Leggi - I Cistercensi

Le origini dell'Ordine Cistercense (111)*
Brevi osservazioni sugli studi degli ultimi quindici anni
(1954-1969)
6. LA RELAZIONE DEL PROFESSORE DAVID KNOWLES
David Knowles, insigne storico del monachesimo in Inghilterra
(150), professore emerito dell'Università di Cambridge, tenne nel
1962, nel quadro del «Birkbeck Lectures» nel Trinity College di
Cambridge delle lezioni sui problemi più discussi della storia monastica,
e cioè sui rapporti della Regala Magistri colla Regola di S. Benedetto
e sui primi documenti della storia dell'Ordine Cistercense. Il
testo di queste due lezioni è apparso nel 1963 (151).
L'autore mise in iscritto le sue lezioni limitandosi ad esporre le tesi
di Lefèvre (152) senza analizzarle a fondo. Knowles non intese presentare
una propria teoria. Perciò il nostro compito è di precisare se
egli ha interpretato rettamente le tesi di Lefèvre e le sue affermazioni
corrispondono ai dati di fatto.
La relazione di Knowles è di gradevole lettura, poiché l'autore
più che discutere le questioni tecniche descrive il significato della
problematica introdotta da Lefèvre per la storia delle origini dell'Ordine
Cistercense. Ma proprio in ciò si rileva la sua debolezza; infatti
egli nelle sue affermazioni resta superficiale e poco esatto. In più la
sua relazione presenta pochissime note; ciò costituisce forse un'altra
(*) Vedi Notizie Cistercensi 3(1970) 1-17 e 89-111.
(150) Si pensi ad esempio al suo The Monastic arder in England (943-1216),
Cambridge 1940 (21949), The Religious Orders in England, 3 volumi, Cambridge
1948_1959, ecc.
(151) Vedi KNOWLES nell'elenco delle abbreviazioni.
(152) WINANDY e VAN DAMME 1 (solamente i primi due articoli) sono menzionati
unicamente a pago 220. Effettivamente non sono stati neppure consultati tutti
gli articoli di Lefèvre, benché siano enumerati a pago 198. Ad esempio a pago 204
si parla contemporaneamente di tutte e quattro le Bolle «Sacrosancta », mentre
Lefèvre per l'esattezza ne scoprì una quinta. Peraltro LÈFEVRE11 non fu usato da
Knowles, anche se egli indica l'unica Bolla di Alessandro III da lui conosciuta con
l'anno 1163 invece del 1165.
- 189-