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TRAPPOLE E MISTERI DI unA TRADuzIOnE<br />
i quali sono attestati Arcas o Arcadius (mai però riferiti, questi ultimi, agli asini); proprio questa<br />
connotazione dell’aggettivo, permette a Giovenale un’espressione come Arcadico iuueni<br />
(7,160), subito precisata dallo scoliaste asino ac per hoc stulto, hebeti.<br />
È dunque piuttosto arduo per il lettore avere un’idea della fabula nei paragrafi iniziali del<br />
sesto libro del De nuptiis, affidandosi alla traduzione di R. Allo stesso modo diventano incomprensibili,<br />
nella lettura di R., altri passi specifici delle discipline. Così, ad esempio, nell’Aritmetica,<br />
trattando di numeri ‘piani’ e ‘solidi’, scrive M.: est autem triangulum in paucissimis<br />
tribus, quadratus in paucissimis IIII, id autem quod imparia latera habet in paucissimis V,<br />
altera parte longius quadriangulum in paucissimis sex; crassitudo item, quae tessera, in paucissimis<br />
octo (VII 755); cioè il numero più piccolo che individua il triangolo è il tre, e così il<br />
quattro per il quadrato, il cinque per la figura che ha il numero dispari di lati, il sei per il quadrilatero<br />
che ha un lato più lungo dell’altro; l’otto invece è il numero più piccolo che individua<br />
il cubo (e M. prosegue precisando la disposizione delle unità numeriche sui lati delle figure);<br />
lapalissiana e incomprensibile invece la traduzione di R.: «Si ha invece un triangolo come<br />
minimo con tre lati, un quadrato come minimo con 4, e quella figura che ha i lati dispari come<br />
minimo con 5 e il quadrangolo con un lato più lungo dell’altro come minimo con sei, e parimenti<br />
il volume che costituisce il cubo come minimo con otto». Avremmo dunque un quadrangolo<br />
di sei lati e un cubo di otto (nonché di dodici angoli: vd. 958 n. 15)? E ancora, nel<br />
libro ottavo dedicato all’Astronomia, il rapporto tra la misura del disco lunare e l’orbita della<br />
luna stessa, è determinato attraverso corrispondenti quantità d’acqua, fatta fluire da un recipiente<br />
per 24 ore, il tempo di una rotazione celeste: R. traduce l’espressione emersa omni<br />
(VIII 860) con «fluita tutta l’acqua», mentre sarà da intendere, correttamente, «una volta che<br />
la luna è sorta completamente», altrimenti tutto il procedimento risulterà misterioso e incomprensibile;<br />
e subito dopo adiecto ad circuli spatia et quod excurrit partibus et ipso item Lunae<br />
corpore, quoniam de circulo hoc quoque esse non dubium est, … non sarà da intendere «una<br />
volta confrontato con la misura dell’orbita sia ciò che è scorso via durante i vari gradi sia lo<br />
stesso corpo della Luna, poiché non c’è dubbio che questo valga anche per l’orbita...», ma<br />
significa che per calcolare la misura dell’orbita lunare è necessario sommare alla misura del<br />
percorso giornaliero della luna sia i gradi di differenza rispetto al giorno precedente (et quod<br />
excurrit partibus) sia la misura del diametro del disco lunare (et ipso item Lunae corpore),<br />
perché tutto questo fa parte della misura dell’orbita. E subito dopo fa dire a M. cose inverosimili:<br />
«E la Luna invero, quando la (sc. la luce solare n.d.r.) riceve nei periodi della sua levata,<br />
viene oscurata, e quando, calando, la abbandona, si illumina»; scrive M.: quae quidem<br />
Luna cum eum (scil. solem) in orientis partibus comprehenderit, obscuratur; et cum in occasum<br />
deseruit, lucescit (VIII 863): quando dunque la luna raggiunge il sole a oriente, non è più<br />
visibile, si ha cioè la luna nuova; quando se ne allontana lasciandolo ad occidente (in fase crescente),<br />
è illuminata sempre più (lucescit), finché diventa luna piena.<br />
D’altra parte M., stando alla traduzione di R., sarebbe incapace dei calcoli più elementari:<br />
riferendo il parere di Tolomeo, M. afferma che un grado sulla superficie terrestre equiva-<br />
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