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IL LIBRo VIII DEL De nVptIIS È MUTILo?
In conclusione nulla fa sospettare che le righe finali del libro VIII possano essere spurie;
al contrario le precisazioni tecniche sono complesse e difficilmente ricavabili dal contesto;
le corrispondenze linguistiche trascendono il singolo passo e saldano così la conclusione al
libro intero; le diversità sia di contenuto (stazioni, deviazione in latitudine) che di lingua
(retrogradi / retrogradari; differenti suffissazioni per verbi corradicali sinonimi) esprimono
invece la cura stilistica e il gusto marzianeo della uariatio. Dottrina ed elaborazione linguistica
fanno dunque escludere, per la pericope tollit… facit, la possibilità di un intervento
esterno e sono invece garanzia sufficiente di autenticità.
Il testo potrebbe però essere mutilo dopo facit, come supponeva Dick. Ma dalla dottrina
astronomica non si coglie certo la necessità di ulteriori aggiunte e quindi, implicitamente, la
prova dell’esistenza di una lacuna dopo facit 14 ; al contrario l’esposizione appare perfettamente
compiuta: la programmata trattazione dei pianeti (nunc planetarum cursus conuenit intueri,
879) si chiude con Saturno, l’ultimo; l’accenno successivo alle cause dei moti di tutti i pianeti
(omnibus supra dictis, 887) diventa, per questa sezione, un conciso riepilogo finale.
È stata invece avvertita nella struttura della fabula (Petersen, Dick) l’assenza di un qualsiasi
riferimento sia alla conclusione del discorso di Astronomia, sia al favore incontrato
presso le divinità o alla loro valutazione, come avviene per le altre artes. Va però rilevato
anzitutto che negli altri libri le osservazioni conclusive non sono così rigorose: Dialettica alla
fine del libro IV viene interrotta bruscamente e, nonostante espressioni di stima, chiude il
suo intervento con parole polemicamente minacciose; manca invece una qualsiasi valutazione
della sua disciplina, né si accenna alla sua destinazione, anche se è chiaro che, come tutte
le altre, anch’essa passa al servizio di Filologia, cui tutte le artes sono donate dallo sposo
Mercurio; così alla fine del libro IX Marziano dirà soltanto che Armonia, conclusa l’esposizione,
si trasferisce con tutti gli dèi nel talamo nuziale.
L’assenza di fabula alla fine del libro VIII trova invece una sua ragione, come aveva
intuito Cristante 15 , proprio all’inizio del IX: Venere, vista l’ora tarda, interrompe perentoriamente
l’intervento di Astronomia; l’interruzione è chiara fin dall’esordio stesso di Venere:
quis modus - inquit - erit? quonam sollertia fine / impedient thalamos ludere gymnasia? E
così pure alcuni successivi riferimenti acquistano un significato preciso proprio nel contesto
di una interruzione censoria dell’intervento di Astronomia, troppo lungo e troppo dotto: si
erudita placent certe sponsalia diui / saltem docta ferat carmina Calliope; e più esplicitamente:
omnia... / in cumulum doctae uocis honore tacent: l’espressione docta uox non può
che indicare Astronomia, l’ars che ha appena concluso la sua esposizione davanti all’assem-
14 Già Stahl (Stahl-Johnson-Burge 1971, 201) osservava a proposito della fine del 1ibro VIII:
«Martianus, either here or in Book VI, has taken up all the conventional topics of an ars astronomiae».
15 Cristante 1975, 376: «Un intervento (di Venere) così brusco può dunque spiegare... perché il trapasso
dall’ottavo al nono libro avvenga senza il ‘congedo’ di Astronomia».
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