le spese
di queste tormentate vicende sono prima, e soprattutto, le donne! Nel
1999/2000 l’azienda chiude addirittura la sede di Caprino e si trasferisce
a Valeggio sul Mincio con le ridotte maestranze rimaste.
Parallelamente Caprino, che pure si dota nel frattempo di piano regolatore
generale, case popolari, metanizzazione, banche, sede Inps, uffi
cio Entrate, asilo nido, moderni impianti sportivi, vede ridimensionarsi
pian piano il proprio ruolo di centro di servizi sovracomunali. La graduale
riconversione dell’ospedale è la prova più eclatante del suo declino.
L’uscita dell’autostrada A22 ad Affi e la contestuale apertura degli
Ipermercati commerciali sposta inevitabilmente il centro economico più
a sud, con prevedibile emorragia di uffi ci pubblici e aziende a favore del
nuovo polo d’attrazione. Inoltre lo sviluppo massiccio del turismo sul lago
di Garda e l’industrializzazione di alcune zone contermini, trasferisce
su nuove sponde ulteriori fette del comparto lavorativo e fi nanziario.
L’ultimo quarto di secolo registra, in rapido susseguirsi, molte altre
mutazioni in campo civile e soprattutto una più consapevole, anche se
non ancora equa, presa in carico della condizione femminile.
La famiglia patriarcale si trasforma in minigruppo e i nuovi nuclei,
non più tutti istituzionalizzati da vincoli matrimoniali, iniziano a vivere
per proprio conto. La maggioranza delle donne è spinta, sia dall’alto costo
della vita che dal bisogno di autoaffermazione, a lavorare fuori casa.
L’assistenza diurna ai fi gli piccolissimi, pur spesso affi data ai nonni od
ad altri parenti, fa capo anche ai servizi territoriali per l’infanzia.
Il fortunato e forse irripetibile periodo in cui l’occupazione ha avuto
la garanzia di stabilità dura circa un ventennio. Dopo gli anni ’90 il lavoro
di tutti assume progressivamente contorni sempre più fl essibili e
insicuri. La precarietà diventa il problema principale di molti giovani e
delle donne, nei confronti delle quali non è mai cessata la penalizzazione
soprattutto in presenza di fi gli.
In questo trasformato contesto generale e locale, l’attività lavorativa
della popolazione femminile caprinese presenta aspetti inimmaginabili
appena pochi anni prima.
Perdono innanzitutto peso le due categorie ultimamente dominanti:
27

quasi più nessuna donna può permettersi il “lusso” di fare la casalinga e
poche sono le nostre conterranee che, stante la forte tendenza verso impegni
intellettuali, accettano di fare le semplici operaie in fabbrica. Del
resto, scomparsa la Cometti, sono poche le ditte che in zona offrono loro
questa possibilità (Fromm, Cemont, Mondini Cavi...). A queste nuove
disoccupate viene facile riciclarsi in commesse (ricercate in special modo
dai centri commerciali di Affi ), assistenti tuttofare di ambulatori medici
privati, vigilesse urbane, centraliniste.
Il lavoro agricolo è ormai residuale, con l’unica eccezione di un motivato
drappello di salariate assunte stagionalmente da ditte di lavorazione
della vite da innesto. Alcune delle rare coltivatrici dirette rimaste
sperimentano l’emergente attività di agriturismo.
La parrucchiera, già promossa unisex, è ora affi ancata dall’estetista con
compiti di manicure e pedicure, dalla venditrice a domicilio di prodotti
cosmetici, dall’istruttrice di ginnastica e dalla “esperta di fi tness”. Ciò in
ossequio all’imperativo del momento che vuole tutti belli e prestanti.
La parola “serva”, per le nostre donne, quasi non esiste più sul vocabolario,
anche se, di fatto, è sostituita dalla diffusa “badante” straniera
che assomma in sé onerosi compiti di assistenza e cura della casa. Continuano
a resistere le “stagionali” sul lago di Garda: attratte dalla vicinanza
e dall’opportunità di avere mesi liberi in autunno-inverno, numerose
montebaldine fanno la spola tra casa e lavoro prestandosi prevalentemente
nel riordino di camere d’albergo e appartamenti ad uso turistico.
Una moderna riedizione di lavoranti con compiti simili consiste nelle
addette alle “imprese di pulizie”, in servizio part-time nelle primissime
ore del mattino nelle due case di riposo, nel centro sanitario, nelle
banche, negli uffi ci pubblici e privati, nelle aziende.
Il turismo specializzato, che diverrà probabilmente in un prossimo
futuro la prospettiva economica più praticabile nel nostro territorio, è
il comparto in cui le nostre già si esibiscono in una variegata gamma
e dislocazione geografi ca. Si va dalla cuoca e pasticcera, alla guida, all’accompagnatrice,
all’interprete, all’incaricata della reception, all’organizzatrice
di congressi internazionali, all’animatrice di villaggi turistici,
all’impiegata o responsabile di agenzie di viaggio, alla titolare diretta
di hotel e servizi di ristorazione. Di recente è comparsa anche nel nostro
territorio una rete di donne che esercitano l’attività di “Bed and
Breakfast” nella propria residenza.
Anche nel campo sociale le montebaldine rivelano la loro duttilità
e fi uto dell’innovazione: nei richiestissimi asili nido locali lavorano assistenti
all’infanzia e insegnanti specializzate. Le operatrici per l’assistenza
agli anziani si adoperano all’interno di strutture geriatriche ma
28

soprattutto a domicilio, coadiuvate da infermiere, dietologhe, fi sioterapiste,
animatrici, assistenti sociali. Due neocostituite cooperative di educatrici
sono in grado di organizzare in modo rapido e personalizzato,
sia in collaborazione con gli enti pubblici che autonomamente, centri di
infanzia, punti di aggregazione giovanili, soggiorni estivi per ragazzi,
appoggi scolastici, ecc.
Ma è nella folta schiera di diplomate e laureate che si esprime una
buona parte delle lavoratrici caprinesi che, come altrove, hanno pure “invaso”
spazi tradizionalmente riservati agli uomini. Accanto alle storiche
e intramontabili maestre, ragioniere, professoresse, si affermano laureate
in medicina, farmaciste, commercialiste, avvocate, psicologhe. Si affacciano
timidamente alla ribalta, in quanto il ramo scientifi co è considerato
ancora poco abbordabile, geometre, geologhe, sociologhe, architette,
esperte in beni ambientali. Su tutte aleggia però il timore di non trovare
un posto adeguato alla loro professionalità e per questo sono disposte
temporaneamente a trasferirsi o ad adattarsi a mansioni inferiori.
Concludiamo con un breve riferimento alla capacità imprenditoriale
sempre vivace delle nostre donne che si sono, o si stanno, “mettendo
in proprio”. Esercizi commerciali, attività turistiche e piccoli laboratori
artigiani sono i frutti della volontà di contrastare l’incertezza lavorativa
generale e di valorizzare le proprie potenzialità.
29

3
30
LO STABILIMENTO DI MATERIALE ELETTRICO “A. COMETTI”
Brevi note storiche
In questo paragrafo intendiamo presentare brevemente le tappe di
sviluppo dell’industria sia per quanto riguarda l’evoluzione tecnica che
le vicende sociali e sindacali, a partire da alcune esperienze proto-industriali
presenti nella zona che hanno favorito la nascita dello stabilimento
Cometti 4 .
1896: il Cavalier D.B. Cerruti apre una piccola fabbrica con 5 operai
per la lavorazione dell’osso (bocchini per pipe, pettini, ma soprattutto
pulsanti per interruttori) in località Valsecca per poter fruire della forza
motrice dell’acqua molto abbondante in quell’area.
A Spiazzi di Caprino Veronese, e specialmente nella contrada Croce,
era già presente da tempo la lavorazione artigianale dell’osso, legata alla
produzione di oggetti votivi per il santuario della Madonna della Corona.
Lavoratori in Valsecca nel 1904
4. I dati sono stati ricavati attraverso: AA.VV. Storie di fabbrica. Uomini e tecnologie alla
Cometti, Ed. Baldofestival, 2003; Censimento 1911; GONDOLA V.S., Dalla storica fabbrica degli
ossi alla moderna ditta Cometti in AA.VV. Quaderni culturali caprinesi - N. 2/2007 pp. 76-
82, Comune di Caprino Veronese.

1903: primo sciopero operaio per impedire il trasferimento a Verona
ventilato per carenza di energia elettrica.
1909: nasce la “S.a.s. D.B. Cerruti, Cometti e C.”. Agostino Cometti,
che era entrato in relazione con Cerruti, propone di sviluppare una produzione
a livello industriale, procurandosi la materia prima a Genova,
dove per altro aveva intrapreso gli studi di ingegneria.
La produzione, cogliendo le esigenze del mercato, si espande sempre
più sul materiale elettrico e Agostino intuisce la necessità di nuovi
materiali. Dopo viaggi di studio in Germania e Cecoslovacchia sostituisce
l’osso con la porcellana.
In questi anni la fabbrica è a ciclo completo: realizza tutta la produzione
dei componenti necessari all’assemblaggio degli interruttori, portalampade,
prese ecc.
1911: Dal censimento “Industria e Artigianato” di quell’anno, oltre
alla “Cometti, Cerruti e C.”, con 24 addetti, risulta operare in Loc. Molini
la nuova fabbrica di materiale elettrico “Besozzi, Cometti e C.”, con
57 addetti.
1912: la ditta assume la denominazione uninominale “S.A.S. A. Cometti
e C.”
I vecchi interruttori a peretta
31

1919: la fabbrica “A. Cometti” riparte dopo la sospensione della Prima
Guerra Mondiale. Continua la ricerca tecnologica e di nuovi sbocchi
commerciali anche all’estero.
32
1927: nella fabbrica lavorano 194 operai di cui 166 sono donne.
1932/1940: superata la grande crisi del ’29 la ditta riprende fi ato e
avvia la lavorazione della bakelite. Alla fi ne degli anni Trenta lavorano
alla “Cometti” circa 250 persone.
1941/1945: attività ridotta a causa della Seconda Guerra Mondiale.
1949: muore Agostino Cometti e gli subentra il fi glio Augusto, già al
lavoro nella ditta dal 1943.
Anni Cinquanta: aumento della produzione, primo ampliamento degli
edifi ci sul lato Sud Ovest, che continuerà negli anni Sessanta.
1960: viene introdotta la termoplastica.
Anni Sessanta/Settanta: sviluppo dell’automazione all’interno della
fabbrica per la produzione dei componenti. L’assemblaggio continua
ad essere fatto manualmente sia all’interno che presso le lavoranti a domicilio.
Inizio di una nuova linea di prodotti: interruttori e comandi per
elettrodomestici.
A metà degli anni Sessanta, con il boom economico, i lavoratori diventano
più di 400, ma negli anni immediatamente seguenti ci sono riduzioni
di personale e il loro numero si stabilisce sulle 200 unità.
1967: nasce ad Ala (TN) la “Molveno S.p.A.”, dove si trasferiscono
parti della lavorazione. Alla fi ne degli anni Settanta dalla fusione della
“Cometti” con la “Molveno” si costituisce la “Molveno Cometti S.p.A.”,
che comprende i due stabilimenti di Ala (TN) e Caprino Veronese.
Nell’ottica del decentramento produttivo avviene una grossa spinta
al lavoro a domicilio (circa 500 famiglie fra Ala e Caprino).
Dal 1970: assunzione di operai dalla locale scuola professionale,
sezione distaccata dell’istituto professionale “Giorgi” di Verona. Sono
operai più istruiti, alcuni dei quali diverranno quadri dirigenti del sindacato.
Dopo il Sessantotto la sindacalizzazione e la politicizzazione sono
favorite anche dall’entrata in vigore dello “Statuto dei Lavoratori” e
dalle prime lotte fi nalizzate ad un’uguaglianza tra operai e impiegati.

1971: partecipazione totale agli scioperi per il rinnovo del contratto
aziendale lavoratori materie plastiche. Raggiunti importanti obiettivi,
dagli aumenti salariali a miglioramenti dell’ambiente di lavoro.
1972: prima elezione del nuovo Consiglio di Fabbrica, al posto della
Commissione Interna, con rappresentanti di ogni reparto.
1974: periodi di Cassa Integrazione.
1975: il reparto porcellana, per consuetudine così chiamato benché
non si usasse più quel materiale, viene chiuso. Cinquanta operaie rischiano
il licenziamento ma in seguito ad una mobilitazione generale e
ad un’assemblea pubblica contro la riduzione del personale, viene concessa
la Cassa Integrazione. Alle manifestazioni in piazza partecipano le
forze politiche presenti nel Consiglio Comunale, la popolazione, dipendenti
interni e lavoranti a domicilio.
1977: si forma la “Lega Lavoranti a Domicilio” che unisce Consiglio
di Fabbrica e delegati dei lavoratori esterni, per affrontare i problemi
tecnici e assicurativi di questo settore.
1978: dopo tre mesi di scioperi e picchetti si procede alla prima occupazione
della fabbrica. Da tempo non si assume, c’è il rischio della
chiusura e dello spostamento altrove della produzione. Consistente è la
partecipazione e la solidarietà della popolazione e dei dipendenti delle
altre fabbriche, che per la prima volta sfi lano insieme per il paese. La
vertenza si conclude positivamente.
La fabbrica nel 1907
33

Anni Ottanta: realizzazione di linee automatiche per il montaggio e
il controllo degli interruttori a Caprino con manodopera più specializzata.
Ad Ala sviluppo della produzione di pezzi stampati in materiale
plastico e trasferimento degli uffi ci tecnici, di progettazione ed amministrativi.
I reparti lavorano a ciclo continuo di 24 ore. La direzione commerciale
amplia la sede di Milano. Da questo momento non vengono
più assunte operaie.
34
1980: apertura di una fi liale in Egitto.
Fine anni Ottanta: la linea interruttori per elettrodomestici supera
nel fatturato quella di altri articoli fi no ad allora prodotti.
1990: lo stabilimento viene venduto alla multinazionale francese
Legrand. Dapprima mantiene la denominazione “Molveno Cometti”,
ma in seguito si suddivide in gruppi prendendo altre denominazioni
dopo il trasferimento da Caprino: Siber, Sece ed infi ne Everel S.p.A.
1994: chiusura della struttura di Ala (TN).
1999: trasferimento a Valeggio sul Mincio (VR).
Al momento della chiusura dello stabilimento di Caprino vi lavoravano
circa 30 donne. Alcune di loro accettarono il trasferimento a Valeggio,
benché la distanza dalla propria abitazione (35 km) costituisse un
fattore di forte diffi coltà. Fra questo gruppo di persone vi era chi, prossimo
alla pensione, lavorò in seguito solo per 1-2 anni. Altre furono messe
in mobilità e ora svolgono lavori socialmente utili oppure lavori saltuari.
Un numero esiguo è occupato tutt’ora nell’azienda di Valeggio.
La fabbrica nel 1960

4
DONNE ED ESPERIENZA LAVORATIVA
Considerare l’esperienza lavorativa come un’occupazione, non necessariamente
caratterizzata dalla regolarità, che permetteva di apprendere
un sapere o/e di partecipare al sostentamento proprio e a quello
della famiglia, ci fa scorgere l’esistenza di molteplici lavori, che spesso
non compaiono nelle statistiche uffi ciali, ma che fanno parte del vissuto
di molte donne del territorio caprinese.
In un’ottica di confronto fra generazioni si è tentato di rapportare la
pluralità dell’esperienza delle donne in modo da poter costruire un ponte
fra le differenze e di recuperare le similarità 5 .
Diversi contesti economici e sociali infl uiscono sulle possibilità di
lavoro e sui signifi cati ad esso attribuiti. Donne di diversa età, classe
sociale, provenienza, hanno modalità diverse di narrare e signifi care la
propria esperienza 6 . La loro memoria non solo ci permette di cogliere
tali aspetti, ma anche di fare un ponte con il presente, per vedere come
le donne costruiscano “identità” in relazione alla realtà contemporanea.
Numerosi autori ci mostrano infatti come la memoria sia frutto di una
selezione che si fa a partire dal presente.
Le narrazioni rappresentano il lavoro, la famiglia, se stesse, e forniscono
un terreno su cui cogliere i fattori di cambiamento e continuità
della condizione femminile, nonché come le donne abbiano riadattato
nelle diverse fasi storiche le attività, le strategie e i propri desideri.
4.1 Lavoro e percorsi femminili
Dalle interviste condotte emerge come le donne operassero, almeno
all’inizio del loro percorso, all’interno di un contesto di strategie familiari
in cui la propria manodopera veniva vista come facente parte di uno
sforzo collettivo più che una realizzazione personale. Sono soprattutto
quelle di prima generazione ad accentuare questo aspetto, legando la
varietà delle occupazioni in cui sono state impiegate – a servizio presso
5. Per analizzare le interviste si è scelto di confrontare le donne nate fra il 1920 e il
1945 (donne di prima generazione), e quelle nate fra il 1946 e il 1957 (donne di seconda
generazione).
6. Lamphere L. ed altri, 1993, Sunbelt Working Mothers. Reconciling family and factory,
New York, Cornell University Press, pag. 2.
35

parenti o conoscenti, nel lavoro in campagna, nelle fabbriche all’estero,
nei laboratori di sarta – con le esigenze della famiglia. Fra le donne più
anziane c’è chi fi n dall’età di 10 anni, è andata “a servizio” presso famiglie
di Caprino, Verona o anche più lontano.
36
“Cosa ho fatto prima? A servir, a fregar i pavimenti a Verona. Sono
andata che avevo nove anni. Non ce n’erano lavori allora. Perché
quelle che non erano a servire erano nei campi. Incominciavano
in primavera a rastrellare i prati e ad ammucchiare il fi eno.
Sono andata anch’io ed era un lavoro molto faticoso. Bisognava
andare allora.”
Nata nel 1924, lavoratrice in fabbrica dal 1945 al 1960
e poi a domicilio
In alcune biografi e un’occupazione non esclude l’altra, inserendosi
in fasi diverse del proprio ciclo di vita.
La forza lavoro femminile era, ed è attualmente, soggetta sia alle condizioni
del mercato che a quelle economiche e sociali che contribuiscono
alla defi nizione di ruoli, attività e grado di mobilità delle giovani donne
e di quelle adulte (lavoro fuori/dentro casa, lavoro vicino/lontano).
“Dai 10 ai 14 anni sono andata come apprendista sarta a Palazzo
Carlotti. Lavoravo per la sarta Pozzo Gemma, che vestiva le signore
bene. Ho lavorato in seguito a servizio presso delle famiglie
a Verona e Milano, e poi un periodo in Svizzera, in una fabbrica
di maglie.”
Nata nel 1934, lavoratrice a domicilio dal 1972 al 1989
La narrazione della propria esperienza inizia spesso dai ruoli di responsabilità
assunti fi n dall’infanzia. Esse diffi cilmente si identifi cano in
un’occupazione unica.
“Sono andata a lavorare che avevo 7 anni. Allora per mangiar
bisognava andare. Mia madre, pur che stessi via dalla strada e
che mi dessero da mangiar a mezzogiorno, mi ha mandato. Perché
allora si guardava questo. Venivo a casa da scuola e andavo
là. Mangiavo, facevo i compiti e poi andavo fuori con i bambini.
Tenevo due bambini piccoli: un bambino appena nato e una bambina
un po’ più grande. Sono stata lì fi no a 14-15 anni e dopo sono
andata a Verona a fare le cassette per l’imballaggio per i frutti. A
18 anni sono venuta alla Cometti.”
Nata nel 1942, lavoratrice in fabbrica dal 1960 al 1969

Il lavoro da giovanissime viene descritto come attività di sostentamento
vero e proprio (“allora per mangiare bisognava andare”), ma anche
come attività che salvaguardava dai pericoli della strada.
Le donne più anziane mettono in risalto gli aspetti di necessità e di
fatica che diversifi cano la loro esperienza rispetto a quella delle successive
generazioni. La loro esperienza in giovane età si differenzia inoltre
dalle visioni attuali sull’infanzia che non vedono i bambini impiegati in
attività che sono considerate degli adulti.
Le donne più giovani individuano invece nel periodo di apprendistato
presso una sarta del paese la prima esperienza lavorativa, che talvolta
compare anche nei racconti delle donne più anziane. Solitamente
questa attività si svolgeva nel periodo compreso fra la fi ne del ciclo elementare
e l’inizio del lavoro in fabbrica e prevedeva alcuni anni di lavoro
non retribuiti, se non sotto forma di mance.
“Avevo imparato a fare la sarta, ma non mi piaceva molto e si
prendeva pochissimo, ti mandavano ad imparare perché per una
donna era importante esser capace di ‘tegner en man l’ucia’, e così
stavi lontana dalla strada.”
Nata nel 1947, lavoratrice in fabbrica dal 1961 al 1998
Poche di loro riuscivano ad intraprendere il mestiere di sarta. Il lavoro
richiedeva da un lato alcuni anni d’apprendistato in cui non era prevista
una retribuzione regolare, e dall’altro la disponibilità della famiglia
di poter rinviare il contributo economico proveniente dalla fi glia 7 .
La pratica sartoriale può considerarsi nel nostro contesto come parte
di una formazione femminile in cui le ragazze apprendevano alcuni
aspetti del lavoro e come forma di occupazione fra la scuola e l’entrata
in fabbrica. La connotazione che questa attività assume nei racconti è
quella del dovere (era la madre che cercava un posto presso una sarta alla
fi glia) e della frustrazione, per la mancata retribuzione e per i compiti
attribuiti che comprendevano anche l’aiuto domestico.
Quello che colpisce, soprattutto fra le donne più anziane, è la loro
mobilità per questioni di lavoro. Essa si scontra con l’idea di persone che
non si sono mai spostate, nate e cresciute nel paese. Questo non accade
in modo così marcato per la generazione successiva che invece sembra
avere la caratteristica di una certa stabilità, anche se come vedremo non
riguardava tutti i membri della famiglia.
7. Per un’interessante analisi sul mondo delle sarte come testimoni delle trasformazioni
sociali e politiche del Novecento europeo si veda Maher V., Tenere le fi la. Sarte, sartine
e cambiamento sociale 1860-1960, Torino, Rosemberg & Sellier, 2007.
37

Fra le donne più anziane anche l’esperienza di lavoro degli altri
componenti della famiglia in altri comuni della provincia, interregionale
o all’estero, viene inclusa nella propria narrazione come facente parte
della propria storia.
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“Quando è fi nita la guerra mio fratello non è più tornato, e nemmeno
il fratello di mio padre. Stavamo a Pastrengo dove facevamo
i mezzadri ed avevamo molti campi. Mio padre da solo non ce la
faceva. Allora è venuto a Caprino a fare il bracciante. Mia sorella
minore è nata qui, ed è stata l’unica che i miei genitori hanno goduto
perché è sempre rimasta in casa. Non è mai andata in giro.
(…) Eravamo in tanti e allora mio papà guardava di combinarci.
Uno di qui e uno di là. Quando è nata lei io avevo 16 anni ed ero a
servire a Verona. (…) Quando si diventava alti come questa tavola
si partiva. Si andava a “fameio” nella bassa del veronese. Cercavano
ragazzini di 16-17 anni che andassero nei campi, nella stalla.
Da maggio a settembre gli uomini erano impegnati qui, tagliavano
il fi eno. E poi il frumento. Dopo invece c’è stata la possibilità
di poter andare in Svizzera e allora gli uomini hanno abbandonato
tutto. (…) Là mio fratello con altri si era preso un locale dove
si facevano da mangiare e si lavavano. Non avevano mica tanto
tempo. Alla sera non andavano fuori, perché andar fuori la sera
era mangiare la giornata.”
Nata nel 1924, lavoratrice in fabbrica e a domicilio
La narrazione delle donne più giovani non mette immediatamente
in relazione le diverse esperienze dei familiari con la propria. Viene
espresso un senso di appartenenza al luogo tramite il lavoro in fabbrica
e una rappresentazione di sé come di chi ha trascorso stabilmente la
propria vita nel paese, ma se sollecitate anche nelle loro storie familiari
emergono vicende di mobilità lavorativa.
“Aspettavamo i 14 anni per poter andare da Cometti. Era l’unico
posto sicuro. Se riuscivi ad entrare era una cosa sicura in quei
tempi là. Prenderti il posto in fabbrica, vicino a casa e tutto, era
una cosa da signori, se ti tenevano. Per noi altre donne c’era solo
Cometti. Che io mi ricordo, c’era solo il Cometti. (…) Mio padre
lavorava all’estero, come mio fratello e mia sorella, che faceva la
sarta in Svizzera.”
Nata nel 1947, lavoratrice in fabbrica dal 1961 al 1998

L’esistenza di differenti traiettorie di sopravvivenza e mobilità delle
persone ben si coglie attraverso l’esperienza migratoria. Aspetto questo
non secondario che ci permette di comprendere maggiormente il contesto
sociale e storico in cui è avvenuta la stessa esperienza di lavoro in
fabbrica: se alcune donne lavoravano nella fabbrica del proprio paese,
altre andavano in altri luoghi della provincia, in altre regioni del Nord
Italia o anche all’estero.
4.2 La motivazione all’entrata in fabbrica
Il lavoro presso lo stabilimento Cometti iniziava generalmente verso
i 14-15 anni. Molte erano anche le donne che iniziavano successivamente
a causa, ad esempio, della morte del marito, come è accaduto per le
vedove di guerra.
“Mio marito è stato ucciso nel 1945 dai tedeschi. Mi ero sposata
nel 1943 a 24 anni, e a 26 ero già vedova. Lui insieme ad un amico
erano andati a fare un giro. Era fi nita la guerra. Si erano detti:
-Dai che andiamo a fare un giro!-, e poi è stato ucciso dai tedeschi
che si ritiravano. Sono entrata in fabbrica tramite i sindacati, come
vedova di guerra. Avevano l’obbligo di prendermi. Ce ne erano
molte.”
Nata nel 1919, lavoratrice in fabbrica dal 1947 al 1963
Si approdava a questo lavoro con l’idea di un posto sicuro, vicino
casa e retribuito regolarmente, che si contrapponeva a lavori precari o
poco retribuiti.
La motivazione dell’entrata al lavoro, fra le donne più anziane, è collegata
principalmente alle improvvise diffi coltà economiche familiari,
mentre fra quelle più giovani all’impossibilità di continuare le scuole
dopo il ciclo elementare.
“Mio padre non aveva un lavoro fi sso, faceva un po’ di tutto, poi è
emigrato in Francia a fare il minatore, io facevo la sartina … non
andava bene allora nel ’47… quando la nonna ha saputo di un
posto in Cometti mi ha incitato ad andare e così ci sono andata.”
Nata nel 1930, ha lavorato in fabbrica dal 1947 al 1983
“Ho fatto fi no alla V elementare. L’insegnante aveva detto che potevo
andare avanti. Ma solo chi aveva i soldi aveva la possibilità
39

40
di fare le medie. Invece c’era la nonna inferma e ho dovuto aiutare
mia madre a fare assistenza anche perché in casa c’erano altri tre
fratelli più piccoli. Mio padre era l’unico che lavorava. Mia madre,
appena ha saputo che alla Cometti assumevano, mi ha fatto
la domanda.”
Nata nel 1947, ha lavorato in fabbrica dal 1961 al 1967
e poi a domicilio
Nelle narrazioni delle donne la mancata possibilità di proseguire gli
studi viene collegata alla condizione economica del proprio nucleo, al
fatto di essere donna e con obiettivi esistenziali legati prevalentemente
alla costituzione e alla cura della famiglia, nonché alla poca propensione
agli studi condizionata dalle pressioni sociali.
“In casa non veniva mai proposto alle femmine di andare avanti
con gli studi. Era proprio fuori dalla mentalità.”
Nata nel 1945, ha lavorato in fabbrica dal 1960 al 1967
“Sono andata a lavorare perché non mi piaceva studiare. Il fatto
di guadagnare era importante. Una parte dello stipendio lo davo
in casa ma ero economicamente indipendente.”
Nata nel 1953, ha lavorato in fabbrica dal 1969 al 1982
Questi elementi ci mostrano come fosse presente il concetto di lavoro
come valore, al di là delle esigenze economiche. Il lavoro permetteva
di entrare nel mondo adulto, di poter accedere più facilmente al mondo
dei consumi e di godere di maggior libertà anche all’interno del nucleo
familiare, benché la maggioranza delle ragazze desse generalmente lo
stipendio in famiglia.
Soprattutto fra le donne di prima generazione, per quanto i redditi
guadagnati fossero individuali, il diritto a spenderli era della famiglia,
in particolare della madre che amministrava lo stipendio e che poteva
decidere di conservarne parte, ad esempio, per la “dota” della fi glia oppure,
in prossimità del matrimonio, di lasciarlo per intero alla ragazza.
“I soldi che prendevo li davo tutti in casa in busta chiusa. Mia
mamma, che era vedova, pensava a tutto. Ha iniziato a lasciarmeli
quando avevo il moroso e si parlava di matrimonio…”
Nata nel 1942, ha lavorato in fabbrica dal 1960 al 1967

Busta paga di una lavoratrice nel 1962
41

In entrambe le generazioni, il posto di lavoro presso lo stabilimento
Cometti era visto come l’unica opportunità occupazionale presente
nel territorio. La motivazione dell’entrata in fabbrica viene iscritta nella
condizione familiare, che non di rado, come abbiamo visto, si caratterizza
per una certa mobilità dei suoi componenti.
La mobilità locale non si discosta da quello che è il fenomeno migratorio
del Veneto nel suo complesso. Questa regione, dopo la prima guerra
mondiale, si trasformò infatti in una delle aree a più intenso esodo
interregionale verso il “triangolo industriale”, in particolare Piemonte e
Lombardia, fi nendo per “caratterizzarsi come serbatoio di forza lavoro
delle aree industriali nord-occidentali” 8 . Anche nel territorio caprinese
consistente fu il fl usso verso altre aree del Nord Italia come verso i paesi
europei, quali la Svizzera, la Germania e la Francia, in cui vi era una consuetudine
migratoria presente già fra fi ne Ottocento e gli inizi del Novecento
9 . In particolar modo, numerosi furono i lavoratori e le lavoratrici
stagionali che si recarono in Svizzera, Germania e Francia.
Il lavoro in fabbrica non occupava tutta la manodopera disponibile,
tuttavia ha fornito un’importante occasione per molte persone del paese.
Ricordiamo che nel 1965, momento di massima occupazione per tale
industria, al suo interno vi lavoravano più di 400 persone, in gran parte
donne, e 250 famiglie erano coinvolte nel lavoro a domicilio.
In questo processo di sviluppo industriale non sono stati assenti contraddizioni
e punti critici, ma quello che ci preme proporre è soprattutto
l’esperienza lavorativa dal punto di vista delle donne. Attraverso la loro
voce è stato possibile seguire le sorti del lavoro femminile sul piano
della storia, dello sviluppo industriale e dell’esperienza soggettiva delle
lavoratrici. I loro racconti hanno inoltre permesso di intravedere in controluce
come si è costruita l’esperienza femminile in questo territorio.
Il lavoro in fabbrica presso lo stabilimento Cometti, se da un lato si è
caratterizzato per una certa stabilità, retribuzione regolare nonché riconoscimento
sociale, dall’altro ci pone davanti alla questione della condizione
femminile e come questa interagisca con le politiche economiche
e sociali.
8. SORI E., 1979, L’emigrazione italiana dall’Unità alla seconda guerra mondiale, Bologna,
il Mulino, pag. 460
9. Nel 1904 un nutrito numero di ragazze si era recato a lavorare in Svizzera presso
un’industria per prodotti ad uncinetto. Sono state circa 50 ragazze del comune di Caprino,
in prevalenza minori accompagnate, che richiesero in quell’anno i documenti validi
per l’espatrio. (TURRI E., 1982, Dentro il paesaggio. Caprino e il Monte Baldo, Verona, Ed.
Bertani, pag.116)
42

5
IL LAVORO IN FABBRICA
FRA CONTINUITÀ E CAMBIAMENTO
L’attività della fabbrica riesce a convogliare, dagli inizi del Novecento
fi no agli anni Settanta, parte della manodopera femminile, la quale ha
costituito fi no agli anni Ottanta la maggioranza della forza lavoro dello
stabilimento. Tra le maestranze vi era una forte componente locale. I lavoratori
erano in prevalenza donne che provenivano dal paese di Caprino
e dalle frazioni collinari – in numero minore da quelle montane – e dai
comuni limitrofi come Rivoli Veronese, Costermano e Garda.
Il lavoro in fabbrica, anche per le donne più anziane, non era estraneo
al vissuto familiare. In alcuni casi le loro stesse madri avevano lavorato
presso la fabbrica Cometti o nella fabbrica Mondini, che recuperava
materiale bellico.
“Mia madre era vedova di guerra e lavorava giù alla Rocca a Rivoli,
dove tiravano fuori le polveri da sparo dalle bombette. Lavorava
da Mondini il quale aveva una sede anche a Caprino, e allora
mia madre aveva fatto domanda per andar lì.”
Nata nel 1942, lavoratrice in fabbrica dal 1960 al 1969
“Mia madre è andata a lavorare per 17 mesi dove facevano gli ossi
ma pagavano poco. Allora non era “stabilimento Cometti” ma dicevano
”nèmo ai ossi”. Si parlava così allora, e mia madre è andata a
fare i bocchini per le sigarette, a far le pipe, prima di sposarsi.”
Nata nel 1925, lavoratrice in fabbrica dal 1939 al 1944
Dal momento dell’assunzione la loro esperienza si snoda nel microcosmo
dei reparti e delle lavorazioni. La fabbrica suddivideva il suo ciclo
produttivo in reparti: montaggio, trance, porcellana, viteria, controllo.
Alcune delle donne più anziane ad esempio raccontano di aver lavorato
alla produzione della porcellana, in seguito dismessa per l’introduzione
di nuovi materiali isolanti, come la bakelite 10 .
10. La bakelite fu brevettata nel 1907 da Leo Baeckeland (1863-1944), chimico inorganico
di origine belga, trasferitosi negli U.S.A. nell’anno 1899. Fu la prima resina totalmente
sintetica e, per le sue caratteristiche e proprietà, consentì la realizzazione di moltissimi
nuovi prodotti industriali.
43

44
Reparto di fi nitura della ceramica - Anni ’20
“Le macchine impastavano la porcellana e con una paletta si metteva
negli stampi per la forma, quindi toglievi il pezzo e lo mettevi
sulle assi ad asciugare, poi si verniciava e si metteva a cuocere nel
forno. Noi con il grembiule marrone eravamo sempre impolverate
e gli altri ci scansavano, ma tra noi andavamo molto d’accordo e
ci si aiutava.”
Nata nel 1944, lavoratrice in fabbrica dal 1960 al 1969
“Quando sono entrata in fabbrica sono andata in verniciatura e
poi in porcellana; allora la porcellana veniva fatta miscelando
delle sostanze, come il caolino e il quarzo. Erano diluite con l’acqua
che poi veniva tolta. Si facevano quindi delle “focacce”che si
mettevano nelle “gabbiette” e poi portate in terrazza ad asciugare.
Quando si faceva tutto a mano era veramente dura, ma ci si aiutava.
Poi sono arrivate le macchine.”
Nata nel 1930, lavoratrice in fabbrica dal 1947 al 1983
I loro racconti si basano sulla descrizione delle mansioni, dei rapporti
fra colleghe, della propria professionalità, ma non vi è un giudizio esplicito
sul proprio operato e spesso vengono evitati accenti che valorizzino le
competenze professionali. Ciò non signifi ca che il lavoro non richiedesse
una certa maestria. Le nostre interlocutrici non si ritraggono nella cornice
troppo angusta della propria bravura, né in quella della strumentalità
nei confronti del lavoro. Non si pongono in una prospettiva di aperta ri-

Sbavatura della ceramica
in via eccezionale sul terrazzo
bellione né in una di evidente
mitezza.
Il lavoro è considerato,
soprattutto fra le donne più
anziane, dura necessità, ma
viene fatto con estrema cura
perché è ripagato con il rispetto
dei colleghi e della famiglia
e crea consenso attorno a sé.
Esso sembra avere un carattere
emancipatorio soprattutto
a livello dei segni esterni: l’acquisto
di una bicicletta, di stivali
o di vestiti. Per le donne
più giovani il lavoro è vissuto come l’unica possibilità presente nel luogo
e meta auspicabile, che segna l’entrata nel mondo adulto.
I movimenti sindacali degli anni Sessanta e Settanta imprimono una
più marcata e condivisa consapevolezza dei propri diritti lavorativi. Attraverso
i loro organi di rappresentanza vi è un’attiva partecipazione
alla vita della fabbrica contribuendo a creare nuove forme di relazioni e
piani di negoziazione fra i diversi quadri lavorativi.
L’entrata d’operaie più giovani andrà creando, soprattutto fra il 1968
e il 1972, una diversa disposizione verso il lavoro e una frattura, oltre
che ideologica, generazionale. Mentre l’autorappresentazione delle donne
di prima generazione ha il proprio perno su un’immagine di donna
forte, capace di sacrifi carsi, che lavora per necessità familiare, quella di
seconda generazione ruota attorno ad un’immagine di donna che si riconosce
nella classe operaia e che lavora anche per emanciparsi.
“L’esperienza alla Cometti non è stata proprio brutta, l’ho vissuta
abbastanza bene perché sono stati anni che c’è stato cambiamento
di tutto e ho aperto gli occhi anche come donna, c’erano movimenti
femministi, riunioni, il consiglio di fabbrica, alla sera si iniziava
ad uscire. Si incominciava a mettere i pantaloni. Anche in casa
c’erano le lotte per uscire, per mettere la minigonna ecc. Quelli anni
era tutto in discussione. La Cometti è stata un pezzo della mia
vita, tutto sommato bello...”
Nata nel 1953, ha lavorato in fabbrica dal 1969 al 1982
45

Il mercato delle assunzioni femminili resterà sostanzialmente aperto
fi no al 1970-80 per il grosso turnover della manodopera. Molte operaie
smettevano infatti di lavorare al momento del matrimonio o alla nascita
del primo fi glio, ma altre, soprattutto chi aveva iniziato a lavorare dopo
il 1965, hanno proseguito fi no al raggiungimento della pensione.
Negli anni ’80, in seguito all’automazione della produzione dei pezzi
e dell’assemblaggio, viene assunto soprattutto personale maschile,
considerato più adatto alle nuove mansioni.
46
Reparto plastica - Anni ’80

La caratteristica di capacità manuale, generalmente attribuita alle
donne, e di capacità tecnica attribuita agli uomini, sembra essere una
visione che accompagna l’attribuzione delle mansioni lavorative all’interno
della fabbrica. Queste attribuzioni, frutto di una costruzione culturale
di maschile e femminile, più che delle capacità reali delle persone
precludevano la possibilità effettiva delle donne di cambiare formalmente
la loro categoria lavorativa.
“In fabbrica non avevi nessuna possibilità di carriera. Eri considerata
una donna. Una donna avrebbe potuto fare il capo reparto,
ma c’era il concetto che bisognava venire dall’offi cina. Da una
certa conoscenza meccanica. (…) Negli ultimi anni io mi attrezzavo
da sola le macchine, come facevano gli uomini. Ma a me
piaceva, era un lavoro che facevo volentieri. Era un lavoro sporco,
pesante. Ma lo facevo volentieri, mi dava soddisfazione.”
Nata nel 1948, ha lavorato in fabbrica dal 1963 al 1999
Il personale maschile in azienda ha rappresentato per lungo tempo
una minoranza, concentrata in mansioni non direttamente legate alla
produzione di materiale elettrico: impiegati, tecnici, meccanici e capireparto.
La professionalità del gruppo dei lavoratori meccanici e tecnici
era una delle risorse centrali per quel che riguarda l’innovazione della
produzione. Non stupisce dunque la cura che l’azienda sembra mettere
nel selezionare e coltivare questo patrimonio.
Fra gli anni Sessanta e Settanta molti degli operai si formarono
nella locale scuola professionale per meccanici che si trovava nei locali
della ex stazione ferroviaria, considerata una strada d’accesso per
l’assunzione in Cometti. Il gruppo maschile dei lavoratori, oltre ad
avere una formazione scolastica superiore, aveva mediamente una
maggiore stabilità lavorativa rispetto alla manodopera femminile, rimanendo
alle dipendenze dello stabilimento per molto più tempo.
Questo non avveniva per gran parte delle operaie che lavoravano mediamente
solo per alcuni anni e frequente era il ricambio di personale
femminile.
Fra la metà degli anni Sessanta e Settanta, il settore della meccanica
di precisione e della costruzione di apparecchiature elettriche fu
uno dei comparti in cui fu riassorbita la manodopera femminile, dopo
l’espulsione dal mercato del lavoro delle donne avvenuto intorno agli
anni Sessanta. Tali settori richiedevano abilità, precisione, pazienza, forte
ripetitività del lavoro. Non essendo necessaria un’alta qualifi cazione
47

isultava facile e poco costoso sostituire la manodopera in uscita e sostenere
un alto turn-over 11 .
Le donne valutano come il proprio lavoro non abbia permesso loro
di acquisire competenze da poter trasferire in altri settori lavorativi.
48
“Di pratico non ho imparato niente. Non ti rimane niente… Non
porti via niente che ti serva dopo. Solo gli uomini in offi cina imparavano…
Ma è stata una bella esperienza, la rifarei.”
Nata nel 1953 ha lavorato in fabbrica dal 1968 al 2005
L’utilizzo in gran parte di manodopera femminile ci svela però come
il loro impiego sia stata una risorsa fondamentale per lo sviluppo dell’industria.
Disponibilità di manodopera, inquadramento in categorie
inferiori e quindi meno retribuite, forza lavoro solerte e collaborativa
e perciò altamente produttiva, sono stati i motori dello sviluppo industriale
e di accumulo di capitale anche nel contesto da noi esaminato.
Macchinari per assemblaggio - Anni ’20
11. DE BENEDITTIS A., 2001, I lavori delle donne nella storia del ‘900 italiano: dal dopoguerra a
fi ne anni ’60, www.ecn.org/reds/donne/cultura/formadonnelavoro900cont1.html

La condizione contemporanea risente ancora di tali dinamiche. Alcuni
autori rilevano come vi sia un forte impiego di donne in alcune
occupazioni a basso contenuto professionale e di remunerazione (ad
esempio nei servizi), tale da far pensare ad una femminilizzazione dei
livelli più bassi della stratifi cazione professionale. In ogni caso in Italia
la presenza di fi gli, e in particolare di più di un fi glio, riduce ancora fortemente
la presenza delle donne nel mercato del lavoro 12 .
Tale situazione non era estranea anche alle donne che lavoravano in
fabbrica Cometti. La maggior parte, al momento del matrimonio o del
primo fi glio, lasciava il lavoro. Se in alcuni momenti storici lo stare a
casa per una donna sposata assume una connotazione positiva bisogna
anche dire che spesso queste persone non smettevano defi nitivamente
di lavorare, ma piuttosto, in fasi successive, entravano nell’area del lavoro
marginale, precario, in nero e del lavoro a domicilio.
5.1 Produzione e relazioni: il lavoro nell’industria di materiale elettrico
“A. Cometti”
L’immagine delle donne che, uscite dal turno di lavoro, si avviano
lungo la strada sotto braccio, o con la bicicletta, intonando canzoni, spesso
compare nei ricordi di chi ha vissuto questa esperienza e anche di chi
l’ha osservava dall’esterno. Lo stesso suono della sirena, che segnava
l’inizio del lavoro nello stabilimento, viene ricordato come facente parte
della quotidianità del paese. Queste immagini sembrano essere senza
tempo, non vengono collegate ad un periodo storico preciso, ma piuttosto
fanno parte di quel complesso di vissuti condivisi dalle persone.
Negli anni antecedenti la seconda guerra mondiale, il lavoro in fabbrica,
fuori casa, per le donne non era visto in modo negativo o disdicevole,
in un contesto che possiamo defi nire fi no al 1950-’60 prevalentemente
agricolo 13 . Non mancavano però critiche o stereotipi rispetto a
chi lavorava in fabbrica.
12. SARACENO C., NADINI M., 2001, Sociologia della famiglia, Bologna, il Mulino, pag. 188.
13. Fra il 1950 e il 1970 nelle linee dell’economia locale si ebbe una svalutazione della
terra come mezzo di produzione, che non vede attuarsi un’agricoltura di tipo capitalistico,
rivolta al mercato più ampio. Se nel 1951 il 43% della popolazione continuava a lavorare
nel settore agricolo (affi ancando probabilmente altri lavori), il 35% in quello industriale
e il 22% nei servizi, nel 1971 il 49% lavorava nell’industria, il 33% nel terziario e il
16% in agricoltura. Turri E., Dentro il paesaggio. Caprino e il Monte Baldo, Verona, Bertani.
49

50
La famosa sirena
“Sembrava che quelle che andavano a lavorare in fabbrica non
fossero capaci di far niente in casa. Un giorno di festa mia madre
ha invitato a mangiare a casa il maestro di mio fratello. Ricordo
che avevo fatto una torta Paradiso e sono andata a cuocerla nel
forno di un panettiere. Il maestro ha chiesto chi l’aveva fatta e gli
dicono che sono stata io, e lui dice: – Ma non va allo stabilimento?
– Loro credevano che chi andava a lavorar in fabbrica poi non
fosse capace di far niente. E invece se c’era da impastare o fare
dell’altro si faceva.”
Nata nel 1928, lavoratrice in fabbrica dal 1947 al 1949
Tali stereotipi non vengono particolarmente enfatizzati dalle donne.
Esse piuttosto tendono a valorizzare l’importanza del lavoro nei termini
di un’attività condivisa da molte donne del paese.
Gli anni Cinquanta e Sessanta segnano una ripresa dal punto di vista
industriale e dell’artigianato. In questo contesto, scrive G. Roverato, abilmente
amplifi cato da politici in sintonia con le parrocchie e mediato amministrativamente
nei capoluoghi di provincia, è nato lo slogan prima, e
la mitizzazione poi, della “fabbrica per ogni campanile” 14 . Soprattutto le
14. ROVERATO G., 1984. La terza regione industriale. In Lanaro S. Il Veneto, Torino, Einaudi,
pp. 165.

Gruppo di lavoratrici in cortile
donne più giovani hanno dunque vissuto la sorprendente vivacità della
piccola e media impresa degli anni ’60 a cui è seguita la diffusione, tra le
giovani generazioni, di una mentalità “urbana” accompagnata dall’abbandono
delle campagne e della vita rurale. Se per le donne anziane essere
assunte signifi cava essere state fortunate, aver potuto godere di un
privilegio, non è raro che le donne più giovani, per l’aumento di produzione,
venissero invece contattate direttamente dall’azienda.
Negli anni prima, e subito dopo la seconda guerra mondiale, le assunzioni
venivano fatte dall’azienda, talvolta attraverso conoscenze e
raccomandazioni.
“Non volevo andare a servizio, ma andare in Cometti non era facile
perché bisognava avere delle conoscenze a quel tempo. Mia
mamma continuava ad andar giù a vedere e un giorno mi ha portato
davanti al Sig. Cometti e gli ha detto: – Ho tanti fi gli, prenda
almeno questa –. Lui ha risposto che l’importante era che lavorassi
bene e così mi hanno presa e mi hanno messo a lavorare al
massimo.”
Nata nel 1933, lavoratrice in fabbrica dal 1956 al 1963
La madre spesso emerge come fi gura chiave per la ricerca del lavoro.
Era lei ad occuparsi della richiesta di assunzione, andando a parlare direttamente
con il proprietario o con chi avrebbe potuto raccomandarla.
51

52
“Avevo 15 anni e un giorno mia mamma mi dice: ‘Dai che andiamo
dall’Agostino Cometti. Ti presento e vediamo se ti prende
a lavorare’. E mi è costato un bello schiaffo da mia madre quel
giorno! Andiamo dentro e dice: – Sono venuta per sta ragazza, se
me la prendesse… Mi va male –. Mio padre in quel periodo era in
Germania. Allora lui mi dice: – Tata, hai voglia di lavorare? –. Io
rispondo: – Ah io sì, eh! – e, pam, mi arriva un ceffone da mia madre,
che mi sgrida dicendomi che dovevo rispondere – Signor sì! –.
Dopo sono stata presa e sono stata contenta. Io sono sempre stata
alle seghe, con persone con cui mi trovavo bene.”
Nata nel 1926, lavoratrice in fabbrica dal 1941 al 1946
La madre ha dunque un ruolo pubblico di “mediazione politica”.
Come scrive Amanda Signorelli, nelle società rurali tradizionali il rapporto,
necessariamente implicante sottomissione, con coloro che avevano
il potere, era tenuto dalle donne, in nome della propria famiglia e per
quel che riguardava la vita quotidiana 15 . Sono dunque le donne che in
questo contesto “chiedono i favori” e che si espongono ai fi ni dell’ottenimento
del lavoro, a dimostrazione di un’abilità e una competenza assai
rilevante, in un contesto in cui questo tipo di reddito diventava molto
importante.
Le donne più anziane ricordano, con gratitudine, il fatto che si favorivano
le situazioni particolarmente bisognose, gli avvicendamenti tra
famigliari e le vedove di guerra. Da questo punto di vista il proprietario
viene rappresentato come una persona buona e giusta che capisce lo stato
di diffi coltà delle persone.
“Ho iniziato a lavorare nel mese di febbraio, prima di aver compiuto
i 14 anni. Sono andata a Garda con una bicicletta da uomo,
con la canna alta, un freddo cane. C’era il sig. Cometti che aveva
la villa a Garda, e mi sono presentata là. Mio padre nel ’39 era
stato richiamato a Vipiteno. Aveva 4 fi gli, e ce ne volevano 5 per
restare a casa dal servizio militare. Lui era capitano maggiore, insegnava
agli allievi a Bolzano e allora lo hanno richiamato. Sono
restata senza papà che lavorava, con quattro fratelli. Sono andata
così a Garda a chiedere il lavoro. Quando si è alzato il signor
Cometti, io ero là. C’era molto freddo e avevo solo una giacchina
stretta. La cameriera ha riferito che c’era una persona che voleva
parlargli. Sono entrata in casa e gli ho detto: – Sono in diffi coltà e
15. SIGNORELLI A., 2006, Migrazioni e incontri etnografi ci, Roma, Sellerio, pag.142

ho bisogno di lavorare. – Quanti anni hai?, lui mi dice, e rispondo
– Quattordici anni a giugno. Allora, si poteva andare a lavorare a
13 anni o anche a 12, e dopo quando avevi 14 anni ti mettevano
in regola. E allora dice: – Se è così la situazione, poverina, vada di
là e si faccia dare caffelatte e biscotti. Ho così mangiato caffelatte
e biscotti talmente buoni che non li ho più dimenticati. Mai sentito
un caffelatte così buono. Allora i privilegiati entravano a quel
tempo, ed entrare è stata una fortuna.”
Nata nel 1925, ha lavorato in fabbrica dal 1939 al 1944
Queste modalità, se da un lato permettevano all’azienda di avere dipendenti
più affi dabili e disposti alla collaborazione, dall’altro si attuavano
su rapporti basati sulla riconoscenza e il bisogno, che promuovevano
un’accettazione, non senza confl itto, delle condizioni di lavoro.
Lo stipendio della fabbrica in alcune circostanze storiche si rivela
essere non solo integrativo, ma fondamentale per la famiglia. In alcuni
periodi gli uomini sono soggetti ad una precarietà maggiore rispetto alle
donne. Dopo la prima guerra mondiale si assiste nel territorio ad un rigetto
della popolazione dalla campagna e ad alti tassi di disoccupazione
che aumenteranno negli anni Trenta 16 .
“Ho sempre cercato di prendere il cottimo. Cercavo di andare veloce
per prendere quei schei (soldi) in più. So che con la prima busta
che ho portato a casa avevo guadagnato una somma discreta.
Mia mamma mi aspettava fuori al sabato, che andassi fuori con la
bustina, che ci davano ogni 15 giorni. Aspettava quel poco di soldi
per andare a fare la spesa al mercato.”
Nata nel 1925, ha lavorato in fabbrica dal 1939 al 1944
“Io lavoravo al reparto montaggio. Eravamo in 20-25 donne. Da
noi veniva la roba pronta, da montare. Il lavoro si imparava velocemente,
non era duro. Erano lavori che si potevano fare. (…) Per
me lavorare è stata una soluzione, perché allora le cose andavano
abbastanza male. Mio padre ha iniziato a lavorare a Rivoli e allora
è un po’ cambiata la situazione, ma se no lavoravo solo io. In
famiglia eravamo in sette: quattro fi gli, mia nonna, mio padre e
mia madre. Era dura.”
Nata nel 1928, ha lavorato in fabbrica dal 1947 al 1949
16. TURRI E., 1982, Dentro il paesaggio. Caprino e il Monte Baldo, Verona, Bertani, pp.
121-124.
53

Generalmente al momento del matrimonio o del primo fi glio gran
parte di loro decideva di dimettersi dal lavoro. Se da un lato erano le
stesse donne a prendere questa decisione, dall’altro c’erano spinte sociali
e culturali che premevano in tal senso.
Occorre a questo punto fare una breve incursione in quella che è stata
la politica nei confronti delle donne in Italia fra il 1920 e il 1945.
Il regime fascista cercò di saziare la fame industriale di manodopera
a basso prezzo assicurando il lavoro primariamente ai capofamiglia maschi,
cercando di escludere la forza lavoro femminile che fi no ad allora
era state altamente impiegata. Questa politica favorì la costituzione di
una forza di lavoro femminile a tempo parziale, discontinua e in “nero”
ma soprattutto diffuse l’idea anche fra le stesse donne che il lavoro non
doveva contrastare con i doveri familiari e con il compito principale di
essere madre 17 .
Possiamo ipotizzare che queste concezioni andarono ben al di là del
periodo fascista. A livello legislativo vediamo che solo nel 1963 entra in
vigore una legge nazionale (n. 7 del 9 gennaio 1963) che fa esplicito divieto
di licenziamento delle donne per cause di matrimonio 18 .
Le donne che sono riuscite a mantenere il lavoro in fabbrica in periodi
successivi non l’hanno fatto senza diffi coltà, attraverso anche strategie
di controllo delle nascite, consapevoli della diffi coltà di coniugare
lavoro e famiglia.
54
“Dopo essermi sposata ho continuato a lavorare. Mio fi glio l’ho
avuto dopo 7 anni dal matrimonio. Eravamo io e mio marito ed
abitavamo con mia suocera, per cui non avevo molto da fare in
casa. Quando è nato mio fi glio mi ha aiutato mia madre (…) Mio
marito qualcosa in casa faceva; cambiava anche il bambino. Ho
avuto un fi glio solo, perché mia madre un fi glio me l’avrebbe tenuto
ma due non lo so. C’era da fare una scelta.”
Nata nel 1950, ha lavorato in fabbrica dal 1965 al 2001
Continuare a lavorare, soprattutto dopo aver avuto dei fi gli, signifi -
cava poter disporre di una rete di aiuto. Le donne più anziane in questo
senso sembrano avere più risorse rispetto alle donne più giovani:
vicinato, parenti o collegio. Le donne più giovani hanno potuto contare
17. DE GRAZIA V., Il patriarcato fascista: come Mussolini governò le donne italiane
(1922-1940), in Duby G. e Perrot M., 1990, Storia delle donne in occidente, Roma-Bari, Laterza,
pag. 165.
18. AGOSTINI T., 2007, Le donne del nordest, Pordenone, Ed. Biblioteca dell’Immagine,
pag. 90.

principalmente sulla collaborazione della madre o della suocera. Anche
adesso le donne si trovano a dover gestire, con varie strategie, il diffi cile
rapporto fra lavoro e famiglia.
L’ottenimento della pensione da parte delle lavoratrici della Cometti
viene rappresentato come riscatto delle diffi coltà vissute, sia per essere
riuscite a conciliare lavoro e famiglia sia per non essersi adeguate all’idea
diffusa di lasciare il lavoro al momento del matrimonio.
5.2 Manodopera e organizzazione aziendale
Nella memoria collettiva delle donne più anziane spesso compaiono
immagini ambivalenti. Momenti di scherzo e di collaborazione si alternano
con la rigidità del regolamento interno e con rapporti confl ittuali
fra colleghi/e e con le fi gure gestionali.
“C’era molto freddo d’inverno in fabbrica, c’erano grandi stufe…
tre volte al giorno ci si poteva avvicinare per scaldarsi le mani e i
piedi… si faceva tutto a mano anche le fi lettature…
I capi, tutti uomini, ti controllavano anche il tempo che rimanevi in
bagno e guai se ti vedevano parlare, ma se si allontanavano chiacchieravamo,
ci si faceva scherzi, si giocava… eravamo così giovani...
è stato un bel periodo... in fabbrica avevo le mie amiche.”
Nata nel 1925, ha lavorato in fabbrica dal 1939 al 1945
L’inizio del lavoro per alcune è stato segnato da una visita medica a
cui le lavoratrici dovevano sottoporsi. Questa visita nella memoria collettiva
delle donne viene descritta come un momento di imbarazzo, il
cui superamento permetteva l’entrata al lavoro.
La visita medica, e soprattutto il primo giorno in fabbrica, si caratterizzano
come un momento di passaggio alla vita adulta, in cui non sono
assenti sentimenti di timore, diffi coltà e vergogna.
“Appena assunta avevo una vergogna… Mi ricordo che per un po’
non sono andata in bagno, avevo paura di non trovarlo. C’erano
poi le operaie grandi, che avevano 20 anni, e le vedevi già vecchie.
Ti mettevano soggezione, ti squadravano. All’inizio avevo paura
di attraversare questo reparto che era molto lungo. Per andare in
bagno bisogna guardare se la luce era accesa, se il tuo numero era
occupato… Quando ho deciso di andare poi ho sbagliato il posto
nel tornare, eravamo talmente in tante.”
Nata nel 1947, ha lavorato in fabbrica dal 1961 al 1998
55

La vita di fabbrica porta queste donne ad operare in un ambiente che
richiede ritmi e modalità lavorative adeguate alla produzione. Il lavoro
che solitamente veniva insegnato dalle persone più anziane si apprendeva
velocemente, ma il tempo e l’esperienza diventavano basilari per
abituare il proprio corpo ai ritmi e ai movimenti di precisione manuale
richiesta.
I ritardi, anche se di pochissimi minuti, venivano multati con la decurtazione
di mezz’ora dallo stipendio.
La misurazione attenta dei tempi di assemblaggio, il controllo a fi ne
giornata dei pezzi prodotti e per alcuni
anni anche la produzione a cottimo che Un’operaia al lavoro - Anni ’80
implicava una maggiorazione della retribuzione
se si produceva più della quantità
stabilita, viene vissuto in modo contraddittorio
delle lavoratrici.
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Reparto controllo - Anni ’80
“Mi arrabbiavo con le mie compagne
che lavoravano in fretta, perché
in quel modo il lavoro aumentava
sempre. Se capivano che potevi fare
di più poi ti obbligavano a farlo. A
me questo dava fastidio, per me era
già troppo quello che chiedevano.”
Nata nel 1946, ha lavorato
in fabbrica dal 1960 al 1966

“Mi riusciva facile fare il cottimo e lo facevo volentieri perché quei
soldi in più mia mamma me li lasciava. Potevo permettermi qualche
piccolo capriccio.”
Nata nel 1945, ha lavorato in fabbrica dal 1960 al 1967
Tentativi di resistere ai meccanismi alienanti della produzione, ma
parallelamente l’opportunità di avere guadagno e dimostrare le proprie
capacità sono elementi che talvolta potevano provocare dei contrasti anche
fra le stesse lavoratrici. Possiamo ipotizzare che questi contrasti non
fossero frutto delle caratteristiche delle lavoratrici ma indotti dagli stessi
meccanismi produttivi e relazionali presenti nella struttura, che talvolta
favorivano la competitività piuttosto che la solidarietà fra i lavoratori.
Altra fonte di confl itto poteva scaturire nel rapporto fra le lavoratrici
più giovani e quelle più anziane. Le persone più adulte in alcuni casi si
sentivano minacciate da nuovi comportamenti e stili.
“Bisognava star sotto a quelle più anziane. Ti sgridavano per le
gonne corte, quando iniziavi ad andar dietro alla moda. Mi ricordo
che mi hanno chiamato su in uffi cio perché le donne si erano
lamentate per le gonne. Noi avevamo 15 anni e loro 20-30, e poi
c’erano anche quelle più anziane, che stavano per andare in pensione.
Se ti dicevano di andar a prendere l’acqua ci andavi…”
Nata nel 1947, ha lavorato in fabbrica dal 1961 al 1998
Parallelamente vi erano i rapporti con le gerarchie, che spesso si caratterizzavano
per l’autorevolezza e la rigidità dei ruoli, segni di un
marcato controllo sociale.
Il proprietario non era visto come antagonista, piuttosto sono altre le fi -
gure che hanno questo ruolo (alcuni dirigenti, capireparto…), contribuendo
a creare, secondo le operaie, un clima lavorativo poco favorevole.
“Il proprietario era una persona eccellente. Buona. Quando lavoravo
in pulitura dovevi scuotere le assi per far andare giù la polvere.
Una volta è passato, ma non l’avevo visto, perché il reparto
era grande. Fatalità come è arrivato all’entrata del reparto l’asse è
andata a terra. Io mi sono girata e c’era Cometti che si è accucciato
e ha tirato su l’asse. Faccio per dire che il padrone sapeva cosa voleva
dire lavorare; altre persone invece si credevano superiori. Cometti
era una grande degna persona. Tu da Cometti potevi andare,
chiedere quello che volevi ed eri sicura che ti diceva di sì.”
Nata nel 1946, lavoratrice in fabbrica dal 1960 al 1969
57

In entrambe le generazioni vengono ricordate le norme che imponevano
il silenzio durante il lavoro, pena multe e sospensioni. Con momenti
più o meno rigidi rispetto ad alcune norme le donne sottolineano
come non si poteva girarsi, né parlare tra di loro, e la ridotta mobilità
nell’ambiente di lavoro.
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“Il mio reparto era un salone grande in cui faceva molto freddo.
C’era al centro una stufa a carbone, ma il carbone fi niva presto e
si doveva andare a sera. Alle volte si faceva una colletta per comperare
i toscani al custode così ci portava del carbone in più. Non
si alzava la testa quando c’era il capo che girava, ti tirava giù
mezz’ora se ti vedeva parlare, ma quando si allontanava chiacchieravamo.”
Nata nel 1924, ha lavorato in fabbrica dal 1945 al 1960
L’ambiente di lavoro si è caratterizzato per molti anni per la presenza
di fattori di rischio per la salute. Rumori assordanti, polveri nocive,
sollevamento di pesi eccessivi, macchinari non ancora perfezionati dal
punto di vista della sicurezza mettevano in pericolo la salute delle donne.
In alcuni casi si sono verifi cati infortuni e l’insorgenza di malattie
professionali soprattutto a carattere respiratorio.
Oltre a tali problemi vi era anche l’incertezza di riuscire a mantenere
il posto.
“Una volta avevi proprio vergogna. Quando passava il capo diventavi
bordò. Io le ammiro adesso che sono spigliate. Una volta
invece… Venivi via che avevi tutte le dita con le vesciche, le dite
legate perché richiedevano una quantità di pezzi al giorno. Ed era
lì che dicevi: – Se non ce la faccio mi licenziano –, perciò ti mettevi
a testa bassa e lavoravi; invece negli ultimi anni è cambiata. Ti
mangiavi il tuo panino, fumavi la tua sigaretta.”
Nata nel 1947, ha lavorato in fabbrica dal 1961 al 1998
Le donne erano soggetti fondamentalmente deboli che oltre a subire
la precarietà del mercato (cassa integrazione, ecc.) potevano essere anche
licenziate per “scarso rendimento”. Un’aperta critica alle modalità
di lavoro, o ad altri aspetti, poteva portare alla risoluzione del contratto
di lavoro.
La vita in fabbrica, nonostante fosse basata su una continua vigilanza,
multe e disciplina, viene descritta come una bella esperienza, paragonabile
alla vita di una grande famiglia, unita dall’amicizia.

Gruppo di lavoratrici del montaggio - Anni ’60
“Ti cronometravano i tempi di assemblaggio, c’erano le rivalità
tra i capiturno, ognuno voleva che il proprio turno producesse di
più. Le prime volte eri intimorita dal cronometro e per paura lavoravi
più veloce, ma in seguito imparavi a rallentare. Inoltre non
potevi parlare ed avevamo i nostri segnali all’arrivo del capo per
avvisare tutte, così se stavi chiacchierando non prendevi la multa.
La prima che lo avvistava dava il segnale alle altre.”
Nata nel 1946, lavoratrice in fabbrica dal 1960 al 1970
Soprattutto le donne che lavoravano nello stesso reparto si conoscevano
tra loro, mentre fra i vari settori non vi era molta possibilità di conoscersi
e talvolta vi era ostilità.
“Certe persone le conoscevi di vista, sapevi in che reparto lavoravano
a seconda del colore del grembiule. C’erano quelle del montaggio
che avevano il grembiule azzurro. Quello delle trance era
blu. Il nostro della porcellana era panna, perché avevi la polvere
che si notava meno. Quando passavamo poteva accadere che qualcuna
si scostasse perché aveva paura di potersi sporcare.”
Nata nel 1944, lavoratrice in fabbrica dal 1960 al 1969
La socialità era prevalentemente interna allo stabilimento. Le operaie
non usavano uscire fra loro o con le persone che avevano ruoli lavorativi
diversi all’interno dell’azienda. Le modalità di incontro dentro
e fuori la fabbrica si rifacevano in gran parte ai gruppi di provenienza,
vicinato e parentela.
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5.3 La gita del primo maggio
Uno dei momenti in cui le posizioni di ruolo venivano annullate era
durante la gita del primo maggio. Dal secondo dopo guerra fi no al 1965-
70 era consuetudine dell’azienda organizzare una gita per tutti i dipendenti
nel giorno della festa dei lavoratori.
L’itinerario della gita comprendeva la partenza da Caprino in pullman,
una sosta a Garda e dopo una S. Messa si raggiungeva Sirmione
con un battello. Là, nel frattempo, era arrivato un camion con una cucina
da campo e tutto l’occorrente per allestire il pranzo per tutti.
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“La meraviglia era il primo maggio, il pranzo era preparato e servito.
Facevamo la gita con il piroscafo. Gli operai quel giorno erano
padroni. Abbiamo fatto tante foto sul battello.”
Nata nel 1936, ha lavorato dal 1951 al 1957
“Le gite del primo maggio sul lago con il battello. Me godevo un
mondo… Quel giorno si poteva prendere in giro i capi, era bello
anche se il giorno dopo tutto ritornava come prima.”
Nata nel 1942, ha lavorato dal 1960 al 1969
Sul battello

Pranzo alla gita del primo maggio
Nella memoria collettiva la gita viene ricordata come un momento di
divertimento, in cui si mangiava e giocava insieme, e come un momento
in cui si aveva un rapporto paritario con le persone che svolgevano altri
ruoli nello stabilimento. Molte donne vi partecipavano e si ricordano di
queste giornate con grande simpatia e con la consapevolezza comunque
che l’indomani nulla sarebbe cambiato sul posto di lavoro.
Con il riformularsi delle relazioni fra lavoratori e proprietà, dopo il
sessantotto, queste occasioni furono considerate dai nuovi quadri sindacali
forme di paternalismo da superare e, date le visioni del tempo, si
perse la consuetudine di organizzare le gite di fabbrica.
5.4 Una fi gura femminile: Ida Meneghetti
Nei racconti delle lavoratrici spesso viene nominata la signorina Ida
Meneghetti, una delle poche, se non l’unica fi gura femminile con ruoli
dirigenziali all’interno dello stabilimento. Ci ha colpito in particolare come
i ricordi su questa donna sono stati trasmessi anche alle generazioni
successive che, sebbene non abbiano avuto diretto contatto, la considerano
come una delle fi gure chiave della vita di fabbrica. Abbiamo così
deciso di dedicare una parte di questo lavoro anche a lei.
La signora Meneghetti, deceduta all’età di 81 anni, vive oggi anche
nelle parole della nipote, che gentilmente ci ha permesso di conoscere
alcuni aspetti della sua vita.
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Ida Meneghetti (1920
- 2001) nasce a Caprino da
una famiglia artigiana. Il padre
Luigi svolgeva la professione
di calzolaio dapprima
in un negozio sito in Cà Ferrara
e successivamente nella
Torretta di Villa Carlotti.
Ida è la secondogenita di
5 fratelli e ben presto deve
fare i conti con la morte della
madre Anna, scomparsa
quando Ida aveva 13 anni.
La ragazza, grazie all’aiuto
di una pediatra di
Verona, con la quale una zia
paterna collaborava, riesce
ad andare a studiare a Verona
e conseguire il diploma di
terza media.
Fra il 1935 e il 1936 viene
assunta come operaia presso
la ditta Cometti, per la quale lavorerà fi no al raggiungimento della pensione.
Il percorso lavorativo della signorina Meneghetti, così chiamata
dalle operaie, inizia dunque dal basso e solo negli anni le viene affi dato
dal signor Agostino Cometti il ruolo di gestione del personale e di addetta
agli acquisti per la produzione.
Nubile, la signorina Meneghetti lavora instancabilmente e con grande
senso di responsabilità per la ditta, dalla quale riceveva piena fi ducia.
La nipote ricorda alcuni tratti della personalità di Ida: “Era una donna
forte. Faceva soggezione, seria ed autoritaria. Una persona però generosa
pronta a darti sempre un buon consiglio. Ti potevi fi dare di lei.
Era molto dedita al lavoro ma anche vicina alla famiglia e generosa con i
nipoti. Si sentiva sempre molto responsabile degli altri, anche delle operaie.
Era vigile su tutte come se fossero le proprie fi glie”.
Questi tratti vengono riportati anche dalle donne che lavoravano in
62
La signorina Meneghetti

fabbrica. Un’operaia ci dice: “La signorina Meneghetti con me è stata
sempre gentile, mi ha considerato… Era una donna dura, era la direttrice,
per carità faceva il suo lavoro, però con me mi ha dato tanti consigli
buoni”.
Era una fi gura che presentava sia i tratti dell’autorità che in alcuni
casi quelli della comprensione. Per numerosi anni Ida si è occupata della
selezione del personale e della sua gestione interna, con una funzione
che potremmo defi nire simile a quella della direttrice di un collegio. Le
operaie spesso ricordano i rimproveri di questa severa signora per i ritardi
o per non aver rispettato le regole. Ricordano però anche come talvolta
ci fossero da parte sua delle concessioni al regolamento.
Era inoltre la signorina Meneghetti che organizzava le gite per le
operaie. Alcune di loro ricordano con simpatia come, durante le gite
del 1° maggio organizzate dalla fabbrica, Ida prestasse molta attenzione
agli spostamenti delle ragazze, per il timore che potesse nascere qualche
fl irt fra colleghi.
Era lei che si era occupata di stipulare delle convenzioni con dei negozi
locali affi nché le operaie potessero acquistare il proprio corredo, il
cui valore sarebbe stato detratto a rate dal proprio stipendio.
Ida in circa 40 anni di lavoro ha vissuto trasformazioni produttive,
cambiamento del personale e del suo stesso ruolo all’interno dello
stabilimento. Le operaie ricordano la signorina Meneghetti come una
persona autorevole e spesso infl essibile che è rimasta nell’immaginario
collettivo come una signifi cativa protagonista della vita della fabbrica
Cometti.
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6
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IL LAVORO A DOMICILIO
Per lavoro a domicilio si intende una particolare tipologia di contratto
di lavoro, nella quale la prestazione è effettuata presso il domicilio
della lavoratrice.
La ditta Cometti ha fatto molto uso di questa tipologia di lavoro per
il montaggio dei pezzi prodotti.
La ditta forniva al lavoratore i macchinari che servivano per l’assemblaggio:
erano, di solito, macchine semplici montate su un “banchetto”
ed erano ad uso manuale. Venivano consegnate a domicilio le casse con
i vari pezzi e la minuteria da assemblare e dopo il tempo stabilito veniva
ritirato il lavoro fi nito. I pezzi erano poi controllati a campione e in caso
di imperfezioni ritornavano al lavoratore per essere ripassati.
Questo particolare contratto di lavoro era sicuramente vantaggioso
per la ditta che aveva un notevole abbattimento di costi.
Negli anni dell’immediato dopoguerra, e forse anche prima, il lavoro
a domicilio veniva dato a poche persone che a loro volta tenevano
alcune ragazzine per fi nire il lavoro.
“A 14 anni andavo a lavorare dalla L. che aveva il lavoro a domicilio
di Cometti lì dalle suore, vi ho lavorato per un anno circa,
eravamo 6/7 ragazzine; poi sono andata in fabbrica… Prima di
questo avevo lavorato da una sarta.”
Nata nel 1945, ha lavorato in fabbrica dal 1960 al 1967
Verso gli anni ’60 il lavoro a domicilio si è sempre più diffuso fi no ad
avere circa 500 addetti tra la zona di Caprino ed Ala. È stato poi regolamentato
con l’applicazione della legge n. 877/73 con la quale è stata
introdotta una disciplina specifi ca per questo tipo di rapporto di lavoro
che prevede anche l’estensione ai lavoratori a domicilio del regime delle
assicurazioni sociali obbligatorie.
Moltissime sono state le donne che hanno lavorato a domicilio nel
corso degli anni. Spesso era una scelta obbligata per le donne, dopo il
matrimonio o la nascita dei fi gli, per poter conciliare le esigenze del lavoro
domestico e la necessità di contribuire all’economia familiare, e
non ultima la possibilità di avere un minimo contributivo per la pensione.
Quando mancava una rete parentale che potesse aiutare almeno nel-

l’accudimento dei bambini, lavorare fuori casa, per le donne, era pressoché
impossibile.
Per molte il lavoro a domicilio è stato una risposta a questi problemi,
ma sicuramente non una soluzione facile, perché signifi cava lavorare il
doppio, senza intervalli tra il lavoro domestico e il lavoro di assemblaggio,
che ti permetteva di staccare per “tacar su la pignatta” o per andare
a prendere i bambini a scuola. Per rispettare i tempi di consegna si doveva
lavorare molte ore al mattino presto o la sera quando la famiglia
dormiva, così pure i sabati o le domeniche.
“Non farei più il lavoro a domicilio, ma è stato un modo per avere
uno stipendio stando a casa con i miei fi gli. È stato un grande
sacrifi cio. Mia mamma mi aiutava e talvolta anche mia sorella;
avevo un tavolino e una macchinetta, montavo gli interruttori, lavoravo
minimo sei ore al giorno anche il sabato e la domenica, se
ti trovavano qualche scarto dovevi ripassare tutto il lavoro… Mi è
venuta la gobba a forza di stare curva su quel banchetto…”
Nata nel 1947, ha lavorato in fabbrica e a domicilio
Non si riusciva mai a “staccare” completamente dal lavoro come accadeva
a chi lavorava in fabbrica che timbrava ed usciva, “perché c’erano
sempre lì le casse con i pezzi, il banchetto con la macchina che ormai
diventavano parte dell’arredamento”. Una signora dice: “So vegnua
granda tra le casse e il banchetto di Cometti. Mia mamma aveva il lavoro
a domicilio”. Inoltre, rispetto al lavoro in fabbrica, non si aveva nessun
momento di confronto e di socializzazione con le altre lavoratrici.
Nel 1976 l’azienda si rende disponibile ad affrontare i problemi del
lavoro a domicilio e a confrontarsi con le rappresentanti delle lavoranti
e i delegati sindacali. L’anno successivo nasce la “lega delle lavoranti a
domicilio”, organizzazione che unisce il Consiglio di Fabbrica e le delegate
esterne, raro esempio di organizzazione sindacale in un settore di
economia sommersa.
Il lavoro a domicilio, anche se appare per certi versi una risorsa, è
stato più pesante ed alienante che il lavoro in fabbrica e le lavoratrici intervistate
ce ne parlano con questa ambivalenza.
“Ho iniziato il lavoro a domicilio di Cometti dopo 10 anni che
ero sposata, prima di sposarmi facevo la sarta in una sartoria, ma
l’impegno della famiglia non mi permetteva di continuare quel
lavoro fuori casa, così per un periodo ho continuato a fare la sarta
in casa, ma non ero in regola e con il venire della moda pronta il
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lavoro scarseggiava e così ho iniziato il lavoro di Cometti. È stata
una buona risorsa, ero in regola e potevo conciliare il lavoro con
gli impegni per la famiglia che sono sempre tanti con due fi gli che
vanno a scuola, ma potevo gestire il mio tempo; certo lavoravo
molto, soprattutto alla sera, anche fi no all’una di notte.
C’erano i tempi di consegna da rispettare, alle volte fi nivo prima
e allora mi restavano un paio di giorni liberi; se invece ero in diffi
coltà mi facevo aiutare da mio marito per poter consegnare in
tempo.
All’inizio veniva un tecnico ad insegnarti il lavoro, ma si imparava
in fretta; alcuni lavori erano più impegnativi ci voleva molta
manualità, io ce la facevo, forse perché prima facevo la sarta.
Mi portavano le casse con i pezzi da montare, le tenevo in cantina,
portavo su i pezzi in casa man mano che servivano, avevo due
banchi uno per imbastire e uno per chiudere: c’era sempre un caos
in casa con tutti quei pezzettini da montare. C’era la lega delle
lavoranti ed ero iscritta al sindacato, avevamo le nostre delegate
esterne, ci trovavamo al 10 del mese a prendere la paga, ma fra lavoranti
ci conoscevamo poco. Abbiamo però partecipato alle lotte
con i lavoratori della fabbrica quando si facevano i picchetti contro
lo spostamento della fabbrica ad Ala.
Certo il lavoro di sarta era un’altra cosa, con la stoffa creavi un
vestito, ci mettevi del tuo, era un lavoro qualifi cato.
Quando a 15/16 anni stavo imparando il lavoro di sarta avevo le
mie amiche che lavoravano alla Cometti che prendevano 30000
lire al mese, io ne prendevo 3000 alla settimana, ma mio padre mi
diceva: – Prima impara un lavoro .
Per i soldi sarei andata anch’io alla Cometti perché vedevi le altre
che a 15 anni si compravano le scarpe nuove o avevano la bici o
andavano al lago il sabato, si notavano queste differenze.
Ho smesso il lavoro a domicilio perché ormai nel ’91 scarseggiava
e se lavoravi poco c’erano anche pochi versamenti e avevo bisogno
di completare i 30 anni di versamenti per la pensione; così ho fatto
alcune stagioni e poi ho lavorato 7 anni in una ditta di catering;
ho potuto farlo perché i fi gli erano grandi.”
Nata nel 1944, ha lavorato a domicilio dal 1977 al 1991
“Ho iniziato il lavoro a domicilio perché avevo bisogno di lavorare;
volevo poter gestire la famiglia… ho sentito parlare di questa
opportunità e così… Il mio primo lavoro a quattordici anni è stato
in un’azienda vinicola. Avevo la passione per lo studio, ma ave-

vo un fratello e i miei hanno mandato un po’ avanti lui ed io ho
dovuto lavorare; il papà era ammalato e senza lavoro; all’inizio è
stata dura, facevo di tutto, lavavo le bottiglie, spesso con le mani
nell’acqua gelata; a 18 anni ho preso la patente e ho cominciato
con le visite ai clienti, le ordinazioni, le consegne. Mi piaceva e mi
ha dato molto questo lavoro, mi ha forgiato nel carattere, era un
lavoro di contatto con le persone, ero una donna giovane e dovevo
farmi accettare… mi è spiaciuto lasciarlo quando mi sono sposata,
ma volevo dedicarmi alla famiglia e con questo lavoro non sarebbe
stato possibile.
Il lavoro a domicilio è stato duro: ho fatto fatica, avevo tre bambine,
volevo stare con loro, lavoravo da sola anche fi no alle tre di
notte; mio marito non riusciva ad aiutarmi, ha le dita grosse non
riusciva a tenere in mano quei pezzettini; non lo rifarei e non lo
consiglierei a nessuno anche se sono contenta di averlo fatto perché
mi ha permesso di allevare le mie bambine e di guadagnare
per aiutare il bilancio famigliare. Bisognava rispettare le consegne
perché altrimenti ci rimettevi soldi, ed era un lavoro che non ti dava
soddisfazione, non ci mettevi niente di tuo.
Ho fatto la rappresentante della lega delle lavoranti perché quando
facevamo le riunioni io ero una che interveniva, perché non ci
sentivamo tutelate, eravamo lavoratrici di terza categoria, eravamo
numeri, non eravamo identifi cate con il nome ma con il numero;
le macchine che ci portavano si rompevano spesso, bisognava
chiamare il tecnico ed erano perdite di tempo ed il lavoro lo dovevi
consegnare. Volevamo i nostri diritti, essere più tutelate… È stata
una bella esperienza fare la rappresentante, anche se diffi coltosa,
non sempre c’era collaborazione con le altre lavoranti e c’era diffi
coltà ad incontrarsi.”
Nata nel 1942, ha lavorato a domicilio dal 1973 al 1987
A volte tutta la famiglia era coinvolta in questo lavoro, talvolta anche
i bambini, non sempre contenti di questo. Diverse operaie della fabbrica
quando ritornavano a casa lavoravano a domicilio per aiutare la mamma
o una sorella.
“Quando sono uscita dalla fabbrica nel ’63, che mi sono sposata
ho detto: – Padre, Figlio, Spirito Santo amen non solcherò più ‘sta
porta – perché bisognava provarla la fabbrica a quel tempo… invece
poi ne ho avuto bisogno e sono andata chiedere il lavoro in
casa, me l’hanno dato, l’ho fatto per 15 anni, ma è stata dura…
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All’inizio non ero in regola, guadagnavo poco, quando imparavi
un lavoro te lo cambiavano… poi hanno incominciato a metterci
in regola, ma avevi i tempi di consegna… credevo di diventare
matta… alla mattina mi alzavo presto per fare tre ore prima che si
alzassero i fi gli, quando tornavano da scuola i bambini più grandi
mi aiutavano e alla sera anche mio marito.”
Nata nel 1940, ha lavorato dal 1955 al 1964 in fabbrica,
poi 11 anni a domicilio
“Quando ero alle elementari ho cominciato ad aiutare mia nonna,
che, quando è venuta ad abitare con noi nel ‘60, si è portata anche
il lavoro a domicilio… ce ne erano tantissimi che facevano questo
lavoro, si era diffuso, dopo coi vicini ci si radunava per fare ’sto lavoro,
era un modo aggiornato per fare fi lò… Si lavorava, non sempre
volentieri noi bambini. Ricordo che in seconda elementare la
maestra aveva chiesto cosa volevamo da S. Lucia e una mia amica
aveva chiesto che portasse via il lavoro di Cometti… ma la nonna
era contentissima di questo lavoro, di poter lavorare in casa, contribuire
ai bisogni della famiglia, ha comprato la televisione e il
frigo con l’introito del lavoro della Cometti”.
Nata nel 1963, la nonna ha lavorato a domicilio dal 1955 al 1972,
poi ha continuato la madre

7 CONCLUSIONI
La fabbrica di materiale elettrico “A. Cometti” ha rappresentato per molti
anni uno dei simboli dell’industria del territorio caprinese. Una realtà che
travalicava i confi ni comunali e che poneva Caprino nell’asse dei mercati nazionali
ed internazionali
In questo scenario le donne hanno sperimentato ruoli lavorativi nuovi
rispetto alla tradizione locale. L’insediamento della fabbrica, con la creazione
di molti posti di lavoro, ha costituito un’occasione occupazionale e una fonte
di reddito sicuro sia per le donne di prima che di seconda generazione.
La motivazione principale dell’entrata in stabilimento era di tipo economico,
ma signifi cava anche, soprattutto per le generazioni più giovani, il passaggio
al mondo adulto, il momento di sentirsi “grande”.
Le madri, che avevano vissuto l’esperienza dei lavori precari, della mobilità
e dei lavori “umili”, spingevano le fi glie a questa scelta, quasi per riscattarsi
da un passato di “serve” e “contadine”.
Le mansioni lavorative delle donne all’interno della fabbrica Cometti erano
principalmente legate all’assemblaggio o alla produzione dei pezzi, se si
esclude il personale impiegato negli uffi ci. Quando era affi dato ad un’operaia
esperta una mansione diversa, come l’insegnamento alle nuove assunte
o compiti di controllo, questa non veniva riconosciuta in termini di carriera.
Il proprio lavoro, se da un lato forniva all’esterno l’immagine di una condizione
di vantaggio e privilegio, dall’altro si scontrava con tutta una serie di
diffi coltà, sia nel concreto del lavoro sia a livello familiare, nel momento in
cui si dovevano conciliare i due ambiti.
Manodopera non qualifi cata, dal punto di vista della formazione, ma abile
e tenace ad affrontare i ritmi di lavoro e le relazioni interne, che tendevano
a posizionare le donne come soggetti deboli.
Un ricordo che spesso compare nei loro racconti sono le regole alle quali dovevano
attenersi; regole piuttosto restrittive che, se non rispettate, comportavano
multe o giorni di sospensione. Negli anni tale modalità di gestione delle lavoratrici
non è sempre stata adottata, ma permane nell’immaginario collettivo una
delle caratteristiche di questo ambiente di lavoro, non subita passivamente ma
attenuata con l’adozione di escamotages da parte del personale femminile. I rapporti
parentali e di vicinato favorivano l’affi atamento tra le operaie e una certa
solidarietà sia nel sottrarsi ai regolamenti che nell’aiuto reciproco nel lavoro.
Dal punto di vista delle mansioni le donne non hanno fatto passaggi di
carriera formali in fabbrica, nemmeno nei casi in cui erano loro affi dati compiti
di maggior responsabilità.
69

L’impegno lavorativo, sia per quanto riguarda le lavoratrici in fabbrica
che a domicilio, assume spesso i connotati di un lavoro di integrazione, legato
ad una fase limitata della vita e fi nalizzato ad ottenere miglioramenti nella
condizione familiare. Lo stipendio veniva sempre messo a disposizione della
famiglia che poteva quindi migliorare il suo status e soddisfare i bisogni che
venivano imposti da un mondo che stava cambiando: gli elettrodomestici,
l’automobile, la casa moderna.
Dopo il matrimonio, che pure per le generazioni di cui stiamo parlando
era un obiettivo, il lavoro femminile, sia esso in fabbrica o a domicilio, ha permesso
di far studiare i fi gli ed acquistare o ristrutturare casa: fi nalità queste
considerate da tutte molto importanti. A questo si affi anca sul piano personale
una rappresentazione di sé in cui si mescolano vecchi e nuovi elementi.
Le donne più anziane raccontano se stesse come donne che hanno saputo lavorare
duramente, superando le diffi coltà, ma anche come persone che hanno potuto
aver accesso a nuovi consumi (bicicletta, televisione, abbigliamento, ecc.).
Le donne più giovani si riconoscono nella classe operaia e il lavoro non è
legato solo alla necessità ma è percepito come mezzo di emancipazione economica
e sociale.
Come abbiamo visto però molte donne sia di prima che di seconda generazione
si licenziavano al momento del matrimonio o del primo fi glio.
È soprattutto negli anni ‘60 che si radicalizza la fi gura della casalinga tout
court e la fi gura maschile come unico fornitore di reddito. Questo si riscontra
anche nei giudizi delle donne da noi intervistate che confermano la predominanza
di un’idea di famiglia in cui il ruolo femminile è principalmente legato
alla sfera domestica anche se spesso era solo una condizione di facciata.
Le prime analisi sulla famiglia degli anni Sessanta descrivono una famiglia
degli affetti e dei consumi, dove la donna, grazie allo sviluppo tecnologico
in ambito domestico, poteva dedicarsi pienamente sia ai compiti affettivoeducativi
che alla espressione del nuovo potere che le veniva affi dato come
principale decisore di consumi sempre più diversifi cati e di amministratrice
dei bilanci familiari 19 . Sappiamo come lo sviluppo tecnologico non abbia particolarmente
sollevato le donne dal lavoro domestico e come la responsabilità
nella cura della casa e della famiglia ricada in gran parte ancora su di loro.
Numerose ricerche mostrano come la grande occupazione maschile nel
mercato del lavoro che si registra negli anni Sessanta e Settanta richiedeva
parallelamente la presenza delle donne nel lavoro familiare, almeno nelle fasi
più esigenti di formazione della famiglia, in cui vi erano fi gli piccoli in età
pre-scolare e scolare 20 .
70
19. SARACENO C., NADINI M., 2001, Sociologia della famiglia, Bologna, il Mulino, pag. 183.
20. Ibid., pag. 186.

La condizione contemporanea risente ancora di meccanismi di esclusione
delle donne dal mondo lavorativo soprattutto quando i servizi sono
carenti così come le opportunità lavorative. La nostra ricerca non ha avuto
modo di esplorare la realtà giovanile, ma per quanto riguarda le donne in
età adulta, una volta uscite dalla fabbrica, si riscontra una diffi coltà ad inserirsi
in modo regolare nel mercato del lavoro. Le fabbriche della zona impiegano
prevalentemente personale maschile e i vicini centri commerciali
di Affi , che occupano al loro interno numerosissime persone, non sono
luoghi lavorativi accessibili a causa dell’età. I settori rimanenti rimangono
quelli legati all’ambito delle pulizie o alla cura della persona.
Abbiamo visto come le donne, che avevano rivestito un ruolo importante
per lo sviluppo dell’azienda, venivano introdotte ed espulse dal lavoro a
seconda delle fl uttuazioni del mercato. Anche qui, come spesso accadeva e
forse ancora adesso accade, la manodopera femminile nell’industria, e non
solo, viene usata quando serve ed è la prima ad essere licenziata, trovando
poi molte diffi coltà ad inserirsi nuovamente nel mercato del lavoro.
Quando abbiamo chiesto alle donne cosa avesse insegnato loro il lavoro
svolto nello stabilimento Cometti, spesso compare un certo rammarico
per aver svolto un’attività non utilizzabile in altri contesti, contrariamente
a quanto accaduto agli uomini che lavoravano in offi cina e che hanno potuto
in seguito aprire una attività similare in proprio.
Nelle parole delle donne compare però un altro aspetto. Per loro lavorare
ha signifi cato stare con gli altri, imparare a confrontarsi, forti di un
senso di appartenenza ad un vissuto comune. Anche per chi vi ha lavorato
per pochi anni, la condivisione di momenti e di ricordi, di chiacchiere e
di scherzi, di strada percorsa assieme, a piedi o in bicicletta, per andare al
lavoro rimane uno degli aspetti piacevoli, e forse nostalgici, di una parte
della loro vita.
Molte di queste donne oggi sono in pensione. Questa viene vissuta come
un traguardo raggiunto e una fase della propria vita in cui potersi dedicare
ad attività a cui prima avevano dovuto rinunciare. Ma il loro supporto
alla famiglia continua; spesso grazie al loro aiuto permettono alle proprie
fi glie di lavorare. E il ciclo continua…
Non c’è nelle loro storie autocommiserazione o rimpianti, ma sono raccontate
con l’orgoglio e la consapevolezza di chi sa di aver lavorato e contribuito
così ai cambiamenti sociali ed economici del nostro territorio.
71

8
72
“NA VITA EN FABRICA”
di Gemma Scala (operaia alla Cometti dal 1963 al 1999)
Sera ‘na putela con ‘oia de laorar
quando la Meneghetti la m’ha mandà a ciamar.
E dopo en par de giorni ai primi dela stimana
scomensia l’aventura de sora en porcellana.
E lì ho passà tri mesi, sentada so a sbavar
quando en giorno i me dise: – Doman bisogna cambiar. –
E mi en po’ rassegnada g’ho tolto su el fagotto,
quanto me dispiaceva a passar de soto.
Anca se l’era poco me dispiasea a ‘nar via
perché m’aveva fato ‘na bela compagnia.
E vago so de soto, là serene pi’ tanti
le machine pi’ grosse e se lavorava coi guanti.
Coi guanti se lavorava no par esser pi’ bei:
l’era parchè coi nastri se se taiava i diei.
E li passa trent’ani, vedo ci ven e ci va,
ma mi però, enperterita, continuo a restar là.
E dopo tuto sto tempo el capo el salta fora
disendome: – Doman te cambie, e te ve de sora. –
Mi no so miga dirlo quanto m’ha despiasù,
però no gh’è stà gnente e ho dovuo nar su.
E dopo trentun ani passè en meso ai rumori,
eco che me ritrovo ai piani superiori.
Ghe digo: – No me piase, e lori: – Staghe stesso,
forse no l’è per sempre ma solo per adesso.
E per farme en piaser, perché la sia meno dura
envesse dei robot fenisso a la marcatura.
Lì passa quatro ani, penso: narò en pension,
envesse poco prima i cambia regolassion.

E co’ le nove leggi savì cosa ven fora?
No i te dà la pension e se lavora ancora.
E dopo..la massada, no pol esserghe de péso:
tuto se trasferisse en quella de Valeso.
E mi che g’ho problemi lasò no podo nar,
cossì su du e du quatro fenisso de laorar.
En poco me despiase che adesso so ‘na via,
me sento dentro l’anima ‘na grande nostalgia.
E ripenso a s’ti ani passè tuti a laorar.
A dirlo se fa presto, en po’ meno a farli passar.
Spero solo che l’I.N.P.S. no la me gira le carte
e la me ciama a laorar ancora da n’altra parte.
73

74
ALLEGATO
DATI DEMOGRAFICI ED ECONOMICI
Caprino Veronese è un comune prealpino di medie-piccole dimensioni
(7.493 abitanti) situato a nord-ovest della provincia di Verona, nella
parte meridionale della dorsale del Monte Baldo, tra il Lago di Garda e
la Valle dell’Adige (Fig. 2.1). Il Comune fa parte della Comunità Montana
del Baldo-Grada, di cui è sede amministrativa.
Il numero dei suoi abitanti non è particolarmente variato lungo il XX
secolo: 7.328 abitanti nel 1911; 6.774 abitanti nel 1961 e 7.493 abitanti nell’ultimo
censimento Istat del 2001. La fl essione più cospicua si ebbe fra il
1931 e il 1936 e fra il 1951 e il 1961. Nel primo caso gli abitanti residenti
passarono rispettivamente da 7.730 a 7.308 (-5,7%) e nel secondo caso

da 7.148 a 6.774 (-5,5%). Nella dinamica dei movimenti delle persone si
registrano dunque alti tassi di emigrazione che vengono però compensati,
totalmente o in parte, dai tassi di immigrazione nell’area comunale
di Caprino.
Il suo territorio è organizzato su alcuni centri importanti (Caprino
centro, Pazzon, Lubiara, Spiazzi, Boi, Pesina) che fanno capo ad una miriade
di contrade e case sparse, poste soprattutto nella parte collinare e
montana. Sede comunale è Caprino il quale svolge le funzioni di centro
di tipo urbano, per la sua attività amministrativa e di servizi.
L’area di Caprino si caratterizza per la presenza di una zona montuosa
(zona delle malghe e di Spiazzi), una collinare pedemontana e una
pianeggiante (piana di Caprino), che hanno favorito diversamente l’insediamento
umano e lo sviluppo d’attività economiche.
Se nel 1951 il 43% della popolazione lavorava nel settore dell’agricoltura
e dell’allevamento, nel 1971 solo il 16% 21 . L’economia agricola caprinese
risentì della diminuzione di addetti e dello stesso calo della superfi
cie agricola utilizzata, riscontrabile sia nella parte pianeggiante che
21. Questi dati non si discostano dalla realtà regionale che nel 1951 vedeva impiegati
in agricoltura il 44,5% della popolazione e nel 1971 il 16,1% M. Zingarini (a cura di), Il movimento
sindacale a Verona, Cierre edizioni, Verona, 1997, pag. 24.
75

collinare. L’allevamento di animali (bovini, ovini, equini, avicoli), presenti
in collina e in montagna, ha registrato negli anni notevoli trasformazioni
nelle modalità e tipologie d’allevamento, riuscendo a superare
solo in parte le dinamiche di mercato a cui è stato sottoposto il settore.
Fra gli anni ’50 e il gli anni ‘60 – periodo del “miracolo industriale”
in Italia – a Caprino vi era una fabbrica di medie-grandi dimensioni
(l’industria di materiale elettrico “A. Cometti”) e alcune piccole imprese
familiari. Fra il 1970 e il 1980 vi fu un aumento di piccole imprese manifatturiere
(Tab. 1), che con la crisi del settore registrarono un calo nei
decenni successivi.
76
Anni Meccanica Trasformazione Vestiario,
minerali non abbigliamento,
metalliferi arredamento
1951 U.l. 20 15 24
A. 205 45 30
1961 U.l. 16 7 22
A. 360 94 49
1971 U.l. 25 10 12
A. 360 83 97
1981 U.l. 34 18 48
A. 320 114 203
Tab. 1 Industria manifatturiera per Unità locali e Addetti.
Nella tabella sono riportate i tre settori principali con più alto numero
di unità locali e addetti.
Fonti: Censimento Generale dell’Industria e del Commercio 1951-1981
Fra il 2000 e il 2005 se da un lato si continuò a riscontrare un calo delle
imprese attive nel settore manifatturiero , dall’altro vi fu una crescita
nel settore dell’artigianato e delle costruzioni – quest’ultimo settore passa
da 139 unità locali nel 2001 a 191 nel 2005 – e dei servizi, con 392 unità
locali nel 2001 e 367 nel 2004 23 .
22. Camera di Commercio Verona, La Camera di commercio incontra il territorio. Gli indicatori
economici della provincia di Verona. Baldo-Garda. Anno 2006. Appendice statistica, tab 5.
23. Ibid., Valore aggiunto al netto nel settore Costruzioni e Servizi – stima 2004. Comuni della
provincia di Verona.

Per quanto riguarda l’occupazione femminile, anche fuori comune,
possiamo vedere come fra il 1961 e il 1981 vi sia stato un aumento di lavoratrici
soprattutto nel settore manifatturiero e dei servizi (Tab. 2).
1961 1971 1981
M F M F M F
Agricoltura, foreste,
caccia e pesca
666 6 409 12 280 53
Industria estrattiva
e manifatturiera
599 277 638 237 643 479
Ind. Costruzioni,
Installazioni impianti
355 3 304 - 319 16
Commercio 141 78 156 152 248 178
Servizi * 69 124 133 121 171 200
Pubblica
Amministrazione
89 42 74 14 63 14
Trasporti e Comunicazioni 60 5 68 8 97 13
TOT. 1.979 535 1.782 544 1.821 953
Tab. 2 Popolazione residente attiva in età dai 10 anni in poi (censimento 1961)
e dai 14 anni in poi (censimento 1971 e 1981) in condizione professionale
per sesso ed attività economica.
Fonti: Caratteri demografi ci, urbanistici, socio-economici dei comuni
della Provincia di Verona, Comune di Verona, Vol. I., 1988
Per quanto riguarda l’industria manifatturiera le donne raddoppiano
la loro presenza, passando da 237 nel 1971 a 479 nel 1981. Il settore
dei servizi registra anche esso una certa presenza femminile: 124 nel
1961, 121 nel 1971 e 200 nel 1981.
Il totale della popolazione femminile attiva mostra soprattutto un
consistente aumento fra il 1971 e il 1981: le lavoratrici passano rispettivamente
da 544 a 953. Il trend degli anni successivi non si discosta di
molto da quello dei decenni precedenti.
77

Riferimenti bibliografi ci
78
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TURRI E., 1982, Caprino e il Monte Baldo, Verona, Ed. Bertani

Edizioni Baldofestival
Volumi pubblicati
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a cura di Vasco Senatore Gondola, 2002
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COLLANA D’ARTE
I sentieri nell’arte Artisti nella Valle del Tasso (catalogo della mostra d’arte
ambientale nella valle del Tasso, Caprino Veronese), a cura di Nadia
Melotti e Dario Trento, 2002
I fi ori del Baldo (catalogo della mostra d’arte a Fabbrica Cometti, Caprino
Veronese) a cura di Nadia Melotti, 2003
Per fumum L’essenza delle cose (catologo della mostra d’arte a Forte
Wohlgemuth, Rivoli Veronese), a cura di Nadia Melotti, 2005
MISCELLANEA
Storie di fabbrica. Uomini e tecnologie alla Cometti, 2003
Costanza Savini, I Malsalè de Pèsena, 2005
Eugenio Turri Bibliografi a essenziale, a cura di Lucia Turri, 2005
79

Le foto pubblicate sono tratte dalla mostra
allestita dai dipendenti della Cometti
nell’edizione Baldofestival 2003
e le altre sono di: Adriana,
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