MISCELLANEA - Società Ligure di Storia Patria

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menti del dodicesimo secolo. La sua larga esperienza acquistata in lunghi
anni, l’avere egli una pronipote in età da marito, la sua ricchezza e le
sue estese relazioni devono essere state ragioni di pregio per una delle
maggiori famiglie genovesi. Ma queste alte attinenze non impedirono la
rovina di lui, una volta raggiunto l’intento che esse si erano proposto.
Blancardo aveva investito grosse somme nel debito del Comune a rate
imprudentemente troppo alte. Nel 1178 l’arcivescovo Ugo della Volta,
un membro della cui famiglia, si noti, era stato parzialmente responsa­
bile per uno di essi prestiti, condannava l’asse patrimoniale del recentemente
deceduto Blancardo a pagare 1050 lire allo Stato, una somma quasi e-
guale al suo totale investimento in un anno prosperoso. Il prelato era
spinto dal migliore dei motivi, poiché pretendeva di essere informato da
buona fonte che al suo letto di morte Blancardo aveva rinunziato all u-
sura. Quale coartazione sia stata fatta sul vecchio uomo noi non pos­
siamo dire, nè sappiamo se i prestiti siano stati rimborsati dal Comune.
Un altro notevole personaggio d’origine orientale in Genova a questo
tempo fu un siriaco, ignorasi se cristiano o ebreo, il cui nome era Ri­
baldo di Saraphia (evidentemente una corruzione di Saffuriya, località a
nord di Nazareth visitata da Beniamino di Tudela). Per tutta una decade
i suoi movimenti possono essere seguiti avanti e indietro, attraverso la
scena genovese, tra la Siria e l’Occidente. Egli era un testimonio favo­
rito nei contratti in cui comparivano nomi levantini, e finì col diventare
una figura patriarcale, il tutore e l’amministratore dei patrimoni di innu­
merevoli minori che avevano interessi in Oriente. Probabilmente nato in
Siria, lungamente residente in Oenova, dov'era possessore di una reale
proprietà, familiare fin dalla sua giovinezza con le condizioni commer­
ciali così del suo paese nativo come della terra d’ adozione, egli può es­
sere riguardato quale schietto tipo di quei Levantini che hanno mante­
nuto per secoli u n a continua corrispondenza fra l'Oriente e 1 Occidente.
Come per Solimano di Salerno, ma in modo differente da Blancardo, le
merci orientali costituivano la base reale del suo commercio. Dissimile
dall’uno e dall’altro di essi, i suoi proprj mezzi erano insufficienti a
fare di lui un fortunato competitore dei nuovi trafficanti genovesi; così
egli metteva a profitto le £ue patriarcali qualità, in ciò facilitato dagli
usi di una delle razze orientali. Perocché, se non ebreo, egli trovavasi
in rapporti inconsueti con gli Ebrei ed altri forestieri in Genova, ed u-
tilizzava le sostanze dei suoi cosidetti nepoti tanto prosperamente che fu
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