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Satura replica con violenza alle accuse di Marziano, dichiara la serietà della propria dottrina
e, caustica, così prosegue (IX 999):
Felicis - inquit - sed Capellae flamine,
indocta rabidum quem uidere saecula
iurgis caninos blateratus pendere
…
ab hoc creatura Pegaseum gurgitem
decente quando possem haurire poculo?.
essa dunque lascia ogni responsabilità all’ispirazione (flamine) di Marziano; e il tono
polemico risalta nella ripresa del termine usato poco prima dall’autore per invocare a sua
discolpa i suggerimenti di Satura (fabulam / miscillo lusit quam lucernis flamine / Satura,
IX 997). Ma è soprattutto nella lunga parentesi aperta dal relativo quem, ripetuto cinque versi
dopo (beata alumnum urbs elissae quem uidit), che Satura dileggia con insistenza Marziano
e ne traccia così un marcato profilo caricaturale: dopo averlo nuovamente deriso per il
suo nome animalesco (Felicis… sed capellae) 4 , gli rinfaccia di essere vissuto in un’epoca di
ignoranti (indocta… quem uidere saecula). Già qui è evidente la diversità di valore tra la
forma letteraria e il messaggio reale: Satura associa Marziano all’ignoranza generale del suo
tempo; l’autore invece esprime l’oggettiva convinzione di distinguersi nettamente, con la sua
opera, dai contemporanei ignoranti. Indizi di questo atteggiamento erano già affiorati nel De
nuptiis: la decadenza di Filosofia (II 131; VI 576) 5 , l’accenno ai diruta gymnasia (IX 899),
il rilievo dell’oblio in cui sono state abbandonate le artes6 e lo stesso assunto dell’opera
(pelasgos… docere nititur IX 997). Dopo il nome e l’ignoranza Satura deride l’attività professionale
di Marziano:
indocta rabidum quem uidere saecula
iurgis caninos blateratus pendere
…
Il lessico rinvia esplicitamente alla tradizionale caricatura dell’oratore (rabidum, iurgis,
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MarzIaNo CaPeLLa e IL proconSVlare cVlMen
4 Così intendono, giustamente, LeMoine 1972, 213 e Cristante 1978, 697; già nell’alterco del libro
ottavo Satura lo definisce Felix uel capella uel quisquis es non minus sensus quam nominis pecudalis
(VIII 806) e subito dopo gli ricorda il proverbio ὄνος λύρας (VIII 807); con lo stesso tono lo aveva
apostrofato nel sesto libro: nunc arcadicum ac Midinum sapis (VI 577).
5 Nel De nuptiis essa è ormai sostituita da Filologia nel compito di guidare il sapiens all’apoteosi
celeste (vd. qui p. 152; [=Schievenin 1983, 127]): a questo aspetto dell’attività intellettuale di Filologia
va ricondotta anche la descrizione dei compiti di Grammatica, una delle ancelle donatele dallo
sposo Mercurio: officium uero meum tunc fuerat docte scribere legereque; nunc etiam illud accessit ut
meum sit erudite intellegere probareque, quae duo mihi uel (del. Bentley) cum philosophis criticisque
uidentur esse communia (III 230).
6 In particolare nel caso di armonia: (Harmonia) … nunc comprehensa post longae occultationis
obliuia… post saecula numerosa… (IX 899).