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Marziano Capella e il proconsulare culmen
1. La pluralità dei temi presenti, la complessità della genesi e della struttura stessa del
racconto, la modulazione linguistica variata su più livelli costituiscono la specifica ricchezza
del De nuptiis di Marziano Capella, ma contemporaneamente ne fanno anche un’opera
densa, talora ermetica. Strettamente intrecciati, vi compaiono infatti fabula e artes, divinità
e sapientes, iniziazioni misteriche e matrimoni celesti, l’autore stesso e il genere letterario
personificato, poesia e poetica, prosa colta e lingua delle tecniche, argomenti seri e situazioni
comiche, miti e allegorie. Questi motivi, assieme a sfuggenti accenni autobiografici, si
condensano in serrata concisione nei versi che chiudono l’opera (IX 997-1000): il testo però,
per la sua peculiarità di contenuto e di lingua è apparso impenetrabile o, addirittura, corrotto.
La vana speranza di abbozzare un’interpretazione plausibile ha incrostato di inutili interventi
testuali questi ventisette senari che, nella sostanza, continuavano a resistere ai tentativi
esegetici 1 . È stato invece necessario analizzare l’intera fabula per cogliere il contenuto, il
tono e la funzione stessa di questi versi 2 . La chiusa è così apparsa a un tempo sintesi estrema
e compiaciuta valutazione dell’opera da parte del suo autore, prima del congedo definitivo;
una calcolata autoironia di Marziano emergeva dal diatribico rapporto con Satura, e le
precise e taglienti espressioni di scherno pronunciate da quest’ultima andavano a costituire
una indiretta sphragis dell’autore, del quale, diversamente, non avremmo notizie.
I versi finali si aprono con l’offerta dell’opera al dedicatario, il figlio Marziano, cui
l’autore spiega le ragioni dell’ampiezza e la scelta del genere menippeo: è stata Satura in
persona a suggerirgli la lunga opera e il contenuto disparato (haec quippe loquax docta
indoctis aggerans / fandis tacendo farcinat, immiscuit / Musas deosque…, IX 998); fino a
quel momento la collaborazione era stata piacevole (lepidula…, iocabunda, VI 576; lepi-
1 Queste considerazioni erano già in Morelli 1909, 247 e hanno mantenuto sostanzialmente intatta
la loro validità fino ai nostri giorni. Per valutare l’ampiezza delle emendazioni è sufficiente scorrere
l’apparato di Dick 1978, 533-535; non tutte sono invece accolte nell’apparato di Willis 1983, il più
recente editore del De nuptiis.
2 È quanto emerge dalla accurata analisi di Cristante 1978, il contributo più interessante sulla chiusa;
il testo della tradizione manoscritta vi trova documentata giustificazione e soprattutto una interpretazione
persuasiva, alla luce dell’intero De nuptiis; stupisce quindi che Willis 1983, VIII consideri
oscuri e corrotti i versi della chiusa e affermi «neque ego neque alius quisquam, qui Martianum edendum
susceperit, ex his versibus vel sensum vel syntaxin ullam concinnare potuit», tanto più che egli
stesso pone le cruces su un singolo termine e su due soltanto dei ventisette senari.
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