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MarzIaNo CaPeLLa e IL proconSVlare cVlMen
La coppia iurgis / culmini assume ora una definizione locale più precisa e più ampia,
non solo urbanistica e visiva, ma anche sociale: a Cartagine infatti la giustizia ordinaria
era amministrata nel foro, nella città bassa, ai piedi della collina di Byrsa 22 ; proprio qui,
tra i pigri bifolchi (iugariorum murcidam uiciniam… obsidentem, IX 999) 23 , Marziano,
secondo le accuse di Satura, esprimeva quell’ira che in altri momenti e senza finzione
retorica, indirizzava alla città alta del culmen proconsulare: lassù dunque si trova la causa
della rabbia di Marziano.
22 Il forum della Cartagine romana si trovava ai piedi di Byrsa, sul prolungamento del decumanus
maximus, tra la collina e il mare, vicino alle terme di antonino (audollent 1901, 228; Ferron-Lapeyre
1949, 1153; G.Ch.Picard 1965, 160-2). Qui i duoviri amministravano la giustizia e numerosi cristiani vi
subirono il processo (Cypr. laps. 8, Demetr. 13, epist. 38,1; Pass. Perp. 6; Pass. Montan. 6); una accurata
analisi delle istituzioni municipali cartaginesi è in Debbasch 1953, 30-53 e 335-377.
23 Nelle parole di Satura risalta la sottile autoironia dell’autore: egli rivela che a fatica riesce a guadagnare
pochi denari (paruo… uixque respersum lucro, IX 999); siamo dunque in presenza di clienti
poveri, che stentano a saldare una pur modesta parcella (obsidentem; paruo… uixque… lucro), individuati
da un lessico di segno negativo, a livello sia semantico che stilistico: iugariorum murcida uiciniam.
Se si escludono le etimologie relative alla dea Murcia di Servio auct. (aen. VIII 636) e di agostino (ciu.
IV 16 = Varr. rer. diuin. XIV 39 agahd, 131 Cardauns) e forse di arnobio (nat. IV 9: Murciam Marchesi),
murcidus appare attestato solo da Marziano: con il valore concreto di ‘marcio’ a I 10, con quello
metaforico di ‘torpido’, esteso forse anche alla sfera morale, nel passo in questione; agostino però
aggiunge che murcidus ricorreva in Pomponio, il famoso autore di atellane (fr. 195 r): con ogni probabilità
il termine racchiudeva una pregnante espressività popolare. Ugualmente raro è iugarius: come
sostantivo è solo in Columella (I 6,6: guardiano di buoi); come attributo ricorre nel toponimo romano
uicus iugarius, in Hyg. fab. 183,2 (feminae iugariae) e nella problematica espressione ager iugarius
(Lib. I 247,17): unito a murcidus, al di fuori della lingua agricola, non può che assumere una valenza
spregiativa. Ma il tono della iunctura non chiarisce uiciniam, astratto e indeterminato. anche in questo
caso la topografia di Cartagine può rendere precisa una espressione vaga e oscura: proprio vicino al foro,
dove Satura ha collocato Marziano iroso e vociante, al di là delle terme di antonino, cominciava, nella
città bassa, la Cartagine popolare e cristiana del IV-V secolo, in corrispondenza della colonia «cesariana»
(42 a.C.). «La Carthage chrétienne était… essentiellement la Carthage césarienne et faubourienne
du nord et du nord-est, c’est-à-dìre la Carthage pauvre, celle des mapalia, melée aux jardins, aux cimetières
et aux cistemes… au IV e siècle cette Carthage césarienne constitue un quartier populaìre qui s’oppose
au «centre ville» augustéen, plus richement habité» (Picard 1965, 10 e 211). Nella colonia augustea
si trovano infatti, all’inizio del V secolo, le testimonianze più ricche e lussuose, con le tracce di una
sopravvivenza pagana, mentre nella colonia cesariana sono presenti essenzialmente i grandi monumenti
cristiani. La autobiografia finale di Marziano appare dunque ambientata nella realtà sociale e topografica
della Cartagine del suo tempo. Va segnalato che questi versi (beata… lucro) sono stati significativamente
inseriti da audollent 1901, 787 che pur non li ricorda nel corso dell’opera, tra i «Textes relatifs
à la topographie de Carthage». In questo passo uicinia ha dunque il valore specifico che si ritrova in
Diff. GL VII 528: uicinia uicorum coniunctio.
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