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ERoI E FILoSoFI NEL De NVPTIIs DI MARzIANo CAPELLA
rum quoque praesides (II 211), meno quella tra omnisque populus potestatum e angelicique
populi pulcherrima multitudo 24 (II 211); è invece più sfuggente la concisa designazione dei
beati ueteres (II 211), cioè gli eroi e i sapientes, come utilitatis publicae mentiumque cultores:
sono tutti i mortali che hanno sede nel cielo; il doppio genitivo saldato dall’enclitica
traccia una distinzione all’interno del gruppo, omogeneo rispetto alle altre divinità celesti per
la sua provenienza terrena 25 . La duplice definizione è essenziale e precisa: gli utilitatis
24 Nello sforzo di armonizzare in un quadro sistematico tradizioni diverse della complessa realtà
trascendente, Marziano usa potestates con più valori. Il termine indica entità divine subordinate in due
passi che ricordano la teologia caldaica (Lenaz 1975, 35ss.): ministros sensibilis sphaerae potestatibus
uenerandos II 203; secundum Platonis quoque mysteria ἄπαξ καὶ δὶς ἐπέκεινα potestates, II 205;
designa invece genericamente ‘esseri divini’ in altri due punti: Giunone indica a Filologia multarum
diuersitates... potestatum, II 150, e il Genio cogitationum arcana superae annuntiat potestates, II 153.
Ma nell’espressione omnisque populus potestatum (I 62) ha un valore specifico e più limitato: indica
infatti l’ultimo gruppo, e quindi il meno importante, tra gli dèi invitati. Diversamente sarebbe qui ripetuto,
fuori luogo, il valore dell’espressione ac deorum omnes populus di I 45, che designa le divinità
delle sedici regioni: l’ordine dell’invito, decrescente per importanza, sarebbe turbato. ora, Apuleio traduce
con potestates le δυνάμεις del περὶ κόσμου: sono divinità intermediarie fra la trascendenza divina
e il mondo terreno, con funzioni simili a quelle dei dèmoni (Moreschini 1978, 131 e 204). Calcidio
identifica le potestates, mediatrici della divinità (256) con gli angeli e con i daemones: quae (potestates)
appellantur angeli et daemones, 232; angelicae potestates, 232; angelos siue daemones, 132. Marziano
identifica i daemones con i genii e con gli angeli (II 154) e ognuno è al servizio di una divinità
superiore (II 152). L’omnisque populus potestatum (I 62) viene dunque a coincidere con la angelicique
populi pulcherrima multitudo (II 211): ci sarebbe altrimenti una doppia discordanza tra le divinità dell’invito
e quelle del corteo. I daemones-genii-angeli custodiscono l’anima e l’intelletto di ogni uomo
(animos omnium mentesque custodit, II 152) e nella rassegna demonologica sono collocati assieme alle
animae puriores (II 155): assieme ai mortali riceveranno l’invito (I 62), assieme ad essi entreranno nel
senato (II 211). Per i problemi e per la confusione nel catalogo demonologico di Marziano cf. Lenaz
1975, 85 n. 318.
25 Vtilitatis publicae... cultores riecheggia Cic. nat. deor. I 38: At Perseus eiusdem Zenonis auditor
eos esse habitos deos a quibus aliqua magna utilitas ad uitae cultum esset inuenta e riflette un
modello linguistico usuale con valenza qualitativa (aequi cultor, ou. met. V 100; honesti cultorem,
Sen. dial. 7,4,2; iustitiae cultor, Lucan. II 389); mentiumque cultores è invece uariatio della frequente
metafora agreste dell’attività intellettuale (cultura animi philosophia est, Cic. Tusc. II 13; praediorum
potius quam ingenii cultura, Val. Max. 8,7 ext. 6; ad curam cultumque ingeniei tuei accessi, Fronto 96
v.d.Hout; ingenii cultum, Gell. I 2,1). Mens e animus sono spesso considerati equivalenti (animum dico
quem mentem saepe uocamus Lucr. III 94; animus siue mens Tert. anim. 12), ma è nel sistema neoplatonico
che si tende a delimitare il valore intellettivo di mens (νοῦς) rispetto ad animus, nell’ambito
della più significativa distinzione tra quest’ultimo e anima (Flamant 1977, 494ss.), che assumerà poi
un significato strettamente spirituale e religioso (animos tamquam rudes et agrestes excolerent Ruf.
hist. II 17,3; studiosissimi animarum cultores Caes. Arel. suggest. p. 296 Maln.).
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