La pecora bergamasca. Storia e presente di una razza ... - Ruralpini

antica in coincidenza con la forte richiesta di lana per l’industria laniera specializzata
che si verificò a partire dal secolo XIV (BATICLE, 1982). Questo sviluppo si verificò
sia per ragioni commerciali e geografiche (agevolato dalla posizione cruciale
dell’Italia tra occidente e oriente), ma anche grazie alla presenza della transumanza,
un sistema che assicurava la produzione di lana di qualità grazie allo sfruttamento di
ambienti differenti in estate e in inverno, condizione fondamentale per assicurare
buone condizioni nutritive e di salute alle pecore. Riferisce infatti il BATICLE:
“I centri lanieri più famosi sono al nord: Milano, Brescia, Como, Monza, Bergamo,
Verona, Vicenza, Treviso e Mantova (…). Per quale ragione l’industria laniera si
sviluppò così grandemente in questa regione d’Europa? Va notato innanzitutto che
l’Italia del Nord e precisamente la regione di Verona era già celebrata nell’antichità per
la finezza delle sue lane e dei suoi tessuti. L’alta qualità della lana si è mantenuta in
tutta l’Italia grazie alla buona organizzazione della transumanza”
La presenza di ovini di tipo “sudanico” in Italia è testimoniata infatti SECONDO
RENIERI E RUBINO (1988) da diversi mosaici ed è, secondo questi autori, sicuramente
antecedente all’epoca romana. Al di là delle indicazioni fornite dalle raffigurazioni
artistiche gli autori romani che si sono occupati di agricoltura e di allevamenti
offrono utili ed importanti indicazioni per una ricostruzione della filogenesi delle
razze ovine padano-alpine.
I romani, pur non prestando molta attenzione agli aspetti etnologici, riferivano che i
gruppi razziali ovini dell’Italia settentrionale a due tipi: le “razze di montagna liguri”
di tipo primitivo e a lana grossolana e il tipo “Gallico” (FRAYN, 1984). Quest’ultimo
risultava molto apprezzato da Columella che, alla fine dell’era repubblicana, le
poneva al di sopra delle pur pregiate razze Calabra, Apula e di Mileto (FRAYN, 1984).
Virgilio distingueva quattro “razze” di pecore, una autoctona era già allevata dagli
etruschi mentre le altre tre erano tipiche dell’Italia meridionale. E’importante
rimarcare a questo proposito che, secondo BILLIARD (1928), i caratteri di questa
razza “etrusca” si ritroverebbero nell’attuale razza Bergamasca. L’assenza di
pigmentazione della lana appare comunque il risultato dell’introduzione di pecore di
origine greca con tutta probabilità anteriore alla romanizzazione; è però difficile
stabilirne la cronologia. Purtroppo il clima nei nostri ambienti, a differenza
dell’Europa settentrionale, non ha consentito la conservazione di reperti di lana di
tempi antichi. e ciò non ci consente di risalire attraverso indagini archeozootecniche
alla evoluzione delle caratteristiche dei filamenti lanosi (FRAYN 1984)
Pari apprezzamento era espresso dal lariano Plinio che, trattando delle lane affermava
che erano molto apprezzate le pugliesi ma che “nessuna avanza di bianchezza quelle
che sono intorno al Po”. Di certo il tipo allevato nell’area padano-veneta aveva
acquisito precocemente caratteristiche favorevoli allo sviluppo di un’attività laniera
commerciale. L’allevamento ed il commercio di lana ovina erano molto attivi nella
Gallia transpadana e cisalpina e sono documentati da numerose epigrafi, oltre che
dalle testimonianze degli autori dell’epoca. Qui tra l’altro si era diffusa l’abitudine di
utilizzare la lana per le imbottiture dei cuscini. Il ruolo dei Veneti nel miglioramento
delle razze ovine, infatti, deve essere stato considerevole stante il notevole