Dispense depurazione - Dipartimento di Ingegneria delle Acque e di ...

6.4.2. La stabilizzazione o digestione del fango
I fanghi estratti dalla linea trattamento liquami come fango di supero, sono
ancora in genere caratterizzati da un elevato grado di putrescibilità; cioè, se lasciati
all’aria, la notevole quantità di sostanze organiche ancora in essi presenti, in
mancanza di sufficiente ossigeno disponibile allo stato disciolto nella massa del
fango, entra in fermentazione settica, con sviluppo di odori modesti, e con
l’acquisizione da parte dl fango di caratteristiche chimico-fisiche che male si
adattano ai trattamenti successivi.
Altro punto fondamentale, è che nel fango si concentra gran parte di quei
microrganismi che sono presenti in enormi quantità nei liquami di origine civile, e
quindi anche una grande quantità di microrganismi patogeni: ciò rende la
manipolazione del fango notevolmente pericolosa per gli operatori degli impianti
di depurazione, e anche per coloro che provvedono alla smaltimento finale.
La stabilizzazione del fango può essere ottenuta o per via biologica, o per via
chimica.
Quando è ottenuta per via biologica, in condizioni controllate, si parla di
digestione del fango.
La digestione completa o totale comporta una elaborazione molto spinta
delle sostanze organiche presenti nei fanghi; negli impianti di depurazione,
interessa ottenere invece una digestione tecnica, cioè anche non perfetta e
completa, ma pur tale che il fango risulti condizionato, si presenti cioè senza
inconvenienti alle successive manipolazioni, e possa in particolare essere disidratato
mediante spandimento all’aria aperta senza sviluppo di cattivi odori.
La stabilizzazione biologica può essere effettuata o per via aerobica (cioè
sfruttando l’azione dei microrganismi aerobi, che vivono e si sviluppano in
presenza nel fango di ossigeno disciolto), o per via anaerobica (cioè utilizzando
microrganismi anaerobi che vivono e si sviluppano in assenza di ossigeno
disciolto).
Con la stabilizzazione biologica non solo si ottiene una riduzione della
putrescibilità del fango e della carica batterica, ma anche una riduzione sostanziale
della quantità di solidi sospesi presenti inizialmente nel fango.
In effetti, i solidi volatili, cioè la materia organica di cui è costituita il fango,
sono in parte biodegradabili e in parte non biodegradabili: un fango è da
considerarsi perfettamente stabile quando tutte le sostanze organiche
biodegradabili, sono state appunto degradate, in quanto su un siffatto fango non
possono più innescarsi reazioni biologiche, non essendovi più cibo disponibile per i
microrganismi. La degradazione delle sostanze organiche comporta la loro
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