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GLI SCANDALOSI ANTIPODI DI MARzIANO CAPELLA
Restano da esplorare le ragioni di tale scelta. Una indicazione può venire ancora dal testo
di Marziano. Si è già notato che l’autore parla di antipodi non solo per le zone temperate,
secondo tradizione, ma, cosa insolita, anche per le zone polari e per quelle torride; ma solo gli
antipodi, nessun interesse in queste zone per gli anteci, i perieci, ecc. Gli antipodi di Marziano
sono certamente l’eco delle discussioni mai sopite, sull’esistenza o meno degli antipodi
stessi 48 . In passato Epicuro ne aveva negato l’esistenza 49 ; così come nei secoli successivi la
negavano i cristiani: sono noti i passi di Lattanzio 50 , dal tono ironicamente deprecatorio e
soprattutto quelli di Agostino 51 , più articolati e seri: l’autore frammenta il problema in più
problemi e invoca l’autorità delle Scritture; Macrobio invece ne fa una difesa ampia e appassionata
52 . Marziano scrive però alcuni decenni più tardi, quando ormai non può polemizzare
apertamente con i cristiani, come emerge qua e là nel De nuptiis. In ogni caso è difficile non
collocare Marziano all’interno di tale dibattito polemico. E se gli antipodi possono essere
sulla stessa nostra fascia temperata, per ragioni di omogeneità e continuità più che per contrapposizione
è forse meno complicato sostenerne l’esistenza; di qui, forse, la adesione di
Marziano all’inversione, per altro attestata, dei termini antipodi e antictoni, che comporta una
loro diversa dislocazione sulla superficie terrestre, rispetto a una tradizione consolidata.
In conclusione altri sono però gli elementi da sottolineare: nessuna confusione, nessun
fraintendimento di Marziano sull’argomento; semplice inversione, legittimata da una tradizione
per noi minoritaria, delle collocazioni di antipodi e antictoni, un intervento velato ma
insistito nella polemica del suo tempo sull’esistenza degli antipodi.
48 Percorre la storia di questo motivo Moretti 1994, in particolare 79-85.
49 Epicuro rifiuta la sfericità della terra e di conseguenza la teoria dell’esistenza degli antipodi
(Lucr. I 1052ss.).
50 Lact. inst. III 24.
51 Aug. ciu. XVI 9; categ. 10, PL XXXII, 1429.
52 Macr. somn. II 5,22ss.
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