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ERoI E FILoSoFI NEL De NVPTIIs DI MARzIANo CAPELLA
chiave per comprendere la loro rispettiva identità: essi sono sapientes oppure eroi sociali.
Tentare di chiarire questo intricato problema nel suo complesso significa ripercorrere il De
nuptiis dall’insediamento del senato celeste.
Nell’ordine rigoroso che governa il mondo divino, il solenne corteo nuziale che introduce
lo sposo Mercurio alla presenza di Giove (II 211) è chiuso dalle divinità minori: elementorum
quoque praesides angelicique populi pulcherrima multitudo animaeque praeterea
beatorum ueterum quae iam caeli templa meruerant. Questi beati sono i philosophi o sapientes
20 e gli eroi, che la tradizione cultuale aveva posto nei cieli. Tra gli altri 21 è ricordato
orfeo, che successivamente farà parte, con Arione e Anfione, dell’heroum... conuentus (IX
906): questo conferma in modo esplicito la compresenza delle due categorie di beati al seguito
di Mercurio 22 .
Ma sapientes ed eroi sono ricordati già prima. Il lungo e meticoloso elenco di divinità
convocate da Giove per il senato celeste è a sua volta chiuso dagli elementorum praesules
atque utilitatis publicae mentiumque cultores omnisque populus potestatum (I 62). Sono i tre
gruppi che, come si è visto, chiuderanno poi il corteo nuziale di Mercurio, e già la disposizione
nel medesimo ordine rispetto alle altre divinità del corteo è un indizio significativo per
la loro identificazione 23 : chiara è la corrispondenza tra elementorum praesules ed elemento-
20 La eroizzazione del sapiens o del cultore di artes era dottrina di ascendenza pitagorica, divenuta
patrimonio comune del pensiero classico (Cumont 1942, 264-266; Marrou 1938, 231-257; Boyancé
1937, 231-247). Le Nuptiae si svolgono nella Via Lattea, sede dei beati (Lenaz 1975, 78, note 290-
291), e le Muse, le patrone dell’immortalità del sapiens, vi hanno una rilevanza non occasionale (Préaux
1974, 579-614). Come Cicerone, che colloca tra i beati qui praestantibus ingeniis in uita humana
diuina studia coluerunt (somn. 18), Marziano riserverà ai sapientes la divinizzazione.
21 Sono ricordati nell’ordine: Lino, omero, Virgilio; Aristosseno; Platone e Archimede; Eraclito,
Talete, Democrito, Pitagora, Aristotele, Epicuro, zenone, Arcesilao. La tradizione culturale è dunque
essenzialmente greca e lo conferma l’anonimo multusque... palliatorum populus (II 213) che chiude il
corteo: Marziano stesso si incaricherà di istruire i Latini (Cristante 1978, 692). Nel corteo nuziale sono
attribuiti ai mortali motivi o simboli della loro attività terrena (poeti, musicisti) o elementi della rispettiva
dottrina (filosofi): tutta la loro vicenda trascendentale (cfr. nota 37) esclude però da questa caratterizzazione
ogni intento allegorico, come ritiene Barthelmess 1974, 92-95, o parodico, come suppone
Shanzer 1986, 51 n. 39.
22 I commentatori osservano semplicemente che Marziano ha qui riunito poeti e filosofi assieme
(Remigio p. 206 Lutz; Lenaz 1975, 227, ove delinea tutta la problematica dell’argomento); Kopp 1836,
246, rinvia a animae puriores di II 155, mentre a Stahl (Stahl-Johnson-Burge 1971, 9) sembra un passo
banale: «But to Martianus these were mere names, introduced to give his book an air of authority».
23 Rilevante è infatti l’insistenza sull’ordine nella gerarchia celeste: Giove ordina che gli dèi siano
invitati pro suo ordine (I 40), pro suis gradibus (I 44) e, una volta entrati nel senato, praecepit... cunctos
pro meriti ordine residere (I 90); lo stesso motivo si intravvede nell’inno di Armonia: iam uos
uicissim proque lege numinum / posthac sonabo... / suisque cunctos allubescentes tonis / deducet, urget
atque ciebit locis / ... melos (IX 913).
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