La pecora bergamasca. Storia e presente di una razza ... - Ruralpini

Morti i greggi ovini con al seguito un ridotto numero di vacche (allora “aggregate”
alle greggi ovine) erano già partiti e si trovavano all’imbocco delle valli, ad Almenno,
a Seriate, nei sobborghi di Bergamo mentre maiali e capre occupavano i pascoli
lasciati liberi nei fondovalle. Qui i pastori raccoglievano bestiame di compaesani che
si sono stanziati lungo il percorso e si dirigevano verso la pianura. Ancora in pieno
inverno era però possibile incontrare greggi “ritardatarie” che scendevano dai monti.
La transumanza bergamasca assume connotati pacifici lontani da quelle violenze che
di solito sono associate alle transumanze a lungo raggio). Solo in un caso la guerra tra
Bergamo e Milano provocò colpi di mano a danno di pecore greggi bergamaschi che
si trovavano in territorio milanese (nel dicembre 1227 a Fornovo e nell’ottobre 1269
a Maleo). Intorno al 1400 durante la guerra civile a Bergamo tra guelfi e ghibellini i
greggi che si ostinarono a transumare furono oggetto di attacchi armati. Ma furono
casi isolati. La violenza era limitata alle risse tra pastori della stessa città e quindi ad
una semplice questione di polizia. Nel 1186 Federico I concesse ai figli del
cremonese Cremoxanus il monopolio della protezione dei greggi svernanti nella
diocesi di Cremona riferendosi esplicitamente al fatto che i pastori fossero
bergamaschi. Solo in qualche caso i proprietari della pianura, invece di limitarsi alla
facile e lucrosa riscossione dei diritti di pascolo, gestivano essi stessi la transumanza,
ma si tratta di casi isolati. Sempre a proposito di Cremona sappiamo che nel XIII
secolo i ricchi personaggi di questa città, noti per la passione per l’allevamento di
cavalli di grande bellezza, possedevano anche grandi greggi che svernavano sulle
glaree lungo il corso del Po. Essi erano governati da pastori bergamaschi che,
probabilmente, le conducevano d’estate sugli alpeggi bergamaschi. Da queste notizie
ricaviamo che il rapporto tra la pastorizia transumante e il territorio Cremonese fu
molto stretto sin dagli inizi.
La transumanza ovina diviene pertanto, a partire dal XII secolo, appannaggio dei
montanari bergamaschi (e camuni). E’ interessante cercare di capire, però, quali
fossero gli attori sociali della transumanza. Almeno inizialmente gli allevatoriproprietari-imprenditori
erano certamente dei membri della nobiltà locale. Essi
affittavano gli alpeggi, anticipavano somme di denaro ai conduttori dei greggi,
controllavano la fabbricazione ed il commercio dei drappi di lana. Si trattava perciò
di imprenditori-finanzieri ricchi e influenti anche se con interessi ben radicati nelle
valli. A partire dal XIII secolo emergono “uomini nuovi” che devono le loro fortune
alla transumanza.
“Pastori” e “pecorai”
Nei secoli successivi, fino al XVII, la transumanza costituirà un ramo economico
importantissimo anche se il graduale aumento delle importazioni di lane dal levante,
dalle aree di lingua tedesca, dalla Puglia farà progressivamente diminuire
l’importanza sociale ed economica di questa attività. L’allevatore-proprietario resterà
comunque una figura di imprenditore-commerciante; ancora nell’800 i più importanti
industriali della lana di Gandino erano proprietari di moltissimi greggi che