esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...

572 BARBARA MAFFIODO - PAOLA NICOLA
ghesia, " déclassés degli impieghi e delle scuole "• che sceglievano il servìzio
in cavalleria e nelle grandi città, « per meglio figurare, e di essi non pochi
degenerati od ereditarii di sifilitici o di alcoolizzati, di isterici o di alienati
( . .. ) che nulla appresero nelle scuole, male si comportarono in famiglia,
spesso ospiti delle case di correzione, e che i parenti credono poter raddrizzare
col rigore della disciplina militare "· Meno preoccupazioni destava invece
il comportamento dei ceti rurali, più fermi nel portare avanti gli impegni
assunti e più remissivi nei confronti della vita militare; rari erano quindi
i contadini che si arruolavano volontari, facendo una scelta considerata segno
di irrequietezza interiore e, come si è visto, di anormalità29.
I contadini erano poi - per ammissione di Livi, l'autore dell'Antropometria
militare, notissima in quegli anni - fra le categorie socio-professionali
che traevano maggior vantaggio dal periodo trascorso in caserma. I giovani
provenienti dalle aree rurali - a differenza dei loro coetanei studenti - aumentavano
di statura durante il periodo di leva, a causa del vitto e delle condizioniigieniche
migliori, della vita complessivamente meno faticosa, a riprova
del fatto che, secondo la valutazione ottimistica dell'autore, " la vita
militare, lungi dall'essere di danno alla salute del giovane italiano, ne favorisce,
migliora e completa meglio lo sviluppo '' · Quanto più le condizioni di
partenza erano disperate, quindi, tanto più era possibile valorizzare i benefici
offerti dall'esercito. Fra i meno favoriti in partenza, ad esempio, sarti, calzolai
e barbieri, al di sotto della media per statura, peso e perimetro toracico,
« poiché niuna professione manuale si compie in peggiori condizioni igieniche
ed inoltre a queste professioni si dedicano ordinariamente le persone
più gracili , 30. Testimonianze di questo genere non sono d'altronde isolate
se si pensa alla frequenza con cui psichiatri e antropologi !ambrosiani segnalavano,
come ulteriore segno di degenerazione, l'indifferenza con cui molti
delinquenti poveri accettavano la realtà carceraria, giungendo addirittura
a preferirla alle privazioni della loro vita precedente. Se, dunque, le reclute
potevano trarre giovamento sia sul piano fisico che su quello morale dalla
vita di caserma, chi non vhiusciva dava in realtà prova della propria anormalità.
Pur nei limiti che si riconoscevano alle singole realtà effettive, il servizio
militare restava, nell'ideologia della grande maggioranza degli autori,
« un vero saggio delle attitudini mentali (intellettuali e morali) dell'individuo
, 31 proprio per le sue caratteristiche di rigidità, di disciplina, per il dis-
29 P. CONSIGLIO, Studi, cit., I, p. 371 sgg.
30 BORMANS, Questioni del giorno. Antropometria militare, in « Rivista d'igiene "•
cit., 1906, pp. 333-335.
31 G. VIDON!, A proposito della " redenzione dei condannati » mediante la guerra,
in « Archivio "• cit., 1917, pp. 411-412.
PROPOSTE PER UNA GESTIONE SCIENTIFICA DELL'ESERCITO 573
solversi dell'individualità nello spirito di corpo e per il doloroso ma proficuo
sforzo di volontà su se stesse che imponeva alle reclute.
L'accento posto dai freniatri sulla volontà di adattamento - che è quel­
la che può scattare solo nel soldato normale, cosi come nel normale cittadi­
no - è una notazione nuova rispetto ai precedenti ottocenteschi e anche
alla spersonalizzazione teorizzata da Gemelli. Sulla scia di Lombroso, Consi­
glio definiva 1'211omalia andava elaborando un