esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...
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224 DANIELA MALDINI CHIARITO<br />
mente sui vari aspetti della " letteratura militare , , sulla cultura degli ufficiali,<br />
sull'educazione dei soldati, sulla necessità di trasformare e riformare l'<strong>esercito</strong>.<br />
(Non a caso, le sue opere si riferiscono soprattutto al periodo compreso<br />
fra il 1887 e il 1892).<br />
In " Armi e Lettere " egli scriveva:<br />
« Io lo sogno il gran giornale letterario-militare aperto alla bizzarria di tutte<br />
le matite di artisti soldati, a tutte le strofe di soldati poeti, ravvicinate nelle<br />
stesse colonne le malinconiche riflessioni del marinaio [ . .. ] alle fantasticherie<br />
invernali dell'ufficiale distaccato ai forti delle Alpi. [ . . . ] Il grande giornale in<br />
cui domini come uno squillo argentino la nota gaia della giovinezza e del buon<br />
umore, nelle cui colonne scorra il sangue baldo dei nostri giovani <strong>anni</strong>, che<br />
le fatiche del mestiere non basta a prostrare . . . , 12.<br />
Molti di questi scrittori hanno una forte inclinazione educativa: gli uomini<br />
dell'<strong>esercito</strong> andavano educati e migliorati, perché anche all'<strong>esercito</strong><br />
spettava il compito di educare il popolo. La letteratura di argomento militare<br />
non doveva essere soltanto vanamente descrittiva, doveva insegnare e inculcare<br />
dei valori positivi.<br />
" Io voglio il libro che mi additi una nobile meta e mi scorga a raggiungerla<br />
,, , scriveva il capitano Domenico Guerrini a Olivieri Sangiacomo 13 e<br />
proseguiva:<br />
" Io capisco solo il romanzo che abbia uno scopo: capisco anche il romanzo<br />
che abbia per iscopo di scalzare dalle basi l'<strong>esercito</strong>, ma non capisco<br />
che un militare scriva un romanzo se non è per rafforzare l'<strong>esercito</strong> nella stima<br />
di sé, nella coscienza del proprio valore e nella fiducia altrui " 14.<br />
A queste esortazioni, il Sangiacomo, pur consapevole del valore educativo<br />
del libro 15, replicava:<br />
« Il nostro soldato non legge; è dunque inutile fare della letteratura didattica;<br />
è inutilissimo scrivere dei libri pel soldato sieno pure di Cesare Abba e<br />
premiati dal Ministero della Guerra [ ... ]. A noi sorride un più modesto ideale;<br />
a noi basta che la letteratura riproduca la vita nostra tale quale è, che ci presenti<br />
tipi, creature, paesaggi che non si discostino da quelli che abbiamo ogni<br />
giorno sott'occhio, che analizzi sentimenti umani, virtù e vizi umani " 16•<br />
12 "Armi e Lettere », novelliere militare illustrato, dicembre 1892, Per la bellezza<br />
di un 'idea, di A. Olivieri Sangiacomo.<br />
13 «Armi e Lettere », novelliere militare illustrato, 15 luglio 1893.<br />
14 Ibidem.<br />
15 A. OuviERI SANGIACOMO, Il libro del soldato, in " Rivista militare italiana '', l dicembre<br />
1894.<br />
16 "Armi e lettere », l agosto 1893.<br />
NARRATIVA E MEMORIALISTICA DELL'OTTOCENTO 225<br />
Tali affermazioni rivelano a pieno una esigenza di « realismo ,, peraltro<br />
abbastanza diffusa e condivisa, in netto contrasto con gli astratti messaggi<br />
didascalici e morali che alcuni (autori e lettori) ancora auspicavano.<br />
È significativo che un tenente, intervenendo nella polemica suscitata dal<br />
romanzo di Maurizio Basso, Nel Vortice, per lodare il libro e difenderne l'autore,<br />
scrivesse:<br />
« A me par di cascare dalle nuvole quando rileggo certi bozzetti militari<br />
di De Amicis, oggi, alla mia età; bozzetti che quand'ero alla scuola elementare<br />
mi facevano lagrimare ... , I « tipi alla De Amicis ,, , secondo il tenente non erano<br />
mai esistiti: « Per mio conto dichiaro di non averne mai conosciuto nei 12<br />
<strong>anni</strong> da che mi onoro di servire il mio paese . .. '' 17•<br />
Nonostante la sfiducia nella volontà e capacità di lettura di soldati e ufficiali,<br />
il Sangiacomo tentò ripetutamente la strada del romanzo che venisse<br />
letto e apprezzato dai militari.<br />
« Siam sempre qui - scriveva un recensore del suo libro Alla prova del<br />
fuoco - se assai poco si legge in Italia, nelle varie classi sociali, non di più<br />
certamente si legge nell'<strong>esercito</strong>, anzi! Quindi, prima di creare l'opera d'arte<br />
nel campo romantico militare occorre formare a questo il suo pubblico, mercé<br />
lavori che possano offrire letture piacevoli e interessanti '' 18.<br />
Il libro del Sangiacomo veniva segnalato come un'opera " buona di propaganda<br />
patriottica [ ... ] che dovrebbe andare nelle mani dei nostri soldati<br />
[ ... ]i quali, chiuso il volume, troverebbero d'aver in cuore un po' più di af<br />
fetto per il loro ruvido cappotto e anche per la loro missione '' 19.<br />
E anche questa componente - tipicamente ottocentesca - delle letture<br />
rivolte al pubblico particolare (subalterno) dei soldati, con una serie di<br />
precisi riferimenti, così come in altri casi ci si rivolgeva al pubblico delle<br />
donne, degli operai, dei fanciulli. .. , certo meriterebbe una attenta riflessione.<br />
Nei suoi romanzi, il Sangiacomo mise in scena tutti i diversi aspetti della<br />
vita militare e della vita degli ufficiali nel reggimento, le riviste, le punizioni,<br />
le '' mense " dei vari gruppi di ufficiali, gli amori nelle guarnigioni; e la<br />
vita di famiglia, le difficoltà economiche, i disagi degli spostamenti; e i vari<br />
tipi delle " ufficialesse ,, con relativi intrighi sentimentali, e poi ancora impressioni,<br />
ricordi e considerazioni politiche. (Si veda in proposito I<br />
richiamati).<br />
A questo punto mi pare che si intreccino molti contenuti: la necessità<br />
dell'educazione del coscritto, le responsabilità morali dell'ufficiale, l'eser-<br />
17 " Armi e Lettere ", 15 agosto 1893.<br />
18 "Armi e Lettere », 15 aprile 1894.<br />
19 Ibidem.