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trovano nella fascia torrida e i loro antipodi avrebbero in comune la durata dei giorni e delle
notti (607). Insomma un autentico disastro per un cultore di arti liberali: talmente grave e diffuso
che non può non suscitare sospetti, soprattutto in un autore che nel libro ottavo presenterà
la più completa e precisa sintesi latina delle conoscenze astronomiche dell’antichità 12 .
Davanti all’ipotesi di tante inspiegabili macerie, non resta che verificare nel dettaglio le
affermazioni di Marziano, ritornando, come sempre con questo autore complesso e complicato,
al testo del De nuptiis.
Alla divisione della terra in cinque fasce climatiche e alla individuazione delle parti abitate
Marziano dedica i parr. 602-9 del sesto libro. Delle cinque zone, le due estreme, quelle
polari, sono deserte e inabitabili per l’eccessivo rigore dei ghiacci, mentre quella centrale
risulta inavvicinabile per l’eccessivo calore; le due mediane invece, quelle temperate, hanno
un clima adatto agli esseri animati (602). Fin qui considerazioni tradizionali, spesso ripetute.
Marziano aggiunge che ognuna delle cinque zone percorre sia l’emisfero superiore che
quello inferiore, e subito precisa il senso di questa insolita affermazione, che potrebbe risultare
ambigua: i due emisferi terrestri considerati da Marziano non sono quelli tradizionali,
cioè quello boreale e quello australe generati dalla linea mediana dell’equatore (fig. 1), ma
gli emisferi individuati dall’orizzonte teorico 13 , il circolo massimo, variabile, che divide in
due la sfera terrestre rispetto a un punto di osservazione sulla superficie stessa 14 (fig. 2). Noi
ci troviamo nell’emisfero superiore che inizia dove sorge il sole, mentre quello inferiore ha
inizio dove tramonta per noi il sole (603). La rappresentazione dei due emisferi terrestri individuati
dall’orizzonte teorico per esporre fenomeni climatici o astronomici non è un procedimento
insolito: lo adottano anche Gemino, Diomede, Achille Tazio, Seneca, Macrobio.
Il circolo dell’orizzonte teorico preso in considerazione da Marziano taglia dunque in due
tutte e cinque le fasce climatiche terrestri 15 , e quindi anche le due zone polari, generando
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GLI SCANDALOSI ANTIPODI DI MARzIANO CAPELLA
12 È questo il giudizio di Stahl 1974, 237.
13 Mart. Cap. VI 603 quem circulum Graeci ὁρίζοντα perhibent; Gem. Isag. 5,55 Εἰσὶ δὲ οἱ
ὁρίζοντες δύο, εἱς μὲν ὁ αἰσθητός, ἕτερος δὲ ὁ λόγῳ θεωρητός... 57 Ὁ δὲ λόγῳ θεωρητὸς ὁρίζων
ἐστὶν ὁ μέχρι τῆς τῶν ἀπλανῶν ἀστέρων σφαίρας διήκων καὶ διχοτομῶν τὸν ὅλον κόσμον. Vd.
anche Sen. nat. V 17,3 con le limpide note di Vottero 1989, 562ss.; Macrob. somn. II 5,9; Cleom. I
1,213ss., p. 9 Todd; Achill. Isag. 29, p. 64 Maass; vd. anche Horizon in Le Boeuffle 1987, 148.
14 Il piano individuato dal circolo dell’orizzonte teorico passa per il centro della terra ed è perpendicolare
alla retta condotta dal punto di osservazione sulla superficie al centro stesso della terra.
15 Non chiara la genesi delle dieci regioni nelle note di commento di Ferré 2007, 104 n. 106: la studiosa
pare individuare l’origine delle regioni e la linea di delimitazione degli emisferi nel circulo suo
(604) inteso come circolo meridiano e non come estensione circolare delle fasce climatiche (anche la
fascia circolare dello zodiaco è abitualmente designata dal termine circulus) e considera esegetica la
lineare esposizione di Seneca nat. V 12,2-4, dove però le dieci regioni sono originate dall’orizzonte teorico,
come in Marziano, mentre il meridiano individua in Seneca due ulteriori regioni, in funzione dei
dodici venti che costituiscono la rosa dei venti; vd. Vottero 1989, 563-564 e n. 6; Parroni 2002 329-331.
Anche Grebe 1999, 320, se ben capisco, sembra identificare l’orizzonte teorico col meridiano. Tale con-