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oma del 410 da parte di alarico. Ma intendere che roma è laudibus conferenda per arma,
uiri e sacra fino agli inizi del V secolo, significa implicitamente sollevare un problema estraneo
nella sostanza al De nuptiis: il valore di sacris 40 . Se fino al 410 roma merita grandi lodi
anche per la sua religione, come sembra affermare Marziano, questa non può certo essere quella
classica di romolo e di augusto: è del 392 l’editto di Teodosio che addirittura proibiva i culti
pagani (Cod. Theod. XVI 10,12); e neppure può trattarsi del cristianesimo, la nuova religione
di stato, che non conoscerà mai decadenza alcuna, come invece sembrerebbe suggerire il testo
di Marziano (quamdiu uiguit). Un preciso riferimento cronologico è dunque improbabile 41 .
Il contesto di Marziano è infatti complessivamente chiaro. Poche righe prima egli aveva
presentato l’Italia, una regione da anteporre alle altre proprio per le lodi che gli antichi hanno
riservato a roma: Italia, longe ante alias omnes laudibus ueterum in urbis romae gratia
praedicanda (VI 636); ma di quest’ultima non sono specificati i meriti, però subito dopo,
quando la ricorda direttamente e proprio in corrispondenza dell’ampia celebrazione tracciata
da Plinio (III 38-42), la fonte seguita in modo sistematico per la parte geografica, Marziano,
invece di sviluppare i temi tradizionali delle laudes, tesse di roma un elogio epigrammatico:
il tono linguistico si innalza e tre elementi isosillabici e omeoteleutici, saldati dall’enclitica
finale, condensano le ragioni dell’esaltazione di roma; armis e uiris ricordano il ricorrente
incipit virgiliano 42 , mentre sacris aggiunge il terzo motivo della grandezza di roma repubblicana
e augustea; lo stesso conferendam è ricercato rispetto ai contestuali memoranda (VI 635,
640, 643, 646, 654, 660, 669), praedicanda (VI 627, 636, 664, 695) 43 ; in caeliferis laudibus
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MarzIaNo CaPeLLa e IL proconSVlare cVlMen
posizione è assunta anche da Shanzer 1986, 27 n. 18 e cf. p. 7, che ripercorre tutta la problematica della
datazione di Marziano; Cappuyns 1949, 843, vede invece in questo passo un sicuro riferimento al sacco
di roma del 410. Ma già Müller 1866, 705-715, acutamente osservava che Marziano qui non parla della
città di roma, ma dell’idea politica di roma.
40 In un altro passo il medesimo termine è usato nel contesto mitico della religione classica: ille
(orpheus) uitam aut sacris impendit aut fidibus (VI 656).
41 La mancanza di indicazioni cronologiche oggettive è una costante del De nuptiis, tanto che Marziano
mantiene talora l’indicazione delle fonti; così se Plinio scrive: totus hodie nauigatur occidens (II
167), Marziano non si fa scrupolo di ripetere: hodieque nauigatur (VI 617).
42 Per la diffusione e la fortuma dell’incipit virgiliano si veda da ultimo Gigante 1979, 169.
43 In questo passo conferre ha il valore di «riportare», «annoverare», con l’idea di aggiungere la
città di roma alla rassegna dei luoghi che Geometria sta esponendo; e proprio in ambito retorico Marziano
usa conferre con il medesimo significato: ἀντεισαγωγή contraria inductio: haec figura est cum
aliquid difficile est et contrarium conferimus (V 524) e ancora a V 535, dove riprende alla lettera aquila
38: ad eandem significationem plura conferimus; ed ha ancora valore traslato, riferito alla esposizione,
a I 91 ni nostra… nota benignitas / conferre arbitrium cogeret intimum; ha invece valore concreto
a III 326 pari sponsalium munere conferendam, dove conserva anche la medesima struttura sintattica
del passo in questione, ripresa e chiarita in una espressione sinonimica, a IX 892 collocatura opulentis
muneribus; la uariatio del verbo si impone perché conferre ricorre nello stesso periodo con il valore
di comparare: eruditionis etiam dignitate paucis adstantium conferendae (IX 892).