La pecora bergamasca. Storia e presente di una razza ... - Ruralpini

apprezzamento per le razze di Patavium (Padova) e soprattutto di Astinum 1 che
furono i principali centri degli antichi Veneti. Sempre in base a quanto attestato da
Columella, anche pecore della Gallia cispadana ed in particolare quelle di Parma e di
Modena, importanti centri lanieri dell’epoca, erano molto apprezzate. BODSON (1977)
considera probabile anche l’influsso di tipi ovini provenienti dalla Gallia transalpina e
dall’Elvezia, il che appare verosimile considerando gli stretti rapporti tra i Celti della
Padania e quelli al di là delle Alpi. A differenza dell’Italia meridionale, nell’ambito
padano, grazie alle caratteristiche dell’ambiente agricolo, l’allevamento era esercitato
con tutta probabilità in forme sedentarie. (FRAYN, 1984).
E’ certo, pertanto, che ovini di tipo migliorato fossero presenti in epoca romana in
grande parte della Padania. Probabilmente, però, il tipo raffigurato nei mosaici di
S.Vitale del V secolo (vedi Fig. 13 ) era rappresentativo solo di quella popolazione di
particolare pregio che si era insediata nell’entroterra del porto di Ravenna, porto che
ha sicuramente rappresentato il punto di diffusione delle razze pugliesi o,
direttamente, di quelle greche. A prescindere dalle buone caratteristiche del vello non
possiamo ottenere indicazioni circa specifiche caratteristiche morfologiche degli
ovini padani di età romana quali il portamento e la dimensione delle orecchie.
Un punto fermo nel difficile percorso di ricostruzione delle origini delle attuali razze
ovine alpine di tipo bergamasco appare la presenza già in epoca antica in ambiente
padano-veneto di un tipo ovino acorne, a lana bianca, coda lunga e vello aperto
verosimilmente formatisi per influsso di pecore di origine greca su una popolazione
già in qualche modo migliorata. Tale tipo ovino era probabilmente differenziato in
varietà locali che, durante il lungo periodo medioevale restarono isolate e soggette
all’influenza di fenomeni di deriva genetica. Il tipo di ovino “migliorato” dell’età
antica si diffuse verosimilmente dalle aree pedemontane alle valli prealpine a seguito
dello spostamento della popolazione verso queste ultime, spostamento motivato dalla
ricerca di sicurezza e in parte anche dall’insediarsi di nuovi venuti 2 nelle zone
dell’alta pianura e della collina. Lo sviluppo dell’attività commerciale laniera nei
secoli XII e XIII non sarebbe stato possibile senza la presenza già consolidata di tipi
locali già risultato di un processo di miglioramento di antica data che lo sviluppo
della transumanza condusse ad un nuovo miglioramento. Esso riguardò sia la taglia
che la qualità della lana che ebbero la possibilità di migliorare sia alle migliori
disponibilità alimentari rese possibili dall’affermazione della transumanza a lungo
raggio, sia dall’allargamento della base genetica su cui operare azioni di selezione.
In particolare l’origine della popolazione da cui è poi derivata l’attuale razza
Bergamasca è da ricollegare allo sviluppo della transumanza a lungo raggio nel XII
secolo (vedi Cap.6). Esso comportò la mescolanza di grandi e numerosi greggi che in
passato erano rimasti relativamente isolati nell’ambito degli allevamenti monastici o
delle comunità delle valli. I greggi transumanti in alcune tappe “obbligate” dei loro
1 sita nell’area dell’attuale Mestre, i profughi della distruzione della città da parte degli Unni di Attila si trasferiranno
sulle più sicure isole della laguna dove sorgerà Venezia.
2 Il fenomeno ha certamente importanza in Lombardia dove i Longobardi crearono numerosi insediamenti di Arimanni,
liberi contadini.