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Rimane però da chiarire la legittimità di tale operazione. Non si tratta ovviamente dell’assunzione
a verità di imprecisioni inaccettabili, al fine di riscattare un testo e col testo
l’autore; si tratta invece di verificare la compatibilità dell’esposizione di Marziano con la tradizione
lessicale della geografia, e quindi la coerenza, l’intenzionalità, la finalità, al fine di
escludere la banalità di un errore di Marziano o di una sua interpretazione errata di una qualche
fonte, che a noi rimane sconosciuta. Eventualmente si può cercare di capire le ragioni di
tale scelta. Tutto questo va cercato al di fuori del De nuptiis.
Oscillazioni nell’uso del lessico relativo alle ecumeni sono frequenti, anche presso autori
tecnici, e non poteva essere diversamente, dal momento che per indicare le quattro ecumeni gli
autori avevano a disposizione, oltre al pronome nos, cinque termini: sineci, perieci, anteci,
antictoni e antipodi. Così Gemino (16,1) usa sineci (noi), perieci (nella nostra zona temperata
ma sul meridiano opposto), anteci (nella zona temperata australe, sul nostro stesso meridiano),
antipodi (nella zona temperata australe, diametralmente opposti a noi). Gli stessi termini sono
usati da Cleomede, che però non usa termini specifici per noi, mentre per gli anteci ricorda
anche il termine antomi. Per Achille (30) invece noi siamo perieci e nella nostra zona temperata,
sul meridiano opposto sono gli antictoni, come per Plinio 34 ; nella zona australe, sul nostro
meridiano gli anteci, diametralmente opposti a noi gli antipodi. Per Cicerone e Mela 35 sono
antictoni tutti gli abitanti della zona australe, mentre gli stessi per Ampelio 36 sono antipodi,
come per Igino 37 , e lo stesso Marziano a VIII 874 userà antipodae per indicare tutti gli abitanti
della zona temperata australe.
In queste variazioni gli antipodi rimangono però sempre diametralmente opposti a noi e
possono essere designati anche con l’equivalente antictoni 38 (usato invece da Achille per indicare
gli abitanti della zona temperata boreale che si trovano sul meridiano opposto al nostro).
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GLI SCANDALOSI ANTIPODI DI MARzIANO CAPELLA
mêmes saisons que nous, mais jours et nuit inversés, ce qui le situerait dans l’hémisphère nord (en plein
Pacifique!); mais le texte est peut-être altéré».
34 Plin. nat. VI 22 Taprobanen alterum orbem terrarum esse diu existimatum est Antichthonum
appellatione. Pomp. Mela Chorogr. III 70 Taprobane... prima pars orbis alterius, ut Hipparcho dicitur.
Vd. Cic. Tusc. I 69 alter orbis.
35 Cic. Tusc. I 68 globum terrae eminentem e mari, fixum in medio mundi uniuersi loco, duabus oris
distantibus habitabilem et cultum, quarum altera, quam nos incolimus, sub axe posita ad stellas septem,
unde horrifer Aquilonis stridor gelidas molitur niues, altera australis, ignota nobis, quam uocant Graeci
ἀντίχθονα, ceteras partis incultas, quod aut frigore rigeant aut urantur calore; e Mela I 4 mediam
(scil. zonam) aestus infestat, frigus ultimas; reliquae habitabiles paria agunt anni tempora, uerum non
pariter; antichtones alteram, nos alteram incolimus. I 54 sunt nobis oppositi a meridie antichtones.
36 Ampel. 6,1 Orbis terrarum qui sub caelo est quattuor regionibus incolitur. Una pars eius est in
qua nos habitamus; altera huic contraria, quam qui incolunt uocantur antichtones; quarum inferiores
duae ex contrario harum sitae, quas qui incolunt uocantur antipodes.
37 Hyg. astron. IV 1,2.
38 La sinonimia tra antichthones e antipodes segnalata dal ThlL II 173,50 s.v. Antipodes (Lehnert)
è dunque corretta, nonostante il parere contrario di Uhden (p. 104).