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(606) iniziale del periodo successivo dove, come abbiamo visto, Marziano espone i rapporti
climatico-astronomici tra gli anteci e i loro antipodi, cioè gli antictoni, rapporti che sono analoghi
(etiam) a quelli tra noi e i nostri antipodi del periodo precedente.
Anche l’esposizione sugli antipodi, quella che sembrava presentare gli errori più evidenti
e che tanto stupore aveva sollevato, risulta in realtà corretta.
La sezione relativa agli antipodi pare chiudersi con la seguente considerazione: nobisque
Septentrio conspicabilis illos lateat sine fine; riferita agli antipodi, l’affermazione è inconciliabile
con la loro collocazione marzianea nella zona temperata boreale. La brusca chiusura
introdotta dall’enclitica ha fatto giustamente supporre a Dick una lacuna, soluzione accolta
anche da Willis e Ferré, che però rifiutano illos (accolto invece da Eyssenhardt e Dick), per
quanto ben testimoniato, ma omesso dalla prima mano di alcuni codici; linguisticamente il
periodo è parallelo al precedente nobis Arctoa lumina spectare permissum, illis penitus denegatum
(606) e al successivo nobisque penitus ignoratum (606), tutti con pronome esplicitamente
espresso. Illos dunque non può indicare gli antipodi, che per Marziano si trovano nella
zona temperata boreale, e quindi, diversamente da quanto richiede il testo, possono vedere
le costellazioni polari. Sono invece gli anteci e gli antictoni che non possono vedere l’Orsa
Maggiore: infatti per Marziano si trovano nella zona temperata australe; dunque illos (Septentrio...
illos lateat sine fine) non può che individuare anteci o antictoni; degli anteci però
Marziano parlerà subito dopo, mentre manca nel testo tràdito una analisi specifica della collocazione
degli antictoni, a fronte di un esame dettagliato della posizione nostra, degli antipodi
e degli anteci: questa porzione di testo successiva alla lacuna (testo che ovviamente non
può riferirsi agli antipodi) è dunque la conclusione della sezione dedicata agli antictoni,
sezione purtroppo caduta. E gli antictoni non possono vedere le costellazioni settentrionali.
Marziano torna stranamente a parlare di antipodi quando esamina i fenomeni climatici e
astronomici della zona torrida (607), in precedenza considerata inabitabile (602), mentre ora
sono evidentemente riportati dati da fonti più aggiornate sulle conoscenze geografiche. Sulla
particolare situazione equinoziale in cui giorno e notte hanno la medesima durata per tutti
(Aequinoctiali autem tempore et oriens et occidens similiter apparebit 607) innesta osservazioni
valide a rigore solo per chi si trova sulla linea equatoriale (dove persiste sempre una
situazione equinoziale): costoro possono vedere tutte le stelle (per loro i poli giacciono sull’orizzonte)
e vedono tramontare assieme quelle che assieme si sono levate. Inoltre aggiunge:
Hi dies cunctos pares suis noctibus intuentur nec ullas meridiano die metiuntur umbras,
affermazioni valide solo per chi è sull’equatore, la prima sempre, la seconda solo a mezzogiorno
dell’equinozio 28 ; e prosegue eorumque antipodes dies noctesque sub eadem longitudine
patiuntur: è chiaro che anche in questo passo gli antipodi si devono trovare sull’equa-
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GLI SCANDALOSI ANTIPODI DI MARzIANO CAPELLA
28 Solo sulla linea equatoriale il giorno è sempre uguale alla notte; all’equatore inoltre a mezzogiorno
dell’equinozio non si hanno ombre; nella zona torrida compresa tra i due tropici non si hanno ombre
a mezzogiorno soltanto quando il sole è allo zenit, ma la durata del giorno e della notte sono invertite.