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MISCELLANEA - Società Ligure di Storia Patria

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— 382 —<br />

solenza pisana del 1195 riusciva in un certo senso giustificata: meretrices,<br />

uxores Venetum, adhuc ausi estis ire per mare? si de cetero vultis ire per<br />

mare, abicite ferrum, relinquite arma, et ite sicuti mulieres vadunt, alio-<br />

quin vobis nasos incidemus! (1) Ancora una generazione dopo, nessun pi­<br />

sano avrebbe osato un tale affronto. Nel campo commerciale i Genovesi<br />

gettarono le loro ampie reti durante questo secolo. Come i raggi <strong>di</strong> una<br />

smisurata mezza ruota, le vie del mare s’irra<strong>di</strong>avano dalla città ai gran<strong>di</strong><br />

mercati del Levante, da Bisanzio ad Alessandria, e da Alessandria ai porti<br />

affricani ed a Ceuta in Occidente. Due città moresche della Spagna e-<br />

rano saccheggiate. La Francia meri<strong>di</strong>onale pagava tributo nel commercio.<br />

Maiorca, la Sicilia e la Sardegna venivano sfruttate, mentre nel Levante<br />

ricche colonie alimentavano le sorgenti <strong>di</strong> un traffico in merci estere<br />

che faceva <strong>di</strong> Oenova il punto <strong>di</strong>stributore per le lussuosità <strong>di</strong> mezza<br />

Europa ed il centro esportatore nel commercio del panno dell’Occidente.<br />

Ancora in altro modo — continua lo scrittore americano - il do<strong>di</strong>­<br />

cesimo secolo fu un periodo <strong>di</strong> transizione per Genova. Anteriormente<br />

alla prima crociata i Genovesi erano stati <strong>di</strong>pendenti per i prodotti del-<br />

l’Oriente, abbastanza a malincuore, in parte dai loro rivali, ed ancor più<br />

dai Siriaci, dagli Ebrei, dai Bizantini: Levantini tutti, che avevano prov­<br />

veduto per molti secoli all’intero Occidente le preziose merci orientali.<br />

E’ precisamente a questo punto transizionale del secolo — soggiunge il<br />

Byrne — quando i Genovesi tentarono <strong>di</strong> assicurare a sè stessi il con­<br />

trollo <strong>di</strong> tale commercio levantino, sottraendolo dalle mani <strong>di</strong> coloro che<br />

lo avevano così lungamente esercitato, che io desidero che i miei lettori<br />

colgano una <strong>di</strong> quelle fuggevoli prospettive <strong>di</strong> cui ho parlato sopra. L’at­<br />

tività dei Levantini nell’Occidente prima del periodo delle Crociate è<br />

uno <strong>di</strong> quei problemi sui quali i documenti hanno gettato, a quanto<br />

sembra, assai poca luce. Il b r e h ie r , nel suo suggestivo lavoro Les colonies<br />

d’Orientaux en Occident au commencement du Moyen-Âge, seguendo<br />

10 SCHEFFER - BOlCHORST. Zur Geschichte der Syrer im Abendlande, ha<br />

ad<strong>di</strong>tato i gran<strong>di</strong> fatti per i primi secoli, oltre i quali è <strong>di</strong>fficile andare.<br />

11 meno ben noto libro <strong>di</strong> JULES GAY, L’Italie Meri<strong>di</strong>onale et l ’Empire<br />

Byzantin, ha un bel capitolo sul problema per l’Italia meri<strong>di</strong>onale. E’<br />

mia opinione — <strong>di</strong>chiara il Byrne — che dallo stu<strong>di</strong>o paziente dei dc-<br />

(1) Annales ianuenses, in Fonti per la storia d’Italia pubblicate dall’Isti<br />

tuto Storico Italiano, vol. Il, pp. 54-55.<br />

<strong>Società</strong> <strong>Ligure</strong> <strong>di</strong> <strong>Storia</strong> <strong>Patria</strong> - biblioteca <strong>di</strong>gitale - 2012

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