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RACCONTO, POETICA, MODELLI DI MARzIANO CAPELLA NELL’EPISODIO DI SILENO
Se il vecchio padre dei satiri è goffo e comico, Cupido è addirittura scatenato in una euforica
gazzarra (impatiens atque inuerecundis procax ac proteruus assultibus… alacer… atque
hilarus, VIII 804). Per questo Satura non si accontenta di rinfacciare duramente a Marziano
quemquam… garrientem, ma aggiunge anche l’inciso uel cerritulum, «addirittura un pazzo
furioso» cioè Cupido, intervenuto poco prima: l’espressione sintetizza proprio il diverso
comportamento del dio dell’amore rispetto a Sileno. Alla figura di Cupido, rappresentato di
solito come puer 20 , il diminutivo cerritulum si addice perfettamente e, hapax sulle labbra
irate di Satura 21 , rafforza la valenza negativa di garrientem: Satura manifesta tutto il suo
sdegno e il suo disprezzo con un riferimento volutamente generico ma che si rivela subito
puntualmente preciso e perciò sferzante.
Nella sua sfuriata essa si riferisce pertanto sia a Sileno, sia a Cupido; prosegue poi, quasi
a censurare proprio tutto l’episodio, fino all’ultima scena (VIII 805), in cui un satiro si carica
Sileno sulle spalle e lo porta via: at quo etiam tempore Cupido uel Satyrus dissiliunt?
Nempe cum uirgo siderea pulchriorque dotalium in istam uenerabilem curiam ac deorum
uentura conspectus (VIII 806); alla accusa di sconvenienza segue dunque quella di avere
anche scelto il momento meno opportuno. Ma il risalto concesso alla prorompente figura di
Cupido rivela improvvisamente riflessi inattesi e insospettati.
Cerritulum consolida il profilo di Cupido già tracciato da Marziano: ut semper impatiens
atque inuerecundis procax ac proteruus assultibus… alacer Cupido atque hilarus (VIII 804).
Ne risulta una figura caratterizzata da una intemperanza allegra e impudente, unita a una
rimarcata sfrontatezza, che non trova corrispondenti analoghi nelle rappresentazioni tradizionali
del dio alato 22 : la aggressività sfrontata costituisce infatti solo un aspetto della per-
20 È questo l’epiteto più frequente per Cupido, come risulta da Carter 1902.
21 La semplice presenza dell’aggettivo cerritulus, al di là del contesto in cui è usato, testimonia invece,
secondo l’analisi di Préaux 1961, 225-231, l’ispirazione poetica e il culto delle Muse di Marziano Capella.
22 Nella letteratura classica il dio dell’amore (e l’opera di Marziano è un racconto di nozze) è caratterizzato
da una ambivalenza persistente: «toujours tendrement cruel» sintetizza Lasserre 1946, 216; è
infatti γλυκύπικρος da Sapph. fr. 130,2 Voigt all’Anth. Pal. V 134,4; e per i Latini, Catull. 64,95 sancte
puer, curis hominum qui gaudia misces; Hor. carm. IV 1,4 desine dulcium / mater saeua Cupidinum;
Prop. II 18,21 malus esse solet cui bonus ante fuit; indaga più in generale la composita ambiguità di questa
figura Fasce 1977, 149ss. Per Marziano stesso Cupido è puer uersiformis (IX 917) poiché, abbandonato
l’arco, in carminis leporem / curam negat sagittis; nel De nuptiis è definito corporeae uoluptatis illex
(II 148) e associato a Imeneo (I 1) e a Imero (IX 905), ma distinto dall’Amor filosofico (consociato sibi
quodam puero renidenti qui nec uoluptariae Veneris filius erat et tamen Amor a sapientibus ferebatur, II
144), che era considerato «la forza guida dell’anima» (Lenaz 1975, 203): tale differenziazione è realizzata
dagli scrittori tardo-antichi proprio con i nomi Amor e Cupido (Fliedner 1974, 80).
Nel passo in questione Marziano conferisce invece un ricercato risalto a quegli aspetti che meglio possono
collegare Cupido a Dioniso e al suo seguito; su Cupido nel tiaso bacchico, Collignon 1877 e Turcan
1966, 522ss. e 577ss. In Apul. met. V 29-30 Venere traccia un profilo decisamente negativo di Cupido, ma
in una situazione di forte contrasto con il figlio, secondo un motivo che risale ad Apoll. Rhod. III 91ss.
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