Dispensa di Neuroanatomia - AppuntiMed

Cellule del sistema nervoso:
Dispensa di Neuroanatomia
di Simon Brattulich, Alberto Corazza, Elena Regeni
2008
Sono due classi:
- Neuroni( 10^11 nel cervello)
- cellule gliali (10^12 -5x10^12 nel cervello)
NEURONI:
Sono cellule specializzate per essere eccitate (o inibite) e per condurre l’impulso nervoso ⇒
responsabili della maggior parte delle specifiche funzioni del tessuto nervoso.
Corpi neuronali → sostanza grigia
Prolungamenti neuronali → sostanza bianca
Ciascun neurone ha un singolo assone che conduce gli impulsi lontano dal corpo cellulare. Alcuni
non hanno l’assone e i dendriti, in questo caso, conducono gli impulsi in entrambe le direzioni. Gli
assoni dei nervi efferenti del midollo spinale e del tronco encefalico fanno parte dei nervi spinali ed
encefalici. Terminano a livello delle fibre muscolari striate o di cellule nervose dei gangli del
S.N.A.
classificazione per morfologia:
-multipolari
-bipolari
-psuedounipolari (nei gangli sensitivi)
classificazione per funzioni:
-afferenti ( dalla periferia verso il SNC o nevrasse e sono sensoriali)
-efferenti (dal SNC alla periferia) - riguarda la muscolatura striata scheletrica, ghiandole e muscoli
lisci
-interneuroni : sono per il 99 % negli animali; sono definiti tali tutti quelli interposti tra un
neurone sensitivo e uno motore. Sono responsabili della complessità delle risposte (modulazione e
integrazione). Sono interneuroni tutti ineuroni del SNC ad eccezione dei neuroni motori dell’asse-
sia somatici che viscerali-
Struttura:
Ciascun neurone è costituito da:
-dendriti (emergono 1-2 nm)
-pirenoforo ( centralina metabolica di neuroni e trofica). Ha molti ribosomi.
Diametro da 5-110 um
(110 sono i motoneuroni della corteccia motoria del lobo frontale)
Dal pirenoforo ripartono neuriti e gran parte dendriti e un assone per il trasporto dello stimolo
nervoso.

-cono di emergenza o monticolo assonico: ci sono canali ionici selettivi per il Na+ per mantenere il
potenziale a riposo a -70 mV. Quando il potenziale arriva a -55 mV si innesca il potenziale
d'azione nel cono di emergenza.
L = 50-100 um
-assone :L= oltre 1 m diametro(amielinici) = 0.5 - (assoni di maggior calibro) 20 um.
Maggiore è il diametro maggiore sarà la velocità come per la guaina mielinica.
La guaina mielinica è costituita da cellule di Schwann (SNP) e oligodendrociti (SNC).
Lo stimolo passa attraverso conduzione saltatoria attraverso i nodi di Ranvier.
Esistono tre tipi di trasporto:
a) anterogrado rapido: nelle terminazioni assoniche. V=300-400 mm /die
b)anterogrado lento: condiziona la rigenerazione nervosa. V= 0.5-2 mm/die
c) retrogrado rapido: a livello di terminazioni periferiche si può assumere sostanze trofiche
che ritornano a livello del pirenoforo. E' importante per il corretto posizionamento dei
dendriti. V=200-300 mm/die
Conduzione
Nel fluido extracellulare: alta concentrazione di ioni Na+ e bassa di ioni K+.
Nel citoplasma neuronale: alta concentrazione di ioni K + e bassa di ioni Na + .
Allo stato di riposo gli ioni K+ possono uscire dal neurone per diffusione attraverso i loro canali
nella membrana. Solo pochi ioni Na+ passano la membrana perché i loro canali sono chiusi.
Maggiore quantità di ioni Na+ comincia a passare una volta che parte la trasmissione dell’impulso.
All’entrata del Na+ e all’uscita del K+ si contrappongono le pompe al sodio che, così, mantengono
le concentrazioni ioniche nel citoplasma. Le differenze che ne derivano danno alla membrana un
potenziale di riposo (- 70 mV). Durante l’eccitazione c’è una riduzione del potenziale
⇒ la membrana risulta depolarizzata.
La riduzione si propaga lungo tutta la membrana finché non si raggiunge un valore soglia che fa
aprire i canali al sodio e gli ioni sodio fluiscono dall’esterno all’interno.
⇒ Ora l’interno dell’assone misura +40 mV. Tale variazione è chiamata potenziale d’azione o
impulso nervoso, che si propaga automaticamente lungo la membrana.
CELLULE DELLA NEUROGLIA
Alcune sono in stretto rapporto con le cellule nervose, con le quali stabiliscono legami metabolici.
Astrociti
Cellule di aspetto variabile, dotate di numerosi prolungamenti. Ce ne sono di due tipi:
- fibrosi (nella sostanza bianca)
- velamentosi (nella sostanza grigia)..
Gli astrociti sono fibrosi (sostanza bianca) e protoplasmatici (sostanza grigia).
Le funzioni degli astrociti sono:
− dare forma e sostanze ai neuroni.( compartimentalizzazione). Riempiono gli spazi tra i neuroni e
i loro prolungamenti.Costituiscono supporto fisico per gli altri elementi cellulari.Formano
membrana gliale limitante esterna e membrana limitante interna.
− Producono fattori di crescita per i neuroni.
− Formano tubi per il direzionamento dei neuriti verso specifici bersagli (essenziali per la vita
ormonale)
− barriera emato-encefalica: è altamente selettiva data da capillare continuo. Solo in una parte
dell'ipotalamo è possibile che il SNC prenda contatto con le
citochine.
− Isolamento delle sinapsi e nodi di Ranvier
− Assorbono K+, glutammato, GABA rilasciati negli spazi intercellulari dei neuroni.

Oligodendrociti
Dotati di pochi, lunghi e sottili prolungamenti. Sono anch’essi di 2 tipi:
- interfascicolari (formano il rivestimento mielinico degli assoni. Ciascun prolungamento per
ciascun assone)
- satelliti (in contatto con i corpi di cellule nervose, forniscono sostegno metabolico a queste
ultime).
Funzione delle cell.di Schwann / Oligodendrociti
Formano mielina rispettivamente nel SNP e oligodendrociti nel SNC.
Ciascuna cellula di Schwann avvolge un piccolo tratto. Un oligodendrocita avvolge 40-50 tratti.
Gli oligodendrociti fanno difficoltà a rigenerare mielina
Ependima
È l’epitelio di rivestimento dei ventricoli.
- ependimociti: presentano ciglia e microvilli. Sono situati sui piedi terminali degli astrociti,
in contatto col liquido cerebrospinale (LCS) e liberi di muoversi tra quest’ultimo e il tessuto
nervoso adiacente.
- Taniciti: hanno lunghi prolungamenti basali. La maggior parte è situata nel pavimento del
terzo ventricolo. Rispondono alle variazioni di concentrazione degli ormoni ematici nel LCS
rilasciando i loro prodotti di secrezione.
- Cellule ependimali corioidee: coprono le superfici dei plessi corioidei. Hanno microvilli e
sono unite da giunzioni occludenti ⇒ ostacolano il movimento passivo delle proteine
plasmatiche nel LCS.
Funzioni delle cell .ependimali :
Si trovano attorno agli spazi che originano dal tubo neurale primitivo. Epitelio cilindrico
monostratificato. Hanno funzioni specializzate.:
-Rivestono i plessi crioidei isolandoli dal liquor che essi producono
Microglia
Possiedono svariati e breve prolungamenti ramificati. Si trovano nella sostanza grigia e in quella
bianca e sono regolarmente distanziate tra loro. Possono acquisire proprietà fagocitarie ed essere
coinvolte nella protezione del tessuto nervoso da virus e microrganismi in caso di traumi o
patologie.
Funzione cell della microglia:
Origine monocitaria. Funzione fagocitaria analoga ai macrofagi tissutali.
CLASSIFICAZIONE DELLE SINAPSI:
per impulso nervoso:
-elettriche: mediate da giunzioni serrate (gap-junctions) che consentono flusso bidirezionale. Sono
condivise da altri tessuti. Le troviamo nel: sincizio cardiaco, muscolo liscio, fegato.
Da risposte rapide e sincrone.
-chimiche: mediante neurotrasmettitori e neuropeptidi. Generalmente unidirezionali, più flessibili e
plastiche.
per zona di contatto:
-asso-dendritiche: spesso eccitatorie

-asso-somatiche: il terminale assonico prende contatto col pirenoforo. Sono inibitorie.
-asso-assoniche: il terminale assonico prende contatto con un altro assone.
-dendro-dendritiche e dendro-somatiche: non innescano potenziale d'azione e servono per modulare
il potenziale di riposo nella zona in cui prende contatto.
per funzione:
-eccitatorie (glutammato)
-inibitorie (GABA e glicina)
I neurotrasmettitori possono essere:
-acetilcolina
-amminoacidi ( GABA, Gly, Glutammato)
-ammine biogene (dopamina : controllo del movimento,
norepinefrina + epinefrina : attenzione, sonno, veglia
serotonina – sonno
istamina)
NB: Esistono anche neuropeptidi modulatori che agiscono in intervalli di giorni e ore, anziché
immediatamente come i neurotrasmettitori. Sono:
-oppioidi: oppiocortina, encefaline, FMRFammide
-peptidi neuroipofisari: vasopressina, ossitocina, neurotensina
-tachinine
-secretine: glucagone, peptide intestinale vasoattivo, peptide gastrico inibitorio, ormone liberante il
GSH,........
-insuline: insulina, fattori di accrescimento insulinico simili I e II
-somatostatine
-gastrine: gastrina, colecistochinina
SVILUPPO DEL SISTEMA NERVOSO
I neuroni del SN derivano da un area allungata dell’ectoderma embrionale,localizzata in sede assiale
e posteriore rispetto alla corda dorsale.La corda è formazione mesodermica che induce la
differenziazione in neuroectoderma dell’area ectodermica che è posta dorsalmente ad essa.
I fase : neurulazione:
Avviene la moltiplicazione delle cell neuroectodermiche che produce un ispessimento sopra la
notocorda detto Placca Neurale. (16° gg)
La placca si approfonda invaginandosi in una Doccia neurale.(21°gg)
I bordi della doccia sollevandosi e avvicinandosi dorsalmente sulla linea mediana entrano in
contatto e si saldano formando il tubo neurale.(dal 24° al 27° gg)
Durante la formazione della doccia elementi dai suoi margini dorsali si distaccano dalle pareti della
doccia stessa formando ammassi cellulari organizzati in cordoni disposti ai 2 lati del tubo
neurale,Questi vanno incontro a segmentazione trasversale e formano le creste neurali.
Le creste neurali danno origine a :
-neuroni dei gangli spinali e dei gangli sensitivi annessi ai nervi encefalici
-gangli della catena ortosimpatica paravertebrale
-gangli viscerali del sistema simpatico,parte midollare o cell di schwann
-(dorsolateralmente)cell pigmentate della cute e cell endocrine
-meningi
Sviluppo del midollo spinale:

Le 2 estremità del tubo neurale si dividono più tardi rispetto alla regione centrale .Le 2 aperture
,craniale e caudale, che rimangono pervie per un certo tempo sono il neuroporo ant e post.
La chiusura del solco neurale inizia il 21 gg dopo la fecondazione,il neuroporo ant si chiude il 26 gg
,quello posteriore il 28 gg. => la chiusura della doccia in canale neurale inizia all’altezza del
midollo cervicale sup per poi procedere in direzione orale fino all’estremità rostrale dell’encefalo e
in direzione caudale fino all’estremità del midollo spinale.
Inizialmente gli elementi nervosi embrionali sono raggruppati sulla superficie interna del tubo di
cui delimitano il lume ,poi si portano all’ext formando lo strato del mantello.
Nella parete del tubo si distinguono una coppia di solchi longitudinali ( SOLCHI LIMITANTI) che
si estendono per tutta la lunghezza del tubo e permettono di distinguere una regione dorsale,detta
Lamina alare ( da cui nascono i neuroni sensitivi) e una ventrale detta lamina basale ( da cui
nascono i neuroni effettori ).
Il tubo neurale è sottoposto a restringimento e diventa canale centrale.
Formazione delle vescicole encefaliche:
Nella regione ant dell’embrione un ammasso mesodermico, la Placca Precordale,rostrale rispetto
alla notocorda induce l’abbozzo e la differenziazione della parte cefalica del tubo neurale.
25° gg :nella parte craniale il tubo neurale si slarga in alcune vescicole. si riconoscono 3 porzioni
dette vescicole encefaliche primitive:
1- proencefalo o cervello ant ( più rostrale) darà origine al cervello
2- mesencefalo o cervello medio
3- rombencefalo o cervello posteriore darà origine al tronco encefalico
Separate dai solchi mesoproencefalico e rombomesoencefalico
Contemporaneamente nel tubo neurale compaiono 2 piegature: curva apicale,curva nucale
NB: Lo sviluppo del rombencefalo in tronco encefalico precede quello del proencefalo ( infatti
mentre nel 2° mese il telencefalo è ancora rappresentato da una vescicola , nel tronco encefalico si
riconoscono già differenziate le cell nervose)
32° gg :
il rombencefalo si divide in :
vescicola metencefalica (4° vescicola) ponte, cervelletto,volta del IV ventricolo
vescicola mielencefalica(5° vescicola) bulbo o midollo allungato
la cavità di pertinenza è il IV ventricolo
il prosencefalo si divide in altre 2 vescicole:
vescicola telencefalica ( 1° vescicola)origina i 2 emisferi cerebrali, ciascuno dei quali comprende
il I e II ventricolo
vescicola diencefalica (2° vescicola) origina chiasma ottico,ipofisi,talamo,ipotalamo,epifisi
separati dal solco telediencefalico
NB: le 3 vescicole più caudali (mesencefalo-metencefalo-mielencefalo) costituiscono gli
abbozzi di tutte le formazioni del tronco encefalico
Le 2 più rostrali(diencefalo e telencefalo) formano il cervello propriamente detto.
Nel 4° mese gli emisferi cerebrali cominciano a predominare .Il telencefalo mostra la crescita
più imponente.La regione media della superficie lat degli emisferi presenta sviluppo minore
rispetto alle parti circostanti venendo in parte ricoperta:prende così origine l’insula
Al 6° mese cominciano a comparire sulla superficie liscia degli emisferi i primi solchi e
circonvoluzioni.
Le pareti del tubo neurale e delle vescicole si ispessiscono progressivamente contenendo un
numero sempre maggiore di cellule e fibre nervose.
Sviluppo della vescicola mielencefalica:
E’ la più caudale .
E’ destinata a formare : Bulbo o midollo allungato

Il pavimento e le pareti laterali della vescicola si ispessiscono mentre il tetto si assottiglia,perde
i suoi elementi nervosi e forma una sottile lamina: Membrana tettoia del IV ventricolo, in cui si
riconosce una zona riccamente vascolarizzata che dà origine ai Plessi corioidei .
Si ha anche la formazione delle olive bulbari .
Sviluppo della vescicola metencefalica
Si formano i piedi del Ponte e i nuclei del ponte.
Dalle pareti laterali derivano i Peduncoli cerebellari medi
Dagli angoli superointerni origina un abbozzo del cervelletto.
Dal solco rombomesencefalico originano :
in posizione ventrale parte dei peduncoli cerebrali,sostanza perforata
in posizione dorsale: : velo midollare ant
dalle pareti laterali: peduncoli cerebellari sup
Sviluppo della vescicola mesencefalica:
Dalle sue lamine alari originano i tubercoli quadrigenieni usp e inf , che rimangono centri
riflessi e di smistamento di vie ottiche e acustiche.
Dalle lamine basali originano i peduncoli cerebrali,il nucleo rosso e la sostanza nera.
Sviluppo della vescicola di encefalica:
Le lamine alari formano i Talami,connessi alle principali vie di senso.Le basali sono ridotte e
costituiscono Ipotalamo che coordina le attività viscerali.
Deriva la lamina tettoia del III ventricolo,organi pineali ed epifisi.
Sviluppo della vescicola telencefalica:
Mostra 2 espansioni laterali,i 2 abbozzi degli emisferi telencefalici che si sviluppano soprattutto
lateralmente e in dietro, divisi dalla grande falce cerebrale, ciascuno di essi comprende il I II
ventricolo .
I e II ventricolo : comunicano con il III ventricolo attraverso il foro interventricolare di Monro.
Hanno forma a ferro di cavallo andando ad avvolgere il Talamo.
Alla fine del loro sviluppo mostrano: -corno ant ; -cella media; -corno
occipitale post ;- corno temporale inf
Nascono come espansione del III ventricolo …( come se si soffiasse nel foro
di Monro
Nell’adulto il telencefalo prende il sopravvento (encefalizzazione).
Dagli abbozzi originano:
bulbo olfattivo, nuclei della base, corteccia telencefalica,circonvoluzioni cerebrali con relative
scissure.
NB:A livello della parete anteriore del telencefalo decorrono fibre nervose fra un emisfero e
l’altro.In questa porzione detta placca commisurale si sviluppano i sistemi commisurali di
sostanza bianca che collegano i 2 emisferi ( il dx o “ artista”,in cui prevale la componente
sintetica e il sx o “ ragioniere”,in cui prevale la componente analitica ) Il più voluminoso è il
Corpo calloso è una lamina di sostanza bianca costituita da milioni di fibre mieliniche.
Altre fibre commisurali di s. bianca ci sono anche:
Ant: tra i lobi olfattivi
Post: a livello dell’epitalamo
A livello dell’ippocampo
Sviluppo cavità ventricolari
Quando una doccia neurale si chiude le sue pareti vengono a delimitare una cavità che và
riducendosi per effetto dell’ispessimento del tubo neurale.Rimane nell’adulto come canale
centrale a livello del midollo spinale:
Nel rombencefalo ------IV° ventricolo
Nel mesencefalo----Acquedotto del silvio
Nel diencefalo-----III° ventricolo

Nel Telencefalo---- 2 ventricoli laterali ( I° e II° ) che rimangono in comunicazione per mezzo
di un orifizio detto forame interventricolare di Monro
SISTEMA NERVOSO PERIFERICO
Intro:
Tutti i corpi dei neuroni sono localizzati nei gangli. I corpi cellulari dei neuroni motori e dei neuroni
autonomi pregangliari si trovano nel midollo spinale e nel tronco cerebrale.
Il nervo è costituito da un fascio di assoni, con la glia, le guaine mieliniche e il tessuto connettivo di
supporto relativi. La fibra nervosa è data da un assone, con la guaina mielinica e le sue cellule della
neuroglia.
Le fibre nervose sono classificate in base al loro diametro.
Le fibre più grandi, e a più rapida conduzione degli impulsi, innervano le fibre muscolari
extrafusali e trasmettono la sensibilità tattile discriminativi, propriocettiva e vibratoria.
Gli assoni più piccoli forniscono l’innervazione dolorifica, olfattiva e viscerale.
Sulle radici dorsali dei nervi spinali e lungo il decorso di alcuni nervi cranici ci sono gangli
sensitivi, che contengono neuroni unipolari forniti di assoni che entrano nel S.N.C.
La cute contiene numerosi tipi di terminazioni nervose sensitive per la sensibilità tattile, termica,
dolorifica e per altre formazioni sensoriali che provengono dal mondo esterno. I muscoli, i tendini e
le articolazioni contengono terminazioni propriocettive. I fusi neuromuscolari inviano al S.N.C.
informazioni riguardanti le modificazioni della lunghezza dei muscoli; i recettori tendinei
rispondono alla tensione.
La muscolatura scheletrica striata è innervata dai neuroni motori, il cui corpo cellulare è contenuto
nel midollo spinale e nel tronco encefalico.
La placca motrice è la terminazione effettrice strutturalmente specializzata della muscolatura
scheletrica. Il trasmettitore sinaptico è l’acetilcolina, che provoca la contrazione delle fibre
muscolari.
I neuroni pregangliari possiedono assoni che stabiliscono connessioni sinaptiche con i neuroni dei
gangli autonomi. La muscolatura liscia e le ghiandole sono innervate dai neuroni dei gangli
autonomi.
Le terminazioni degli assoni autonomi sono rappresentate da rigonfiamenti (varicosità) di assoni
amielinici, contenenti diversi trasmettitori chimici che stimolano o inibiscono la muscolatura liscia
e le cellule ghiandolari.
Vie e nervi:
- motrice somatica (di pertinenza dei muscoli striati scheletrici)
- motrice viscerale
- sensitiva somatica (di pertinenza della sensibilità generale)
- sensitiva viscerale
- sensoriale
Sensibilità specifica
- olfatto : nervo olfattivo(I° paio nc) e vie correlate
- gusto: nervo mandibolare ( 3° branca del trigemino) i nervi faciale( VII paio),
glossofaringeo :(IX paio) e vago( X paio)
- vista : nervo ottico(II paio) e vie ottiche correlate
- udito : ramo coclearie del nervo acustico( VIII paio) e vie correlate

- equilibrio : ramo vestibolare del nervo acustico( VIII paio) e vie correlate
Sensibilità generale
- propriocettiva: sensibilità gravitazionale riferita all’equilibrio. Permette di rilevare
nell’ambito dello spazio la posizione di una parte del corpo rispetto alla globalità di esso
- esterocettiva: tattile protopatica (=grossolana)
epicritica (= discriminativa)
termica
dolorifica
- enterocettiva o viscerale: registrazione dell’attività di una determinata funzione del SNA.
Intesa anche come la sensibilità termica e dolorifica di un dato organo interno (dolore
riferito).
Nervi spinali
Sono disposti in serie, ai lati del midollo spinale
Sono 33 paia divisi in :
-8 paia cervicali
- 12 paia toracici
-5 paia lombari
-5 + 3 sacrali e coccigei
a livello dei peduncoli d'attacco di vertebre contigue emergono :
-ventrolateralmente la radice anteriore (motoria) con fibre motrici somatiche ed effettrici viscerali
- dorsolateralmente la radice posteriore (sensitiva) con fibre afferenti somatiche e viscerali
Nb: presenta nel suo tratto distale un rigonfiamento o Ganglio spinale che contengono pirenofori di
neuroni pseudiunipolari costituiti da due rami: centrale,diretto al midollo spinale e periferico diretto
alla periferia, andando così a trasmettere lo stimolo sensitivo ai centri nervosi encefalici tramite
cellule del corno posteriore oppure a trasmettere direttamente lo stimolo tramite le fibre afferenti di
cellule del corno anteriore alla muscolatura.
Le fibre delle radici posteriori sono clasificate in 4 gruppi:
1) fibre mieliniche di grosso calibro
2) fibre mieliniche di calibro inferiore
3) piccole fibre mieliniche per informazioni termiche e dolorifiche
4) fibre amieliniche per informazioni termiche edolorifiche
il Nervo spinale che deriva dall’unione delle due radici è un nervo misto
In quanto le due radici si fondono all’uscita attraverso il foro di coniugazione e fuoriescono come
nervo misto.
Rami posteriori: si dirigono ad innervare Rami anteriori → plessi (tranne i toracici)
metamericamente le pareti posteriori del
tronco, sia nella componente muscolare
scheletrica, sia in quella cutanea.
Il breve tronco del nervo spinale, formato dall'unione delle 2 radici (anteriore e posteriore)all’uscita
del foro ,prima di emettere i rami ant e post emette rami collaterali:
1) meningeo o ricorrente --> rientra e si dirige alle meningi con fibre sensitive; al tessuto
epidurale ; alle vertebre

2)comunicante bianco : raggiunge il ganglio della catena dell’ortosimpatico recandovi fibre
mieliniche visceromotrici
3) comunicante grigio: contengono fibre post gangliari amieliniche originate dal ganglio della
catena dell’ortosimpatico che rientrano nel nervo spinale per distribuirsi alla periferia
Rami posteriori dei nervi spinali:
Provvedono all’innervazione motoria dei muscoli
All’innervazione sensitiva della cute ( regione dorsale del tronco)
Dopo l’origine dal nervo,attraversano lo spazio che separa i processi trasversi di due vertebre
contigue , che innervano con due rami mediale e laterale.
regione cervicale:
cervicali posteriori --> che innervano i mm della nuca e la cute della nuca
Il I° nervo cervicale post è il SOTTOCCIPITALE che innerva: m.grande retto post della
testa,m.obliquo superiore,m .obliquo inferiore
Il II° nervo cervicale post è il GRANDE OCCIPITALE che innerva :cute, m.obliquo
inf,m.semispinale,m.lunghissimo del torace, m. Splenio, m. trapezio
Il III° è l' OCCIPITALE TERZO diretto alla regione nucale
Fino all’ VIII° n.cervicale i rami diminuiscono gradualmente di diametro e innervano
mm.superficiali e profondi di collo e nuca
Regione toracica:
I rami toracici si dividono in ramo mediale e ramo laterale
Hanno distribuzione sopratutto cutanea
Regione lombare:
I rami posteriori innervano la parete della regione glutea
Regione sacrococcigea:
I rami posteriori raggiungono la regione dorsale,passano per i fori sacrali e per lo hiatus sacrale
Vanno ai mm. Della regione sacrale, mm.grande gluteo e corrispondenti regioni cutanee.
Rami anteriori dei nervi spinali:
Provvedono all’innervazione mtoria e sensitiva della :
- regione anterolat del collo
- del tronco
- arto sup e inf
si intrecciano scambiandosi fibre e costituendo i plessi ( ad eccezione di qll toracici che decorrono
isolatamente negli spazi intercostali con il nome di N.INTERCOSTALI)
PLESSI:
In direzione cranio-caudale si suddividono in:
− cervicale ( C1-C4)
− brachiale ( C5-T1)
− lombosacrale ( L1-L4 / S1-S4)
Plesso cervicale
Rami muscolari:
formato dai rami ventrali dei primi 4 nervi spinali (C1-C4)
Fornisce rami per:

-mm cervicali profondi
-mm scaleni
Rami ventrali di C1-C3 vanno a formare l'ansa cervicale profonda (per i mm sottoioidei)
Rami cutanei:
I nervi sensitivi del plesso si distribuiscono alla testa,al collo e alla spalla:
− n piccolo occipitale
− grande auricolare
− trasverso del collo
− sopraclavicolare
− frenico (che fornisce anche rami pericardici,rami dorsali per le pleure e ventrali per il peritoneo
Plesso Brachiale
Costituito dai rami ventrali dei nervi spinali (C5-C8 e T1)
I rami costituiscono 3 tronchi primari:
− superiore (C5-C6)
− medio (C7)
− inferiore (C8,T1)
La parte sopraclavicolare del plesso è rappresentata dai tronchi primari, quella sottoclavicolare dai
fascicoli secondari disposti attorno all'arteria Ascellare
Fascicoli:
− laterale --> formato dal ramo anteriore del tronco superiore e medio
− mediale --> formato dal ramo anteriore del tronco inferiore
− posteriore --> formato dai rami posteriori dei tre tronchi
Porzione sopraclavicolare:
I rami motori innervano i muscoli del cingolo scapolare
− toracico lungo
− toracodorsale
− sovrascapolare
− sottoscapolare
− succlavio
− pettorale mediale e laterale
Porzione sottoclavicolare:
Dai tre tronchi primari si costituiscono i 3 fascicoli:

a) laterale:
− n muscolocutaneo --> coracobrach.,brach.,bicip.,cute avambr (n. cutaneo laterale avambraccio)
− n mediano --> decorre nel solco bicipitale per arrivare al polso e dividersi nei suooi rami
terminali.
Rami muscolari: ai pronatori e flessori dell'avmbraccio
N. interosseo ant. dell'avambraccio che origina a livello del
gomito.
Palmare del mediano
b) Mediale:
− ulnare --> decorre nel braccio senza diramazioni e a livello del carpo in due rami:
superficiale e profondo.
Emette inoltre rami --> dorsale del n. ulnare
--> palmare dell'ulnare
− cutaneo mediale del braccio --> innerva la cute della superficie mediale del braccio fino al
gomito
− cutaneo mediale dell'avambraccio --> si divide in due rami:
anteriore --> innerva la faccia antero mediale avambr.
Ulnare --> parte posteromediale
c) posteriore:
− Ascellare --> decorre nel braccio emettendo un ramo motore per il mm Piccolo rotondo
Origina poi il n. CUTANEO LATERALE SUPERIORE DEL BRACICIO che
innerverà la cute laterale della spalla e del braccio
− radiale --> innerva la muscolatura estensoria del braccio e dell'avambraccio
Decorre nell'ascella, omero, braccio e nel solco del capitello radiale dove si divide in
un ramo superficiale ed uno profondo.
Nel braccio emette:
- cutaneo posteriore del braccio (x la cute posteriore)
- cutaneo laterale inferiore del braccio (tricipite, anconeo e capo lungo)
Origina inoltre il n. CUTANEO POSTERIORE DELL'AVAMBRACCIO per la cute
Nervi toracici
Presentano anche loro disposizione segmentale
Ogni nervo toracico si divide in un nervo dorsale ed uno ventrale

I rami ventrali --> decorrono come nervi intercostali fra le coste e la parete addominale
I rami Dorsali --> si dividono in uno laterale ed uno mediale e vanno entrambi ad innervare la
muscolatura profonda del dorso.
Plesso lombo-sacrale:
Formato dai rami ventrali dei nervi spinali da L1-L3 e L4 per il plesso lombare e da L4-L5 e S1-S3
per il plesso sacrale.
plesso lombare:
Situato all'interno del m. psoas. Invia rami muscolari al fianco (G. e P. Psoas e Quadrato dei lombi)
− ileoipogastrico --> innervazione dei muscoli larghi dell'addome
− ileoinguinale --> decorre nel canale inguinale fino allo scroto. Invia anche rami al pube
− genitofemorale --> si divede in due rami:
- genitale --> innerva il cremastere e cute dello scroto
- femorale --> innerva la cute e la coscia lateralmente
− cutaneo laterale del femore --> superficie esterna della coscia fino al ginocchio
− femorale --> si divide in vari rami: gruppo ventrale, mediale e laterale --> ginocchio
Safeno --> innerva la tibia,piede e alluce
- otturatorio --> innerva gli adduttori della coscia
Plesso sacrale:
Il tronco lombosacrale ed i rami ventrali di S1-S3 si uniscono sulla faccia anteriore del m. piriforme
per formare il plesso. Da questo originano direttamente rami per la muscolatura della regione
pelvica: m. piriforme, mm. Gemelli, m. otturatore interno e m. quadrato del femore. Il plesso genera
poi i seguenti rami:
− gluteo superiore --> P. e medio gluteo
− gluteo inferiore --> G. Gluteo
− pudendo --> nn. Perineali, n. dorsale del pene, nn. Rettali inferiori
− cutaneo posteriore del femore --> cute post coscia, perineo e parte inferiore della natica
− ischiatico --> formato da due tronchi a) tibiale b)peroniero comune
Il nervo ischiatico esce dal bacino tramite il forame infrapiriforme e decorre verso il basso sotto il
mm grande gluteo e il bicipite femorale.
Sopra al ginocchio si separano il tibiale e il peroniero comune. Il tibiale decorre verticalmente nella
parte mediana della fossa poplitea e prosegue fino al malleolo mediale, sotto al quale si divide nei
suoi rami terminali: n. plantare laterale e n. plantare mediale.
Il peroniero comune si divide poi nei rami n.peroniero superficiale e n. peroniero profondo. Il
superficiale è soprattutto sensitivo; il profondo è per lo più motore (muscolatura estensoria della
gamba e del piede).

Presenta due assi principali:
- rostro – caudale
- dorso – ventrale
È suddiviso in sei regioni principali:
- midollo spinale
- bulbo
- ponte
- mesencefalo e telencefalo
- cervelletto
- emisferi cerebrali
ENCEFALO:
ORGANIZZAZIONE GENERALE DEL SNC
E’ la parte del nevrasse contenuta nella scatola cranica.e’ costituita da :
- porzione assiale caudale:TRONCO ENCEFALICO
- centri soprassiali rostrali quali: massa degli EMISFERI TELENCEFALICI in alto
CERVELLETTO in dietro
E’ avvolto dalle MENINGI, che sono in continuità con quelle che forniscono l’involucro al midollo
spinale.
Ha forma di un grosso ovoide ad asse maggiore sagittale con una volta,una base e 2 estrwemità
arrotondate dette : Polo frontale ant e più piccolo
Polo occipitale post più voluminosa.
Ha peso totale di 1,7 kg; ( dato per la maggior parte dalla massa telencefalica)
Nb: nella donna pesa 100-150 g di meno
L’indice di encefalizzazione è il rapporto tra il peso del cervello e il peso corporeo ed è analogo in
entrambi i sessi. Quanto più pesa il cervello rispetto al corpo, tanto più sviluppa intelligenza e ciò
segna la differenza tra l’uomo e gli altri animali.
CONFORMAZIONE ESTERNA DEL TRONCO ENCEFALICO
È composto da tre strutture: bulbo, ponte e mesencefalo. Forma la struttura di raccordo tra il
cervello propriamente detto e il midollo spinale.
BULBO
In rapporto centralmente con la porzione basilare dell’occipitale e cranio – dorsalmente con il
cervelletto. Chiamato anche midollo allungato, è compreso fra l'incrocio delle piamidi ed il margine
inferiore del ponte, e rappresenta il passaggio fra il midollo spinale e l'encefalo.
Configurazione esterna
Diametro sagittale di 3 cm,

diametro trasversale da 12 (in basso) a 25 mm (in alto).
Spessore di 1,6 cm rostralmente.
Limite craniale: solco bulbo – pontino (centralmente)
Limite caudale: grande forame occipitale, ovvero, linea convenzionale tra nervo ipoglosso e C1.
La fessura mediana ventrale termina a livello del solco bulbo – pontino in un punto definito foro
cieco. La fessura si perde per circa 1cm durante il decorso sul bulbo e ciò è dovuto all’incrocio del
fascio cortico – spinale (decussazione delle piramidi). Lateralmente sono presenti le piramidi,
piccoli rilievi sulla superficie anteriore del bulbo. Presentano al loro interno il fascio cortico –
spinale. Esiste un solco ventro – laterale anche nel bulbo, da cui emerge il nervo ipoglosso
(motorio). Dal solco dorso – laterale emergono 3 paia di nervi: accessorio(XI), vago(X) e
glossofaringeo(IX). Si tratta di nervi misti ed è per questo che il solco è definito solco dei nervi
misti. Esiste anche una struttura rigonfiata, l’oliva bulbare, interposta tra i due solchi laterali. Dal
solco bulbo – pontino emergono i nervi acustico (emergenza dalla parte più laterale) e faciale,
composto dal ramo faciale propriamente detto e dal ramo intermedio. Questi 2 nervi emergono
medialmente rispetto al nervo oculomotore e si portano verso il meato acustico interno. Il più
mediale di tutti è il nervo abducente.
La superfice dorsale si suddivide in una parte caudale (parte chiusa), cui fa seguito una parte
aperta. La parte chiusa presenta la continuazione del solco mediano dorsale che finisce nel punto in
cui inizia la parte aperta, chiamato obex, di estrema importanza in chirurgia. Lateralmente all’obex
ci sono due piccoli rilievi, il fascicolo gracile e il fascicolo cuneato (lateralmente al primo) i quali
terminano nei tubercoli gracile e cuneato (superiormente al primo); questi contribuiscono alla
formazione del margine inferiore della parte aperta.
PONTE
Fa seguito al bulbo. E' rappresentato da un largo rigonfiamento con fibre trasversali in superficie. In
esso vengono commutate fibre discendenti che provengono dal cervello e sono dirette al cervelletto.
È suddiviso da due limiti anatomici veri: solco bulbo – pontino e solco ponto – mesecefalico. Ha
un diametro antero – posteriore superiore rispetto alle altre formazioni; il diametro traverso è poco
meno di 3 cm. La porzione ventrale ha origine più recente e prende rapporto con clivo e corpo dello
sfenoide; lo sviluppo è parallelo a quello di bulbo e mesencefalo. La superficie presenta, in
posizione mediana, un solco basilare dato dal rapporto con l’arteria basilare. Si continua con
strutture laterali che sembrano immergersi nel cervelletto e sono i peduncoli cerebrali medi
(formati da fibre). La divisione immaginaria è data dall’emergenza del nervo trigemino, unico nervo
che emerge dal ponte; è prevalentemente sensitivo e la radice motoria si trova superomedialmente.
Nell’insieme con bulbo, la superficie dorsale forma una struttura romboidale che prende il nome di
fossa romboidea: il margine inferiore (l’obex) e 2 inferolaterali, larghezza nel punto massimo di
3,5 cm e lunghezza massima di 5 cm; a livello del bulbo, i margini inferolaterali sono dati dai
tubercoli gracile e cuneato, completati da una struttura massonica di connessione col cervelletto,
cioè, i peduncoli cerebellari inferiori; i margini superolaterali sono dati dai peduncoli cerebellari
medi, mentre superiormente si trovano i peduncoli cerebellari superiori, che connettono
cervelletto e mesencefalo. Internamente la fossa è profonda rispetto ai peduncoli e alla parte chiusa
del bulbo e costituisce il pavimento del IV ventricolo, il quale si continua col canale spinale
caudalmente e rostralmente con l’acquedotto cerebrale; inoltre, rappresenta la zona in cui il liquor si
scarica negli spazi subaracnoidei.
Embriologicamente i neuroni si dividono in due gruppi che sono le placche alare e basale,
suddivise dal solco limitante; quest’ultimo divide i neuroblasti che daranno origine ai motoneuroni
anteriormente e ai neuroni sensitivi posteriormente. Per un cambiamento morfogenetico, a livello
del IV ventricolo la superficie dorsale degenera e ruota di circa 90° → i gruppi di neuroni si
avvicinano e diventano mediali (gli anteriori) e laterali (i posteriori), mentre il solco limitante
permane. Le strutture motorie danno origine a fibre dei nervi encefalici.

Si notano due trigoni nel bulbo: trigono dell’ipoglosso, costituito da neuroni della placca basale
(superficie dorsale del bulbo) e trigono vagale, anch’esso di neuroni della placca basale.
Medialmente è situata l’eminenza mediana in cui è presente il nucleo faciale, origine del nervo
abducente, così chiamato perché contornato dalle fibre del nervo faciale. Lateralmente ci sono i
nuclei della placca alare, le cui fibre d’entrata provengono dal nervo acustico e sono sottese al
tubercolo coclearie. A cavallo di bulbo e ponte, esiste l’area coclearie. Lateralmente al solco
limitante, in corrispondenza della parte rostrale, si trova un’area di colore azzurrognolo, chiamata
locus ceruleus.
Il tetto del IV ventricolo presenta il velo midollare superiore e inferiore: strutture sottili tese tra
altrettante strutture che connettono cervelletto e mesencefalo (per quanto riguarda il superiore ed è
integro) e tra i peduncoli cerebellari inferiori (per l’inferiore che non è continuo, ma presenta fori
per l’insorgenza del liquor: foro centrale, che consente lo scarico del liquor nella cisterna cerebello
– midollare, e 2 fori laterali). Internamente al velo inferiore, è presente un tessuto a forma di T
doppia, il plesso corioideo del IV ventricolo, formato da capillari sanguigni specializzati.
MESENCEFALO
È l’unico derivato che non si sdoppia ed è la parte meno proliferativa. Il diametro sagittale è di circa
1,5-2 cm, il diametro antero – posteriore è di circa 2,5 cm e quello traverso misura circa 3 cm. I
limiti sono:
- reale, quello caudale, che lo separa dal ponte
- finto, quello rostrale, che lo divide dal diencefalo, tra la commessura labiale e i corpi
mammillari.
La superficie ventrale presenta 2 strutture che convergono verso il tronco mesencefalico, definite
peduncoli cerebrali di fasci di sostanza bianca. Questi delimitano la fossa peduncolare, la cui
parte più profonda presenta la sostanza perforata posteriore per il passaggio dei rami posteriori
dei nervi che arrivano al mesencefalo. Da quest’ultimo si dipartono i nervi oculomotori comuni
(dalla fossa).
La superficie dorsale è caratterizzata da 4 tubercoli: 2 tubercoli quadrigemini superiori e 2
tubercoli quadrigemini inferiori, separati dal solco crociato e collegati ai corpi genicolati del
diencefalo, in posizione laterale e mediale. Esistono i bracci congiuntivi superiori e inferiori che
mettono in comunicazione i tubercoli quadrigemini con i corpi genicolati. L’unico nervo che
emerge da questa superficie è il nervo trocleare.
TRONCO ENCEFALICO: conformazione interna e nuclei
Pesa circa 20 g e contiene centri per la vita vegetativa. Il piede è la parte ventrale, più recente
filogeneticamente ed è costituita da fasci di sostanza bianca, quali fasci cortico – spinali, cortico –
nucleari e cortico – pontini. La calotta è la parte dorsale, più antica filogeneticamente, in cui
prevale sostanza grigia, rappresentata dai nuclei dei nervi encefalici e dai nuclei propri, nonché
vari fasci di fibre ascendenti e discendenti. Esclusivamente a livello del mesencefalo si trova un
tetto, costituito da 4 corpi quadrigemini.
Nuclei propri
A livello del bulbo:
Profondi:
- del fascicolo gracile (tubercolo gracile)
- del fascicolo cuneato (tubercoli cuneato e accessorio)
Superficiale:
- olivare inferiore (più nuclei paraolivari mediale e dorsale che assieme formano il
complesso olivare inferiore).
A livello del ponte:

- basilari (anteriormente. Sono la sede di terminazioni di fibre provenienti dai lobi della
corteccia telencefalica)
- intercalati sulle vie acustiche: olivari superiori (laterale e mediale), del corpo trapezoide,
del lenisco laterale (questi ultimi due ritrasmettono informazioni nervose a partire dalle vie
uditive).
A livello del mesencefalo:
- rosso (parte magnicellulare e parvicellulare. Ricco di ferro, è dorsale alla sostanza nera nella
calotta ed è deputato al controllo del movimento volontario)
- del fascicolo longitudinale mediale
- sostanza nera (parte compatta dorsale, parte reticolare ventrale. Anch’essa ha a che fare col
controllo del movimento volontario. È chiamato in tal modo perché ricco di melanina, che
conferisce colore nero).
Nuclei dei nervi encefalici
Sono situati tutti nella calotta e organizzati in colonne longitudinali. Nello stadio a 5 vescicole, i due
ammassi di neuroni (placche basale e alare) si organizzano. A livello del tronco encefalico
permangono le placche, i cui derivati si troveranno in posizione mediale e laterale. Permane il
confine che individua i nuclei motori dei nervi encefalici (medialmente) dai nuclei sensitivi
(lateralmente) che a livello spinali risultano anatomicamente continui. Ciò non si verifica a livello
encefalico: si frammentano i derivati della placca basale e si individuano nuclei formanti colonne.
In tutte le porzioni del tronco si formano tre colonne a significato motorio:
- colonna motrice somatica generale, più mediale, composta da 4 singoli nuclei, che sono
l’oculomotore comune e del nervo trocleare nel mesencefalo, del nervo abducente nel
ponte, del nervo ipoglosso nel bulbo. Il primo di questi è situato in posizione mediana a
livello dei collicoli superiori; sono fibre che innervano la muscolatura volontaria che
accomuna i 4 nuclei formati da neuroni motori. Il secondo è molto più piccolo rispetto al
primo, ma ha lo stesso significato trocleare e si trova a livello dei collicoli inferiori. Il terzo
si situa all’altezza del collicolo faciale nella fossa romboidea e controlla la muscolatura
oculare. L’ultimo nucleo fornisce fibre motrici somatiche che si portano in avanti per
emergere sulla superficie anteriore del bulbo e forniscono innervazione ai muscoli intrinseci
ed estrinseci della lingua. Tale colonna è analoga alla lamina IX;
- colonna motrice viscerale generale, dà fibre a vari nervi encefalici. Un primo nucleo è il
nucleo di Edinger – Westphal, sede di origine, nel mesencefalo, di fibre pregangliari che
innervano la muscolatura intrinseca dell’occhio (iride e cristallino). A livello del ponte è
presente il nucleo salivatorio superiore, piccolo, origine a fibre viscerali parasimpatiche
che arrivano alle ghiandole salivari maggiori; è anche chiamato nucleo lacrimale perché
contiene anche fibre destinate alla ghiandola lacrimale. Le fibre si distribuiscono con la
componente intermedia del nervo faciale. Alcune fibre si uniscono a quelle del nervo
oculomotore. Nel bulbo sono preseti altri due nuclei: nucleo salivatorio inferiore, le cui
fibre parasimpatiche pregangliari innervano la parotide e si distribuiscono in periferia con
quelle del nervo glossofaringeo, e nucleo dorsale del vago, le cui fibre si distribuiscono in
periferia con il nervo vago; sono pregangliari parasimpatiche e si portano alla muscolatura
liscia e alle ghiandole dei bronchi e dell’apparato gastroenterico;
- colonna motrice somatica speciale, più laterale e profonda. È priva di correlazioni col
midollo. È composta da motoneuroni, ma le fibre striate scheletriche si portano
esclusivamente ai muscoli di origine branchiale. Il primo nucleo è il nucleo motore del
trigemino, situato rostralmente nel ponte; le sue fibre innervano i muscoli coinvolti nella
masticazione. Il secondo nucleo è il nucleo motore del faciale, sempre collocato nel ponte;
ha le fibre che innervano i muscoli mimici ed emergono a livello del solco bulbo – pontino,
ma prima abbracciano il nucleo dell’abducente. Altro nucleo occupa per intero il bulbo e,
poiché fornisce fibre ai tre nervi facciali dal solco dei nervi misti, è detto nucleo ambiguo.

Le sue fibre si distribuiscono con il nervo glossofaringeo, vago e accessorio e innervano
muscoli di origine branchiale della faringe e della laringe.
Le colonne che derivano dalla placca alare sono 4 afferenti:
- sensitiva somatica generale, quasi ininterrotta, data da nuclei molto grandi. Il primo di essi
è il nucleo mesencefalico del trigemino, situato nel ponte. Sotto a questo c’è il nucleo
sensitivo principale del trigemino e, infine, il nucleo spinale del trigemino. Hanno
specializzazioni: le informazioni propriocettive della testa arrivano al primo, le informazioni
tattili dalla cute del volto e dalle mucose nasali terminano al secondo nucleo, informazioni
di natura termica e dolorifica raggiungono il terzo nucleo.
- Somatica speciale, così chiamata perché deriva da una modalità sensoriale tattile →
sensibilità uditiva e dell’equilibrio derivano dalla sensibilità tattile. Due nuclei, nuclei
vestibolari e nuclei cocleari (lateralmente ai vestibolari) si trovano al confine tra bulbo e
ponte: i primi mediano il senso dell’equilibrio, i secondi ricevono sensibilità per il senso
dell’udito.
- Viscerale generale, costituita dal nucleo del tratto solitario raggiunto da fibre provenienti
da faringe e bronchi e da gran parte dell’apparato gastrointestinale.
- Viscerale speciale, le cui fibre originano dal 1\6 superiore del nucleo del tratto solitario. Ha
la stessa origine embriologica.
Formazione reticolare
Sconfina nel midollo e nel diencefalo. È costituita da parti di sostanza bianca intrecciate con
sostanza grigia. Esiste una suddivisione in gruppi sulla linea mediana, medialmente e lateralmente a
quest’ultima. Nel complesso, sono definiti nuclei del rafe quelli sulla linea mediana e
rappresentano la più grande fonte di serotonina. Con i loro assoni percorrono gran parte del
nevrasse e sono implicati nell’induzione del sonno: liberano serotonina nella corteccia cerebrale. La
quota posta nel ponte e nel bulbo proietta al midollo nella lamina I e II e controlla gli impulsi
dolorifici, mediando il loro afflusso.
Nuclei mediali:
- del nucleo centrale (laterali al rafe), che comprendono neuroni di grandi dimensioni i cui
assoni si portano al midollo formando i fasci reticolo – spinali mediale (dal nucleo del
ponte) e laterale (dal nucleo del bulbo) e sono implicati nel mantenimento della postura
eretta; anch’essi proiettano rostralmente in un sistema di fibre ascendenti che raggiungono la
corteccia e prende il nome di sistema reticolare ascendente, importante per la fase di
risveglio e per il mantenimento dello stato di veglia, per il tramite di formazioni talamiche.
- Nucleo del locus ceruleus, sorgente principale di noradrenalina. Da esso, gli assoni si
portano al midollo o al telencefalo. Le prime aumentano l’attività riflessa del midollo stesso;
le seconde hanno duplice funzione perché, in stato di sonno, innescano la fase REM e, in
stato di veglia, intensificano le prestazioni intellettive.
Aree laterali:
intervengono in funzioni viscerali, quali assunzione di cibo e nelle funzioni respiratorie e
cardiocircolatorie (aree situate nel bulbo).
Altra formazione importante è la formazione reticolare pontina paramediana che rappresenta il
centro di coordinamento dello sguardo.

CERVELLO PROPRIAMENTE DETTO
DIENCEFALO
È diviso in due metà simmetriche dal III ventricolo, forma la parte centrale del cervello adulto ed è
circondato quasi interamente dagli emisferi cerebrali, per cui sulla superficie esterna del cervello ne
è visibile solo la porzione ventrale, costituita da alcune formazioni ipotalamiche. È suddiviso in
varie strutture pari:
- talamo, metatalamo (corpi genicolati mediale e laterale), dorsalmente
- epitalamo (epifisi e commessura posteriore)
- subtalamo, ipotalamo (il primo lateralmente, il secondo medialmente), centralmente.
Le superfici di ciascuna metà sono:
- superficie mediale, costituita da talamo e ipotalamo, forma la parete laterale del III
ventricolo. Il confine con la superficie dorsale è rappresentato dalla stria midollare del
talamo;
- superficie dorsale, formata dal rivestimento ependimale del III ventricolo, contenente un
plesso corioideo teso tra le due strie midollari di ciascun talamo, dai 2 fornici, tra cui è
tesala tela corioidea (tessuto connettivo molto vascolarizzato), epitalamo (epifisi e abenula);
- superficie laterale, data dalla capsula interna;
- superficie ventrale, formata da alcune strutture ipotalamiche (chiasma e tratti ottici, tuber
cinereum e infundibulo, corpi mammillari);
- limite rostrale, convenzionale con il telencefalo, rappresentato da un piano passante tra i
forami interventricolari e il chiasma ottico;
- limite caudale, convenzionale col mesencefalo, dato da un piano passante tra la commessura
posteriore e i corpi mammillari.
Il III ventricolo è suddivisibile e presenta:
- le pareti laterali create dalle facce mediali dei talami, dai solchi ipotalamici e dal tuber
cinereum;
- il margine posteriore è dato dall’epifisi, dalla commessura posteriore, dall’acquedotto del
mesencefalo;
- il margine anteriore è costituito dai pilastri anteriori del fornice e dalla commessura
anteriore;
- la volta è formata dalla tela, dal plesso corioideo e dal corpo calloso;
- l’apice corrisponde all’infundibolo.
L’adesione intertalamica è un ponte di sostanza grigia che nel 80% degli individui interrompe la
continuità del III ventricolo, ma non ha significato funzionale.
IN SINTESI:
L'epitalamo è costituito dalle abenule, centri di smistamento per le vie che collegano i centri
olfattivi con il tronco encefalico, e dall'epifisi.
Il talamo dorsale è la stazione terminale delle vie sensitive e sensoriali (sensibilità cutanea,
gustativa, ottica, acustica e vestibolare). E' collegato alla corteccia telencefalica per mezzo di
sistemi di fibre efferenti ed afferenti.
Il subtalamo rappresenta il prolungamento del tegmento del mesencefalo. Contiene nuclei del
sistema extrapiramidale motorio (zona incerta, nucleo subtalamico, globus pallidus) e può essere
considerato come la parte motoria del diencefalo.
Il glubus pallidus è di derivazione diencefalica, e deve essere considerato come una parte del
subtalamo.
L'ipotalamo, la parte più inferiore, forma il pavimento del diencefalo, dal quale si estroflette la
neuroipofisi. E' il centro superiore di regolazione del sistema nervoso vegetativo.

Epitalamo
E' formato dall'abenula con i nuclei dell'abenula, la commessura abenulare e la stria midollare,
dall'epifisi e dalla commessura epitalamica o posteriore.
Abenula: forma con i suoi tratti afferenti ed efferenti un sistema di distribuzione, dal quale gli
impulsi olfattivi sono trasmessi a nuclei efferenti (salivatori e motori) del tronco encefalico. In tal
modo l'olfatto può agire sull'assunzione di cibo. Il nucleo dell'abenula contiene numerosi neuroni
peptidergici. Le vie afferenti raggiungono i nuclei dell'abenula attraverso la stria midollare del
talamo, la quale contiene fibre provenienti dai nuclei del setto, dalla sostanza perforata anteriore e
dalla regione preottica. Riceve anche fibre dal corpo amigdaloideo mediante la stria terminale. Le
vie efferenti raggiungono il mesencefalo. Il tratto abenulotettale trasporta stimoli olfattivi ai due
collicoli supoeriori. Il tratto abenulotegimentale raggiunge il nucleo tegmentale dorsale e di qui,
attraverso il fascicolo longitudinale dorsale, i nuclei salivatori e motori per la muscolatura
masticatoria e faringea. Il tratto abenulopeduncolare, tratto retroflesso di Meynert, termina nel
nucleo interpeduncolare che è collegato con vari nuclei della formazione reticolare.
Epifisi: denominata anche ghiandola pineale, è rappresentata da un piccolo corpo a forma di pigna
posto nella parete posteriore del III ventricolo, al di sopra della lamina del tetto. Le sue cellule
(pinealociti) sono raggruppate in lobuli separati da setti connettivali. Si evidenziano dei lunghi
prolungamenti che presentano una espansione terminale a forma di ampolla, addossata a vasi
sanguigni.
Talamo
Contiene una banda di sostanza bianca formante la lamina midollare interna che delimita tre aree:
nuclei talamici anteriori, nuclei talamici laterali e nuclei talamici mediali. Esistono anche
passerelle di sostanza grigia nella lamina midollare che prendono il nome di nuclei intralaminari
del talamo. Nella regione prospiciente al ventricolo, i nuclei mediali sono suddivisi in due gruppi.
La sostanza bianca tappezza i nuclei laterali ed è definita lamina midollare esterna. È presente
anche il nucleo reticolare del talamo, di sostanza grigia, che ha a che fare con la modulazione dei
nuclei talamici:
- nuclei a proiezione diffusa. Gli assoni non hanno specificità di destinazione corticale e le
fibre vanno a tutti i lobi. Quelli della linea mediana si trovano in prossimità del III
ventricolo, quelli intralaminari sono collocati nella lamina midollare interna e
costituiscono il sistema attivatorio assieme ai precedenti;
- nuclei di ritrasmissione. Ricevono afferenze specifiche e proiettano ad aree specifiche della
corteccia. Ce ne sono diversi: gruppo nucleare anteriore (importante nel sistema libico. La
sua proiezione è al giro del cingolo), ventrale anteriore (riceve efferenze dalla pars
reticolata della sostanza nera e dal globo pallido), ventrale laterale (prospiciente a VA.
Riceve efferenze dal cervelletto ed è collegato ai nuclei della base. Le afferenze arrivano
alla corteccia motrice e premotoria del lobo frontale), ventrale posteriore laterale (riceve
la colonna posteriore del lemnisco mediale e le trasmette all’area somestesica primaria),
ventrale posteriore mediale (riceve le informazioni dal tronco dell’encefalo e le porta
all’area uditiva primaria), corpo genicolato mediale (intercalato alle vie uditive. Riceve
informazioni dal collicolo inferiore del mesencefalo e le porta all’area uditiva primaria),
corpo genicolato laterale (riceve assoni di provenienza retinica – radiazione ottica – e le
porta alle aree visive primarie) e dorso – mediale (riceve afferenze di natura olfattiva e
viscerale a partire dall’ipotalamo e le trasmette all’area associativa prefrontale del lobo
frontale).

Ipotalamo
Ciascun raggruppamento nucleare è collegato con particolari territori della corteccia
cerebrale (campi di proiezione). Si parla quindi di nuclei talamici specifici. In questo
sistema i nuclei talamici si proiettano in determinate aree corticali le quali a loro volta sono
collegate con i corrispondenti nuclei talamici. Si costituisce così un circuito neuronale con
un arco talamocorticale ed un arco corticotalamico. I neuroni dei gruppi talamici
trasmettono stimoli alla corteccia e sono a loro volta influenzati in via retrograda dalle
rispettive aree corticali.
L'ipotalamo rappresenta la parte inferiore ed il pavimento del diencefalo con il chiasma ottico, il
tuber cinereum, che si prolunga ad imbuto nell'infundibolo (peduncolo ipofisario), ed i corpi
mammillari. E' il centro per la regolazione delle funzioni vegetative. Influenza non solo il sistema
nervoso vegetativo, ma anche, tramite i suoi collegamenti con l'ipofisi, il sistema endocrinovascolare
coordinandoli insieme. L'ipotalamo può essere diviso in due porzioni: ipotalamo a fibre
oligomieliniche e ipotalamo a fibre mieliniche.
Descrizione:
Pesa solo 4 g e comprende, in senso antero – posteriore:
- chiasma e tratti ottici
- tuber cinereum con peduncolo ipofisario e ipofisi
- corpi mammillari
- sostanza perforata posteriore.
È suddiviso dal telencefalo per mezzo della lamina terminale che si porta sul chiasma ottico, fino a
congiungersi con la fessura commessurale anteriore. Lateralmente è in contatto col subtalamo e,
dorsalmente, è separato dal talamo mediante il solco subtalamico. I nuclei talamici sono suddivisi in
una zona laterale e mediale tramite le colonne del fornice, le quali terminano proprio
nell’ipotalamo. I nuclei della zona mediale sono numerosi. Tale regione è ulteriormente divisa in:
zona sopraottica nucleo sovrachiasmatico (riceve fibre dalla retina. Fondamentale nella
regolazione dell’ipofisi)
nucleo sopraottico i loro assoni costituiscono la neuroipofisi ed
nucleo paraventricolare emettono il loro trasmettitore direttamente
nella neuroipofisi stessa → unico esempio
di secrezione neuronale.
Zona puberale
Zona mammillare nucleo posteriore
Nucleo mammillare che riceve la porzione post – commessurale del
Fornice e ritrasmette ai nuclei talamici anteriori.
La maggior parte dei sistemi di fibre ipotalamiche è data da circuiti a doppia via, con alcune
eccezioni che sono efferenze retiniche al nucleo sovrachiasmatico e fascio ipotalamo – ipofisario:
- fornice. Origina dall’ippocampo e, con la sua componente piloritaria, termina nei nuclei
mammillari;
- stria terminale. Mette in comunicazione amigdala e nuclei talamici e nuclei superiori
dell’ipotalamo, anche se la via principale di comunicazione tra questi ultimi due è
rappresentata dalla via amigdalofuga ventrale;
- fascicolo mammillo – talamico. Per accumulo di informazioni nella memoria;
- fascicolo mammillo – segmentale. Origina dai nuclei mammillari e si porta alla formazione
reticolata;
- fascicolo longitudinale dorsale;

- fascio prosoencefalico mediale.
Mantiene l’omeostasi (= costanza dell’ambiente interno) costante, regolando:
- secrezione endocrina (sull’ipofisi)
- sistema nervoso viscerale
- emozioni, impulsi o motivazioni.
È un centro di coordinazione che consente di dare risposte vegetative e somatiche ben organizzate.
Integra e coordina l’espressione comportamentale degli stati emotivi ed è implicato in funzioni
vitali, quali, controllo della temperatura corporea, della frequenza cardiaca, della pressione
arteriosa, dell’osmolarità del sangue dell’assunzione di cibo e acqua. E motivazioni o impulsi
rappresentano sollecitazioni indotte da bisogni dell’organismo che spingono ad entrare in attività.
Rappresentano un’interazione tra stimoli interni ed esterni dell’organismo.
I neuroni peptidergici dell’ipotalamo controllano la funzione endocrina:
- direttamente tramite neurosecrezione (neuroipofisi)
- indirettamente tramite i vasi portali (adenoipofisi)
l’ipotalamo prende parte a 4 classi di riflessi:
1. con afferenza nervosa ed efferenza umorale (lattazione e contrazione uterina)
2. con afferenza ed efferenza umorali (controllo del flusso urinario)
3. con afferenza umorale ed efferenza nervosa (effetti ormonali sul comportamento)
4. con afferenza ed efferenza nervose.
Nell’ipotalamo anteriore sono posti i rivelatori centrali della temperatura, sia bassa che elevata. La
sua stimolazione induce risposte per la dispersione del calore, mentre la stimolazione dell’ipotalamo
posteriore induce risposte per la conservazione del calore. La stimolazione delle regioni laterali
induce assunzione di cibo, quella delle regioni mediali sopprime quest’ultima induzione. Sono state
identificate anche zone per il controllo della sete. Gli ormoni in questione sono leptina e PMC, che
potrebbero diventare target di due farmaci. Per sentire queste cose, l’ipotalamo deve instaurare un
contatto col cervello attraverso l’unico ponte di connessione nella barriera emato – encefalica.
Ipofisi
Consta di due porzioni: l'adenoipofisi (lobo anteriore), che origina dalla volta dell'intestino cefalico
primitivo, e la neuroipofisi (lobo posteriore), che origina da un diverticolo del pavimento del
diencefalo. L'adenoipofisi è una ghiandola endocrina mentre la neuroipofisi è una struttura nervosa,
che contiene fibre nervose, una rete di capillari e un tipo speciale di cellule gliali, i pituiciti. Le due
parti aderiscono attraverso una faccia, in corrispondenza della quale il sistema nervoso è collegato
con il sistema endocrino-vascolare.
Infundibolo
Il tuber cinereum si assottiglia alla base dell'infundibolo (peduncolo ipofisario) con il recesso
infundibolare. L'origine dell'infundibolo, a livello della quale si stabilisce un contatto fra sistema
nervoso e sistema endocrino, viene denominata eminenza mediana.
TELENCEFALO
È costituito da due emisferi cerebrali, separati dalla fessura cerebrale longitudinale contenente la
grande falce cerebrale della dura madre, e collegati dal corpo calloso, formato, in senso rostro –
caudale, da: rostro, ginocchio, corpo, splenio. Quest’ultimo è formato da fibre massoniche ed è il
più grande sistema di collegamento.

Una fessura cerebrale traversa separa gli emisferi dal cervelletto ed è occupata dal tentorio della
dura madre.
Diametro sagittale massimo: 160-170 mm, dato dai poli frontale e occipitale
Diametro traverso massimo: 135-140 mm, considerando uniti i due emisferi
Diametro verticale massimo: 125-130 mm.
Ciascun emisfero presenta la corteccia telencefalica superficialmente e profondamente la sostanza
bianca. La superficie prevede vari solchi che hanno lo scopo di aumentare la superficie stessa →
espansione di tre volte. Dal punto di vista morfologico:
- la superficie laterale risulta convessa e rapportata con la volta cranica
- la superficie mediale è pianeggiante e rapportata con la grande falce cerebrale
- la faccia inferiore è accidentata e rapportata con la volta delle orbite, con le grandi ali dello
sfenoide, con la sella turcica, con la piramide e le altre parti che formano il pavimento della
fossa cranica anteriore.
Scissure principali
- scissura centrale del Rolando, lateralmente. Incomincia in un punto a metà sul margine
superiore tra il polo frontale e quello occipitale e si sviluppa portandosi in basso e in avanti e
non intercetta mai la scissura laterale. Suddivide il lobo frontale dal lobo parietale;
- scissura laterale di Silvio, inferiormente. Ha il più lungo decorso. Origina lateralmente al
chiasma ottico. Contorna lateralmente e posteriormente la superficie inferiore degli emisferi
e si evidenzia sulla superficie laterale, dove si divide in tre rami: posteriore, continuazione
del tronco principale, anteriore e ascendente, che si sviluppano nel lobo frontale. Delimita il
lobo temporale da quelli frontale e parietale;
- scissure parieto – occipitale e calcarina, entrambe mediali. Nascono da un tronco comune
sotto lo splenio e poi si aprono in due: la prima volge verso l’alto e termina sul margine
superiore separando i lobi parietale e occipitale; l’altra ha andamento sinuoso ed è
importante in quanto vi si trova l’area visiva primaria.
Lobi
Lobo frontale. È il più esteso ,situato ant al solco centrale, si sviluppa in tutte le superfici cerebrali.
Ha due funzioni principali:
- controllo del movimento volontario
- sede di alcune funzioni cognitive superiori.
È caratterizzato dalla presenza della circonvoluzione cerebrale precentrale, sede di un’area per il
controllo del movimento (la corteccia motrice primaria) e si trova in corrispondenza della scissura
centrale. Anteriormente circonvoluzioni formano la corteccia premotoria che anch’essa controlla
il movimento ed è il luogo di pianificazione di quello volontario. Un’altra area situata tra il ramo
anteriore e quello discendente, si trova solo in un emisfero ed è l’area effettrice del linguaggio.
Tutto il resto del lobo è dato dalla corteccia associativa prefrontale, particolarmente sviluppata
nell’uomo. Ha a che fare con le funzioni cognitive superiori, ovvero, intelligenza e personalità.
Funzioni raziocinanti del comportamento.
Lobo occipitale. È il più piccolo e anch’esso si sviluppa nelle 3 superfici. Internamente è occupato
dalle aree visive. È occupato da aree sensitive che occupano anche il lobo temporale.
Lobo parietale. Si sviluppa nella superficie laterale e in quella mediale, essendo compreso tra le
scissure occipitale e centrale. È il lobo della sensibilità somatica. Presenta due aree: la
circonvoluzione postcentrale, dietro alla scissura centrale e rappresenta la corteccia somestesica
primaria; dietro a questa, la corteccia parietale posteriore. È presente anche la corteccia parieto
– temporo – occipitale che si estende in questi tre lobi. Vi è depositata la funzione che assicura la
conoscenza dello schema del proprio corpo ed è completamente lateralizzata in un emisfero.
Lobo temporale. Si sviluppa nelle superfici laterale e inferiore dell’emisfero cerebrale, in cui
prende rapporto con le ossa della fossa cranica media e col tentorio del cervelletto sotto la scissura

del Silvio. Ha funzioni sensoriali, in quanto rappresenta l’area olfattiva primaria, nella profondità
della scissura laterale. Esiste una funzione lateralizzata a sinistra che è l’area recettrice del
linguaggio, vicino all’area uditiva primaria.
Lobo dell’insula. È costituito da corteccia telencefalica, ha una crescita più lenta e per questo è
soverchiato dagli altri lobi. Le porzioni dell'emisfero che coprono l'insula si chiamano opercoli. A
seconda dei lobi cerebrali confinanti si distingue l'opercolo frontale, l'opercolo parietale, e
l'opercolo temporale. L'insula ha pressapoco la forma di un triangolo, limitato sui tre lati dal solco
circolare dell'insula. Il solco centrale dell'insula la divide in una parte orale e una caudale. In
corrispondenza del polo inferiore, limen insulae, l'insula trapassa nella paleocorteccia dell'area
olfattiva. La corteccia dell'insula rappresenta un passaggio fra paleocorteccia e neocorteccia. Il polo
inferiore dell'insula è occupato dalla corteccia prepiriforme, che appartiene alla paleocorteccia. La
parte superiore dell'insula è coperta da isocorteccia con i tipici sei strati. Fra le due zone si trova una
regione di passaggio, la mesocorteccia.
Lobo limbico: risulta visibile sulla faccia mediale del cervello, rappresenta il cervello
dell'ISTINTO. E' costituito da una grossa circonvoluzione che costeggia il il corpo calloso sulla
superficie mediale degli emisferi e si prolunga inferiormente ad essa. La circonvoluzione limbica
viene divisa in: -circonvoluzione del cingolo (o callosa), sotto la parte media del corpo calloso
-circonvoluzione dell'ippocampo, sotto allo splenio.
Funzioni bilaterali
L’emisfero di sinistra è dotato della capacità verbale e dell’intelligenza.
L’emisfero di destra è superiore a quello di sinistra nella percezione dello spazio, della musica e
nella capacità di capire il contenuto del messaggio che arriva al cervello e che diparte da esso.
CORTECCIA TELENCEFALICA
Presenta la neocortex (isocortex), la paleocortex (aree olfattive e alcune limbiche) e l’archicortex
(formazione dell’ippocampo; ha il massimo sviluppo nell’uomo e non è antica ma specializzata).
La neocortex ha una struttura tipica formata da cellule e fibre nevose disposte a strati. Le cellule
principali sono i neuroni piramidali che occupano i 2\3 della corteccia. Il pirenoforo ricorda una
piramide a base inferiore. L’assone emette rami collaterali che rientrano; i dendriti sono sia basali
che apicali. Si tratta di cellule dotate di neurotrasmettitori eccitatori ed emettono rami formati da tre
grandi gruppi di fibre massoniche:
- fibre associative. Localizzate nello stesso emisfero, si associano con altre aree della
corteccia;
- fibre commessurali. Si portano all’emisfero controlaterale con il corpo calloso;
- fibre di proiezione. A strutture sotto – corticali.
Esistono numerosi interneuroni, per lo più ad attività inibitoria. La neocortex è suddivisa in 6 strati,
dalla pia madre alla sostanza bianca:
1. plessiforme o molecolare (campo sinaptico della corteccia)
2. granulare esterno (piccole cellule piramidali e interneuroni)
3. piramidale esterno (cellule piramidali di medie dimensioni)
4. piramidale interno (cellule piramidali di grandi dimensioni presenti solo sulla corteccia
motoria)
5. delle cellule polimorfe o pleomorfe (piramidali, atipiche o fusiformi, interneuroni).
Gli ultimi due strati sono più antichi. Lo spessore relativo dei vari strati cambia notevolmente fra
due estremi: la corteccia agranulare (motoria), in cui prevalgono gli strati 3 e 5, e la corteccia
granulare (sensitiva), in cui prevalgono gli strati 2 e 4.
La corteccia riceve afferente da altre aree corticali, dal talamo, dai nuclei colinergici basali del
telencefalo, dai nuclei noradrenergici e serotoninergici della formazione reticolare. Sono tutte

eccitatorie tranne queste ultime. È organizzata in colonne e comprende tutti gli strati di cui è
composta, i quali ricevono proiezioni afferenti discrete. Aree localizzate nella corteccia:
- area somestesica primaria S1. sede di terminazioni tattili, termiche e dolorifiche. A volte
viene preservata la sensibilità dolorifica di origine talamica;
- area parietale posteriore. Sede dello schema corporeo;
- area visiva primaria V1. sede dell’emicampo visivo controlaterale. Solo a questo livello le
immagini vengono rovesciate rispetto a come si proiettano nella retina;
- aree visive secondaria V2 e terziaria V3. sede di riconoscimento degli oggetti;
- area acustica primaria. Sono vie bilaterali fin dal tronco encefalico;
- area recettiva del linguaggio. Consente di decriptare semanticamente il linguaggio;
- area gustativa. Adiacente alla proiezione della lingua in S1;
- area vestibolare. In S1 nell’area della rappresentazione del volto;
- area motoria primaria M1. aziona il movimento;
- aree premotoria e motrice supplementare. Implicate nella pianificazione e nell’innesco
del movimento;
- campi oculari frontali. Per i movimenti oculari;
- area espressiva del linguaggio. Comanda M1 per creare il linguaggio.
Emisfero sinistro: intelletto, razionalità, analisi.
Emisfero destro: percezione spaziale, emozionale, intuitiva.
Sostanza bianca
Si raccoglie nel centro midollare, costituito dalle tre tipologie di fibre:
- di proiezione. Convergono verso la forca caudina della capsula interna, struttura importante
che raccoglie fibre provenienti dalla corteccia e diretta ad essa. La capsula interna è formata
da un braccio anteriore, un ginocchio, un braccio posteriore, una parte retrolenticolare e una
sottolenticolare. Il braccio anteriore è composto da fibre che partono dal lobo frontale e
arrivano al ponte (fibre talamocorticali) e da un fascio che va dal talamo alla corteccia
(radiazione talamica anteriore). Il ginocchio parte dalle fibre fronto – pontine. Il braccio
posteriore è dato da fibre corticospinali e corticonucleari che costituiscono la radiazione
talamica superiore, la quale include le proiezioni di VPM, VPL e S1 nella parte posteriore.
Vi sono anche i fasci parieto – temporo - occipito – pontini che rappresentano la
maggioranza. La parte retrolenticolare origina dal corpo genicolato laterale. Contiene
radiazione ottica e parte del fascio occipitopontino. La parte sottolenticolare nasce dal
corpo genicolato mediale e contiene radiazione acustica. Esistono anche altre fibre che
percorrono le capsule interna ed esterna: i fasci corticostriati, corticorubre, corticoreticolari e
corticoolivari; sono fasci di proiezione centripeta;
- associativi. Longitudinale superiore o arcuato (connette la corteccia del lobo frontale con
quella dei lobi temporale, parietale e occipitale; connette anche le aree sensitiva e motoria
del linguaggio), occipitofrontale inferiore e uncinato (connettono il lobo frontale ai lobi
occipitale e temporale, rispettivamente). Occipitofrontale superiore o sottocalloso, fibre
arcuate (collegano circonvoluzioni adiacenti), cingolo (connette il giro del cingolo con la
circonvoluzione paraippocampica del lobo temporale e con l’area settale);
- commessurali. Pongono in comunicazione i due emisferi e sono: corpo calloso (composto
da circa 300 milioni di fibre. Inizia con un rostro, cui seguono il ginocchio, il corpo e lo
splenio. Le fibre si distribuiscono a circonvoluzioni omogenee ai due emisferi. Quelle
posteriori costituiscono la forceps major; analogamente, a partire dal ginocchio, le fibre
anteriori formano la forceps minor. Le fibre che partono del corpo si portano agli emisferi.
Il tronco con il corpo calloso connette la superficie laterale dei lobi frontale e parietale. Il
rostro collega le superfici inferiori dei lobi frontali. Restano fuori i lobi temporali),
commessura anteriore (al di sopra della lamina terminale. Rappresenta la connessione tra i
lobi temporali, di cui è esclusa l’area uditiva primaria che è connessa col corpo calloso) e

fornice (ha funzioni associative e commessurali per connettere fibre dello stesso lato e di
destra e sinistra.
CERVELLETTO
Il cervelletto è l'organo di integrazione per la coordinazione dei movimenti e per la regolazione del
tono muscolare. Origina dalla lamina alare del tronco encefalico e forma la volta del IV ventricolo.
Centralmente, su entrambe le superfici si trova il verme da cui si dipartono i due emisferi. Ai lati
del verme sono presenti le incisore cerebellari anteriore e posteriore, in cui c’è una piccola
dipendenza della dura madre (falce). È presente anche un ilo con peduncolo cerebellare, tubo di
collegamento col resto del nevrasse. Esiste una fessura orizzontale, che divide una superficie
dorsale e una ventrale ed un solco primario, che suddivide il cervelletto nelle sue parti funzionali.
Nasce dal verme tra i 2\3 anteriori e il 1\3 posteriore. Si porta in avanti fino alla fessura orizzontale.
Ci sono vari lobi:
- flocculo modulare, costituito da flocculi uniti da tessuto che li congiunge al nodulo, parte
inferiore del verme;
- tonsilla cerebellare, situata nella superficie inferiore, è in rilievo e, nelle lesioni a livello
della fossa cranica posteriore, tende a erniare e a spostarsi in avanti, compressando il bulbo
che gli sta davanti. Presenta anche una serie di circonvoluzioni chiamate folia, con
andamento trasversale separate da solchi di varie dimensioni. Servono ad aumentare la
superficie a parità di volume.
Viene suddiviso in tre parti:
- archicerebello (vestibolocerebello). Controlla i movimenti oculari e il tono muscolare in
risposta a stimoli vestibolari. Riceve afferente da un ramo centripeto del ganglio di Scarpa,
da nuclei vestibolari mediale e inferiore omolaterali, nuclei paraolivari del complesso
olivare inferiore (fibre rampicanti). Invia efferente al complesso dei nuclei vestibolari, al
gruppo centrale dei nuclei reticolari;
- spinocerebello (paleocerebello). Controlla il tono e la sinergia dei muscoli per il controllo
della postura e della locomozione. Riceve afferente da: fascio spinocerebellare dorsale,
cuneocerebellare, spinocerebellare ventrale, trigeminocerebellare e nuclei paraolivari del
complesso olivare inferiore (fibre rampicanti). Invia efferenza a: gruppo centrale dei nuclei
reticolari, nucleo rosso, nucleo ventrale laterale del talamo;
- neocerebello (pontocerebello). Assicura la precisione della forza programmata, la direzione
e l’ampiezza dei movimenti volontari, soprattutto degli arti.
Corteccia del cervelletto
Asse di sostanza bianca sormontato da sostanza grigia formata da tre strati:
- esterno, molecolare, con molte sinapsi
- monocellulare, delle cellule del Purkinje
- interno, delle cellule granulo.
La sostanza bianca è formata da fibre afferenti del cervelletto in rapporto di 20 a 1 con le efferenti.
Le afferenti si distinguono in muscoidi e rampicanti che provengono dal complesso olivare
inferiore) e hanno un altissimo grado di convergenza. Le prime, invece, si ramificano ampiamente e
prendono numerosi contatti sinaptici e terminano nello strato dei granuli. Le sinapsi sono apso –

dendritiche tra fibre muscolari e granuli (4 o 5 dendriti di questi). Queste hanno prolungamenti esili
che terminano con diramazioni entranti nelle sinapsi. L’insieme prende il nome di glomerulo
sinaptico. L’assone dei granuli è amielinico e ascende verso lo strato molecolare, in cui si divide ad
angolo retto, dando vita alle fibre parallele, che seguono l’asse di ciascun folium. Queste prendono
sinapsi con 4 tipi di cellule dello strato del Purkinje in cui sono presenti i neuroni più grandi. I
dendriti si sviluppano in un piano ortogonale a quello longitudinale del folium. Ricevono sinapsi da
200.000 fibre parallele. Altri neuroni sono le cellule a canestro e le cellule stellate, che innervano
diverse cellule del Purkinje. Altro elemento che prende rapporto sinaptico è dato dalle cellule del
Golgi, con dendriti tridimensionali e sinapsi più rade → necessari più contatti sinaptici perché
possano essere eccitate. I loro assoni tornano nello strato dei granuli e prendono contatto sinaptico a
livello dei glomeruli. Tutte queste cellule sono interneuroni inibitori: le fibre muscoidi sono
eccitatorie, rilasciano i trasmettitori nei glomeruli dove passano nelle cellule del Golgi, che
stimolano i dendriti sulle cellule del Purkinje; così, viene attivata un’unica fila di cellule.
Lateralmente, le cellule vengono inibite a causa dell’attivazione delle cellule a canestro che hanno
funzione inibitoria. La funzione delle cellule del Golgi è di inibire il fascio di eccitazione, agendo a
livello dei glomeruli. Gli assoni delle cellule del Purkinje terminano in una serie di nuclei del
cervelletto: nucleo del fastigio, globoso, emboliforme, dentato. Questi sono l’output del
cervelletto.
Peduncolo cerebellare medio
Afferenti:
- fasci pontocerebellari
- fibre serotoninergiche cerebellari
consente di porre in relazione il cervello con l’emisfero cerebellare controlaterale. È il peduncolo
più importante.
Peduncolo cerebellare inferiore
Afferenti:
- fascio spinocerebellare dorsale (gli arrivano stimoli di natura tattile propriocettiva)
- fascio cuneocerebellare
- fasci olivocerebellare e paraolivocerebellari
- fascio reticolocerebellare
- fascio vestibolocerebellare
- fasci trigeminocerebellari.
Queste fibre provengono dal midollo o da altre regioni del nevrasse. Il midollo si rapporta anche
tramite le paraolive, complesso con un nucleo olivare principale attorniato da piccoli nuclei che
ricevono le afferente dal midollo. L informazioni arrivano, poi, al cervelletto sottoforma di fasci. Le
paraolive sono la sede delle fibre rampicanti, che hanno funzione essenziale nell’apprendimento
motorio. Hanno alto grado di convergenza e origine dalle paraolive. Le fibre provenienti dalla
corteccia cerebrale formano i fasci corticopontini (20 milioni di fibre) che terminano nei nuclei
basilari del ponte, da cui si dipartono fibre dirette al cervelletto. Le informazioni, che in questo caso
arrivano a queste fibre, hanno origine nella corteccia cerebrale. Altre fibre giungono al nucleo
olivare principale e raggiungono, poi, il cervelletto (fibre cortico – olivo – cerebellari).
Efferenti:
- fibre cerebelloolivari
- fibre cerebellovestibolari
- fibre cerebelloreticolari.
Si tratta delle fibre muscolari che, tramite rami collaterali, eccitano i nuclei profondi da cui si
dipartono gli assoni che rappresentano l’output del cervelletto: non c’è azione diretta sul midollo
spinale. Il controllo avviene sul sistema mediale e su quello laterale: il nucleo del fastigio agisce sui

nuclei centrali del reticolo e vestibolari (sistemi mediali), manda anche fibre che raggiungono la
corteccia cerebrale, con interposizione del talamo.
La zona paravermiana controlla il movimento degli arti tramite i nuclei globoso ed emboliforme, da
cui si dipartono assoni che raggiungono il talamo e, quindi, la corteccia cerebrale; le fibre si
inastano anche col nucleo rosso. Il fascio cerebrocerebello agisce tramite il nucleo dentato (il più
laterale), da cui le informazioni diventano controlaterali e raggiungono il talamo. Il target, in questo
caso, è più ampio e indirizzato alle aree premotorie; il significato è di essere coinvolto nella
pianificazione del movimento.
LE MENINGI
Il ruolo fondamentale delle meningi è di protezione meccanica del nevrasse (soprattutto la dura
madre) e l'aracnoide e la pia madre, interponendosi tra i vasi e il materiale nervoso, costituiscono la
barriera meningea; quest'ultima impedisce a sostanze tossiche, metaboliti e farmaci di penetrare dal
sangue all'ambiente perineuronale. Serve anche per nutrire il tessuto cerebrale. Inoltre la
leptomeninge funziona da emuntorio per le sue funzioni di controllo della produzione e del
riassorbimento del liquor (che avviene a livello delle granulazioni aracnoidali, estroflessioni dello
spazio subaracnoideo).
Meningi spinali
Sono di origine mesodermica e sono separate dalla parete del canale vertebrale per mezzo di uno
spazio epidurale e di nervi. Il plesso è in collegamento con i plessi che irrorano i genitali.
Dall’esterno all’interno troviamo:
1. dura madre (pachimeninge). Spinale; dal grande forame occipitale alla 2^ vertebra
sacrale. Costituita da tessuto connettivo denso. È separata dall’aracnoide mediante
l’interposizione di uno spazio subdurale, contenente una sottile pellicola di liquido;
2. aracnoide. Spinale; aderisce alla dura madre ed è separata dalla pia madre (con cui
condivide l’origine embriologica, leptomeningi) per mezzo di uno spazio
subaracnoideo, attraversato da trabecole. Tale spazio continua in alto con i confluenti
del basicranio e in basso con la cisterna lombare;
3. pia madre. Spinale; associata al tessuto nervoso. È connessa da entrambi i lati alla dura
madre tramite i legamenti denticolati, che fuoriescono dalle superfici laterali del
midollo spinale, tra le radici anteriori e quelle posteriori. Sono 20-21.
Meningi encefaliche
L’encefalo è circondato anch’esso dalle meningi. All’esterno si trova la dura madre o
pachimeninge, all’interno la leptomeninge formata da due foglietti: l’aracnoide e la pia madre.
Le meningi encefaliche differiscono da quelle spinali per l’assenza dello spazio epidurale, poiché la
dura madre encefalica aderisce al periostio dell’endocranio.
Dura madre. Tappezza la faccia interna del cranio fondendosi con il periostio. Da essa provengono
setti robusti che si spingono nella cavità cranica. Fra i 2 emisferi si trova la falce cerebrale. La dura
madre presenta una ricca innervazione sensitiva trigeminale, responsabile dell’insorgenza di
cefalee. Troviamo diverse pieghe e setti:
- falce cerebrale, nella fessura longitudinale interemisferica. Aderisce in senso
anteroposteriore alla crista galli, alla linea mediana della volta cranica, alla protuberanza
occipitale interna, al tentorio del cervelletto. Nel suo margine superiore è compreso il seno
sagittale superiore; nel margine inferiore, libero, è compreso il seno sagittale inferiore;
nella base, in rapporto con il tentorio, è compreso il seno retto (→ sistema di collegamento
tra seni e vasi del cuoio capelluto tramite le emissarie);

- tentorio del cervelletto, divide la cavità superiore in 2 parti così che ogni emisfero trova
sede in un proprio spazio. Si estende a forma di tenda sopra il cervelletto che occupa la fossa
cranica posteriore. Presenta una faccia superiore, in rapporto con gli emisferi occipitali; una
faccia inferiore, in rapporto con gli emisferi cerebellari; un margine anteriore, libero, che si
fissa ai processi clinoidei anteriori e delimita l’incisura del tentorio; un margine posteriore,
che aderisce al margine del solco per i seni traversi destro e sinistro, nell’osso occipitale, sul
margine superiore della parte petrosa del temporale, che racchiude il seno petroso superiore
e il cavo di Meckel contenente il ganglio trigeminale, e si fissa al processo clinoideo
posteriore dello sfenoide;
- falce cerebellare, tra gli emisferi cerebellari;
- diaframma della sella, ricopre la fossa ipofisaria (sella turcica), estendendosi dai processi
clinoidei anteriori a quelli posteriori. In corrispondenza del diaframma, l’ipofisi e
l’ipotalamo sono separati e le tre meningi sono fuse tra loro.
I punti di raccolta del liquido cefalo – arachidiano è dato dalle cisterne cerebrali, che sono
dipendenze dello spazio sub aracnoideo:
- cerebello – midollare o magna, situata tra la faccia anteriore del cervelletto e la faccia
dorsale del bulbo. È in comunicazione con il IV ventricolo tramite il forame centrale;
- pontina laterale, in comunicazione col IV ventricolo tramite i forami laterali (uno per lato);
- chiasmatica, tra il chiasma ottico e il rostro del corpo calloso;
- interpeduncolare, tra il chiasma e il limite superiore del ponte;
- della grande vena cerebrale, tra il cervelletto e lo splenio del corpo calloso;
- media del ponte, contenente l’arteria e il plesso venoso basilare;
- della scissura laterale.
Il prolungamento meningeo clinicamente più rilevante è quello che circonda il nervo ottico fino
all’impianto oculare. Un segno clinico rilevabile di aumento della pressione liquorale è la presenza
del papilledema.
Aracnoide: è addossata alla faccia interna della dura ed è divisa da essa soltanto da un sottile
spazio, lo spazio subdurale. Delimita all'esterno lo spazio subaracnoideo, che contiene il liquor
ed è collegata con la pia madre da trabecole e da setti, che formano un insieme di maglie ed un
sistema di camere comunicanti. Escrescenze dell'aracnoide a forma di fungo penetrano nei seni
venosi: sono le granulazioni aracnoidali (di Pacchioni). Consistono di un complesso di trabecole
aracnoidali coperte da mesotelio; la dura madre che le riveste è ridotta ad una sottile membrana. Le
granulazioni aracnoidali si trovano più spesso in corrispondenza del seno sagittale superiore, nelle
lacune laterali, e più raramente a livello dell'uscita dei nervi spinali. Si ritiene che in corrispondenza
delle granulazioni il liquor passi nel sangue. Nei soggetti anziani le granulazioni possono invadere
anche l'osso (formazione di fossette granulari) e penetrare nelle vene della diploe.
Pia madre: è la meninge che contiene i vasi. Confina direttamente con la sostanza cerebrale e
forma la parte mesodermica del limite piogliale. Da essa provengono i vasi per la sostanza
cerebrale, i quali sono accompagnati dalla pia un po' in profondità (imbuto piale).
A livello spinale, la fusione delle tre meningi avviene nel foro di coniugazione da cui continuano
nei rivestimenti dei nervi spinali e perdono lo spazio subaracnoideo.
A livello cefalico, le meningi rivestono parte dei nervi encefalici, ad eccezione del nervo ottico.
Liquor e sua circolazione

Il liquido cefalorachidiano (denominato anche liquor o liquido cerebro spinale) è un fluido corporeo
trasparente come acqua di roccia, di composizione simile alla soluzione salina più una certa
quota di glucosio e ossigeno in soluzione per "alimentare" il cervello. Questo liquido si trova sia
nello spazio tra il cranio e la corteccia cerebrale (più specificamente tra la membrana
aracnoide e la pia madre), che nei ventricoli cerebrali, nell'acquedotto di Silvio ed
attorno al midollo spinale, alla cauda equina ed all'interno del canale midollare.
Il liquido cefalorachidiano contiene proteine (10-20 mg/dl), con prevalenza di albumina, glucosio e
tracce di leucociti. È prodotto dagli ependimociti del tessuto ependimale atipico dei plessi corioidei
(detti taniciti), nei ventricoli cerebrali, e viene riassorbito dalle granulazioni aracnoidali della già
menzionata membrana aracnoide.
Funzioni del liquor:
Proteggere il sistema nervoso centrale, ed il midollo spinale, da urti contro le strutture ossee che li
contengono: esso infatti è presente nelle meningi (membrane che avvolgono l'encefalo), nei
ventricoli degli emisferi cerebrali ed esternamente al midollo spinale. Fungendo da cuscinetto
idraulico, fa passare il peso del SNC -esercitato sul corpo- da 1300gr a 50, poiché questo galleggia
ricevendo una spinta di Archimede.
È un insieme di liquido circolante che assieme al sangue permette di controllare le modificazioni
dell'ambiente interno. Per esempio le modificazioni di CO2 del liquor fanno scattare risposte
automatiche dei centri respiratori del tronco cerebrale che a loro volta regolano il rifornimento di
O2 ed il pH del corpo.
Circola nelle cavità del SNC (ventricoli) e nello spazio subaracnoideo. È prodotto a livello dei
plessi corioidei (nei ventricoli cerebrali) formati da cellule ependimali specializzate, e si porta nello
spazio subaracnoideo attraverso fori detti del Luschka e del Magendie. È prodotto per dialisi del
plasma effettuato da cellule ependimali. La produzione è di tipo attivo (non dipende dalla pressione
arteriosa) e di circa 500ml al dì con un ricambio di tre volte al giorno. È presente in quantità che
variano da 60 a 200ml. Ha peso specifico di 1003-1008. contiene 1-8 linfociti \mm 3 .
Il fluido cerebrospinale occupa anche il sistema ventricolare del cervello ed il canale midollare del
midollo spinale. È un primo esempio della separazione delle funzioni cerebrali da quelle del resto
del corpo, dal momento che tutto il LCR viene generato localmente nel cervello. Il liquido
cerebrospinale formato dai plessi coroidei nei ventricoli, circola attraverso i due forami
interventricolari destro e sinistro (forami di Monro) all'interno del terzo ventricolo cerebrale ed
attraverso il dotto mesencefalico (acquedotto di Silvio) nel quarto ventricolo cerebrale, da dove
questo fuoriesce (nei pressi del cervelletto) attraverso due aperture laterali destra e sinistra (forami
di Luschka) ed una apertura mediana (forame di Magendie). In seguito fluisce attraverso la cisterna
cerebromedullare fino a circondare tutto la corda del midollo spinale ed a lambire e proteggere gli
emisferi cerebrali. In seguito procede per scaricarsi nel sistema venoso attraverso le granulazioni
aracnoidali.
I plessi coroidei si trovano lungo la fissura coroidea dei ventricoli laterali, lungo la linea nota come
fimbria/fornice, e lungo i ventricoli terzo e quarto nella zona della loro volta. Sono formati dalla
tela corioidea, un tessuto connettivo derivato dalla pia madre, ricco di gomitoli vascolari ricoperti
da rivestimento ependimale specializzato. Sono essenziali per la produzione del liquor e si trovano a
livello di:
- ventricoli laterali (nel pavimento del corpo e del corno del temporale), irrorati dalle arterie
cerebellari anteriori, cerebrali posteriori e corioidee;

- III ventricolo (tetto del ventricolo tra le fornici);
- IV ventricolo, irrorato da arterie cerebellari posteriori inferiori.
Esistono dei villi aracnoidei in corrispondenza del seno sagittale superiore. Una barriera emato –
liquorale, diversa da quella emato – encefalica, consente il passaggio selettivo di alcune proteine
plasmatiche con funzione endocrina.
Patologie:
Idrocefalo esterno: eccesso di liquor negli spazi subaracnoidei.
Idrocefalo interno: occlusione di uno o più forami.
Idrocefalo comunicante: ostruzione dei villi aracnoidei.
VASCOLARIZZAZIONE DELL’ENCEFALO
800 ml\min di sangue.
400 kcal \ giorno.
Scorte di glucosio e O2 per 1 min.
ENCEFALO
Vascolarizzazione arteriosa
Dipende dalle carotidi e dal sistema vertebro – basilare. La prima penetra nel cranio attraverso il
canale carotideo e giunge nello spazio subaracnoideo a livello del processo clinoideo anteriore, ove
si divide nei suoi rami terminali: cerebrale anteriore e media. I rami collaterali sono:
- ipofisarie superiori e inferiori
- oftalmica, dentro l’orbita tramite il foro ottico
- comunicante posteriore, fa da comunicazione tra la carotide interna e la cerebrale
posteriore;
- corioidea anteriore, irrora i plessi coriodei dei ventricoli laterali, anastomizzandosi con la
corioidea posteriore.
Cerebrale anteriore: si anastomizza con la controlaterale tramite l’arteria comunicante
anteriore, situata davanti al chiasma ottico. Emette l’arteria ricorrente, che irrora il braccio
anteriore e il ginocchio della capsula interna e continua sulla superficie mediale degli emisferi come
arteria pericolosa, la quale decorre nella scissura del cingolo.
Cerebrale media: decorre nella scissura laterale. Ha numerosi rami collaterali:
- arterie striate per le strutture profonde del telencefalo, per il braccio posteriore delle
capsula interna;
- arterie frontali, parietali e temporali, superficiali, per la superficie degli emisferi
cerebrali.
Vertebrali: si unisce con la controlaterale per formare l’arteria basilare, la quale si divide nelle
due arterie cerebrali posteriori, che emettono rami:
- temporali
- calcaroni
- parieto – occipitali (decorrenti nel fondo delle rispettive scissure primarie)
- arteria corioidea posteriore.
Le cerebrali posteriori irrorano la superficie posteriore del lobo temporale, quella dei lobi occipitale
e parietale e anche la superficie laterale del lobo occipitale.
Le tre arterie cerebrali presentano 2 tipi di rami:
- superficiali (corticali) che si distribuiscono nei solchi e nelle scissure primarie e secondarie.
Presentano rami anastomotici tra i rami terminali delle arterie cerebrali posteriori e medie,
chiamati ultimi campi. Questi garantiscono recupero vicariante per ovviare ad
un’ostruzione lenta che può colpire le vie principali;
- profondi che irrorano le sostanze bianca e grigia in profondità. Non sono anastomizzati tra
loro e sono particolarmente suscettibili agli sbalzi di pressione, dato che possiedono una

parete sottile → sono soggetti a ictus e ischemie (soprattutto quelli della cerebrale media),
con assenza di possibilità di recupero, visto che si tratta di rami terminali.
Circolo arterioso cerebrale (di Willis)
Le aa. Comunicanti posteriori collegano da ambedue i lati l'a. Cerebrale posteriore con l'a. Carotide
interna; in tal modo le aa. Vertebrali comunicano con le aa. Carotidi interne. A loro volta le aa.
Cerebrali anteriori sono collegate dall'a. Comunicante anteriore. Si costituisce così un anello
arterioso a livello della base encefalica. Spesso le anastomosi sono molto sottili e risultano perciò
insufficienti. In condizioni normali ogni emisfero è irrorato dall'a. Carotide interna e dall'a.
Cerebrale posteriore del proprio lato.
Circolazione venosa
Le vene di maggior calibro decorrono sulla superficie dell'encefalo nello spazio subaracnoideo;
alcune vene profonde sono situate sotto l'ependima. Le vene cerebrali non possiedono valvole e
presentano numerose variazioni sia nel decorso che nello sbocco. Non raramente al posto di una
grossa vena si possono trovare più vene di piccolo calibro. Le vene cerebrali si possono dividere in
2 gruppi:
-vv. cerebrali superficiali, che sboccano nei seni venosi della dura madre; si suddividono a loro
volta in vv. cerebrali superficiali superiori e inferiori. Le superiori sono in numero di circa 10-15,
raccolgono il sangue del lobo frontale e parietale e sboccano nel seno sagittale superiore. Le
inferiori ricevono il sangue dal lobo temporale e dalle regioni basali del lobo occipitale e si gettano
nel seno trasverso e nel seno petroso superiore.
-vv. cerebrali profonde, che riversano il loro sangue nella vena cerebrale magna (di Galeno);
raccolgono il sangue dal diencefalo, dalle strutture profonde degli emisferi e dalla sostanza bianca
profonda. Inoltre, mediante sottili vv. transcerebrali che seguono le fibre della corona radiata,
ricevono il sangue dagli strati superficiali della sostanza bianca e dalla corteccia. Esistono
collegamenti fra la circolazione superficiale e quella profonde. Il sistema di drenaggio delle vv.
profonde prende anche il nome di sistema della v. cerebrale magna.
-v. cerebrale magna: riunione di 4 vene, le due vv. cerebrali interne e le due vv. basali. Sbocca nel
seno retto.
-v. basale (di Rosenthal)
-v. cerebrale media profonda: raccoglie il sangue dalla parte basale del putamen e globus pallidus.
-v. cerebrale interna: origina per riunione delle v. del setto pellucido, v. talamostriata e v. corioidea.
TRONCO DELL’ENCEFALO E CERVELLETTO
Vascolarizzazione arteriosa
È il sistema vertebro – basilare a irrorare tale zona. Sono emanati diversi rami:
- arterie paramediane
- arterie circonferenziali breve
- arterie circonferenziali lunghe.
I vasi principali sono:
- tronchi spinali posteriori
- arteria cerebellare inferiore posteriore (si stacca dalla vertebrale)
- arterie cerebellare inferiore anteriore (si stacca dal tronco basilare all’altezza del solco
bulbo – pontino)
- arteria cerebellare superiore (per la superficie superiore del cervelletto)

- arteria labirintica (si stacca dalla cerebellare superiore o inferiore posteriore che sono tutte
collaterali delle lunghe)
Il terzo paio di nervi, quando si stacca, si trova tra la cerebrale posteriore e la cerebellare superiore
→ possibile compressione del nervo a seguito di aneurismi delle arterie.
MIDOLLO SPINALE
Il midollo spinale è una porzione del sistema nervoso centrale; ha forma pressoché cilindrica, leg-
germente schiacciata in senso antero-posteriore. Il midollo spinale è posto nel canale vertebrale e si
estende dal corpo dell'atlante, la prima vertebra cervicale, poco sotto il foro occipitale, al corpo del-
la II vertebra lombare per una lunghezza complessiva di circa 45 cm. In alto il midollo spinale è
continuo con il midollo allungato, in basso si assottiglia nel cono midollare da cui origina il filo ter-
minale. Questo è lungo circa 25 cm, ha un raggio di circa 1 mm e si fissa sul coccige, più precisa-
mente sulla faccia posteriore del primo segmento, tramite il legamento coccigeo.
Il midollo spinale non ha un diametro omogeneo in quanto presenta due rigonfiamenti: il rigonfia-
mento cervicale e quello lombare. Il primo corrisponde all'emergenza dei nervi spinali che inner-
vano gli arti superiori e si estende dal foro occipitale alla II vertebra toracica; il secondo corrisponde
a sua volta all'emergenza dei nervi spinali diretti agli arti inferiori e si estende dalla IX vertebra to-
racica alla I lombare. Il midollo spinale non colma completamente il canale vertebrale in quanto ri-
mane separato dalle sue pareti da uno spazio detto spazio perimidollare contenente le meningi spi-
nali e il tessuto adiposo peridurale. Il midollo spinale è mantenuto nella sua posizione da alcuni ele-
menti di fissità quali la sua contiguità con il midollo allungato, l'impianto del filo terminale e l'e-
mergenza dei nervi spinali dai fori intervertebrali. Inoltre è immerso nel liquido cefalo-rachidiano.
Sulla superficie anteriore il midollo spinale è percorso dalla fessura mediana anteriore, un solco con
labbri divaricabili; sulla superficie posteriore vi è il solco mediano posteriore simile a quello ante-
riore ma meno profondo e i cui labbri non sono divaricabili. In questo modo il midollo spinale è di-
visibile in due metà. In ognuna di esse si trovano le origini apparenti delle radici anteriori e poste-
riori dei nervi spinali allineate verticalmente che se strappate rivelano il solco laterale anteriore e il
solco laterale posteriore. Questi solchi delimitano per ogni lato:
Il cordone anteriore (tra fessura mediana anteriore e solco laterale anteriore)
Il cordone laterale (tra i due solchi laterali anteriore e posteriore)
Il cordone posteriore (tra solco laterale posteriore e solco mediano posteriore)
Da ogni lato del midollo spinale emergono 31 paia di nervi spinali composti da 31 radici anteriori e
31 radici posteriori. I nervi spinali sono distinti in 8 paia cervicali, 12 toracici 5 lombari 5 sacrali e
tre coccigei di cui gli ultimi 2 rudimentali.
Solco ventro – laterale: emergenza delle radici anteriori.

Solco dorso – laterale: emergenza delle radici posteriori.
Limite superiore: corpo atlante (confina col bulbo che gli assomiglia molto e per questo è chiamato
anche midollo allungato), piano passante tra l’emergenza del nervo ipoglosso e del nervo olfattivo
(è convenzionale).
Limite inferiore: disco intervertebrale tra L1 e L2 nell’adulto, tra L2 e L3 o margine inferiore di L3
nel neonato.
La suddivisione metamerica del midollo in mielomeri (neuromeri) non è evidente
morfologicamente, ma è contrassegnata dall’emergenza delle radici spinali. Esiste una simmetria
rispetto alla fessura mediana ventrale tra i 2 antimeri che formano il midollo; sulla superficie
posteriore la linea di simmetria è data dal solco mediano dorsale. Altre linee sono i solchi laterali,
punti di emergenza delle radici che formano i nervi spinali (solchi ventro – laterale e dorso –
laterale). Le radici inferiori del midollo formano la cauda equina. Le radici spinali sono protette
dalle meningi fino al punto di emergenza a livello del foro vertebrale.
Sostanza grigia
Qui assume, in sezione trasversale, la configurazione di una farfalla, circondata dalla sostanza
bianca (fasci di fibre). Si distinguono da ambedue le parti un corno posteriore che deriva dalla
lamina alare (sensitiva) e contiene dei neuroni afferenti ed un corno anteriore che deriva dalla
lamina basale (motrice) e contiene le cellule motrici del corno anteriore, le cui fibre efferenti vanno
alla muscolatura.. Essi formano in senso longitudinale delle colonne, colonna anteriore e colonna
posteriore. Fra queste due formazioni si trova la sostanza intermedia centrale con il canale
parzialmente obliterato. Nel tratto toracico del midollo fra il corno anteriore ed il cono posteriore
esiste il corno laterale ove si trovano le cellule nervose vegetative del simpatico.. Il solco laterale
posteriore corrisponde al punto di penetrazione delle fibre delle radici posteriori. Le fibre delle
radici anteriori emergono come sottili fascetti dal solco laterale anteriore..
Il corno posteriore è formato soprattutto dal nucleo proprio, dal quale si può distinguere il nucleo
dorsale (di Clarke). In direzione dorsale, al nucleo proprio segue la sostanza gelatinosa (di
Rolando), la quale è incappucciata dalla sostanza spongiosa.
E’ separato dalla superficie del midollo spinale per mezzo del tratto dorso laterale (di Lissauer).
Fra il corno posteriore ed il corno anteriore si trova la sostanza intermedia e lateralmente a questa
il corno laterale. Fra il corno posteriore ed il corno laterale il limite verso la sostanza bianca non è
netto (formazione reticolare).
Nel corno anteriore i neuroni motori sono riuniti in gruppi di nuclei:
-gruppo mediale: -nucleo ventromediale
-nucleo dorso mediale
-gruppo laterale: -nucleo ventrolaterale
-nucleo dorso laterale
-nucleo retrodorsolaterale
-gruppo centrale nel midollo cervicale:
-nucleo frenico
-nucleo accessorio.
Nel corno anteriore esiste una localizzazione somatotipica, secondo la quale:
-cellule dei nuclei mediali inviano neuriti a mm. della nuca, dorso, intercostali, add.

-cellule del nucleo ventrolaterale ai mm. della spalla, braccio
-cellule del nucleo dorso laterale ai mm. dell’avambraccio, mano
-cellule del nucleo retro dorsale ai mm. brevi delle dita.
In posizione ventrale, ci sono le cellule per gli estensori.
In posizione dorsale per i flessori.
il movimento coordinato avviene per inibizione di alcune cellule nel corno anteriore. L’impulso
viene trasmesso dalle cellule di Renshaw. (neuroni intercalari)
Sistema proprio del midollo spinale:
Altri neuroni intercalari trasmettono lo stimolo a cellule di differenti segmenti del midollo.
Le fibre di queste si dividono in: ramo ascendente, ramo discendenteche formano i fascicoli
propri del midollo, applicati alla sostanza grigia.
Le fibre trasportano stimoli eccitatori o inibitori alle cellule motrici delle corna anterioriimp. per
la coordinazione dei movimenti.
Sostanza bianca
Nel midollo spinale si trova all'esterno della sostanza grigia a contatto con le meningi ed è divisa in
tre cordoni -o funicoli- (anteriore, laterale e posteriore) dalle fessure e dai solchi presenti sulla
superficie del midollo stesso.
I fasci discendenti trasportano dall'encefalo alla periferia stimoli di natura motoria da trasmettere
attraverso i nervi spinali,
i fasci ascendenti invece portano stimoli sensitivi dalla periferia all'encefalo.
Le fibre nervose mieliniche che decorrono verticalmente e vanno a formare questi fasci(ascendenti
e discendenti) sono dette fibre funicolari e possono essere distinte in :
-endogene(nate dal midollo spinale stesso)
- esogene(nate dall'encefalo e discendenti nel midollo spinale).
Vi sono poi altre fibre nervose mieliniche che a differenza delle funicolari hanno un decorso grosso
modo orizzontale, queste sono le fibre commesurali e le fibre radicolari.
La sostanza bianca (fasci di fibre a decorso longitudinale) aumenta progressivamente in senso
caudo – rostrale. Forma il funicolo posteriore (dal setto posteriore al corno posteriore), il funicolo
laterale (dal corno posteriore alla radice anteriore) ed il funicolo anteriore (dalla radice anteriore
alla fessura anteriore). Gli ultimi due sono indicati come funicolo anterolaterale. La commessura
bianca collega i funicoli del midollo spinale dei due lati.
Il corno posteriore a livello cervicale è contornato da una zona spongiosa, che ha forma di coppa.
Fra corno post e ant si trova la formazione reticolare.
Il corno laterale forma a livello toracico la sostanza intermedia laterale, contiene cellule simpatiche
vasomotrici del nucleo intermedio mediale.
Il corno anteriore a livello cervicale e lombare è molto grosso, ove sono situati i neuroni per
l’innervazione degli arti superiori e inferiori, e contiene nuclei motori tutti colinergici:
gruppo mediale: -ncl. Ventromediale
-ncl. Dorso mediale
Gruppo laterale: ncl. Ventrolaterale

Arco riflesso
-ncl. Dorso laterale
-ncl retrodorsolaterale.
Attraverso le fibre afferenti delle radici dorsali, che hanno la loro cellula di origine nel ganglio
spinale, lo stimolo sensitivo è trasmesso alle cellule del corno posteriore del midollo spinale, e da
qui ai centri nervosi encefalici; la commutazione può anche avvenire nel midollo allungato.
Le fibre afferenti possono raggiungere le cellule del corno anteriore e trasmettere loro lo stimolo.
In questo modo si determina la risposta muscolare che rappresenta il riflesso; il collegamento dei
neuroni costituisce l’arco riflesso.
Le fibre afferenti possono essere collegate direttamente al neurone motore (arco riflesso
monosinaptico) oppure attraverso neuroni intercalati (arco riflesso multisinaptico).
Le sezioni trasversali sono molto diverse a seconda del livello.
La sostanza bianca raggiunge il suo massimo sviluppo a livello cervicale e diminuisce regolarmente
di quantità dall’alto verso il basso; le fibre sensitive aumentano di numero dalla regione sacrale a
quella cervicale, poiché si aggiungono continuamente nuovi contributi di fibre nervose. Le fibre
discendenti (motrici) diminuiscono dalla regione cerficale a quella sacrale perché, via via che
discendono, si arrestano a varia altezza.
Riflessi spinali
Il midollo è capace di mediare un certo numero di riflessi somatici e viscerali. La base morfologica
è l’arco riflesso che consiste di almeno 5 anelli:
- recettore che reagisce allo stimolo (fuso neuromuscolare)
- fibra afferente 1α
- “centro riflesso” di integrazione con altri impulsi, soprattutto della corteccia
- fibra efferente
- organo effettore (muscolo, ghiandola, vaso sanguigno).
I due riflessi somatici spinali più importanti sono:
- da stiramento. Contrazione di un muscolo in seguito alla sua distensione. I fusi
neuromuscolari attivano motosinapticamente i motoneuroni α dello stesso muscolo e
inibiscono con l’interposizione di un interneurone i motoneuroni α dei muscoli antagonisti.
È alla base dei riflessi posturali, del tono muscolare e dei riflessi mototattici clinici: riflessi
dei muscoli bicipite, tricipite, quadricipite e gastrocnemio;
- flessorio o di allontanamento. Flessione di un arto in seguito a stimolo doloroso. È
polisinaptico e provoca l’intervento di motoneuroni che prendono contatto sinaptico con
motoneuroni di parecchi muscoli. Il recettore è dato da terminazioni nervose libere.. le fibre
afferenti sono mieliniche piccole o amieliniche, con pirenoforo associato a nervi spinali.
Prende rapporto con le lamine I e II e, attraverso contatti con neuroni locali, allontanano
l’arto leso. Per questo, vengono stimolati i muscoli flessori e inibiti gli estensori. Il brusco
movimento potrebbe comportare lo sbilanciamento dell’intero corpo → si accompagna un
riflesso crociato: nell’arto opposto viene contratta la muscolatura antigravitazionale ed
estensoria. Questo processo è abitualmente operativo nella deambulazione.
I fusi neuromuscolari sono organuli intercalati alle fibre muscolari interfusali raccolte in una
capsula rigonfiata al centro, dovuto alla presenza di sostanza fondamentale. I nuclei cellulari
tendono a raccogliersi al centro, mentre i sarcomeri si dispongono perifericamente. La porzione
centrale riceve innervazione afferente sensitiva da due fibre, I (terminazioni anulospinali. Sono
primarie) e II (terminazioni a fiorame. Sono secondarie e si trovano nella parte sensoriale). In
periferia arrivano terminazioni motorie derivanti dai motoneuroni γ della lamina IX, chiamate

terminazioni γ. Vengono stirate e, in tal modo, le fibre segnalano l’allungamento del muscolo. In
condizioni fisiologiche, però, i fusi segnalano variazioni della lunghezza del muscolo, e, in
particolare, la variazione della velocità di contrazione. Per tutta la durata della contrazione devono
agire sinergicamente sia le fibre interfusali che quelle extrafusali (coattivazione α - γ).
I muscoli tendinei del Golgi si trovano tra ventre e tendine e sono costituiti da un fibra mielinica,
chiamata Ib, sfioccata all’interno delle fibre collagene nell’intersezione tra muscolo e tendine.
Durante la contrazione del muscolo, le fibre vengono stirate e diventano rilevatori della tensione
muscolare. Infatti, il loro ruolo fisiologico è di preservare l’integrità del muscolo. Quest’organo
opera in serie e le fibre Ib prendono contatto con interneuroni che inibiscono i muscoli antagonisti.
Sistemi ascendenti
-tratti del funicolo anterolaterale:
-tratto spinotalamico laterale
Le fibre provenienti dalla radice posteriore, oligomieliniche, si biforcano nel tratto dorsolaterale e
terminano nelle cellule della sostanza gelatinosa o del corno posteriore. Da qui prendono origine
fibre che si incrociano nella commessura bianca portandosi dal lato opposto e salgono nel funicolo
anterolaterale fino al talamo. Il tratto spinotalamico laterale trasporta sensibilità dolorifica, termica,
esterocettiva e propriocettiva. Presenta disposizione somatotopica: le fibre sacrali e lombari sono
dorso laterali, le toraciche e cervicali ventromediali.
-tratto spinotalamico ventrale
Le fibre, una volta entrate nel midollo, si biforcano in un ramo ascendente ed uno discendente; si
connettono alle cellule del corno posteriore, le cui fibre, incrociandosi, passano dalla parte contro
laterale e raggiungono il talamo. Conducono sensazioni pressorie e tattili grossolane.
-tratto spinotettale
E’ formato da fibre dolorifiche destinate al tetto del mesencefalo (miosi da dolore).
-tratti del funicolo posteriore
Fascicolo gracile (di Goll) e fascicolo cuneato (di Burdach). Le fibre delle radici posteriori,
grosse e mieliniche, salgono direttamente nei funicoli posteriori. Esse appartengono al primo
neurone e terminano nei nuclei del funicolo posteriore situati nel bulbo, le cui cellule rappresentano
il secondo neurone. Conducono impulsi sulla localizzazione e qualità della sensazione tattile e
informazione sulla posizione degli arti e del tronco. Le fibre ascendenti emettono brevi collaterali
discendenti, che terminano alle cellule del corno posteriore formando dei piccoli fasci. (v.)
-tratti destinati al cervelletto
-tratto spino cerebellare dorsale (di Flechsig)
Le fibre provenienti dalle radici posteriori terminano nelle cellule del nucleo dorsale (di Clarke), dal
quale il tratto prende origine. Decorrendo nel funicolo laterale dello stesso lato, il tratto si porta al
cervelletto trasportando impulsi propriocettivi (dai tendini, dai fusi muscolari e dalle articolazioni).
-tratto spino cerebellare ventrale (di Gowers)
Le cellule d’origine sono nel corno posteriore. Le fibre decorrono nel funicolo laterale in posizione
ventrolaterale e raggiungono il cervelletto al quale conducono impulsi estero e propriocettivi. Le
fibre sacrali sono dorsali, le lombari e toraciche ventrali.
-tratto spino olivare e tratto spino vestibolare

Provengono dalle cellule del corno posteriore del midollo cervicale e conducono soprattutto impulsi
propriocettivi all’oliva inferiore ed ai nuclei vestibolari.
Sistemi discendenti
-tratto corticospinale, via piramidale
Le fibre hanno origine soprattutto dalla circonvoluzione precentrale e dalle zone della corteccia
immediatamente antistanti. La maggior parte delle fibre si incrocia al limite inferiore del bulbo a
livello della decussazione delle piramidi e decorre come tratto corticospinale laterale nel funicolo
laterale. Il tratto che non si incrocia decorre come tratto corticospinale anteriore nel funicolo
anteriore, incrociandosi solo prima della terminazione. Più della metà delle fibre della via
piramidale termina a livello del midollo cervicale trasportando impulsi per i movimenti dell’arto
superiore, un quarto delle fibre termina a livello del midollo lombare recando stimoli per i
movimenti dell’arto inferiore. Nel funicolo laterale si può riscontrare una sistemazione
somatotopica, secondo la quale le fibre per le estremità inferiori sono situate all’esterno, le fibre per
il torace e le estremità superiori più internamente. Trasmissione di impulsi eccitatori e anche
inibitori.
-vie extrapiramidali
Il sistema extrapiramidale è formato da fasci discendenti dal tronco encefalico che controllano la
motilità: -tratto vestibolo spinale (equilibrio e tono muscolare)
-tratto reticolo spinale e ventrale e laterale, dal ponte
-tratto reticolo spinale laterale, dal bulbo
-tratto tegmentospinale, dal mesencefalo.
Il tratto rubrospinale ed il tratto tetto spinale terminano nel midollo cervicale influenzando la
motilità differenziata della testa e degli arti superiori.
Sistemi vegetativi
I sistemi vegetativi sono formati da fibre oligo- o amieliniche le quali raramente formano fasci ben
delimitati. Il tatto paraependimale decorre sui due lati del canale centrale. Le sue fibre discendenti
ed ascendenti sono connesse col diencefalo(ipotalamo) e sembra che trasportino stimoli per la
funzione sessuale, la minzione e la defecazione. In posizione ventrale rispetto al tratto
corticospinale laterale decorre il tratto discendente per la vasocostrizione e la secrezione del sudore.
Vascolarizzazione del midollo spinale
Il midollo spinale riceve sangue da due vie: dalle aa. Vertebrali e dalle aa. Segmentali (intercostali e
lombari).
Le aa. Vertebrali forniscono, prima di unirsi, due sottili aa. Spinali posteriori, che formano sulla
superficie dorsale del midollo spinale un sottile plesso. All’altezza dell’incrocio della via piramidale
le aa. Vertebrali emettono due rami che si uniscono per formare l’a. spinale anteriore. Questa
decorre al davanti del midollo spinale lungo la fessura mediana anteriore.
Aa. Segmentali: dai rami dorsali delle arterie intercostali e delle aa. Vertebrali nascono rami spinali,
che si distribuiscono alle radici spinali e alle meningi attraverso i forami intervertebrali e

dividendosi con le radici spinali in rami dorsali e ventrali. Delle 31 aa. Spinali soltanto 8 o 10
penetrano nel midollo spinale per irrorarlo. L’altezza, a livello della quale le aa. Radicolari irrorano
il midollo spinale, varia, come varia il loro calibro. La più voluminosa irrora il midollo da T12 a L3.
(a. radicolare magna). L'a. Spinale anteriore ha la sua maggior ampiezza a livello del rigonfiamento
cervicale e lombare; il suo calibro si riduce notevolmente in corrispondenza del tratto medio del
midollo toracico. Poiché quest'ultimo corrisponde alla zona di confine fra i territori di irrorazione di
due arterie radicolari, esso rappresenta la sede iniziale di lesioni in caso di disturbi vascolari. Dall'a.
Spinale anteriore partono tante piccole arterie che penetrano nella fessura anteriore, aa.
Solcocommessurali. Nel midollo cervicale e toracico queste piegano alternativamente a destra ed a
sinistra irrorando la metà del midollo spinale attraverso la commessura bianca; nel midollo lombare
e sacrale invece si dividonoin due rami. Inoltre l'a. Spinale anteriore si anastomizza con le posteriori
formando un plesso anulare intorno al midollo spinale (corona vasale), dal quale nascono vasi per
la sostanza bianca. La sostanza grigia riceve una quantità di sangue maggiore della sostanza bianca.
Territorio di distribuzione: L'a. Spinale anteriore irrora il corno anteriore, la base del corno
posteriore e la maggior parte del funicolo anterolaterale. Il funicolo posteriore e il resto del corno
posteriore sono irrorati dalle aa. Spinali posteriori. La zona periferica del funicolo anterolaterale
riceve sangue dalla corona vasale.
Le vene spinali formano una rete paramidollare dalla quale traggono origine due vv. spinali
posteriori e una v. spinale anteriore. Le vene decorrono insieme alle radici spinali e si gettano nel
plesso venoso epidurale. Le vene spinali sono prive di valvole fino alla loro uscita dalla dura madre.
NERVI CRANICI
Origine apparente: emergenza.
Origine reale: per la componente sensitiva i gangli, per la componente motoria all’interno del SNC.
Nervo oculomotore comune
Impegnato tra le arterie terminale e collaterale del tronco basilare (cerebellari anteriore e
posteriore). Quelle che emergono dal nucleo oculomotore sono fibre robuste e mieliniche rispetto a
quelle del nucleo di Edinger – Westphal. Il nervo buca, poi, la dura madre e si situa nella parte alta
della parete laterale del seno cavernoso. Penetra nell’orbita attraverso la fessura orbitaria superiore e
si suddivide in due branche. La fessura è interrotta dall’anello tendineo comune che dà inserzione
a due muscoli intrinseci dell’occhio e comprende il foro ottico → fessura suddivisa in tre porzioni:
superiore, intermedia e inferiore. Le due branche del nervo si impegnano all’interno dell’anello. I
muscoli estrinseci elevatore della palpebra superiore e obliquo superiore prendono inserzione al di
sopra dell’anello. A partire dalla branca inferiore si distacca un piccolo nervo che arriva al ganglio
ciliare, ganglio addossato al nervo ottico motorio viscerale che contiene la radice motoria
parasimpatica costituita dalle fibre del nucleo di Edinger – Westphal. I nervi ciliari brevi si
appoggiano al nervo ottico e sono costituiti da fibre postgangliari che derivano dal ganglio ciliare e
si portano nell’occhio lungo la sua parte superiore per giungere al corpo ciliare e al muscolo
costrittore dell’iride. Questi muscoli inducono costrizione della pupilla (miosi) dovuta ad una
illuminazione intensa. La branca superiore innerva i muscoli retto superiore ed elevatore della
palpebra superiore, che hanno origine embriologica comune. La branca inferiore innerva i muscoli
retto mediale e inferiore e il muscolo obliquo inferiore, che origina dal pavimento dell’orbita. Gli
unici muscoli non innervati dal III paio di nervi cranici sono l’obliquo superiore e il retto laterale.
Nervo trocleare
Buca la dura madre che forma la parete laterale del seno cavernoso, entra nell’orbita scavalcando
l’oculomotore al di fuori dell’anello tendineo comune e innerva i muscoli obliquo superiore e
trocleare. Le fibre provengono dalle grandi cellule nervose multipolari del nucleo del nervo

trocleare, che si trova nel mesencefalo sotto l'acquedotto, all'altezza dei collicoli inferiori. Le fibre
si portano, piegando ad arco, in direzione dorsale, si incrociano sopra l'acquedotto ed emergono dal
mesencefalo a livello del margine inferiore dei collicoli inferiori. Il nervo è l'unico che emerge dalla
parte dorsale del tronco encefalico. Si porta quindi, in posizione subaracnoidea, sulla base cranica,
entra nella dura madre lateralmente al margine del tentorio e prosegue nella parete laterale del seno
cavernoso. Penetra nell'orbita attraverso la fessura orbitaria superiore.
Nervo abducente
Ha il percorso più lungo. Si impegna nel seno cavernoso ed entra in rapporto con l’arteria carotide
interna. Penetra, poi, nella fessura orbitaria superiore all’interno dell’anello e innerva il muscolo
retto laterale. Le sue fibre provengono dalle grandi cellule nervose multipolari del nucleo del
nervo abducente, situato nel ponte sotto il pavimento della fossa romboidale. Le fibre emergono
dal margine inferiore del ponte al di sopra delle piramidi. Dopo un decorso intradurale, il nervo
passa nel seno cavernoso e lascia la cavità cranica attraverso la fessura orbitaria superiore.
Movimenti dei muscoli estrinseci oculari
Tre tipologie di movimenti:
- lateralità (abduzione, adduzione: apice del globo oculare dato dalla cornea, verso il naso per
l’adduzione; viceversa, dalla cornea verso l’osso temporale per l’abduzione);
- elevazione dello sguardo verso l’alto e abbassamento dello sguardo verso il basso;
- torsione verso l’interno e verso l’esterno.
L’asse dell’orbita antero – posteriore non coincide con l’asse bulbo – oculare, in quanto esiste uno
scarto di 23°. Per mettere a fuoco degli oggetti, l’immagine deve cadere nella fovea centrale, area
ricca di coni situata posteriormente, all’altezza dell’asse bulbo – oculare.
I muscoli retti si portano dalla loro origine a livello della fessura orbitaria superiore e si inseriscono
all’altezza della sclerotica in avanti nell’emisfero anteriore del globo oculare.
Muscolo retto laterale:
innervato dal nervo abducente. Contraendosi, abduce il globo oculare; è un abduttore puro, nel
senso che questo è il suo unico compito.
Muscolo retto mediale:
ha anch’esso un unico movimento da compiere, ovvero, adduzione del globo oculare.
Esiste un meccanismo di ancoraggio (capsula di tenone) del globo sull’orbita che contrasta
l’azione dei muscoli retti, i quali tendono a portare indietro il globo.
Muscolo retto superiore:
permette l’elevazione dello sguardo. La palpebra superiore non copre la visuale grazie alla presenza
di un dispositivo che fa sì che anche il muscolo elevatore della palpebra superiore si contragga.
Muscolo retto inferiore:
abbassa lo sguardo.
Questi ultimi due sono sinergici con i retti mediali e collaborano nei movimenti di adduzione.
Muscolo obliquo superiore:
si trova al confine tra la volta e la parete mediale dell’orbita. All’altezza della troclea, si inserisce
dietro e lateralmente nell’emisfero posteriore. Da un punto di vista funzionale, è come se origini
dalla troclea.
Muscolo obliquo inferiore:
origina dal pavimento e si inserisce nell’emisfero posteriore inferiormente ed esternamente nel
bulbo.
Questi ultimi due muscoli tendono a mantenere il globo in sede, in opposizione ai muscoli retti.
Inoltre, l’obliquo superiore abbassa lo sguardo, mentre l’inferiore lo innalza. Entrambi abducono il
globo.
Il fascicolo longitudinale mediale coordina il movimento degli occhi e si porta fino ai neuromeri
C8-T1 del midollo spinale. Consente il coordinamento grazie al fatto che unisce i tre nervi II, III e

IV. Il centro di controllo dei movimenti laterali è la formazione reticolare pontina paramediana
(FRPP). Movimento oculare importante è il riflesso vestibolo – oculare che fa parte dei movimenti
oculari coniugati, in cui gli assi oculari sono \\, a differenza dei movimenti oculari disgiunti in cui
gli assi sono disgiunti. Il movimento riflesso del vestibolo oculare permette di mantenere lo sguardo
sullo stesso punto anche quando si muove il capo, in quanto le informazioni dell’organo
dell’equilibrio giungono alla regione cervicale del midollo per il tramite del fascicolo longitudinale
mediale. Altro tipo di movimento è di divergenza (disgiuntivo) quando si devono mettere a fuoco
due oggetti vicini → fondamentale nella lettura. Si accompagnano sempre ad una stimolazione del
corpo ciliare → cambio dell’asse antero – posteriore del cristallino: accomodazione.
Nervo trigemino
È il più voluminoso. Contiene fibre sensitive generali e motorie viscerali speciali (branchiali). Le
fibre sensitive originano dal ganglio semilunare nel cavo trigeminale. I rami centrali delle cellule
sensitive pseudounipolari si portano al ponte, passando al di sopra del tentorio del cervelletto. I rami
periferici formano le tre branche, mandibolare, mascellare e oftalmica. L’origine apparente è situata
a livello della superficie antero – laterale del ponte.
Nervo oftalmico: la branca più craniale del trigemino, è interamente sensitivo. Si porta
anteriormente nella parete del seno cavernoso e, prima di penetrare nell’orbita attraverso la fessura
orbitaria superiore, si divide nei rami terminali, che sono (in senso latero – mediale):
- lacrimale. Fibre tattili, termiche e dolorifiche. Riceve un importante ramo di collegamento
dal nervo zigomatico della branca mascellare che veicola fibre viscerali parasimpatiche
verso la ghiandola lacrimale;
- frontale. Fornisce fibre all’orbita. Si divide in due rami che si portano lungo l’osso frontale:
i nervi sovratrocleare e sovraorbitario. Questi innervano la cute della fronte fino al
vertice del capo;
- nasociliare. L’unico dei rami terminali ad impegnarsi all’interno dell’anello tendineo
comune. Deve il nome al fatto che presenta collegamenti col ganglio ciliare parasimpatico e
fibre che innervano la mucosa nasale tramite i nervi etmoidali anteriore e posteriore.
Un ramo collaterale è il nervo ricorrente che innerva la dura madre encefalica e si impegna nella
parete laterale del seno cavernoso, da cui prende la direzione dell’orbita.
I nervi cranici sono molto promiscui: si scambiano fibre quando vengono in contatto tra loro, in
particolare, quelle sensitive, che sono sottili e amieliniche. Ciò avviene a livello del seno cavernoso,
tra le fibre viscerali dei tre nervi dell’oculomozione e il V paio.
Nervo mascellare: è interamente sensitivo. Anch’esso abbandona il cavo trigeminale per
impegnarsi nel seno cavernoso. Fuoriesce dal foro rotondo e percorre la parte superiore della fossa
pterigo – palatina. Penetra nell’orbita tramite la fessura orbitaria inferiore e, quindi, attraversa il
foro infraorbitario per arrivare all’area zigomatica del volto. Emette diversi rami:
- nervo meningeo, destinato all’innervazione delle meningi del basicranio e di parte della
volta cranica;
- nervi sfenopalatini, emessi nella fossa pterigo – palatina che raggiungono il ganglio
sfenopalatino, ganglio analogo al ciliare, ovvero, viscerale, di neuroni multipolari;
- nervo zigomatico, si distacca sempre dalla parte superiore del mascellare e si divide in due
rami, che sono nervi faciale e temporale;
- nervo alveolare superiore posteriore, ultimo nervo emergente dalla fossa pterigopalatina,
destinato all’innervazione della gengiva e dei denti molari superiori;
- nervo alveolare superiore medio, emesso nel canale infraorbitario, contribuisce ad
innervare tutta l’arcata gengivo – dentale superiore e il palato duro;
- nervo alveolare superiore anteriore, collabora con l’alveolare superiore medio, anch’esso
nasce a livello del canale infraorbitario. Entrambi questi nervi sono indipendenti tra loro, a
differenza di quelli che innervano l’arcata dentaria inferiore;
- nervi palpebrali inferiori, emergenti nella faccia, completano l’innervazione del volto;

- nervi nasali;
- labiali superiori.
I nervi grande e piccolo palatino costituiscono i nervi pterigopalatini e innervano il palato duro.
Sono formati da fibre sensitive somatiche. Parte di queste fibre innerva la mucosa delle cavità
nasali.
Nervo mandibolare: è il più cospicuo tra le tre branche e si differenzia perché è misto. Innerva
l’arcata gengivo – dentale inferiore, il labbro inferiore, il padiglione auricolare, la porzione inferiore
della faccia, il pavimento della bocca. È formato, quindi, da due radici. Non si impegna nel seno
cavernoso, ma abbandona la fossa cranica media attraverso il foro ovale ed emette il nervo
meningeo medio, il quale rientra nel cranio tramite il foro spinoso e innerva la dura madre
encefalica della cavità cranica. Il nervo mandibolare si suddivide poi in:
- tronco anteriore. Misto, ma prevalentemente motorio. I suoi rami sono destinati ai muscoli
della masticazione: nervi masseterino, pterigoideo esterno, temporali profondi. C’è
anche il nervo buccinatore destinato alla mucosa della guancia ed è, quindi, sensitivo puro;
- tronco posteriore. Prevalentemente sensitivo. Il primo suo ramo forma un occhiello attorno
all’arteria meningea media e si fa posteriore per innervare la cute della regione temporale e
di parte di quella auricolare; per questo è chiamato nervo auricolotemporale. Gli altri due
nervi sono nervo linguale, che raggiunge la bocca e la lingua, e nervo alveolare inferiore,
per l’arcata inferiore. In prossimità del linguale c’è un ganglio sottomascellare, in cui si
verifica un transito di fibre sensitive che lo attraversano soltanto.
Le fibre sensitive centripete del trigemino si distribuiscono alla colonna afferente sensitiva somatica
generale, formata da tre nuclei: mesencefalico (che riceve sensibilità propriocettiva), sensitivo
principale (per informazioni di natura tattile) e spinale, tutti del trigemino.
Nervo facciale
La sua origine reale è data da neuroni pseudounipolari di un ganglio situato laddove il nervo compie
una curva di 90° a livello della rocca petrosa ed è il ganglio genicolato. Penetra poi nel solco bulbo
– pontino da cui emerge (origine apparente). La sua origine motoria, è invece, molto più cospicua e
destinata alla muscolatura estrinseca. L’altra radice è formata da fibre sensitive e motrici (nervo
intermedio): emerge dallo spazio subaracnoideo, bagnato dal liquor e si impegna nel meato
acustico interno, compie un primo angolo di 90° a livello della rocca petrosa.
- Nervo grande petroso, primo ramo del faciale, che si distacca dal ganglio genicolato, le cui
fibre sono derivate dal nervo intermedio → motrici o sensitive: fibre pregangliari
parasimpatiche per il ganglio sfenopalatino. Quest’ultimo nervo percorre il canale vidiano e
giunge al ganglio sfenopalatino: neuroni multipolari, le cui fibre postgangliari devono
raggiungere le ghiandole lacrimali e la mucosa nasale, sfruttando il decorso delle fibre più
grandi o dei vasi sanguigni. Una volta raggiunta la ghiandola, inducono la lacrimazione. Per
questa funzione esistono anche anastomosi. All’interno del canale vidiano il nervo prende il
nome di nervo vidiano, anche perché riceve fibre postgangliari viscerali del sistema
ortosimpatico, le quali viaggiano seguendo il decorso dei vasi. La componente
parasimpatica, invece, innerva le ghiandole salivari per una parte, mentre, per la restante
parte, raggiunge le ghiandole annesse alla mucosa nasale, tramite i nervi nasali superiori
posteriori. Le altre componenti che si distribuiscono con il grande petroso sono sensitive e si
dirigono al palato molle, in cui entrano in rapporto con i calici gustativi, specializzazioni
dell’epitelio della bocca. La parte di essi nel palato molle viaggia lungo il nervo piccolo
palatino, attraversano il ganglio pterigopalatino, imboccano il nervo grande petroso e
trovano la loro origine reale a livello del ganglio genicolato. Altra componente del nervo
grande petroso è destinata al muscolo stapedio, in grado di modulare e controllare le
vibrazioni della staffa;
- Corda del timpano, così chiamata perché abbandona la rocca petrosa per raggiungere il
timpano nella sua componente superiore. Le sue fibre derivano dal nervo intermedio →

componente parasimpatica (che deriva dal nucleo lacrimale ed è destinata al ganglio
sottomandibolare) e componente sensitiva. La corda del timpano confluisce nel nervo
linguale, dopodiché, le esili fibre parasimpatiche si staccano per giungere al ganglio
sottomandibolare composto da neuroni multipolari, da cui partono fibre destinate alla
ghiandola sottomandibolare e hanno funzione eccito – secretoria → aumento della
salivazione. Le altre fibre postgangliari rientrano nel nervo linguale e si portano alla
ghiandola sottolinguale. Inoltre, la corda del timpano fornisce sensibilità alla lingua, organo
principale del senso del gusto, i cui 2\3 anteriori del dorso presentano i calici gustativi,
innervati da fibre che seguono il nervo linguale per poi raggiungere la corda del timpano
(sensibilità speciale); la loro origine reale è il ganglio genicolato. La quota di fibre viscerali
della sensibilità specifica termina centripetamente nel nucleo del tratto solitario, colonna
afferente viscerale speciale.
La componente motoria del faciale fuoriesce dal foro stilomastoideo e si impegna nella loggia
paratiroidea e, all’interno della ghiandola paratiroidea, si divide nei suoi rami. Non ha, comunque,
rami parasimpatici per la tiroide. Le sue branche sono 5:
- temporale
- zigomatica
- bucco – labiale
- mandibolare
- cervicale
Sono destinate a tutta la muscolatura mimica dei muscoli pellicciai dalle unità motorie molto
piccole. Quelli clinicamente più rilevanti sono:
- orbicolare dell’occhio (branche temporale e zigomatica). Implicato nel riflesso di
ammiccamento per mantenere la cornea umida;
- orbicolare della bocca (branca bulbo – labiale). Coinvolto nella masticazione;
- buccinatore (branche mandibolare e bucco – labiale). Coinvolto nella masticazione.
Il nervo faciale ha una caratteristica anatomica che lo rende soggetto a paralisi, dovute a infezioni
virali che possono creare un edema nel canale osseo in cui il nervo è alloggiato. È una paralisi che
coinvolge tutte le sue branche. Un’altra situazione è la paralisi dissociata: danni a livello del SNC
che coinvolgono il nucleo motore del nervo. In questo caso, la paralisi si verifica a livello centrale
→ compromesse solo le tre branche inferiori (bucco – labiale, mandibolare, cervicale). Ciò è dovuto
al fatto che il nucleo riceve innervazione bilaterale nella sua porzione superiore, mentre, la
componente delle tre branche inferiori riceve unicamente le fibre del fascio corticospinale continuo
di un lato.
Nervo glossofaringeo
Nervo misto. L’origine reale per le fibre motorie è collocata nel nevrasse ed è il nucleo ambiguo
della colonna motrice speciale nella sua parte rostrale; l’altra origine è data dal nucleo salivatorio
inferiore, motore viscerale generale. Le componenti afferenti originano, invece, da gangli annessi
lungo il decorso del nervo: ganglio superiore e inferiore (o petroso), i cui rami centripeti si portano
al nucleo del tratto solitario (colonna afferente somatica generale e viscerale speciale). Il nervo
contiene una serie di fibre:
- motrici viscerali, per i muscoli della faringe;
- viscerali generali parasimpatiche, per la parotide. Origine reale nel ganglio superiore.
Terminano nel nucleo del tratto solitario. Destinate alla mucosa della faringe, della tonsilla
palatina, del 1\3 posteriore della lingua;
- gustative, per il 1\3 posteriore della lingua;
- sensitive somatiche generali, che derivano dalla cute dell’orecchio esterno.
L’origine apparente è nella parte più rostrale del solco dei nervi misti. Il punto di fuoriuscita dal
cranio è il forame giugulare in cui si trovano i due gangli.
Rami collaterali:

- timpanico. Prende rapporto con la cavità timpanica dell’orecchio medio. Dà origine al
nervo piccolo petroso superficiale;
- carotideo. Si distribuisce al glomo e al bulbo carotideo nella biforcazione tra carotide
interna ed esterna. Il primo è un chemiocettore della tensione di O2 e CO2 nel sangue; il
secondo è un barocettore per la pressione arteriosa. Si tratta, quindi di fibre viscerali
sensitive generali con l’origine reale nel ganglio superiore e inferiore e la terminazione nel
nucleo del tratto solitario, nei 5\6 inferiori;
- faringei. Prevalentemente sensitivi. Innervano la mucosa della faringe → sensibilità
generali con origine reale nei gangli superiore e inferiore e terminazione nel nucleo del tratto
solitario nei 5\6 inferiori;
- muscolare. Per il muscolo stilofaringeo. L’origine reale è situata nel nucleo ambiguo;
- tonsillari. Si portano alla mucosa della tonsilla palatina. Sono fibre sensitive viscerali
generali con pirenoforo nei gangli superiore e inferiore e terminazione nei 5\6 inferiori del
nucleo del tratto solitario;
- linguali. Per il 1\3 posteriore della lingua. Sono fibre sensitive viscerali generali e fibre
destinate ai calici gustativi (sensitive viscerali speciali con origine nei gangli superiore e
inferiore e terminazione nel 1\6 superiore del nucleo del tratto solitario).
Il nervo piccolo petroso superficiale arriva al ganglio ottico dalla cavità timpanica dell’orecchio
medio. Il ganglio ottico è il IV del sistema parasimpatico che riceve innervazione dalle fibre
efferenti del nucleo salivatorio inferiore (colonna motrice viscerale generale) con neuroni
multipolari e fibre piccole ed esili → si distribuiscono con il nervo mandibolare, in particolare col
tronco posteriore, ramo auricolotemporale, per giungere alla parotide.
Nervo vago
È misto. La componente motoria origina dal nucleo ambiguo della colonna motrice somatica
speciale per la muscolatura branchiale (striata scheletrica). L’altra origine motoria è data dal nucleo
motore dorsale del vago della colonna motrice viscerale generale. La componente sensitiva origina
dai gangli superiore (o giugulare) e inferiore (o nodoso) all’altezza del forame giugulare e
terminano nel nucleo del tratto solitario, e precisamente nei 5\6 inferiori (fibre sensitive viscerali
generali) e nella colonna del trigemino (sensitive somatiche generali). Emerge sotto il nervo
glossofaringeo nel solco dei nervi misti (o dorsolaterale) e si impegna nel foro giugulare in cui sono
presenti i suoi due gangli. Nel collo, fa parte del fascio vascolonervoso del collo stesso. Ha un
decorso diverso nei due lati del torace: infatti, quello di sinistra passa davanti all’arco dell’aorta e si
porta davanti all’esofago, perdendo visibilità come nervo singolo → formazione plesso esofageo;
nello iato dell’addome ritorna unico e dà infine luogo ad una serie di rami. Quello di destra, in
corrispondenza della superficie posteriore costituisce anch’esso il plesso esofageo e passa
nell’addome attraverso lo iato del diaframma, in cui i ricostituisce come unico. Anche il nervo
laringeo, suo collaterale, ha un decorso diverso nei due lati.
Rami collaterali nella fossa giugulare:
- meningeo. Innerva le meningi della fossa cranica posteriore con fibre sensitive somatiche
generali, che originano nei gangli e terminano nel nucleo trigeminale;
- auricolare. Composto da fibre innervanti la zona del padiglione auricolare (sensitive
somatiche generali).
Rami collaterali nel collo:
- faringeo. Fibre motrici per muscoli di origine branchiale che originano dal nucleo ambiguo.
Sono muscoli importanti per la deglutizione;
- laringeo superiore. Simmetrico. Prevalentemente sensitivo per la mucosa della laringe →
fibre viscerali generali con origini reali nei gangli e terminazione nel nucleo del tratto
solitario, nei suoi 5\6 inferiori. Unico muscolo innervato è il muscolo cricotiroideo;

- laringeo ricorrente destro. Situato tra trachea ed esofago e in contatto con la tiroide, che
talvolta lo ingloba. Giunto a destinazione, innerva tutti i muscoli della laringe, tranne il
cricotiroideo. Si tratta di fibre la cui origine è nel nucleo ambiguo;
- per il glomo carotico;
- cardiaci. Fanno parte del parasimpatico, ma hanno origine a livello del nucleo ambiguo.
Rallentano la frequenza cardiaca e riducono la forza di contrazione del cuore.
Rami collaterali nel torace:
- cardiaci. Hanno anche componente sensitiva per l’endocardio con origine nei gangli e
terminazione nel nucleo del tratto solitario, nei suoi 5\6 inferiori (così anche i rami esofagei
e polmonari);
- polmonari. Hanno anche componente motoria per la muscolatura liscia (fibre viscerali
generali con origine nel nucleo motorio dorsale del vago. Questa quota è destinata anche alle
ghiandole esofagee e bronchiali);
- esofagei. Come i polmonari. Esistono gangli (esofagei, polmonari, cardiaci) da cui partono
fibre postgangliari per gli organi in questione (esofago, polmoni, cuore);
- epatici e renali. Questi rami hanno componente sensitiva e viscerale per gli organi da cui
prendono il nome. Le fibre afferenti sono sensitive viscerali e informano il SNC sullo stato
di funzionamento degli organi. Esistono anche fibre efferenti viscerali generali che
terminano in gangli degli organi. L’effetto è di aumento della motilità dei muscoli lisci e
della secrezione ghiandolare.
Nervo accessorio del vago
L’origine reale è nel nucleo ambiguo, l’origine apparente è il solco dei nervi misti. Esiste una radice
che origina dal midollo spinale (lamina IX) che entra attraverso il forame occipitale, si accolla ad
altre fibre a livello del foro giugulare (fibre del vago) e si distribuisce ai muscoli trapezio e
sternocleidomastoideo.
Nervo ipoglosso
Il XII nervo encefalico è un nervo motore somatico puro che si distribuisce alla muscolatura della
lingua. Il suo nucleo forma una colonna di grandi cellule nervose multipolari situata nel pavimento
della fossa romboidale. Si possono distinguere numerosi gruppi cellulari, ognuno dei quali è
destinato alla innervazione di un muscolo distinto della lingua. Le fibre nervose emergono fra la
piramide e l'oliva costituendo due fasci, che si uniscono in un unico tronco trasverso. Attraverso il
canale dell'ipoglosso, il nervo esce dal cranio e si porta in basso, lateralmente al n. vago e alla a.
carotide interna. Descrive un arco, arco del n. ipoglosso, e giunge, un po' al di sopra dell'osso ioide
e fra il m. ioglosso e il m. miloioideo, alla radice della lingua, dove si divide nei suoi rami terminali.
Al nervo si uniscono per un breve tragitto fibre del 1° e 2° nervo cervicale: esse concorrono a
formare l'ansa cervicale profonda (rami per la muscolatura sottoioidea) rappresentando la radice
superiore ed unendosi con la radice inferiore. Le fibre cervicali per il m. genioioideo e per il m.
tiroioideo proseguono invece nel n. ipoglosso. L'innervazione della muscolatura linguale è uguale
da ambedue le parti.
Nervo vestibolococleare
L'VIII nervo encefalico è un nervo sensitivo puro con due componenti: la radice cocleare per
l'organo dell'udito e la radice vestibolare per l'organo dell'equilibrio.

-Radice cocleare: le fibre della radice cocleare provengono dalle cellule nervose bipolari del ganglio
spirale, scaglionate lungo il canale spirale della chiocciola. I prolungamenti periferici delle cellule
contraggono rapporti con le cellule sensoriali dell'organo del Corti; i prolungamenti centrali
formano piccoli fasci, che attraversano il modiolo lungo il tratto spinale foraminoso e si riuniscono
nel fondo del meato acustico interno per dare origine alla radice cocleare. Questa decorre, unita alla
radice vestibolare da un involucro connettivale, nel meato acustico interno e penetra nella cavità
cranica. Le fibre cocleari terminano nel nucleo cocleare ventrale e nel nucleo cocleare dorsale. Le
fibre originate dal nucleo ventrale si incrociano passando dalla parte opposta e ascendono, alcune
interrompendosi nei nuclei trapezoidi, formando il lemnisco laterale. Le fibre che provengono dal
nucleo cocleare dorsale si incrociano come strie midollari subito al di sotto del pavimento della
fossa romboidale e anche loro ascendono nel lemnisco laterale.
-Radice vestibolare: le fibre della radice vestibolare provengono dalle cellule bipolari del ganglio
vestibolare, che è localizzato nel fondo del meato acustico interno. I prolungamenti periferici delle
cellule gangliari raggiungono l'epitelio sensoriale dei canali semicircolari, del sacculo e e
dell'otricolo. Le fibre centrali si raccolgono per formare la radice vestibolare e terminano, dopo
essersi divise in un ramo ascendente e uno discendente, nei nuclei vestibolari del midollo allungato.
Soltanto una piccola parte arriva attraverso il peduncolo cerebellare inferiore direttamente al
cervelletto. I nuclei vestibolari sono situati nel pavimento della fossa romboidale in corrispondenza
del recesso laterale: nucleo superiore, nucleo mediale, nucleo laterale e nucleo inferiore. Le fibre
vestibolari terminano soprattutto nel nucleo mediale. Le fibre originate dai nuclei vestibolari si
portano al cervelletto, ai nuclei per i muscoli dell'occhio ed al midollo spinale (tratto
vestibolospinale).
VIE SENSORIALI
A seconda della modalità sensoriale ci sono diversi tipi di stimoli che sono specifici. Il processo
segue diverse fasi:
stimolo fisico → traduzione messaggio in impulsi nervosi → risposta al messaggio, spesso
costituita dalla percezione.
I sistemi sensoriali servono per:
- destare sensazioni
- controllare il movimento
- mantenere lo stato di vigilanza.
Mediano 4 attributi dello stimolo:
- modalità (visione, udito, tatto, gusto, olfatto) e submodalità
- intensità (soglia sensoriale dipendente dai neuroni del SNC)
- durata (relazione tra intensità dello stimolo e della percezione)
- localizzazione (capacità di localizzare la sede di uno stimolo e di riconoscere come distinti
due stimoli vicini).
I sistemi sensoriali hanno un piano organizzativo comune:
- recettori sensoriali sensibili per una particolare forma di energia
- codificazione nervosa, cioè, la traduzione dello stimolo in impulso elettrochimico; avviene
nei neuroni del I ordine
- neuroni del II ordine, all’interno del SNC, in collegamento, a livello dei nuclei di
ritrasmissione, coi neuroni di III ordine e di ordine superiore (con campi recettivi
complessi, con zone eccitatorie e inibitorie)
- talamo, centro essenziale di integrazione e ritrasmissione alla corteccia
- regioni sensoriali della corteccia, che ha un ruolo importante nella percezione delle
sensazioni.

I sistemi sensoriali hanno una organizzazione gerarchica (seriale con diversi nuclei di
ritrasmissione, ove avviene un elevato grado di convergenza e divergenza per la presenza anche di
numerosi interneuroni), organizzazione in parallelo (caratteristiche diverse di uno stimolo
complesso sono elaborate a diversi livelli, anche se con funzioni parzialmente simili),
organizzazione topografica (somatotopica – disposizione delle fibre che rispecchia la localizzazione
delle parti da cui proviene -, retinotopica, tonotopica).
SENSAZIONE SOMATICA
Diffusa a tutto il corpo. Gli stimoli possono essere di varia natura, ovvero, meccanica, termica o
chimica, nociva (rilascio di sostanza chimiche in seguito a danno). In questo caso, il recettore non è
una cellula specializzata, ma un neurone dei gangli delle radici dorsali.
Sistema somatosensitivo
1. Tatto discriminativo. Capacità di discriminare forme, dimensioni e caratteristiche di
superficie degli oggetti (submodalità: tatto superficiale e profondo o senso di pressione).
2. Propriocezione. Evocata da stimoli meccanici a partenza osteoartromuscolare (submodalità:
senso di posizione statica degli arti e del tronco e sinestesia).
3. Dolore. Evocato da stimoli nocicettivi.
4. Sensibilità termica. Per il caldo e per il freddo.
Meccanocettori
Si possono sfioccare nel tessuto e formare terminazioni nervose libere che mediano la sensibilità
dolorifica e quella termica. Sono variamente distribuiti nel derma, ma anche a livello delle
articolazioni, del periostio e dei muscoli. Le terminazioni possono anche essere incapsulate
(corpuscolate) da lamine di collagene immerse in una sostanza fondamentale amorfa. I corpuscoli
mediano la pressione → conferiscono ai neuroni la capacità di agire come trasduttori di stimoli
meccanici. Il recettore si identifica col pirenoforo ed è posto più vicino al SNC che alla sua
terminazione. La loro distribuzione non è omogenea: ce n’è di più nel palmo della mano, soprattutto
nei polpastrelli. Esiste una classificazione che distingue le fibre in mieliniche (grande 13-20 μm,
piccolo 6-12 μm e piccolissimo diametro 1-5 μm) e amieliniche (diametro di 0,2-1,5 μm) in
relazione con la velocità con cui viaggia l’impulso:
80-120 m\sec → grande calibro
35-75 m\sec → piccolo calibro
5-30 m\sec → piccolissimo calibro
0,5-2 m\sec → amieliniche.
Da un punto di vista evolutivo, sono state privilegiate le terminazioni corpuscolate che controllano
anche il movimento, servite da fibre grandi o medie, le quali hanno calibro maggiore e permettono,
quindi, velocità maggiori agli stimoli. Viceversa, i nocicettori hanno fibre piccole e, addirittura,
amieliniche.
Le submodalità viaggiano secondo due sistemi principali ascendenti, che partono da neuroni
primari (protoneuroni) pseudo – unipolari, posti nel ganglio delle radici posteriori di tutti i nervi
spinali e dei nervi encefalici V, VII, IX e X. Due grandi sistemi portano il flusso dalla periferia
verso il centro:
- sistema colonne dorsali - lemnisco mediale. Per la sensibilità tattile fine profonda (senso
di vibrazione) di tutto il corpo, esclusa la faccia e propriocezione dell’arto superiore. Il
primo neurone è annesso ai gangli. Le fibre non prendono sinapsi, ma scendono
omolateralmente e sono di grande diametro (mieliniche) → derivano dalle terminazioni
corpuscolare periferiche e terminano a livello del bulbo. Nella loro ascensione formano i
cordoni posteriori, entrano per prime le inferiori e, mano a mano che entrano le altre, le
prime risultano sistemate ordinatamente a partire dalla zona mediale. Terminano nei nuclei
gracile e cuneato, in cui avviene la prima sinapsi. Il secondo neurone si trova a questo

livello e si verifica incrocio della linea mediana e le fibre ascendono, formando un fascio di
sostanza bianca, chiamato lemnisco mediale. Quest’ultimo attraversa tutto il tronco
encefalico e forma la seconda sinapsi all’altezza del talamo. La terminazione è situata nel
nucleo ventrale postero – laterale (o VPL) da cui parte un gruppo di fibre massoniche
dirette verso la corteccia parietale, chiamate radiazione talamica superiore. È una via
molto rapida: il primo neurone coincide con il recettore e il quarto, ed ultimo, è collocato
nella corteccia. La sua funzione principale è di veicolare stimoli propricettivi e tattili
discriminativi.
- Sistema colonne dorsali – lenisco anterolaterale. Il primo neurone anche in questo caso
coincide col recettore. Il ramo centrifugo dà luogo a terminazioni libere → informazioni di
natura termica e dolorifica. Esistono però anche terminazioni corpuscolare. Il ramo prende
rapporto con le lamine dalla I alla IV della sostanza grigia del livello corrispondente. Le
prime sinapsi si trova nel midollo dove è situato il secondo neurone da cui partono tre fasci
di sostanza bianca:
1. tratto spino – talamico. Più recente filogeneticamente;
2. tratto spino – reticolare; con varie frazioni intermedie
3. tratto spino – mesencefalico;
Il primo deriva prevalentemente dalla lamina IV e, in parte, dalla lamina II. Incrocia subito
la linea mediana e diventa controlaterale. Ascende poi lungo la sostanza anterolaterale. Nel
tronco, prende il nome di lemnisco spinale. Termina a livello del talamo nel nucleo ventrale
posterolaterale. I neuroni con cui prendono sinapsi questi tratti sono, però, diversi rispetto
all’altro sistema, anche se il nucleo di terminazione è il medesimo. È un sistema rapido:
secondo neurone nel midollo con incrocio immediato, terzo neurone nel VPL e ultimo
neurone nella corteccia. Serve per informazioni tattili grossolane e media informazione
specifiche dolorifiche. Per gli altri due fasci, il primo neurone è sempre nel stesso livello.
Proseguono, poi, prendendo rapporto con le lamine I e II (→ mediano informazioni
dolorifiche) a cui arrivano fibre amieliniche che formano le prime prime parti dei due tratti
in questione. Si differenziano dal primo tratto in quanto sono bilaterali. Ascendono lungo il
sistema anterolaterale terminando tra bulbo e ponte, fino alla corteccia, il secondo, e al
mesencefalo, il terzo. Sono vie multisinaptiche con diverse stazioni intermedie e sono più
lente del tratto spinotalamico.
Una volta nella corteccia, diventano percezione. A questo livello c’è la possibilità di discriminare
delle informazioni. È presente una rappresentazione asimmetrica rispetto alle dimensioni del corpo,
poiché si basa sulla densità dei recettori nelle determinate aree del corpo. Inoltre, la
rappresentazione è unica, ma esiste anche una per ogni tipo di sensibilità. Tramite fibre associative
breve, la corteccia parietale posteriore riceve gli stimoli e le submodalità si fondono tra loro.
Dolore riferito: la corteccia tende a riferire a zone cutanee l’insorgenza di dolore che, in realtà,
deriva dai visceri. Questo perché il rapporto di fibre dai visceri rispetto alle fibre della regione
cutanea è di 1 a 10; poiché coi loro rami centripeti, gli assoni confluiscono in neuroni simili, il
cervello, che interpreta gli input sulla base di esperienze pregresse, erroneamente interpreta l’input
dolorifico come se avvenisse dalla cute, come accade più spesso.
Il territorio del capo prevede un sistema diverso di raccolta delle informazioni dolorifiche alla
corteccia: si tratta dei nuclei del trigemino, pontino e della radice discendente, che formano la
colonna sensitiva somatica generale, cui arrivano i nervi trigemino, intermedio, glossofaringeo e
vago. A partire dai neuroni di questi nuclei si ha il fascio chiamato tratto trigemino – talamico
diretto al talamo. È un tratto che decussa e diventa controlaterale; termina vicino al nucleo che
riceve gli altri fasci, il nucleo ventrale postero – mediale. A questo punto le informazioni arrivano
alla corteccia nel lobo parietale.
VIE VISIVE

Le vescicole ottiche derivano dal diencefalo embrionale. Si conformano a calice che dà luogo a due
foglietti per l’epitelio pigmentato (foglio esterno) e per la retina propriamente detta (foglio
interno). Quando si volge lo sguardo in avanti si ha un campo visivo di 180°, suddiviso in un
emicampo destro e in uno sinistro. Da ciascun lato esistono le zone monoculari destra e sinistra di
30°, limitate dal naso. Per giungere ai fotorecettori, l’impulso deve attraversare tutti i mezzi diottrici
che compongono l’occhio. Il globo oculare è formato da tre tonache:
- sclera, lamina esterna il cui 1\6 anteriore forma la cornea, di fasci di fibre collagene
incrociati ad angolo retto → la luce passa senza limitazioni;
- umor acqueo;
- cristallino.
Infine, la retina, il cui punto di mezzo è la fovea centralis con una depressione (foveola), in cu ci
sono solo coni. È il punto che mette a fuoco l’oggetto. Il fondo dell’occhio dà una serie di
informazioni di carattere generale. La macula lutea si trova sull’asse antero – posteriore del globo.
A livello del disco ottico sfioccano rami dell’arteria e vena centrale della retina. Attraverso il disco
ottico si può vedere la pressione intracranica. La retina nervosa si estende anteriormente fino
all’inizio del corpo ciliare ed è composta da 10 strati. Origina da un epitelio bistratificato il cui
foglietto esterno forma lo strato delle cellule pigmentate, mentre quello interno forma gli altri 9
strati monostratificati. L’epitelio pigmentato rimane monostratificato, è ricco di melanina, fissato
alla tonaca intermedia (coroide), la quale è adesa allo strato delle cellule pigmentate. Assorbe al
luce in eccesso e, così, non disturba l’attività dei fotorecettori; opera la risintesi dei fotopigmenti e
la fagocitosi dei segmenti esterni dei fotorecettori. Il distacco della retina avviene tra lo strato delle
cellule pigmentate e lo strato dei fotorecettori, e si verifica nei soggetti che presentano una grave
miopia. La retina dei mammiferi è chiamata retina invertita: la luce, una volta a livello della retina,
deve arrivare in profondità, attraversare tutto lo strato di cellule e giungere ai fotorecettori e per
questo tutte le cellule interposte devono essere trasparenti e i neuroni devono essere amielinici. Il
disco ottico è un punto cieco, nel quale le fibre di mielinizzano.
Irrorazione della retina
Rami dell’arteria centrale della retina e arterie ciliari, destinate alla coroide.
Fotorecettori
Si chiamano coni (circa 7 milioni, concentrati nella fovea, scavata nel punto della foveola, mentre
perifericamente scompaiono) e bastoncelli (circa 130 milioni). I coni sono deputati alla visione
diurna, hanno un segmento esterno, un colletto e un segmento interno in cui ci sono gli organuli. I
dischi formano il segmento esterno e presentano delle proteine, oxine, che garantiscono la visione
del verde, rosso e indaco con relativi colori secondari. I bastoncelli, nel loro segmento esterno,
contengono un unico pigmento dato da rodopsina e aumentano nell’ora serrata.
Bastoncelli Coni
Sensibilità elevata Bassa sensibilità
Per la visione notturna Per la visione diurna
Acromatici (un solo tipo di pigmento) Cromatici
Bassa acuità visiva Elevata acuità visiva
Esiste nella retina un flusso di informazioni verticali dato dall’insieme dei fotorecettori, delle cellule
bipolari, delle cellule gangliari, il cui assone confluisce verso la pupilla, dove si mielinizza e forma
le fibre del nervo ottico. Esiste anche un modulo orizzontale dato dalle cellule orizzontali e
amacrine, le prime tra i fotorecettori e le cellule bipolari; corrispondono ad uno dei 10 strati.
Modulano in senso inibitorio gli input verticali. Le seconde sono più profonde in quanto situate
nella sinapsi tra le cellule bipolari e gangliari. Ciascuna retina viene divisa in una metà nasale e in

una temporale. Tracciando un piano orizzontale, si possono identificare quadranti superiori e
inferiori. Un oggetto nel campo visivo viene capovolto e invertito, grazie all’azione del cristallino.
Il nervo ottico origina dal disco ottico, ha una lunghezza di circa 4 cm, è costituito da 1 milione di
fibre; la mielina è formata da oligodendrociti, analogamente alla sostanza bianca, essendo il nervo
una parte del diencefalo. Dà origina, poi, al chiasma ottico di destra e di sinistra. Di conseguenza, a
livello del tratto ottico di destra si raggruppano fibre provenienti dall’emicampo di sinistra e
viceversa. Gli assoni decussati nel chiasma terminano, per lo più, nel corpo genicolato laterale del
diencefalo, serie di strati a sostanza grigia alternati a sostanza bianca numerati da 1 a 6. non c’è
commistione di fibre all’interno del corpo genicolato. Da quest’ultimo parte il fascio genicolo –
calcarono che lo pone in comunicazione con l’area visiva primaria del lobo occipitale (V1). Una
parte delle fibre, però, ha un decorso più lungo e prende il nome di ansa di Meyer, che si porta
posteriormente; proviene dai quadranti inferiori della retina. L’area visiva primaria è situata nella
scissura calcarina ed emerge anche nella superficie mediale dell’emisfero. I 2\3 anteriori sono
deputati a ricevere informazioni dalle parti della retina periferiche. Esistono altre due aree:
- area visiva secondaria V2
- area visiva terziaria V3
Queste occupano tutto il lobo occipitale. Sono essenziali per l’elaborazione e il processamento
dell’immagine. Ci sono 6 mappe retinotopiche per processare tutte le informazioni della vista.
VIE UDITIVE
La struttura ossea dell’orecchio contiene organi dell’udito e dell’equilibrio e comunica con
l’orecchio medio tramite la finestra della chiocciola e la finestra del vestibolo. All’interno della
chiocciola c’è il condotto coclearie in cui è contenuta l’endolinfa, che si differenzia
elettroliticamente dalla perilinfa. Il condotto, sacchetto ricco di endolinfa, comunica tramite il
canale reuniente con il sacculo. Quest’ultimo risulta in comunicazione anche con l’utricolo da cui
si aprono tutte le ampolle dei canali semicircolari membranosi che percorrono gli analoghi canali
ossei; le ampolle si abboccano tutte all’utricolo. Il canale semicircolare superiore (anteriore) prende
origine proprio dall’utricolo, assieme allo stesso canale osseo.
Organo dell’udito
Embriologicamente, quest’organo origina dal placode acustico dell’estoderma. Diventa otocisti da
cui si sviluppano tutte le strutture e le cellule recettoriali (→ è un origine epiteliale). Il modiolo è il
perno centrale attorno al quale la chiocciola compie due giri. Al suo interno ci sono i gangli del
nervo acustico.
Chiocciola: dal modiolo parte uno sperone osseo, la lamina spirale ossea, che divide uno spazio
superiore da uno inferiore. Vi si ancora la membrana basilare che continua fino al legamento
spirale, ispessimento dell’endostio della chiocciola ossea → suddivisione in scala timpanica,
inferiormente, e scala vestibolare, superiormente, permeate da perilinfa. Queste, sono in
comunicazione anatomica a livello dell’apice della chiocciola. Esiste anche la scala media divisa da
quella vestibolare tramite la membrana di Reissner. Questa scala entra nel condotto coclearie,
permeato da endolinfa. L’organo del Corti è anche definito organo spirale ed è composto da una
serie di cellule. Esiste la galleria di Corti formata dalle cellule uditive interne ed esterne e cellule
di sostegno derivanti dall’otocisti.
Cellule di sostegno: fila interna ed esterna. Presentano un piede, un corpo e una testa. Formano un
angolo tra piede e corpo che crea la galleria del corpo.
Cellule uditive interne: medialmente, in un’unica fila. Sono circa 7000 per lato e piriformi.
Cellule uditive esterne: 3-5 file → numero triplo o quadruplo a quello delle precedenti e meno
innervate di queste (ricevono fibre efferenti in rapporto di 10 a 1).
Le altre cellule di sostegno si trovano tutte attorno. Tra loro esistono le cellule con falange: corpo
cellulare con calice attorno al quale è incastrata la porzione basale delle cellule uditive. Da esse si

distacca la falange che abbraccia lo spazio apicale delle cellule uditive esterne. Il liquido negli spazi
tra queste ultime è perilinfa stagnata grazie alle gap junctions. Esistono anche stereociglia con
altezza diversa e orientate in prossimità di un chinociglio, il quale viene perso e sostituito con un
cetriolo. A seconda della loro flessione, si ha variazione di frequenza nel rilascio di
neurotrasmettitori. Quando le onde di perilinfa percorrono la chiocciola provocano un’alternanza di
flessioni della membrana tettoia, struttura gelatinosa con, all’interno, la parte apicale delle
stereociglia. Questi stiramenti modulano il rilascio dei neurotrasmettirori. La membrana vestibolare
varia di dimensioni: in prossimità dell’inizio del condotto vestibolare ha circa 150 μm; man mano
che si avvicina all’apice della chiocciola, elicotrema, raddoppia, poiché si riduce la componente
ossea e il legamento spirale. È importante per decriptare suoni ad alte frequenze. A livello del
modiolo si trovano le cellule bipolari, che formano il ganglio spirale, da cui i rami centripeti
formano il nervo cocleare. Le fibre fuoriescono attraverso il meato acustico interno, da un foro
centrale denominato tractus spiralis foraminosus. Una volta nella fossa posteriore, si situa nello
spazio subaracnoideo e penetra nel solco bulbo – pontino. Il secondo neurone è nel nevrasse a
livello del tubercolo acustico (nuclei cocleare dorsale e ventrale. Sono la sede di terminazione
sinaptica). A partire dai nuclei, i 3\4 delle fibre incrociano la linea mediana con formazione di una
serie di fibre, ossia, il corpo trapezoide (metà delle fibre), le strie acustiche intermedia e dorsale.
Intercalati, vi sono i nuclei olivari superiori. Si raggruppano, poi, nel lemnisco laterale, composto
anche dal 1\4 che non incrocia la linea mediana. Questo ascende fino al mesencefalo, in cui si
trovano i collicoli inferiori e che rappresenta la terza stazione del nervo. Qui le fibre terminano e il
quarto neurone è nell’encefalo (corpo genicolato mediale). A partire dal talamo inizia la radiazione
acustica che raggiunge la corteccia uditiva primaria nel lobo temporale. Tale corteccia è per lo più
profonda, nel pavimento della scissura laterale e, in piccola parte, nella circonvoluzione temporale
superiore. Nell’emisfero sinistro la corteccia è attorniata dall’area recettrice del linguaggio, con
funzione di decriptare suoni semantici.
Vie vestibolari
Il mantenimento dell’equilibrio è complesso e garantito da tre fonti sensoriali:
- gli occhi
- le terminazioni propriocettive di tutto il corpo
- apparato vestibolare dell’orecchio interno (dal punto di vista filogenetico, il senso dell’udito
deriva dall’apparato vestibolare).
Nell’orecchio interno esistono due strutture per le posizioni statiche e per il movimento:
- labirinto statico. Macule dell’utricolo e del sacculo mediano il senso di posizione statico
del capo, nonché le accelerazioni lineari. Sono disposte ad angolo retto l’una rispetto
all’altra, la prima alla base, la seconda verticale. Le chinetosi (ad esempio mal d’auto) sono
provocate dalla prolungata stimolazione fluttuante delle macule;
- labirinto cinetico. Creste ampollari dei tre canali semicircolari membranosi, accoppiati
con quelli del lato opposto. Rappresentano i sensori per il movimento angolare o rotatorio
della testa.
Macule e creste sono formate da cellule di sostegno e sensoriali di I tipo (a fiasco) e II tipo
(cilindriche), che presentano numerose stereociglia ed un unico chinociglio, immersi in una
membrana otolitica (macule) o in una cupola (creste). Le cellule capellute sono stimolate quando
le sterociglia si flettono verso il chinociglio, mentre sono inibite quando le sterociglia sono orientate
in senso opposto (gli otoliti sono depositi di carbonato di Ca ++ ). Non esistono solo fibre afferenti,
ma anche una quota di efferenti che prendono rapporto diretto con le cellule sensoriali o tramite il
terminale neurotico delle fibre afferenti. Servono da controllo dell’input che arriva al SNC. Le fibre
afferenti hanno il pirenoforo nel fondo del meato interno e sono costituite da neuroni bipolari, il cui
prolungamento centrifugo arriva alle cellule capellute e quello centripeto raggiunge il SNC nel
solco bulbo – pontino. Le fibre dal ganglio vestibolare terminano nel secondo neurone dato da 4
nuclei tra bulbo e ponte e sono i nuclei vestibolari inferiore, superiore, mediale (che ricevono

informazioni dal labirinto cinetico) e laterale che riceve informazioni dal labirinto statico. La quota
che giunge alla corteccia è minima rispetto a quella che termina nel cervelletto o nel tronco cefalico.
La gran parte raggiunge i nuclei motori o innervano la muscolatura del collo → coordinamento tra
movimenti di capo e collo e globi oculari. Il nucleo laterale dà luogo al tratto vestibolo - spinale
laterale, che raggiunge tutti i livelli del midollo spinale e controlla i movimenti antigravitazionali
per il mantenimento dell’equilibrio. L’altra quota si porta al cervelletto tramite il peduncolo
cerebellare inferiore. Una quota minima (25%) giunge alla corteccia e rende ragione della
percezione dei movimenti e della posizione del capo; pare che si tratti di fibre che arrivano al VPM
del talamo e che vengono ritrasmesse all’area somestesica sulla superficie laterale degli emisferi
dov’è situata l’area del volto.
VIE OLFATTIVE
Sono le uniche che saltano il talamo per giungere nella corteccia. Sono in grado di discernere
migliaia di sostanze che giungono all’epitelio olfattivo, formato da una serie di cellule recettrici
bipolari di origine neuronale. I neuroni in questione, sono a vita finita, ovvero, sono ricambiati a
partire da cellule del bulbo olfattivo. Sono alternate a cellule di sostegno e presentano una porzione
espansa nella cavità nasale tramite i peli olfattivi ricchi di recettori che catturano gli odori disciolti
in un film liquido prodotto dalla mucosa e da ghiandole olfattive. È un liquido sieroso che presenta
le molecole odorose dei peli. l’assone del neurone bipolare è amielinico e forma il nervo olfattivo e
passa attraverso la lamina cribrosa dell’etmoide. I nervi olfattivi raggiungono poi il bulbo olfattivo,
porzione espansa al di sopra della lamina dell’etmoide. Il secondo neurone è composto da glomeruli
sinaptici formati da cellule mitrali e a pennacchio (glomerulari). Queste ultime sono intermedi
inibitori. I glomeruli sono dati da sinapsi eccitatoria inibita proprio dalle cellule a pennacchio. Sono
presenti anche fibre efferenti che portano verso i glomeruli e sono in grado di modulare
ulteriormente impulsi sensoriali (ci sono anche nelle vie visive e uditive). A partire dal bulbo, le
fibre giungono al erigono olfattivo, posto davanti alla sostanza perforata anteriore. A questo punto,
costituiscono, per il 70%, la stria olfattiva laterale e, per il restante 30%, la stria olfattiva
intermedia. Questa raggiunge il talamo, mentre quella laterale giunge direttamente alla corteccia
nell’area olfattiva primaria (nel lobo temporale), di cui la porzione che può erniare a seguito di
lesioni è l’uncus e i nuclei corticomediali dell’ornigola. Stimoli di natura olfattiva sono in grado
di creare risposte emozionali.
VIE GUSTATIVE
Terminano nella colonna della sensibilità viscerale speciale. nascono da recettori gustativi dati da
cellule ectodermiche specializzate, raccolte nei calici gustativi localizzati nella lingua. Esiste un
rapporto tra le cellule del gusto e le fibre afferenti primarie che innervano recettori delle papille.
Queste ultime sono localizzate nel dorso della lingua e ce ne sono di tre tipi:
- vallate (circumvallate), tra i 2\3 anteriori (origine ectodermica) e il 1\3 posteriore (origine
endotermica) della lingua;
- fogliate, ai margini laterali;
- fungiformi, lungo i bordi e alla punta.
Hanno aspetto a cipolla nell’epitelio pavimentoso non cheratinizzato della lingua. Sono dotate di un
compartimento di cellule basali e uno di cellule gustative, con microvilli aperti nel poro gustativo
esterno, in cui le molecole vengono catturate e disciolte nel liquido e, così, presentate ai recettori.
In seguito, vengono rilasciati neurotrasmettitori dalle fibre afferenti. I 2\3 anteriori della lingua sono
innervati dalla corda del timpano; il primo neurone, in questo caso, è pseudounipolare nel ganglio
genicolato. Per il palato molle, l’innervazione arriva dal nervo grande petroso superficiale il cui
pirenoforo si trova nel ganglio genicolato e segue a ritroso il nervo intermedio. Le papille vallate
sono di pertinenza del nervo glossofaringeo. Il terzo nervo, che ha quota minoritaria, innerva i calici

di faringe ed epiglottide, ed è il nervo vago. Tutti questi nervi confluiscono nel nucleo del tratto
solitario (1\6 superiore) e, da qui, raggiungono la corteccia, ascendendo ipolateralmente fino al
talamo, nel nucleo VPM. Le due aree di terminazione sono nella corteccia somestesica primaria e il
lobo dell’insula.
VIE DI MOTO
I movimenti possono essere:
- volontari, intenzionali, finalistici, spesso appresi e migliorabili con l’esercizio;
- risposte riflesse, rapide, involontarie, stereotipate;
- attività motoria ritmica, deambulazione masticazione. In genere solo l’inizio e la fine delle
sequenze motorie sono volontarie. Si basano sul funzionamento di neuroni del midollo
spinale e del tronco encefalico.
I sistemi motori sono organizzati secondo uno schema gerarchico e in parallelo. Si distinguono tre
livelli:
- midollo spinale. Sede di riflessi;
- tronco encefalico. Tre sistemi neuronali: mediale, laterale e aminergico che si portano al
midollo e mediano il controllo della postura, degli occhi e del capo;
- corteccia telencefalica. Tre aree: motrice primaria, premotrice e motrice supplementare
che inviano fibre direttamente al midollo spinale e indirettamente tramite nuclei del tronco
encefalico.
Il cervelletto e i nuclei della base rappresentano il sistema di controllo delle vie nervose
discendenti, atti a garantire la precisione e l’armonia dei movimenti eseguiti. Ogni livello
gerarchico riceve continuamente afferente sensoriali, sia esterocettive che propriocettive, utilizzate
per correggere gli errori dei movimenti mediante meccanismi di retroazione (utili nel controllo
della postura e dei movimenti lenti o ripetitivi) o anticipatori (più rapidi).
NUCLEI DELLA BASE
Il lobo dell’insula è ricoperto di sostanza bianca, detta capsula estrema; tra questa e la capsula
esterna (sempre di sostanza bianca) è presente il claustro. Esiste il nucleo lenticolare, formato da
putamen e, medialmente, dal globo pallido, a sua volta suddiviso in un segmento interno e in uno
esterno. La capsula interna è collocata tra il nucleo lenticolare e il talamo. Il subtalamico si trova
in posizione inferiore al talamo e laterale all’ipotalamo ed è formato da sostanza grigia. La sostanza
nera è tra mesencefalo e telencefalo.
1. Caudato. Neostriato; origina da un’unica massa col putamen dal telencefalo. Ha forma a C.
presenta una testa unita al putamen; fanno seguito un corpo e una coda che si impegna nel
tronco terminale dei ventricoli laterali.
2. Putamen. Neostriato; è afferente come il caudato. Fa parte del neostriato assieme al
caudato ed è, di esso, la sua porzione più importante. Infatti, riceve afferente da tutta la
corteccia telencefalica (le aree motrici e sensoriali proiettano al putamen, mentre le aree
libiche e associative proiettano al nucleo caudato), dalla parte compatta della sostanza nera
(via nigrostriatale che ha la dopamina come neurotrasmetitore. È quella compromessa dal
morbo di Parkinson). Le efferente sono molto corte e si portano al globo pallido (via
striatopallidale) e alla parte reticolata della sostanza nera (via striatonigrale).
3. Globo pallido. Paleostriato; origine diencefalica. Riceve afferenze dal neostriato e dal
nucleo subtalamico che serve per circuiti locali profondi. Rappresenta il sistema di uscita e
le sue efferenze raggiungono il nucleo ventrale del talamo, la parte anteriore del nucleo

laterale (da cui partono efferente per la corteccia motoria e prefrontale) e il collicolo
superiore (intercalato alle vie visive, coordina occhi, capo e collo).
4. Subtalamico. Origine diencefalica. È l’output assieme al globo pallido. Riceve afferenze dal
pallido e invia efferenze di nuovo al pallido, ma anche alla parte reticolata della sostanza
nera. Controlla l’output dei nuclei della base.
5. Sostanza nera. Origine mesencefalica. Implicata in circuiti interni, riceve afferenza dal
neostriato e ne invia efferenze.
Il putamen riceve informazioni dalle aree motorie e dalla corteccia sensitiva e le trasmette al globo
pallido e alla sostanza nera che sono gli output del sistema. Infatti, da questi, le efferenze
raggiungono il talamo, vengono ritrasmesse in un’area più ristretta, costituita esclusivamente dalle
aree premotorie. Il subtalamico, invece, è collegato con globo pallido e sostanza nera.
Analogamente quest’ultima è in grado di influenzare il funzionamento dei nuclei della base. Le
cortecce premotorie sono di ordine superiore e tengono sotto controllo l’area promotrice primaria. I
nuclei della base agiscono proprio a tale livello.
Via diretta: il talamo eccita le aree premotorie che stimolano l’inizio del movimento, ma questo
viene inibito tonicamente (costantemente) dall’output dei nuclei della base. Infatti, il
neurotrasmettitore dei nuclei è inibitorio (è il GABA). Perché si inneschi il movimento, si
inibiscono i nuclei della base tramite il collegamento striatopallidale.
Via indiretta: è data dai circuiti interni ai nuclei della base che hanno il compito di modulare la via
diretta. Il subtalamico, rilasciando glutammato (eccitatorio), stimola globo pallido e sostanza nera
interrompendo la via diretta. Tale inibizione si ha quando il subtalamico viene eccitato dal
neostriato e inibito dal globo pallido tonicamente. Questa via si aziona ogni volta che ha inizio la
via diretta.
Il feed – back positivo riguarda la parte compatta della sostanza nera che rilascia dopamina
all’interno del putamen. Tale neurotrasmettitore agisce inibendo popolazioni di neuroni del
neostriato → rafforza la via diretta.
SISTEMA LIMBICO
È formato da varie strutture di origine telencefalica e diencefalica, poste ad anello attorno al tronco
encefalico:
- ippocampo propriamente detto o corno di ammone. Origina per ripiegamento dalla
superficie mediale del lobo temporale. È situato nel corpo temporale dei ventricoli laterali;
- circonvoluzione paraippocampica. Inocortex a sei strati;
- subiculum. I suoi strati si riducono dall’inizio verso la fine.
La corteccia dell’ippocampo è formata da tre strati:
1. molecolare
2. delle cellule piramidali
3. delle cellule polimorfe (pleomorfe).
Le fibre che si dipartono dall’ippocampo propriamente detto formano la fimbria, la quale
costituisce, assieme a quella controlaterale, le gambe del fornice che si porta ai ventricoli laterali.
Questi formano il corpo del fornice, cui seguono le colonne del fornice che finiscono nei corpi
mammillari del talamo. Nel punto in cui le gambe del fornice si uniscono si ha uno scambio di fibre
nei due lati (componente commessurale).
CIRCUITO DELLA MEMORIA

La memoria ha una componente a breve termine e una a lungo termine. Il circuito è definito di
Papetz ed è formato da stazioni di sostanza grigia e fasci di collegamento di sostanza bianca:
- ippocampo propriamente detto. Da qui originano fimbria e fornice;
- corpo mammillare. È la seconda stazione e fa parte dell’ipotalamo. Da qui parte il secondo
fascio (fascio mammillo – talamico) che raggiunge i nuclei talamici anteriori;
- nuclei talamici anteriori. Sono la terza stazione. Da qui parte la radiazione talamica
anteriore che arriva alla parte laterale della circonvoluzione del cingolo (lobo parietale);
- circonvoluzione del cingolo. È la quarta stazione. Da qui parte il fascio del cingolo che
termina nella circonvoluzione paraippocampica, la quale chiude il circuito con fibre brevi
terminanti nel corno di ammone.
AMIGDALA
È una struttura situata nella porzione mediale dei lobi temporali. Rappresenta la centrale emozionale
del cervello e si divide in due gruppi di nuclei:
1. cortico – mediale
2. centrale e basolaterale.
Riceve afferenze da tutti i sistemi sensoriali che, nel loro transito verso il talamo, inviano
informazioni collaterali con andamento a C. altro collegamento arriva dalla vie amigdalofuga
ventrale e stria olfattiva laterale. Mette in allerta da possibili pericoli riconosciuti dalle funzioni
sensoriali. I nuclei centrale e basolaterale hanno collegamenti con la circonvoluzione del cingolo e
sono fondamentali perché uniscono amigdala e circuito della memoria; altro collegamento
importante avviene con l’ipotalamo, attraverso cui attivano i sistemi della via sensoriale.
SISTEMA NERVOSO VISCERALE
Mantiene l’omeostasi dell’ambiente interno controllando gli apparati digerente, cardio –
circolatorio, respiratorio, urogenitale e cutaneo. È disinaptico e suddiviso in tre sezioni:
- parasinaptica (sezione efferente encefalo – sacrale, perché ristretta ad alcuni nuclei dei
nervi encefalici fino a S2-S4)
- simpatica (sezione efferente toraco – lombare T1-L3)
- intestinale.
I gangli del SNA sono sede di divergenza, cioè di amplificazione del segnale, assicurata da:
- numerose sinapsi tra fibre pregangliari e neuroni postgangliari
- interposizione di interneuroni
- diffusione locale di neuromediatori.
I neuroni pregangliari (SNC) sia para – che orto – simpatici usano acetilcolina come trasmettitore. I
neuroni postgangliari (SNC) usano acetilcolina se parasimpatici, adrenalina e noradrenalina se
ortosimpatici (ad eccezione di quelli delle ghiandole sudoripare).
SISTEMA PARASIMPATICO
Esplica la sua azione in sedi circoscritte e ben distinte e, per questo, ha minor divergenza rispetto al
simpatico. È preposto alla conservazione delle risposte energetiche. Induce:
- miosi pupillare e accomodazione
- incremento della salivazione (componente fluida)
- lacrimazione
- diminuzione della frequenza e forza del battito cardiaco
- broncocostrizione e aumento della secrezione bronchiale
- aumento della contrazione e della secrezione delle ghiandole gastrointestinali con inibizione
degli sfinteri
- svuotamento della vescica urinaria

- erezione.
SISTEMA SIMPATICO
Sezione più estesa del sistema nervoso viscerale, perché comprende i due tronchi del simpatico
formati dai gangli paravertebrali associati a tutti i nervi spinali, tranne che a livello cervicale (dove
sono fusi in tre gangli) nonché vari plessi. Ha effetti diffusi, come una notevole divergenza, essendo
preposto alle risposte di lotta o fuga che provocano dissipazione di energia. Induce:
- midriasi pupillare
- aumento della salivazione (componente viscosa)
- incremento della sudorazione
- piloerezione
- vasocostrizione cutanea e viscerale, con aumento del flusso sanguigno a livello di cuore e
muscoli scheletrici
- riduzione della secrezione e della motilità gastrointestinale
- stimolazione degli sfinteri gastrointestinali e urinari
- iperglicemia
- eiaculazione.
Il ganglio è in genere in periferia. La maggior parte dei neuroni postgangliari sono di grandi
dimensioni; quelli dell’orotsimpatico sono distanti dall’organo bersaglio, a differenza di quelli del
parasimpatico. La midollare del surrene ha solo fibre pregangliari: il surrene è molto importante
nella reazione di fuga perché produce adrenalina e noradrenalina e, quindi, è esso stesso ganglio e
attivatore.
Le fibre pregangliari simpatiche (T1-L3) si taccano dalle radici anteriori dei nervi spinali come
rami comunicanti bianchi e possono:
- terminare al ganglio corrispondente
- ascendere o discendere terminando in un ganglio cervicale o lombosacrale
- attraversare il ganglio corrispondente o uno sovra o sottostante e partecipare alla formazione
di un plesso viscerale.
Le fibre postgangliari simpatiche possono:
- portarsi dal ganglio al corrispondente nervo spinale come ramo comunicante grigio,
seguendo il decorso dei rami anteriori e posteriori dei nervi spinali, pere innervare vasi
sanguiferi, ghiandole sudoripare, muscoli piloerettori
- passare in un ramo periferico ed entrare nella costituzione di un plesso
- portarsi sulla parete di vasi sanguiferi e seguire il decorso in periferia.
I tronchi del simpatico sono due cordoni \\ irregolari, provvisti di gangli che si estendono dalla base
del cranio al coccige.
Il ganglio cervicale superiore, posto a livello di C2-C3, provvede all’innervazione della testa
tramite il nervo e il plesso carotici interni; fornisce rami cardiaci.
Il ganglio cervicale medio fornisce rami cardiaci e tiroidei.
Il ganglio cervicale inferiore si trova tra C7 e la prima costa; fornisce rami cardiaci, il plesso
vertebrale che segue il decorso dell’arteria omonima e si porta nel cranio; emette rami per l’arto
superiore.
I gangli toracici sono applicati sulla testa delle coste, posteriormente alla pleura costale. Da T1 a
T5 forniscono rami cardiaci, esofagei, tracheali e bronchiali. Da T6 a T9 formano il grande nervo
splancnico che termina nel ganglio celiaco, mentre da T10 a T11 formano il piccolo nervo
splancnico che termina nel ganglio aortico – renale.
SISTEMA INTESTINALE
È composto da due plessi:
- plesso mienterico di Allerbach
- plesso sottomucoso di Meissner.

Entrambi sono formati da piccoli gangli enterici collegati da sottili nervi amielinici, neuroni
pseudounipolari e bipolari afferenti e neuroni multipolari efferenti.
Il controllo centrale del sistema nervoso viscerale dipende da:
- ipotalamo
- amigdala
- centri viscerali del bulbo (formazione reticolare)
- nucleo del tratto solitario.
Afferente viscerali generali
- fisiologiche (fame, nausea, eccitazione sessuale), mediate, prevalentemente, dal sistema
parasimpatico
- dolorifiche, mediate, prevalentemente, dal sistema simpatico.
Archi riflessi viscerali
Sistema cardiovascolare:
barocettori aortici e carotidei, ganglio inferiore del vago e del glossofaringeo, nucleo del tratto
solitario, formazione reticolare del bulbo sede dei centri cardiovascolari, nucleo ambiguo, colonna
intermedio – laterale del midollo spinale.
Sistema respiratorio:
elevazione della CO2, centro inspiratorio nella formazione reticolare mediale del bulbo, neuroni
motori dei muscoli diaframma e intercostali. Dilatazione dei polmoni, stimolazione delle
terminazioni del vago a livello dei bronchioli, nucleo del tratto solitario.
Il nucleo del tratto solitario media la sensibilità viscerale generale del n. vago; altre vie portano alle
colonne intermedio – laterali T1-L3 che poi arrivano al talamo. Queste diverse vie mediano la
sensazione di pienezza e sazietà degli organi cavi. Lo svuotamento del colon e della vescica è
mediato dalle afferenze del parasimpatico sacrale, mentre le afferenze dolorifiche sono mediate dal
sistema simpatico tramite il fascio spinotalamico. Il dolore viscerale spesso presenta una
localizzazione diffusa ed una irrorazione ad aree somatiche.
Le fibre afferenti del cuore si portano a T1-T5 → dolore al lato sinistro del torace e alla superficie
interna del braccio sinistro.
Le fibre afferenti dalla colecisti e dai dotti biliari si portano a T7-T8 decorrendo nel nervo grande
splancnico di destra → dolore all’ipocondrio destro e alla regione sottoscapolare destra.
Le fibre afferenti dallo stomaco si portano sempre a T7-T8, decorrendo nel nervo grande splancnico
di entrambi i lati → dolore all’epigastrio.
Le fibre afferenti dall’appendice si portano a T10, decorrendo nel nervo piccolo splancnico destro,
per cui il dolore è riferito inizialmente alla regione ombelicale, poi si sposta alla fossa iliaca destra
per irritazione del peritoneo parietale.
Le fibre afferenti dalla pelvi renale e dall’uretere si portano a L1-L2, decorrendo nel nervo
splancnico minimo → dolore alla regione lombare e all’inguine.
Riflessi mediati dai nervi encefalici
- Riflesso consensuale alla luce: miosi pupillare bilaterale in seguito a illuminazione interna
di un solo occhio.
- Riflesso corneale: toccare la cornea provoca chiusura delle palpebre.
- Riflesso di apertura delle fauci: stimolo dato dalla pressione dolorosa applicata ai denti.
- Riflesso di masticazione e suzione: stimolo dato dall’introduzione di cibo nella bocca.
- Riflesso di deglutizione.
- Riflesso della tosse.

TIROIDE
Nella parte più caudale del collo, al suo limite col torace. Prende rapporti importanti con laringe,
nervi di vario tipo e vasi. La sua manipolazione, essendo un organo molto vascolarizzato, è molto
delicata. È formata da due lobi, destro e sinistro, e da un istmo. La guaina peritiroidea la avvolge e
la collega alla cartilagina tiroidea tramite il legamento sospensorio della tiroide, alla cartilagine
cricoide e ai primi anelli tracheali tramite i legamenti laterali interni, al fascio vascolonervoso del
collo tramite i legamenti laterali esterni.
Le superfici posteromediali dell’istmo e di ciascun lobo si adattano alla laringe a alla trachea e,
posteriormente, alla faringe. Sono in rapporto con ghiandole paratiroidi, nervi laringei ricorrenti e
rami di divisione delle arterie tiroidee inferiori. Le superfici anterolaterali di istmo e dei due lobi
sono in rapporto coi muscoli sottoioidei e sternocleidomastoidei, nonché con l’arteria carotide
comune.
La tiroide è circondata da una capsula di connettivo. Il parenchima, derivante dall’ectoderma del
dotto tireoglosso, è composto da follicoli contenenti colloide. Intercalati ai follicoli si trovano plessi
di capillari fenestrati e fibre amieliniche simpatiche. I follicoli sono formati da:
- follicolociti che secernono T3\T4
- cellule parafollicolari C che secernono calcitonina.
La produzione di ormoni tiroidei, oltre che dal TSH, è stimolata dal sistema simpatico (gangli
cervicali superiore, medio e inferiore) tramite noradrenalina e forse inibita dal parasimpatico (nervi
laringei ricorrenti). Gli ormoni tiroidei sensibilizzano i tessuti periferici all’azione delle
catecolamine (sono adrenalina e noradrenalina). Ha azione anche contraria all’accumulo di grasso; è
in sinergia con l’azione dell’insulina per quanto riguarda l’armonica crescita dell’individuo nei suoi
primi anni di vita (grazie al consumo di glucosio).
Iperincrezione: tireotossicosi (gozzo esoftalmico provocato da aumento di secrezione).
Ipoincrezione: mixedema e cretinismo.
VASCOLARIZZAZIONE
L’organo è irrorato dalle arterie tiroidee superiori e inferiori. Il sistema venoso è fornito dalle
vene tiroidee superiori, medie (dalla giugulare interna) e inferiore (dalla brachiocefalica sinistra).
PARATIROIDI
Struttura a nodi che presenta due tipi di cellule:
- principali, quelle funzionali che secernono il paratormone
- ossifile, che compaiono nella pubertà e sono considerate precursori delle principali.
Generalmente sono due superiori e due inferiori, collocate tra il margine posteriore e la capsula
della tiroide. Si sviluppa dall’entoderma delle tasche branchiali III e IV. Possono discendere nel
torace con il timo o rimanere nella biforcazione della carotide comune.
Le inferiori prendono rapporto con un ramo dell’arteria tiroidea inferiore e sono contigue al nervo
laringeo inferiore.
VASCOLARIZZAZIONE
Arterie tiroidee inferiori o rami anastomotici tra tiroidee superiori e inferiori.
Il paratormone mobilita il Ca ++ dall’osso → maggiore secrezione di Ca ++ nelle urine. È opposto alla
calcitonina che, invece, aumenta lo ione circolante. Il calcio è essenziale per:
- contrazione muscolare
- secrezione ghiandolare
- coagulazione sanguigna
- attività enzimatiche.

SURRENE
Di forma piramidale, è posto davanti e sopra al polo superiore del rene, all’interno della loggia
renale. Presenta una base, una superficie anteriore ed una posteriore.
SURRENE DESTRO
È in rapporto anteriormente col lobo destro del fegato e, medialmente, con la vena cava inferiore;
posteriormente col pilastro laterale del diaframma.
SURRENE SINISTRO
È semilunare. La superficie anteriore è rivestita superiormente dal peritoneo della borsa omentale,
che la separa dal cardias e dall’estremità posteriore della milza; inferiormente è in contatto con il
pilastro mediale del diaframma e con l’aorta; lateralmente col rene.
È avvolto da una spessa capsula che invia trabecole all’interno. L’interno è suddiviso in una zona
corticale esterna (glomerulare, fascicolata, reticolare) e una zona midollare interna (nidi e cordoni
di cellule enterocromaffini). Intercalate alle cellule della corticale si trovano capillari sinusoidali
che originano dal plesso arterioso capsulare e dalle arterie corticali.
VASCOLARIZZAZIONE
Fornita dalle arterie surrenali superiore, media e inferiore, che formano un ricco plesso
sottocapsulare. Da qui originano arterie brevi, che sfioccano nei sinusoidi della corticale, e arterie
lunghe, che si capillarizzano nella midollare.
Ai sinusoidi fa seguito un sistema di venule e vene che, a partire dalla midollare, confluiscono nella
vena surrenale, la quale emerge dalla superficie anteriore per sfociare nella vena cava inferiore, a
destra, e nella vena renale, a sinistra.
PANCREAS
La parte esocrina è legata alla secrezione di lipasi. La parte endocrina è data da isole nel parenchima
esocrino, chiamate isole di Langerhans. Sono formate da tre tipi di cellule:
α → produzione di glucagone, ormone opposto all’insulina: è iperglicemizzante, ovvero, garantisce
la liberazione e la riserva di glucosio → fa in modo che il glucosio dia vita a glicogeno, soprattutto
nel fegato.
β → produzione di insulina, ormone ipoglicemizzante e garantisce glucosio nei tessuti periferici
(muscolari e adiposi) e accumula grasso negli adipociti.
γ → produzione di somatostatina.
Altre cellule dell’organo sono precursori della α e della β (queste ultime sono il 75%).