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VARRoNE E MARzIANo CAPELLA
rum) equivalente a quello che Varrone attribuirà a litteratio, questa sì neoformazione varroniana
corrispondente al greco γραμματιστική; litteratio però non entrerà neppure nell’uso
colto, e proprio a questo fatto sembra alludere la concessiva di Marziano quamuis infantem
me Litterationem uoluerit (scil. Romulus) nuncupare (III 229).
Come in apertura di ogni ars grammatica, Marziano pone in evidenza le corrispondenze
lessicali tra il greco e il latino: ma subito fa emergere quelle relazioni che delineano anche,
sia in Grecia che a Roma, l’evoluzione storica e, insieme, il percorso didattico della disciplina:
a una prima fase in cui Grammatica ha come oggetto grammata o litterae (Grammatistice
/ Litteratio; grammatodidascalos / litterator), subentra una fase in cui la disciplina si
occupa della cultura tutta (Grammatice / Litteratura; litteratus). Delineato così lo sviluppo
storico e la gradualità didattica di questa disciplina, si definiscono anche i due distinti compiti
di Grammatica, corrispondenti ai due successivi periodi: dapprima docte scribere legereque,
poi anche erudite intellegere probareque; così le funzioni di Grammatica sono uguali
a quelle dei philosophi e dei critici 38 . Il percorso diacronico è il filo espositivo di Marziano,
rivelato anche dalle serie di avverbi temporali contrapposti che scandiscono l’inizio dell’intervento
di Grammatica: primitus… tunc... nunc (III 229); tunc... nunc etiam (III 230).
Marziano dunque organizza e ricolloca nella loro diacronia logica materiali varroniani,
diffusi ormai nella tradizione grammaticale, per definire identità, profilo storico, percorso
didattico della Grammatica; e può attribuire, metonimicamente, alcuni elementi a Romulus
proprio perché si tratta di tessere varroniane note, riconoscibili, e tanto più nell’incipit di un
trattato: non necessitano quindi di un’attribuzione esplicita. Non è dunque necessario presupporre,
neppure per questo passo, l’accesso diretto a un’opera varroniana.
Rimane un’unica incertezza: litteratio. Il termine è esplicitamente attribuito a Varrone
solo da Agostino 39 , da cui dipende la citazione di Isidoro; Agostino lo usa per delineare
l’evoluzione della grammatica dall’origine (litteratio) alla litteratura, cui compete tutto ciò
che è tramandato attraverso la scrittura: Agostino dichiara di non ricordare l’equivalente
greco, (grammatistice); l’esposizione agostiniana adombra un modello grammaticale 40 non
38 Officium meum tunc fuerat docte scribere legereque; nunc etiam illud accessit ut meum sit erudite
intellegere probareque, quae duo mihi cum philosophis criticisque uidentur esse communia. III
230). I compiti della grammatica erano già prefigurati negli strumenti esibiti all’ingresso: dallo scalprum,
il metaforico bisturi per correggere all’inizio i difetti di pronuncia più grossolani, al multo oliuo
(III 224), per mantenere acceso, alla fine, il lume ambivalente della elucubrazione testuale: gli strumenti,
la funzione, il fine non rinviano a una grammatica scolastica tradizionale, ma, nella cornice filologica
del De nuptiis, a uno strumento superiore di cultura e di conoscenza. Per le testimonianze della
tradizione grammaticale sugli officia della Grammatica cf. n. 36.
39 Cf. n. 33.
40 Litteratio è l’unico termine per il quale non si individua una fonte, ma si intravede soltanto la
tradizione grammaticale: per questo non si può escludere, almeno come ipotesi, la derivazione diretta,
per quanto improbabile, da Varrone. Pizzani 1979, 405, pensa a una fonte comune ad Agostino e a Mar-
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