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LA SICUREZZA NEL
Come orientarsi tra scandali veri e infor
di Roberto La Pira
Parlare di sicurezza alimentare in Italia è difficile. Da
noi i problemi in genere si strillano, e solo qualche
volta si preferisce esaminarli in modo tempestivo,
soffermandosi sugli aspetti davvero importanti. Nel linguaggio
corrente si parla di scandali alimentari, perché
gli eventi che si susseguono sulle prime pagine dei giornali
e nelle televisioni spesso sono presentati con toni allarmistici.
L’ultimo episodio riguarda le vaschette di alluminio.
Il 18 marzo i quotidiani nazionali titolano
“Vaschette di alluminio è allarme”. Sotto accusa è la presenza
di tracce di un olio non alimentare utilizzato nel
corso della produzione industriale per favorire il distacco
dei pezzi. Le televisioni riprendono la notizia diramata
dall’Asl di Milano e la questione diventa l’ennesimo scandalo.
Il giorno dopo il Ministero della salute minimizza e
invita a usare senza problemi le vaschette. Nonostante
l’intervento del Ministero, la stampa riporta che l’Asl del
capoluogo Lombardo rinnova l’invito al ritiro. In realtà la
notizia viene subito smentita e la Regione emette un comunicato
in cui considera cessata l’allerta. A questo punto
la notizia scompare dalle cronache, non vengono pubblicati
altri articoli in cui si informa del cessato allerta e ai
consumatori restano i dubbi (nel merito del problema vaschette
pubblichiamo un intervento più dettagliato nella
rubrica lettere di questo numero ndr). Siamo di fronte ad
un tipico esempio di disinformazione che può solo provocare
confusione.
Un altro sistema per creare allarmismo consiste nel trasformare
un problema in uno scandalo, ricorrendo a titoli
esagerati. Lo stesso effetto si ottiene quando si utilizza
un filmato inquietante in un servizio televisivo, quando si
manda in onda il commento incauto di un ministro o la
dichiarazione esagerata di un esperto troppo apprensivo.
L’esito è spesso disastroso, perché i consumatori spaven-
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tati agiscono in modo istintivo e spesso esagerato come si
è visto con la vicenda dell’influenza aviaria. Una parte di
responsabilità nella diffusione dell’allarmismo è quindi da
addebitare agli organi di informazione, sempre pronti a
trovare un titolo forte per la prima pagina, ma poco attenti,
quando bisogna spiegare che l’allarme è cessato oppure
quando bisogna quantificare il rischio.
Un ruolo importante spetta alle istituzioni. Per giorni si è
parlato di vaccini inesistenti, di medicine antivirali non
vendute in farmacia, con l’effetto di creare una vera psicosi.
Le autorità sanitarie pur avendo gli strumenti per spiegare
gli eventi e tranquillizzare la gente, non hanno saputo
fronteggiare la situazione. I veterinari italiani, che sono
direttamente coinvolti in tutte le operazioni e possono
vantare una lunghissima esperienza in materia di influenza
aviaria, sono stati quasi del tutto ignorati dagli organi di
informazione. Nel caso dell’influenza aviaria è vero che il
pericolo di trasmissione del virus dall’animale all’uomo
esiste, ma è altrettanto vero che il rischio è molto lontano.
Purtroppo il messaggio recepito dai consumatori è stato
un altro, soprattutto in autunno quando i giornali e televisioni
strillavano in copertina la pandemia e rilanciavano
le parole di un ministro troppo agitato. Le responsabilità
istituzionali in questa vicenda sono state gravi, perché parole
come pandemia e vaccini sono state lanciate come
macigni sulla gente, con effetti devastanti. Gli esperti di
comunicazioni sono concordi nel ritenere che nella vicenda
aviaria gli addetti ai lavori non abbiano comunicato in
modo adeguato con la gente, provocando così più danni ai
polli e alla nostra economia dello stesso virus.
Una parte di responsabilità spetta anche ai produttori che,
travolti dagli eventi, il più delle volte non sanno reagire
adeguatamente. In Italia le aziende che in una situazione
di crisi come quella dell’influenza aviaria, o del latte con
l’ITX attivano un programma di emergenza predisposto in
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