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RACCONTO, POETICA, MODELLI DI MARzIANO CAPELLA NELL’EPISODIO DI SILENO
una connotazione negativa della parola e della voce umana 17 . Sileno può essere definito da
Satura, con disprezzo, garrientem proprio perché Marziano aveva paragonato il suo rumoroso
russare al verso rauco della rana; lo aveva fatto alla fine della lunga presentazione di
Sileno, con una iunctura di forte rilievo stilistico e più ancora semantico: ranae sonitum
desorbentis (VIII 804); il sorprendente e raro desorbere precisa che per emettere il suo verso
la rana inghiotte un po’ d’acqua; lo sfoggio di erudizione naturalistica, di probabile origine
pliniana 18 , è insolito per Marziano Capella e appare inspiegabile, se non nella funzione rilevante
di costituire un riferimento di particolare evidenza per la conclusione dell’episodio:
Sileno russa come una rana che gracida e quindi subito dopo può essere detto garrientem.
Ma questo momento di trapasso nella costruzione del racconto non è così fragile e scoperto:
nella espressione conclusiva ranae sonitum desorbentis, la funzione narrativa di ranae sonitum
è mascherata proprio da desorbentis, che attrae tutta la iunctura nella semantica contestuale
del bere: la studiata immagine tradotta da rana desorbens stabilisce infatti un doppio
nesso metaforico tra Sileno che russa dopo abbondanti bevute di vino e la rana che gracida
dopo avere inghiottito un po’ d’acqua.
Contemporaneamente garrire assume presso autori tardi, con una valenza negativa dell’elemento
acustico, anche il significato di «iocum uel conuicia proferre» 19 : è esattamente
quanto compie Cupido, tra le risate, il baccano (famulitium Veneris… tantos cachinnos concussis
admodum tulere singultibus..., VIII 804), e l’eco di quello schiaffo dato a Sileno (palmae
uerbere percrepantis apploso eoque sonitu reclamanti, VIII 804). Quemquam… garrientem
identifica dunque anche Cupido: l’ampiezza semantica di garrire appare così sfruttata
in modo ricercato, ma brillante.
17 Marziano usa garrio a I 2 nugulas ineptas (ineptias Préaux) aggarrire non perferens Martianus:
il figlio Marziano non sopporta le vuote sciocchezze del canto paterno; IV 423 nefas Tonantis garriat
sub auribus: Dialettica, femina turpis, non può esporre davanti agli dèi i sofismi e i soriti ingannevoli;
IX 998 disciplinas cyclicas / garrire agresti cruda finxit plasmate: Marziano accusa Satura dell’esposizione
rozza e prolissa delle Arti. Sulla espressività del termine e sull’originaria valenza negativa
osserva Roncaglia 1981, 975: «Riferito alla voce umana, l’uso di garrire non è mai disgiunto da una
connotazione di segno negativo, evocante l’avvertenza d’una qualche asprezza di tono o d’una qualche
meccanicità d’emissione e implicante un giudizio di disapprovazione o un senso di fastidio, o - ancor
più spesso - un atteggiamento canzonatorio (dunque una coscienza d’estraneità, con una sostanziale
venatura di superiorità) da parte del metasoggetto linguistico che formula la frase nei confronti del soggetto
grammaticale cui il verbo stesso viene applicato».
18 Il raro desorbens (desorbeo ricorre anche in Tert. idol. 24) riassume la descrizione pliniana della
rana che gracida: Tum siquidem inferiore labro demisso ad libramentum aquae modice receptae in fauces,
palpitante ibi lingua ululatus eliditur (Plin. nat. XI 173); la notizia risale ad Aristot. hist. anim. IV
9,536a,16: Ποιεῖ δὲ τὴν ὀλολυγόνα ὅταν ἰσοχειλῆ τὴν κάτω σιαγόνα ποιήσας ἐπὶ τῷ ὕδατι περιτείνῃ
τὴν ἄνω.
19 Vari esempi da Ammiano Marcellino, S. Girolamo, S. Agostino, Rufino, riporta il ThlL VI
2,1696,65 [Drexler].
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