esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...

240 FILIPPO MAZZONIS
consumarle), ecc., si riduce qui all'indicazione molto semplificata di poche
regole essenziali, quelle cioè che vengono considerate le norme elementari
di buona creanza (non « strofinare col tovagliolo quasi per nettarli piatti, posate,
bicchieri »; « non impugnate le posate, ma maneggiatele con garbo »;
« non fate schioccare le labbra o la lingua »; « non portate le vivande alla bocca
col coltello »; « non palpate la frutta »; « non divertitevi ( ... ] a fare pallottole
» col pane, ecc.), ovvero di quelle utili a evitare l'impressione di una certa
goffaggine sociale (« non dovete lodare un piatto e i vini se non quando si
tratti di cose rare e straordinarie », ecc.). A confermare poi l'impressione prima
accennata circa le reali motivazioni di tanta reticenza nei confronti dell'
etichetta vengono in aiuto alcuni particolari assai indicativi, quelli che Ginzburg
chiama le sp ie della storia: mi riferisco ad alcuni particolari disseminati
qua e là nella trattazione 30, dai quali si evince che l'ambiente, nel quale si
immagina debba svolgersi il pranzo, non è certamente un milieu aristocratico
o alto-borghese, ma di quel tipo di ambiente medio-piccolo borghese,
dove è sufficiente (indispensabile) praticare quelle norme elementari di buona
educazione per essere accettati, né più si richiede. Considerazioni affatto analoghe
valgono per i paragrafi sulle visite e sull'ospitalità 31.
A lettura ultimata due considerazioni s'impongono. La prima è che l'immagine
reale dell'ufficiale « medio » (tale inteso, in quanto destinatario privilegiato
del manuale indirizzato a tutti gli ufficiali) che si evince è quella
di un individuo di estrazione sociale modesta (piccola o media borghesia),
30 Si veda ad esempio là dove si consiglia: " siccome vi sono poche case in cui si
rinnovi l'argenteria ad ogni piattb, posate la vostra forchetta e il vostro coltello sulla tavola,
badando di non far croci, né di macchiare la tovaglia , (ivi, p. 33); ovvero là dove
si fa riferimento alle bevande (ibid.) e ai piatti da portata (p. 34) serviti e fatti girare diret-
. tamente dai commensali.
31 Sotto questo aspetto il capitoletto sulla " ospitalità , (ivi, pp. 35-6) si rivela particolarmente
emblematico (e, ai nostri occhi; anche paradossale): praticamente, vi si esclude,
apertis verbis e senza troppi complimenti, che l'ufficiale destinatario e fruitore del
messaggio divulgato possa andare ospite in casa altrui. D'altronde, va tenuto presente che
nel periodo qui considerato andare o ricevere ospiti in case private per soggiornarvi più
o meno a lungo è consuetudine in uso solo tra i ceti più elevati, non solo per motivi culturali
ma anche perché sono gli unici ad avere la casa adatta all'occasione; nei ceti di media
e piccola borghesia il fenomeno è molto più raro e riveste comunque il carattere di
soccorso o aiuto in caso di reale necessità (difficoltà o trasferta) a persone per lo più legate
da parentela o grande confidenza; e per i militari in questi casi è previsto che si rivolgano
ai colleghi (cfr. in proposito i consigli contenuti in Modena '81, p. 23). Tutto ciò considerato,
pare quasi ovvio che, dopo essersi arresi all'evidenza, gli autori di Modena '82
risolvano l'intera situazione con un suggerimento di pratico buon senso: " il dirvi come
dovete diportarvi, il darvi norme precise di condotta nel caso che voi foste ospitati presso
qualche famiglia [periodo ipotetico del III tipo!; il corsivo è mio], è cosa difficilissima;
meglio [ ... ] quindi se voi non dimenticherete mai che vostro intento dev'essere [ ... ] quello
di riuscire [ ... ] il meno possibile molesti e d'aggravio , (ivi, p. 36).
USI DELLA BUONA SOCIETÀ E QUESTIONI D'ONORE 241
culturalmente scarso e socialmente goffo (nel senso che è tendenzialmentenaturalmente
portato ai due estremi: timido o social climber) e, altresì,
tendenzialmente-istintivamente incline a portare anche al di fuori lo " stile
di caserma »; la sua vita sociale non troppo movimentata né brillante, tranne
che in provincia 32, si risolve, oltre che in luoghi di pubblico ritrovo, in
contatti e incontri esclusivamente racchiusi nell'ambiente della propria provenienza
e, probabilmente, all'interno Elella stessa « grande famiglia » militare
33. La seconda è che l'intento vero di queste Norme di Contegno - nate,
lo ripeto, dall'incontro tra un massimo di astrazione ideale-ideologica (caratterizzata
dal modello aristocratico) e un massimo di realismo divulgativo
(caratterizzato dal paternalismo pedagogico) - non è tanto quello di fornire
all'ufficiale gli strumenti per « elevarsi " socialmente onde poter accedere
alla « buona società » indicata nel titolo; anzi è questa una eventualità paventata
e, tutto sommato, da scoraggiare: bensì lo scopo che Modena '82
si prefigge è quello di offrire una sorta di griglia di modelli comportamentali
uniformi e unitari, che consentano all'ufficiale di muoversi ed esprimersi con
maggiore sicurezza e scioltezza sia rispetto all'ambiente sociale di provenienza
e sia rispetto alle diverse occasioni sociali, sempre possibili in situazioni
aperte; evitando così che atteggiamenti scorretti o inidonei (le famose gaffes)
finiscano per macchiare o appannare l'immagine dell'ufficiale-gentiluomo,
danneggiando anche gli happy few che per « virtù propria " dell'alta società
già fanno parte.
Questa rappresentazione dell'" ufficiale medio reale '' dura abbastanza
a lungo, almeno quanto il « libretto rosa » che la contiene; ad esso successivamente
furono apportate modifiche del tutto marginali, pur se non prive
di un certo qual significato 34. Varrà la pena pertanto di richiamarle, riunendole
in 4 gruppi di esigenze: l) esigenze di semplificazione stilisti ca e di mi-
32 Tutte le testimonianze coeve concordano nel sostenere che in provincia la mondanità
sia maggiore e che agli ufficiali sia impossibile non restarne coinvolti; concordano
altresì nel dire che, salvo rare eccezioni per lo più sedi di accademia (per es. Modena
o Parma), la vita sociale non abbia affatto caratteri " brillanti " e finisca generalmente per
avere un effetto deprimente sullo spirito mondano degli stessi ufficiali. Per tutti cfr. GEN.
E. DE Rossi, op. cit., p. 31.
33 È noto che gli ufficiali con famiglia erano soliti scambiarsi visite e inviti, così come
il colonnello comandante " usava " invitare a turno a cena i suoi subalterni. Per non
pochi ufficiali erano queste le uniche occasioni di vita sociale.
34 Le modifiche furono apportate sul testo di Modena '85 (che rispetto a Modena
'82 presentava un'unica modifica e di scarsissimo rilievo). Presso la biblioteca dell'Accademia
militare (coli.: 8599 - 11/XI/1) mi è riuscito di rintracciare la copia su cui l'ufficiale
addetto aveva segnato le variazioni da introdurre: è questa l'edizione, dunque, alla quale
qui appresso mi riferisco facendo presente che, ovviamente, tali variazioni al testo " entrarono
in vigore , solo successivamente.