esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...

218 PAOLO LANGELLA
ni sono da svecchiare; troppe ruote stridono irruginite . . . " 34, nonostante la
pretesa dei « lubrificanti naturali " della « buona macchina " di De Bono.
L'enorme ritardo culturale d'una società e d'una istituzione che, dopo
aver posto « l'Italia sotto l'usbergo della tricolore Bandiera », si erano arrestate
titubanti di fronte alla vastità inattesa di problemi vecchi e nuovi, si
ripercuote sugli ufficiali del tempo. E, in bilico fra due epoche, « ciò che
maggiormente travaglia l'animo dell'ufficiale è quel complesso di speranze,
di promesse, di diritti che nacquero in lui mediante un'educazione speciale,
che gli ha dipinto uomini e tempi coi colori del passato, anziché con quelli
dell'avvenire » 35. Cioè una situazione amara, anche per i meno riflessivi e
i più superficiali, produttiva di frustrazione o di irridente spavalderia, cattive
consigliere entrambe e compagne d'una vita opaca o inutilmente febbrile
di tanti giovani, i quali erano detti " quelli che fan la bella vita ,, .
34 G. BECHI, op. cit., pagg. 51, 63, 55, dalla novella « Il subalterno '', datata ben sedici
anni prima della pubblicazione del volume.
35 N. MARSELLI, op. cit., pag. 151.
DANIELA MALDINI CHIARITO
ALCUNE OSSERVAZIONI A PROPOSITO DELLA VITA
MILITARE NELLA NARRATIVA E NELLA
MEMORIALISTICA DELL'OTTOCENTO
Nella fase iniziale di questo lavoro, contavo - forse un po' troppo semplicisticamente
- di utilizzare alcune opere della così detta narrativa e memorialistica
di argomento militare per mettere a fuoco una serie di temi relativi
al ruolo sociale dell'esercito, all'educazione nazionale, all'immagine dell'ufficiale
nella ideologia e nella cultura borghese.
La ricerca mi offriva la possibilità di verificare (ancora una volta e su
di un argomento ben « delimitato ») la validità documentaria di certe pagine
letterarie e di valutare la pertinenza di un loro utilizzo in campo storico. Il
messaggio letterario è innanzi tutto una « trasmissione di stati d'animo, di
ideali, di giudizi sulla realtà e sul mondo » 1 , quindi, nella sua peculiarità di
testimonianza di un'epoca, o meglio, della sensibilità e della mentalità di un'epoca,
pone problemi di carattere metodologico che vanno individuati e risolti
caso per caso e che mi sembrano sintetizzabili in una domanda: come
" interrogare " tali testimonianze?
Tralasciando l'ampio e animato dibattito che in questi ultimi anni è sorto
a proposito della narrativa come documento della storia, tenterò di descrivere
i problemi da me incontrati nell'affrontare questa ricerca 2, e nell'interrogare
i documenti scelti.
1 C. SEGRE, Le strutture narrative e la storia, in « Strumenti critici ,, n. 27, giugno
1975, p. 199.
2 Richiamo i contributi fondamentali; ]. PROUST, Storia sociale e Storia della letteratura,
in La Storia sociale. Fonti e metodi, Firenze, Sansoni, 1975, pp. 178-186; L. CHEv
ALIER, La letteratura, in Il mondo contemporaneo. Gli strumenti della ricerca, vol. 2,
Questioni di metodo, t. 2, Firenze, La Nuova Italia, 1983, pp. 1170-1184; M. NAccr, Il
romanzo come fonte storica, in Ricerca e didattica. Uso delle fonti e insegnamento della
storia, Milano, Bruno Mondadori, 1985, pp. 131-169; M. Gusso, L'uso dei testi nar-
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