Storia della Guerra futura Storia della Guerra Futura

Storia della Guerra Futura 97
zata tra le nazioni belligeranti, aveva approvato e finanziato la costruzione di un
colossale mezzo da combattimento, il carro Zar 177 . D’aspetto a dir poco sconcertante,
lo Zar somigliava a un gigantesco affusto di cannone, pesante sessanta
tonnellate. Mosso da due immense ruote da nove metri di diametro e con un
equipaggio di una decina di uomini, rappresentava la realizzazione di un sogno
di predominio tecnologico da parte di una nazione arretrata. Fu costruito nel
1915: il progetto venne abbandonato subito dopo le prime, sconfortanti prove,
a dispetto di un investimento di un quarto di milione di rubli, autorizzato personalmente
dallo zar Nicola II.
Il gigantismo del carro russo fu abbondantemente superato da un altro progetto,
anch’esso portato avanti sino allo stadio di prototipo: il K-Wagen tedesco.
In questo caso più che di carro armato si dovrebbe parlare di vera e propria fortezza
semovente, un’affermazione giustificata dall’enorme peso di 150 tonnellate
e dallo stesso nome: K, infatti, stava per Kolossal. Armato con quattro cannoni
da 77 mm in barbette laterali e una miriade di mitragliatrici, il K-Wagen fu
ordinato in dieci esemplari, due dei quali erano in avanzato stadio di completamento
quando l’armistizio pose fine al suo sviluppo e lo relegò per sempre nell’universo
del fantastico insieme, per citare un solo altro progetto, al misterioso
triplano di Poll, un bombardiere concepito dai sempre più disperati tedeschi per
colpire il territorio degli Stati Uniti volando senza scalo dalla Germania.
La cultura tecnologica e industriale che aveva segnato l’andamento del conflitto
influenzò con ancora maggiore forza il dopoguerra. La figura dello scienziato
acquisì un ruolo ancor più preminente e di conseguenza si rafforzò anche la sua
dimensione fantastica: ci riferiamo alla figura dello “scienziato pazzo”, al quale
vengono attribuiti poteri e capacità di ogni genere.
Negli anni tra le due guerre, il mito dello scienziato pazzo pareva incarnarsi
alla perfezione in un vero ricercatore: Nikola Tesla 178 . Figlio di un religioso
serbo, emigrato negli Stati Uniti nel 1884, il geniale Tesla diede la paternità ad
alcune delle più straordinarie invenzioni dell’età contemporanea (ad esempio la
corrente alternata) ma, accanto a progetti coronati da successo, associò il proprio
177 Questo carro è conosciuto anche come Lebedenko, dal nome del progettista, o Nepotir, nottola.
Interessanti informazioni su questo veicolo e su tutti i più curiosi o meno noti progetti di carri
armati della Grande Guerra nel documentato sito http://www.landships.freeservers.com
178 Personaggio davvero incredibile, Tesla ha spesso messo in crisi i suoi biografi, disorientati dall’enorme
ricchezza e varietà della sua vita personale, imprenditoriale e scientifica. Tra le biografie
meglio accolte dai lettori SEIFER 2001.