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selmo Quadro (1643-1693) «uno dei migliori
scultori operosi a Genova nella seconda
metà del Seicento», basti pensare
alla realizzazione dei già citati altari delle
chiese del Carmine e di Santa Maria di
Castello a cui si aggiunge, sempre nel capoluogo
ligure, quello della chiesa di Nostra
Signora delle Vigne e quello del la
chiesa domenicana di Santa Maria del le
Grazie a Milano, eseguito nel 1692 25 .
Nei primissimi anni del Settecento lo
scultore genovese Cicardo Pesiga forniva
il paliotto, i gradini reggicandelieri, il tabernacolo
e il gradino suppedaneo per la
cappella di testa della navata sinistra,
sede della confraternita del Suffragio, in
seguito dedicata a San Filippo Neri. L’al -
tare reca incisa sul piano della mensa la
scritta dalla quale si evince il nome dell’artista,
il cui operato è documentato a
Genova dal 1702 al 1719, e della famiglia
Pizzorni che commissionò l’opera 26 .
Il passaggio di dedicazione, a inizio
Settecento, dell’altare di Sant’Agostino a
San Giuseppe è indice della crescente devozione
dei parrocchiani verso il santo.
Nel gennaio del 1751, con l’ap -
provazione dell’arciprete, «il clero secolare
e i consiglieri della Comunità di
Ros siglione Inferiore» presentano al vescovo
di Acqui, monsignor Alessio Ignazio
Mazzucchi, una supplica affinché San
Giuseppe sia eletto «Protettore della Parrocchia»
27 . L’elezione di San Giuseppe a
patrono della chiesa è accolta il 16 aprile
del 1751 28 .
Nel 1714 è concluso l’altare di Santa
Lucia 29 e, a distanza di quattordici anni,
quello di San Giuseppe, già altare della
cappella di Sant’Agostino 30 .
Tra il 1728 e il 1751 si colloca probabilmente
l’acquisto, purtroppo non ri -
costruibile per mancanza di dati
documentari, della statua lignea raffigurante
San Giuseppe con il Bambino oggi
collocata a lato della cappella nella cui
nicchia era conservata originariamente 31 ,
come ricordano i gigli attributo del santo
che decorano il paliotto dell’altare.
L’ignoto artista dedica particolare cu -
ra nella definizione del bellissimo vi so
del santo, le cui rughe sulla fronte danno
intensità allo sguardo fisso nell’adorazione
del vivace Gesù Bambino, e nella
resa della barba finemente cesellata così
come nella delicatezza delle mani affusolate.
La fluidità dell’intaglio del panneggio
mosso e vibrante, accompagnato da
un accentuato gusto decorativo che si
manifesta nella ricca doratura e nei motivi
a damasco della veste, denunciano
l’intervento di uno sculture di ottimo livello.
Gli angeli sorretti dalle nubi alle
spalle di san Giuseppe, dalle fisionomie
decisamente più semplificate, sono attribuibili
a un’altra mano di livello qualitativo
inferiore 32 .
In attesa di un auspicabile restauro
che consentirà di cogliere la reale cromia
degli incarnati, la statua si può assegnare
alla metà del Settecento, nell’ambito di
una cultura figurativa genovese arricchita
dagli stimolanti esempi di Maragliano.
Il primo cinquantennio del l’Ot to -
cento segna per il borgo di Ros siglione
un periodo di profonda crisi eco nomica,
aggravato nel 1803 dall’incendio del
paese che causa considerevoli danni
anche alla chiesa parrocchiale 33 . La
situazione economico-sociale mi gliora
alla fine degli anni Cinquanta, ed è possibile
constatare tale ripresa attraverso i
verbali della Fabbriceria della chie sa parrocchiale,
nei quali si esprime la volontà
di dare avvio, nel 1859, ai lavori di restauro
dell’edificio 34 .
In questi anni cresce la devozione a
San Giuseppe, già particolarmente sentita
dalla popolazione nel corso del Settecento.
La Fabbriceria decide dunque di
tradurre il desiderio dei parrocchiani in
una manifestazione concreta, commissionando
la realizzazione di una scultura lignea
processionale raffigurante il
Transito di San Giuseppe 35 . Nel 1861 il
Consiglio Parrocchiale bandisce un concorso
invitando gli scultori interessati a
presentare un bozzetto del gruppo ligneo.
Tra i vari modelli proposti l’arciprete
monsignor Cosso, in considerazione del
successo che il bozzetto ha avuto tra i fedeli,
sceglie quello eseguito da Luigi
Montecucco da Gavi (1805-1877), allievo
di Bartolomeo Carrea, il quale si era
già segnalato in paese nel 1842 per aver
restaurato assieme al fratello Francesco,
pittore, il simulacro della Madonna degli
Angeli 36 .
Tuttavia la somma di lire 3000 richiesta
dallo scultore gaviense è considerata
Nela pag. a lato,
Altare dell’Immacolata, già di
San Giuseppe, Chiesa di N.S. Assunta,
Rossiglione
eccessiva e non si giunge pertanto a sottoscrivere
il contratto considerato troppo
oneroso per le casse della Par rocchia. La
Fabbriceria si rivolge, dunque, allo scultore
Emanuele Mortola di Genova che
accetta di eseguire il lavoro per il compenso
notevolmente inferiore di lire
1.450 37 . L’opera, secondo il contratto stipulato
l’8 aprile 1861, sarebbe dovuta
giungere a Rossiglione in occasione della
celebrazione del Transito di San Giuseppe
nel giugno 1862. Tuttavia lo scultore,
nel frattempo trasferitosi a Nizza
Marittima, non rispetta il contratto che
viene pertanto rescisso.
La situazione è risolta dal Consiglio
parrocchiale nell’adunanza del 2 luglio
1865, dove si giunge alla conclusione di
affidare definitivamente il lavoro alla
bottega dei Montecucco. Per fare fronte
all’ingente spesa richiesta dallo scultore,
sono chiamati a partecipare alla raccolta
delle elemosine anche i rossiglionesi non
più residenti nel paese. Con questo significativo
sforzo si giunge così alla firma
del contratto con Luigi Monte cuc co 38 : il
2 agosto lo scultore si impegna a ultimare
il gruppo ligneo «entro la terza domenica
del mese di luglio 1866»:
Per la presente privata scrittura cioè
il Signor Montecucco Luigi di Gavi, scultore,
da una parte e la Fabbriceria, della
Chiesa parrocchiale di Rossi glio ne Inferiore
dall’altra nella persona dei Signori
Bernardo Pesce fu G. B. e dottore Colle
Giuseppe a ciò delegati con verbale del
due luglio 1865 che si unisce alla presente,
hanno stabilito e convenuto quanto
in appresso: il signor Luigi Montecucco
scultore di Gavi si obbliga di eseguire in
legno di tiglio di buona qualità e ben stagionato
con piedistallo in legno bianco
un gruppo rappresentante il transito di S.
Giuseppe moriente, il Salvatore e la
Vergine, vicino alla te sta del Santo e di
Maria un gruppo di tre figure, cioè un
Angelo nel mezzo in atto di accogliere lo
Spirito del Santo, e due putti tenenti in
mano una ghirlanda di fiori, con altro
putto ai piedi tenente un bastone ed un
giglio, il tutto giusta il modello da esso
presentato a fra i vari scelto […] 39 .
Nel 1866 è versato a Montecucco, attraverso
il massaro Gio Maria Repetto,
un primo acconto di lire 1000. Nello