Leggi - I Cistercensi

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Senza il permesso del Superiore, non si poteva aprire alcun libro,
fosse esso di uso personale o appartenente alla biblioteca comune. Interessante
quanto vi si legge nel capitolo relativo a] cellerario: «Non oserà
di scrivere alcuna lettera se non previa autorizzazione del Superiore
e, scrittala, la rimetterà al Rev.do Padre che provvederà a sigillarla.
Non ardirà aprirne alcuna di quelle che gli saranno indirizzate, ma,
ricevutala, la porterà al Superiore perché ne faccia lui stesso la lettura o
eventualmente gli consenta di prenderne direttamente visione del contenuto
così come meglio sembrerà al Superiore ». Non si creda che P.
Agostino fosse un maestro che governava i suoi religiosi «virga ferrea »:
loro stessi si erano imposto volontariamente un tale règime di vita e di
usanze.
Nel capitolo riguardante il dormitorio si legge: « Osserviamo, tra parentesi,
quanto sia destituita di fondamento l'opinione di coloro che ci
rimproverano di sottoporci ad un'austerità di vita superiore a quella che
ci viene prescritta dalla Regola: gli è che sentiamo il dovere di compensare
con una volontaria, anche se dura, disciplina, tutto ciò che non
osserviamo, senza dire che tale compensazione ci torna così leggera e
sopportabile ».
«La radice profonda dell'austera vita della Val-Sainte sta in un ardente
desiderio di riparazione non solo per riguardo alle infedeltà alla
Regola, ma soprattutto per impetrare da Dio misericordia per le impietà
e per gli innumerevoli delitti che venivano perpetrati nella Francia rivoluzionaria.
Nel contempo si trattava di una sfida lanciata « contro gli
empi e crudeli tiranni della nostra Patria ... che, nonostante tutta la loro
rabbia, tutta la loro maliziosa furberÌa ed i loro infernali stratagemmi,
non sono riusciti a strappare dai nostri cuori l'attaccamento al nostro
stato religioso, né, per grazia di Dio, a sottrarci i mezzi per osservarne
gli obblighi e le regole ». (cap. XVII).
Tale stato d'animo - in se stesso così nobile perché finalizzato a
restituire a Dio quella gloria che l'empietà gli negava - spiega non
solo le opere di mortificazione ma anche la molteplicità delle pratiche
devozionali che questi religiosi aggiunsero alla Regola ed agli Usi cistercensi.
Queste pratiche di devozione ebbero un riflesso sulla Liturgia, e
fra i rimproveri che si sarebbero mossi più tardi a P. Agostino uno dei
cambiamenti nelle Liturgìe stesse. L'autore degli «Annales d'Aiguebelle»
sembra voler giustificare queste modifiche liturgiche « in quanto costituiscono
un tentativo di ritorno agli antichi Usi di Citeaux ». In effetti