esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...

FERRUCCIO BOTTI: Vorrei brevemente soffermarmi su due aspetti del dibattito
odierno:
suicidi e malattie dei militari nel secolo XIX (seconda metà),
caserme.
In linea generale, i pur numerosi dati statistici citati da coloro che sono
intervenuti vanno a parer mio riferiti ad un arco di tempo abbastanza ampio,
e soprattutto confrontati con quelli della società civile del tempo e degli
altri eserciti. Se così non si fa, certe percentuali risultano prive di significato
reale, e per contro - se confrontate con quelle di oggi - potrebbero
prestarsi ad interpretazioni improprie o arbitrarie.
In particolare, le statistiche relative a malattie e suicidi sono riportate
- riferendole spesso addirittura a ciascun mese dell'anno - dal Giornale
Militare Ufficiale 1 e sono studiate, confrontate e dibattute con molta libertà
sul Giornale di medicina militare del tempo.
Riguardo ai suicidi, degna di nota anche per il tipo di approccio, mi sembra
la memoria del maggiore medico Maestrelli sul suicidio nell'esercito
(1882) 2, dalla quale, accanto all'elevato numero di suicidi rispetto a oggi (40
nel 1874; 50 nel 1866) risulta che i suicidi nell'esercito sono in percentuali
maggiori che nella vita civile, ma la differenza si va attenuando dal 1880 in
poi. Il 50% dei suicidi riguarda 1/4 della forza (cioè: carabinieri, sottufficiali,
battaglioni d'istruzione e scuole), e tra di essi, quelli dovuti a probabili
motivazioni connesse con la vita di caserma sono in netta minoranza (22,8%).
Riguardo alle malattie, nel 1865 il Consiglio Superiore di Sanità, come
riferisce il ministro Di Revel, attribuisce all'eccessivo affollamento e agli scarsi
requisiti igienici degli immobili (generalmente, conventi al centro delle città
che l'esercito - triplicato in breve tempo - è stato costretto ad occupare
dal 1859-1860 in poi) il proliferare di malattie epidemiche come l'oftalmia
bellica per gli uomini e la morva o farcino per i quadrupedi 3. Va comun-
1 Cfr. ad esempio - tra le molte statistiche mensili - Lo Stato sanitario di tutto
il Regio Esercito nel mese di febbraio 1879, " Giornale Militare ,, 1879, parte II, pp. 175-176.
2 "Giornale di Medicina Militare " del 20 giugno 1888, pp. 897-913.
3 MINISTERO DELLA GuERRA, Della Amministrazione della Guerra nel 1865, Torino,
Fodratti, 1867, p. 152 37.