esercito e città dall'unità agli anni trenta. tomo i - Sistema ...

156 PIERO DEL NEGRO
di esistenze, noi abbiamo alimentato molti dolori, noi abbiamo ucciso molte
anime, noi abbiamo spento molte nobili intelligenze; l'atmosfera che noi
racchiudiamo è velenosa; qui si piange, si soffre e si abbrutisce , 20 .
Agli attacchi di T archetti reagiva Edmondo De Amicis con i bozzetti raccolti
nella Vita militare. Tuttavia va sottolineato che nei racconti del ligure
ad uso degli ufficiali (ad esempio, L 'ufficiale di picchetto) continuava a prevalere
l'idea della caserma-quartiere del reggimento e soltanto quando si rivolgeva
ai soldati De Amicis adottava un registro, che gli consentiva di innalzare
la caserma a simbolo del mondo militare. «A poco a poco metterai
affetto a ogni cosa », spiegava un bonario ufficiale ad un coscritto, « alle tue
armi, alla tua divisa, al tuo gamellino, a questo cortile, a queste scale, a queste
mura '' · Prima di andarsene in congedo il soldato di leva si sarebbe dovuto
esibire in una maldestra imitazione di Lucia Mondella: « Addio, o mia seconda
casa paterna, dove ho voluto bene a tanti amici, dove ho passato tanti
bei giorni colla coscienza serena, dove ho tanto pensato e sospirato i miei
cari; addio, mio povero letticciuolo; addio, mio buon sergente di squadra,
addio; mio capitano, addio , 21 .
La caserma « come seconda casa paterna " era uno slogan, al quale l'adozione
- grazie alle riforme di Cesare Ricotti Magnani - di alcuni principicardine
dell'ordinamento militare prussiano avrebbe dovuto assicurare un
notevole successo. In effetti si può anche trovare, ad esempio in Niccola
Marselli, uno dei principali fautori della svolta dei primi anni 1870, la richiesta
che « la Caserma » fosse, come in Germania, " al servizio della Civiltà
» 22. Ma, se la drastica contrazione della durata della ferma (quattro anni
nel l871, diminuiti a tre nel l875 e, soltanto per una quota del contingente,
a due nel l882), il crollo dell'ordinanza, la creazione della milizia territoriale,
«il principio e l'applicazione dell'obbligo generale e personale al servizio
militare di tutti i cittadini atti alle armi » e altri provvedimenti di quegli
anni dovevano trasformare l'esercito italiano in un esercito non soltanto nominalmente
di leva, per un altro verso la fedeltà ai dogmi del reclutamento
nazionale e delle sedi mobili doveva impedire che fosse percorsa fino in fondo
la strada di un rapporto meno casuale e antagonistico tra la caserma e
la città.
È vero che le riforme Ricotti avevano anche introdotto un temperamento,
i distretti militari, e un'eccezione, le compagnie alpine, alla regola del
20 I. U. T ARCHETTI, Una nobile follia, Cappelli, Bologna 1979 (opera scritta nel
1866-67), pp. 81 e 87.
21 DE AMICIS, La vita militare cit., pp. 21 e 129-30.
22 N. MARSELLI, Gli avvenimenti del I 870-7 L Studio politico e militare, E. Loescher,
Torino 1871, I, p. 16.
CASERMA E CITTÀ NEL DISCORSO MILITARE DELL'ITALIA LIBERALE
reclutamento nazionale. I distretti non dovevano essere soltanto il perno della
mobilitazione, ma anche la sede, in cui doveva avere luogo l'iniziazione del­
le reclute alla vita militare, l'addestramento degli arruolati inclusi nella se­
conda categoria e le esercitazioni della milizia. In teoria, quindi, il distretto
sarebbe potuto diventare una caserma destinata ad assicurare un legame più
o meno robusto tra l'istituzione militare e il territorio. Ma le cose erano an­
date altrimenti. La milizia era di fatto rimasta, salvo che per i ruoli dell' esercito,
una petizione di principio, mentre la seconda categoria non era stata
quasi mai chiamata alle armi. Quanto alle reclute della prima categoria, do­
po pochi anni il loro periodo di permanenza al distretto era stato accorciato
ai tre-quattro giorni necessari a farle visitare dai medici e a consegnare loro
" il cappotto, la divisa di tela e qualche altro oggetto di corredo » 23• In tal
modo non solo la funzione del distretto di trait-d'union tra un'area peculia­
re di reclutamento e l'esercito nazionale era stata praticamente cancellata,
ma vi era stata anche una deterritorializzazione del sistema militare italiano,
dal momento che la guardia nazionle, una tipica organizzazione a base lo­
cale, era stata soppiantata, senza alcuna ricaduta positiva, dalla riserva
dell'esercito.
Mentre il distretto militare era destinato a perdere d'importanza, le truppe
alpine avevano invece consolidato, con il trascorrere dei decenni, il loro ruolo
all'interno del quadro militare. Tuttavia, anche se un colonnello evocato da
Giulio Cesare Abba in Uomini e soldati. Letture per l'esercito e per il popo­
lo consacrava gli alpini come i « più fortunati » « tra tutti i soldati ,, , perché
facevano il servizio militare « quasi sulle porte di casa » (« state sotto le armi
più allegri perché sempre in mezzo a gente paesana »), si finiva sempre per
considerarli non un esperimento-pilota di ordinamento territoriale, che pri­
ma o poi sarebbe stato esteso al resto d'Italia, ma un'anomalia (come un'a­
nomalia, sia pure di altro genere, era stato anche il prototipo degli alpini,
i garibaldini Cacciatori delle Alpi) imposta dalla morfologia della penisola 24.
Che, anche dopo la svolta prussiana dei primi anni 1870, l'esercito italiano
rimanesse fedele ad una vocazione che privilegiava la « scioltezza », una
,, scioltezza , del resto considerata negli anni 1880 un postulato di una poli­
tica offensivistica pronta ad impegnarsi sul fronte coloniale, lo attestava lo
stesso Marselli quando intitolava la sua opera principale sulle istituzioni mi­
litari italiane La vita del reggimento. In essa il generale opponeva, tra l'altro,
il campo, i bivacchi, le marce alla grama routine della caserma: la