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VARRoNE E MARzIANo CAPELLA
seconda è un paradigma di cadenza esametrica che Cicerone stesso, secondo Marziano,
avrebbe dovuto evitare (et in Academicis ‘latent ista omnia, Varro, magis obscurata et circumfusa
tenebris’, V517) 23 .
Armonia, l’ultima delle uirgines dotales, ricorda, come prova della potenza della musica,
che alcune isole della Lidia si muovono per effetto del suono delle tibie e che Varrone
stesso afferma di aver assistito allo straordinario avvenimento (IX 928):
Nonne ipsius uetustatis persuasione compertum in Lydia Nympharum insulas dici, quas
etiam recentior asserentium Varro se uidisse testatur, quae in medium stagnum a continenti
procedentes cantu tibiarum primo in circulum motae dehinc ad litora reuertuntur? 24 .
Dal testo si deduce che su questo argomento Marziano ha presente una tradizione antica
(uetustatis persuasione) 25 tradizione che egli integra con la testimonianza diretta di Varrone
che dichiara di aver osservato direttamente tale fenomeno: Varro, … cum eodem tempore
insulas Lydorum ibi χορευούσας uidisses... (rust. III 17,4). Le fonti per noi disponibili spiegano
dunque completamente la tessera varroniana di Marziano e neppure in questo caso si
intravede la presenza dei Disciplinarum libri come fonte del De nuptiis.
All’inizio del terzo libro Grammatica, la prima delle artes, così si presenta (III 229-30):
Grammatice dicor in Graecia, quod gramma linea et grammata litterae nuncupentur
mihique sit attributum litterarum formas propriis ductibus lineare. Hinc mihi Romulus
Litteraturae nomen ascripsit, quamuis infantem me Litterationem uoluerit nuncupare,
sicut apud Graecos Grammatistice primitus uocitabar, tunc et antistitem dedit et assectatores
impuberes aggregauit. Itaque assertor nostri nunc litteratus dicitur, litterator
23 Questo il testo di Cic. ac. II 122: Latent ista omnia, Luculle, crassis occultata et circumfusa tenebris.
Nella citazione marzianea il nome di Varrone ha sostituito quello di Lucullo: segno che Marziano
cita dalla seconda redazione degli Academica, rifatti in quattro libri (di cui si è conservato, non completo,
il primo); la prima redazione era in due libri, e di questi ci è pervenuto il secondo; nel rifacimento
Cicerone sostituisce i personaggi di Catulo e di Lucullo con quelli di Attico e di Varrone. Sulla scorta
dell’aggettivo ciceroniano crassis gli editori del De nuptiis correggono in magnis il tràdito magis.
Pare però immetodico emendare il testo di Marziano sulla scorta della prima redazione degli Academica,
e quindi in assenza del contesto originario, ben sapendo che Cicerone apporta modifiche alla prima
redazione, confermate anche dai frammenti conservati da Nonio: per lo stesso motivo alla lezione
occultata degli Academica, risponde, nella pericope di Marziano, obscurata.
24 Il testo, fissato secondo le interpunzioni di Grotius e Meibomius e accolto, tra i moderni da Cristante
1987, ha il vantaggio di conferire fluidità sintattica all’esposizione e di restituire omogeneità tematica
e stilistica a questo periodo e a quello precedente che presenta un andamento binario (allici disrumpique…
glandem messesque… manes… lunamque) per una triplice serie di incantamenta; nel periodo in
questione invece notizie di fonti antiche (uetustas persuasio) sono avvalorate da Varrone, l’ultimo che
possa garantire anche una testimonianza oculare (recentior asserentium Varro se uidisse testatur).
25 È uno dei fatti mirabili variamente riferiti dalle fonti: ne parlano Plinio (nat. II 209) e Seneca
(nat. quaest. III 25,7); sintesi della tradizione greca e latina, con bibliografia, in Vottero 1989, 432 n.
15 e 16, cui va aggiunta l’interessante testimonianza di Sozione paradossografo (fr. 43 Westennann).