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ERoI E FILoSoFI NEL De NVPTIIs DI MARzIANo CAPELLA
identificazione di queste animae puriores; ma, come si vedrà, esse hanno già avuto una loro
presentazione dettagliata; una conferma indiretta tuttavia di questa identificazione dei
sapientes deriva già dalla loro collocazione immediatamente attigua a quella degli eroi.
Nell’ampia rassegna delle divinità, l’individuazione di questi ultimi non presenta problemi:
collocati fra terra e luna, sono chiamati da Marziano hemitheoi oppure semones-semidei
(II 156); hanno anima e mente di origine divina (animas caelestes gerunt sacrasque mentes)
31 ; nell’assumere parvenze umane (sub humana effigie) confermano la loro natura
soprannaturale con una epifania prodigiosa (plerumque sui miraculo fidem facere caelestium)
e rendono immensi servizi all’umanità tutta (in totius mundi commoda procreantur),
o hanno insegnato per primi qualcosa di utile agli uomini (quid loquar eos qui primi mortalibus
usum rerum maioraque commoda praestiterunt?), rispettivamente secondo il modello
dell’euergetes o del protos euretes. Le espressioni che caratterizzano questi esseri divini (in
totius mundi commoda procreantur; commoda praestiterunt) ricordano la loro designazione
nell’invito al senato celeste: utilitatis publicae cultores (I 62). Sono dunque gli eroi sociali
consacrati dalla tradizione; fra essi Marziano pone Ercole, il loro prototipo, e poi Tagete,
Ammone, Dioniso, osiride, Iris, Trittolemo, Iside. Per la loro identificazione sono dati solo
gli elementi essenziali, perché, proprio come i sapientes, anche gli eroi sono già stati presentati
e caratterizzati.
In sintesi, i mortali, sapientes ed eroi, sono invitati da Giove a partecipare al senato degli
dei (I 62); si desume che intervengono alla prima riunione (uulgo ceteri deuenere I 90);
fanno parte degli spiriti che abitano lo spazio celeste (II 150; II 156): indicati nell’invito con
una espressione sintetica che ne individua le due componenti, filosofi ed eroi ricevono una
più esatta definizione nella rassegna delle divinità, dove occupano sedi contigue; infine sono
designati complessivamente come animae... beatorum ueterum quae iam caeli templa
meruerant (II 211).
Quest’ultima espressione suscita però degli interrogativi: perché ueteres? perché iam...
meruerant? Se ueteres potrebbe essere semplicemente l’epiteto dei beati consacrati dalla tradizione,
l’inattesa precisazione temporale iam sembra conferirgli un valore distintivo rispetto
ad altri mortales dei quali non si possa ancora dire caeli templa meruerant. Ed è proprio così.
31 L’espressione indica l’origine trascendente sia del loro principio vitale (anima), sia di quello
intellettivo (mens); gerere ha qui il valore di habere (testimonianze in tutta la latinità: animum gerere
Plaut. Bacch. 509; Ter. Hec. 511; Sall. Iug. 43,5; Liu. I 25,3; Lattanzio, che identifica mens e animus
(opif. 16,9), osserva però (inst. VII 12,9): non idem est anima et mens: aliud est enim quo uiuimus,
aliud quo cogitamus. Pertanto animas caelestes gerunt sacrasque mentes non può essere «a new version
of I 61» (utilitatis publicae mentiumque cultores), secondo il parere di Weinstock 1946, 104 n. 18,
il solo a proporre una identificazione, che pur si pone, per ragioni dottrinali, non linguistiche, ma solo
con gli utilitatis publicae… cultores (I 62), gli eroi benefattori.
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