La soggettività e il dolore in ambito previdenziale ... - INCA Lombardia

Se il dolore non è più solo un campanello d’allarme, un segno fastidioso ma utile della
malattia che lo provoca, ma è invece considerato esso stesso malattia, ne consegue che richiede
un trattamento specifico.
Il dolore «sintomo» viene solitamente classificato, in base alle sue caratteristiche temporali,
in dolore acuto o dolore cronico e, a seconda della sua origine, in dolore benigno o
dolore da cancro o correlato al cancro.
Queste distinzioni sono spesso assolutamente inadeguate a descrivere le caratteristiche del
dolore e la sua gravità e altrettanto spesso sono alla base di gravi carenze terapeutiche.
Il cosiddetto dolore cronico benigno costituisce un problema sanitario e sociale assai più
vasto e grave di quanto comunemente si creda: ha una valenza economica rilevante e incide
profondamente sulla qualità della vita. È inoltre un problema in costante aumento
a causa dell’invecchiamento della popolazione ed è una importante causa di disabilità e
di perdita di autonomia.
Il dolore cronico benigno inoltre è sottodiagnosticato, sottovalutato nella sua entità e, di
conseguenza, trattato in maniera inadeguata e, soprattutto, mal trattato. Nella gran parte
dei casi non viene raccolta un’anamnesi specifica, non viene fatta una diagnosi di tipo di
dolore (nocicettivo, somatico, viscerale, neurogeno, misto...), non si utilizzano i test diagnostici
disponibili, non viene eseguita una valutazione quantitativa e qualitativa del dolore
e, infine, non si utilizzano le terapie disponibili che non sono solo farmacologiche.
La valutazione del dolore passa attraverso la identificazione delle sue caratteristiche temporali
(è continuo, intermittente, episodico, diurno, notturno...), della ricerca dei fattori
che lo provocano o lo accentuano e di quelli che lo attenuano, della sua localizzazione
spaziale e delle aree di irradiazione, delle sue caratteristiche (urente, trafittivo, sordo,
pungente, spasmodico,...) e della sua intensità come viene percepita dal paziente.
La misurazione della intensità può essere effettuata con metodiche unidimensionali o
multidimensionali.
Le prime valutano solo una dimensione e vengono effettuate utilizzando scale o indici:
le scale numeriche (1-10 o 1-100), le scale analogiche visive, le scale verbali a 4 o 5 items.
Le metodiche multidimensionali utilizzano questionari strutturati (p. es. Mc Gill Pain
Questionnaire) o semi strutturati. Nessuno dei metodi di valutazione del dolore è pienamente
soddisfacente ed è in grado di dare una valutazione realistica del sintomo che essendo
soprattutto una complessa esperienza individuale sfugge ai tentativi di semplificazione
clinica. Tuttavia la misurazione/valutazione del dolore è una guida indispensabile
alla diagnosi e al trattamento.
Il dolore oncologico è il paradigma del «dolore totale» multifattoriale: è una devastante
esperienza di sofferenza che vede variamente sommarsi componenti fisiche (nocicettive),
psicoemozionali, sociali e spirituali. È stato a lungo considerato un dolore intrattabile o
che richiedeva interventi terapeutici invasivi, eseguibili in centri altamente specializzati.
Un passo decisivo per la lotta al dolore oncologico è costituito dal documento Cancer
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