esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...

432 FERRUCCIO BOTTI
Le illuminanti pagine di Mel ville nel libro « Giacchetta bianca , sulla fustigazione
e sull'anticostituzionalità in genere del regime disciplinare in uso
nella Marina americana del 1843, la tradizionale rigida disciplina della Royal
Navy, i severi giudizi di un uomo come Carlo Mezzacapo (già ufficiale borbonico)
33 e del De Cesare sulla bastonatura, sulle discriminazioni, sui favoritismi
e sul sistema disciplinare in uso nell'esercito delle Due Sicilie, bastano
a testimoniare che la disciplina dell'esercito piemontese e unitario tutto
sommato non merita di essere oggi eretta a simbolo di repressione e autoritarismo.
Afferma, in particolare, il De Cesare che nell'esercito borbonico del
1850 e 1860
la disciplina veniva mantenuta con pene severissime, persino crudeli. Tutta
la parte morale, che tiene oggi il maggior posto nell'educazione militare, allora
non c'era. -Non il sentimento del dovere, né l'onore della divisa rattenevano
il soldato dalle cattive azioni, ma la bacchetta e le legnate, pene che raggiungevano
l'orrore di una flagellazione [ . .. ]. Più che una raccolta di uomini
d'arme, l'esercito poteva dirsi una raccolta di frati armati, desiderosi di quieto
vivere. Le imprese contro il nemico interno li trovavano disposti a menar le
mani 34.
*
In conclusione, nella compagine militare affrettatamente nata nel 1861
non mancano certo difetti emblematici e destinati a far sentire a lungo (ben
oltre le amare pagine di Custoza e Lissa del 1866) i loro effetti. Tra di essi
ricordiamo la tendenza a privilegiare il numero rispetto alla qualità, le rivalità
e gelosie al vertice, la mancanza di coordinamento tra esercito e rmata
navale, la (inevitabile) scarsa coesione dei quadri, la tendenza tutta francese
e jominiana a soffocare, nella realtà quotidiana, l'iniziativa dei minori livelli
con prescrizioni minute ed eccessivi formalismi, l'eccesso di carte e burocrazia
anche ai minori livelli. Va peraltro riconosciuto che dal 1861 al 1870
si manifestano in quell'esercito non a caso chiamato Italiano anche numerosi
fermenti nuovi e moderni e un grande fervore culturale, suscettibili di
farne uno strumento tecnicamente all'altezza dei tempi e in piena armonia
con il resto della società. L'esercito del l861 non è dinastico, o lo è in misura
assai limitata. Come anche il fervente repubblicano e massone Garibaldi
33 Cfr. C. MEZZACAPO, Stato militare dell 'Italia, " Rivista militare ", 1858, Vol. I, parte
II - Regno di Napoli.
, ,
162-163.
34 R. DE CESARE, La fine di un regno (Vol. I), Roma, Newton Compton 1975 pp.
LA CASERMA ITALIANA NEI PRIMI ANNI 433
aveva capito, la monarchia era in quel periodo più che altro un indispensabile
riferimento comune, un elemento di coesione e continuità intorno al
quale i nuovi fermenti avrebbero potuto essere metabolizzati senza traumi,
il sano legame tra esercito e società avrebbe potuto rinsaldarsi, e, insieme,
il concetto di salvaguardia dell'indipendenza e unità nazionale (strettamente
legato a quello di libertà costituzionali) avrebbe potuto trovare nell'esercito
il suo degno custode e il suo simbolo, da tutti riconosciuto.
In quanto alla disciplina e alla vita di caserma di quei tempi, se rapportiamo
l'impostazione di allora con quella attuale, il giudizio sarebbe indubbiamente
severo. Ma un siffatto metodo attualizzante sarebbe antistorico e
contro ogni logica: le decisioni, gli eventi, le idee, le leggi e i regolamenti
vanno giudicati esclusivamente nell'ottica del tempo e in rapporto alla situazione,
alla mentalità, alla realtà sociopolitica del momento, e soprattutto
non bisogna mai trascurare la ricerca di termini di raffronto all'estero.
Solo in questo modo si possono individuare riferimenti probanti per
dare giudizi che in tutti i casi non possono che essere relativi, e rifuggire
da categoriche condanne o assoluzioni. Per queste ragioni, sulla base della
sia pure non esaustiva analisi condotta, mi sembra sostanzialmente fondato
il giudizio (1889) del liberatore di Roma generale Raffaele Cadorna, giudizio
tale da far giustizia di affrettate demonizzazioni:
gran buona pasta di soldato, è quella del soldato italiano [ . .. ]la nostra disciplina
è severa senza durezza e rigidezza, e si vincola moralmente il soldato coll'interessamento
alla sua salute, al suo benessere. Se la disciplina fosse troppo
rigida da noi, esplicando modi ruvidi, male si comporterebbe, si reagirebbe,
si avrebbero dei rivoltosi [ . .. ]. Questa indole nazionale, rispettata nel modo
di praticare la disciplina, fa sì che in Italia il ceto militare non è come in altre
Nazioni una casta a parte separata e distinta, ma si confonde colla Nazione tutta
( . .. ). Tale è almeno l'opinione di chi scrive, dopo 46 anni di non interrotto
servizio a cominciare da semplice soldato e militando anche a fianco di eserciti
stranieri, coi quali perciò crede di aver potuto stabilire criteri e giudizi
comparativi 35.
35 R. CADORNA, La liberazione di Roma nell'anno 1870 e il plebiscito, Roma-Torino,
Roux, 1889, pp. 228-229.