Inizio - OpenstarTs

loro passato, Marziano inserisce una notazione che, per quanto introdotta da tamen, appare
staccata dal contesto: ambo tamen noui profectique (protectique codd.) paupertatis sinu (V
429). a roma era nouus l’uomo politico che arrivava al consolato senza poter vantare antenati
in quella carica 28 ; tale era Cicerone, l’homo nouus per eccellenza, e tale poteva essere
considerato per analogia anche Demostene, figlio di un facoltoso artigiano, divenuto poi il
difensore della democrazia ateniese; nouus ha dunque anzitutto un valore politico e sociale;
ma questo valore non chiarisce né il senso né i collegamenti contestuali dell’affermazione di
Marziano, il cui contenuto tuttavia è immediatamente ripetuto anche nel periodo successivo:
et cum alterum Quirinalis eques, alium fabrilis procrearet industria, ita praeclues linguae
excellentia floruerunt ut post curiarum fata immeritasque mortes uirtute astra conscenderent,
immortalitate gloriae saecula superarent (V 429). Marziano sembra dunque trovare
insolito, in questi due passi, non tanto che i figli di un cavaliere e di un artigiano siano diventati
politici eminenti, quanto piuttosto che si siano affermati come ottimi oratori. D’altra
parte le vicende politiche di Cicerone e Demostene, ricordate successivamente e per inciso
(post curiarum fata) sono in questo episodio soltanto un dettaglio; essi sono invece elogiati
come i migliori discepoli di rhetorica; non è quindi politico il motivo della loro celebrazione,
né solo politico è il valore di nouus in tale contesto, anche se indubbiamente entrambi
erano noui sulla scena politica. nouus in questo passo del De nuptiis esprime soprattutto gli
aspetti culturali e professionali della loro promozione sociale: Cicerone e Demostene non
appartenevano alla nobiltà culturale ma entrambi hanno potuto imporsi per le loro capacità,
con le loro sole forze; Marziano ha dunque una ragione in più per sottolineare i loro meriti:
lo conferma l’insistenza sulla loro origine e sulla stessa paupertas 29 ; nella loro vita hanno
dunque realizzato la condizione preliminare e indispensabile per il sapiens delineato nel De
nuptiis. Ma l’espressione introdotta da tamen 30 e ripetuta subito dopo (cum… procrearet)
- 167 -
MarzIaNo CaPeLLa e IL proconSVlare cVlMen
28 Hellegouarc’h 1963, 472-483. Cicerone stesso ricorda più volte la sua nouitas (Mur. 17; leg. agr.
2,3; fam. I 7), cui accenna anche il fratello Quinto (pet. 2-4, 7, 11, 13); ma il concetto, e il lessico che
lo designa, ha una diffusione limitata: vi insiste soprattutto Cicerone per porre in risalto i meriti della
sua condizione (Dondin-Payre 1981, 22-81); per l’aspetto storico e prosopografico del fenomeno degli
homines noui, fondamentale Wiseman 1971: per Cicerone, tra le altre, le pp. 101-115.
29 La espressione di Marziano ambo tamen noui profectique (protectique codd.) paupertatis sinu,
che colloca Cicerone e Demostene nella paupertas senecana, pare riprendere nella sostanza il concetto
di Plutarco, Dem. 3,4: Δύο γὰρ ἑτέρους οὐκ ἂν εὑρεθῆναι δοκῶ ῥήτορας ἐκ μὲν ἀδόξων καὶ
μικρῶν ἰσχυροὺς καὶ μεγάλους γενομένους.
30 Non ha infatti un referente concessivo logico: Marziano ha detto solo che Cicerone e Demostene
sono praenitentes accanto all’ars; solo dopo ne ricorderà l’attività retorica (praeclues linguae excellentia,
V 429) e la vita politica (curiarum fata, V 429), ma pone subito in rilievo, con una tacita riflessione
autobiografica, la nouitas e la funzione positiva della loro paupertas; a questo motivo della
vicenda dei due oratori vanno ricondotti anche i due tamen che aprono i due periodi successivi in cui
Marziano ricorda la fama (V 430) e le schiere di seguaci (V 432) dei due illustri modelli.