La pecora bergamasca. Storia e presente di una razza ... - Ruralpini

lasciarne le lane ad alimento delle vicine Fabbriche di panni Biellesi a qualunque estero
preferibile nel loro acquisto.. In oggi divisa la Vallesesia in due parti cosichè la destra al
Piemonte e la sinistra alla nostra Repubblica appartiene, restano per gli antichi rapporti
di paese con paese variati a segno che, una diretta ed assoluta proibizione di tosare le
pecore a que’ confini risulterebbe forse più che d’avvantaggio , di grave danno allo
Stato, come dal seguente riflesso si può raccogliere. (...) deve temersi la ritorsione del
Piemonte che priverebbe del diritto di pascolo sulla parte destra della Valsesia i pastori
bergamaschi costringendoli a diminuire il numero delle pecore allevate.”
Secondo il rapporto del 6 agosto 1803 sarebbe stata quest’ultima la ragione che aveva
spinto il governo Veneto a “soffrire la perdita della tosatura”. Da questo carteggio si
deduce che all’epoca e, verosimilmente, più di un secolo prima (come è lecito
dedurre dal riferimento ad “antichissima misura politica del Governo Piemontese”) le
greggi bergamasche pascolavano in gran numero sia sugli alpeggi che sui pascoli di
media montagna delle Valsesia. E’ evidente che il loro contributo al lanificio biellese
fosse importante. Ai fabbricanti gandinesi venne comunque concessa una
sovvenzione di 50.000 lire (ne avevano chieste 300.000 a titolo di partecipazione
minoritaria dello Stato ad una nuova società) per l’acquisto di nuovi macchinari
necessari a migliorare la qualità del prodotto ed a venire incontro alle esigenze delle
commesse governative. Il Governo si impegnava anche ad acquistare 50.000 m di
stoffa. (COVA, 1988);
Nel periodo del Regno Lombardo-Veneto subentrò un nuovo elemento decisivo che
determinò la decadenza del lanificio. Si trattò della diffusione dei cotonifici. Il
prodotto del cotonificio risultava accessibile alle classi popolari grazie alla maggiore
economicità e semplicità delle macchine per la sua lavorazione. Esso era in grado di
sostituire non solo il lino e la canapa, ma per molti usi, anche la lana. Sulla diffusione
dei tessuti in cotone dopo la metà del secolo Giuseppe Zanardelli nel 1857 scrisse che
“(…) anche tra noi mutò ad un tratto la foggia del vestito dei nostri artieri e contadini,
i quali alle rozze lane ad ai tessuti di lino e di canapa sostituirono i generalizzati
fustagni” (TREZZI, 1988). Cesare Correnti (CORRENTI, 1844) riferì dei tentativi che si
fecero a Gandino negli anni ’20 e ’30 dell’ ‘800 per introdurre innovazioni nel
lanificio importando nuove macchine e maestranze dall’estero. Nel 1820 Marco
Ghirardelli importò per primo macchine di cardatura e filatura dando il via
all’industria moderna bergamasca (BARBIERI, 1996). Ne derivò una vera e propria
rivoluzione. La produzione prima decentrata in una casa su tre si concentrò negli
opifici dove si utilizzavano i telai meccanici. Ignazio Cantù nella sua Storia di
Bergamo e della sua provincia, edita nel 1859 scriveva:
“Ora sei fabbriche compiute, con macchine per cardassare, filare, tessere, feltrare, ridur
a pelo e raderlo, e parecchie fabbriche piccole coll’antica filatura a mano si hanno in
Gandino. Vi lavorano 515 telaj, la Più parte riuniti in 27 opificj, e servono pei tessuti
operati più fini, sussidiati da 45 macchine alla Jaquard, producenti sino a 8000 pezze
annue di panno del valore complessivo di lire 600 mila, la massima parte grossolano,
ottimo pel popolo. Onde è che in quel distretto si lavora più lana che in tutto il resto
della provincia, e viene importata in gran parte dal Veneto, dalla Romagna, dalla Puglia,
dall’Ungheria, dalla Russia, dal Levante, dall’Australia”