esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...

216 PAOLO LANGELLA
toilettes né poco eleganti né troppo costose 28• Altrettanta e maggiore cura,
sorretta da uno squisito senso mondano, andava esercitata nel selezionare
gli inviti non obbligatori, dai quali scaturiva il relativo obbligo di restituzione.
La necessità di scegliere e programmare le proprie sortite mondane
faceva sì che spesso la moglie non comparisse al fianco del marito, al quale
non si ponevano problemi d'abbigliamento grazie all'uniforme. La scusa più
garbata, anche se perfettamente intesa, era quella della delicatezza di salute,
alibi del quale però era necessario fare un sapiente uso. In sostanza, l'ufficiale
tentava di imporsi più per " perfetta riuscita " delle sue comparse mondane
(e cioè distinguendosi per stile, educazione e distinzione suoi e della moglie),
che mediante una presenza assidua nei salotti e nei saloni, ove brillava
o si sforzava di brillare la società locale.
Vita più vivace e spensierata conducevano i non ammogliati, che - a
stipendio esaurito - potevano autoconfinarsi nel Circolo o farsi comandare
di guardia a forti, depositi e polveriere. Né vi era festa che potesse ritenersi
ben riuscita se non vi partecipavano i giovani scapoli della guarnigione,
spesso comandati in blocco dal colonnello comandante. Talvolta la Calotta
(e cioè l'insieme degli ufficiali subalterni scapoli) organizzava un ballo
al circolo, al quale erano invitati tutti gli altri ufficiali e la notabilità del luogo,
specie se provvista di parentele femminili di sufficiente avvenenza o in
possesso di altri requisiti che potessero interessare un giovane scapolo. Erano
le occasioni nel corso delle quali non solo erano tollerate, ma addirittura
favorite, una certa scapigliatura e un po' di vivacità.
Da ultimo, in quasi tutti i teatri cittadini, il Circolo Ufficiali affittava un
palco. Spesso la Calotta (per sottrarsi al controllo dei superiori e delle loro
consorti) ne appigionava un altro, quasi sempre di barcaccia 29• Per tutti gli
ufficiali vigeva l'assoluto divieto di vestire l'abito borghese, salvo autorizzazione
richiesta e concessa per iscritto.
In sostanza, nella città sede di guarnigione si creava un mondo militare
assolutamente chiuso e solo in taluni punti tangente a quello esterno 30 . Era
28 E. DE BoNo, op. ci t., pag. 161: « Quante brave donnine hanno compiuto dei veri
miracoli come mogli e come mamme per tirare avanti la baracca alla meno peggio, mantenendo
una serenità e una dignità ammirevoli. Per tutte queste considerazioni si evitava
di « imbarcarsi »; era la parola di prammatica "· Anche il De Rossi (op. ci t. , pag. 246) conclude
in maniera, pressoché identica, anche se per motivi diversi: « Purtroppo quando
si ha famiglia bisogna che essa pur viva. Ecco perché un militare non dovrebbe averne "·
29 E. DE Rossr, op. cit., pag. 36: «All'Alfieri, noi di fanteria avevamo una barcaccia,
un'altra di faccia era dei sottotenenti di artiglieria, conosciuta dal pubblico con la 'clas
d'asen' "·
3° E. DE BoNo, op. cit., pag. 149: « Prima della guerra, siamo sinceri, noi vivevamo
per conto nostro, nel nostro esclusivo ambiente ... Talvolta questa consuetudine del vivere
riuniti assumeva persino il peso di una costrizione ... "·
CULTURA E VITA DELL'UFFICIALE ITALIANO 217
una situazione non imputabile esclusivamente ad alterigia di casta o a deformazione
professionale, ma che era imposta dal continuo errare da sede a
sede e dal costante assillo delle preoccupazioni economiche. Cionostante,
l'ufficiale doveva imporsi e s'imponeva di non sfigurare nel confronto con
la società civile, la quale - dal canto suo - spesso faceva un'esibizione ostentata
delle sue maggiori fortune.
CONCLUSIONE
Pochi come De Rossi (che lo testimoniò durante tutta la sua lunga vita
di servizio), favoriti dalla concomitanza delle possibilità intellettuali, d'educazione
e anche materiali, seppero e poterono attenersi alla regola che De
Rossi stesso indica come indefettibile: sapere, saper fare e saper vivere. Ben
diversa è l'opinione dei più e cioè che « soldato si nasce; per fare bene il
soldato bisogna essere un artista del genere.
... è arte in tutto, anche nelle cose più modeste e pedestri " 31. Nulla importava
che l'arte si riducesse a ben poco o forse proprio in questo consisteva
e cioè l'arte d'arrangiarsi: