Storia della Guerra futura Storia della Guerra Futura

CARLO MARIA MAZZUCCHI
Il fuoco greco
Il mio intervento è alquanto eccentrico rispetto al tema generale delle relazioni
di stasera. Non tratterò di un’arma illusoria, bensì di un congegno
bellico ben funzionante. D’altra parte, il suo impiego comportò, con ogni
verosimiglianza, un profondo ripensamento – se non una rivoluzione – della tattica;
e chi per primo la rielaborò dovette provare l’eccitazione e, insieme, il timore,
degli innovatori militari che sentano il peso della loro responsabilità.
Generalmente diffido delle analogie, ma in qualche caso possono essere utili
per orientare l’uditorio. Dico perciò che l’introduzione del fuoco greco potrebbe
paragonarsi, per le conseguenze operative, alla comparsa delle artiglierie in
torri girevoli, al posto dei cannoni fissi in fiancata, nella seconda metà del secolo
XIX. Anzi, l’impatto di quella tecnologia penso sia stato ancora più forte, perché,
mentre i proiettili d’artiglieria, pur crescendo di calibro, rimasero gli stessi
con la nuova installazione, il fuoco greco fu, al suo apparire, un sistema d’arma
sostanzialmente inedito.
Al suo apparire, ho detto; cioè in un momento di gravissima crisi. Il secolo VII
s’era aperto con la rivolta dell’esercito impegnato nella guerra contro gli Avari,
che rifiutò di svernare oltre il Danubio. L’insubordinazione degenerò in una
guerra civile, in cui perse la vita l’imperatore Maurizio coi figli. Atteggiandosi a
suo vendicatore contro il tiranno Foca, lo scià di Persia, Cosroe II – che proprio
con l’aiuto di Maurizio era riuscito a reprimere un colpo di stato militare – attaccò
l’Impero, con un successo che non s’era prima mai visto. Siria, Palestina,
Egitto cambiarono padrone. Gli eserciti persiani attraversarono liberamente
l’Anatolia in direzione di Costantinopoli, aggredita dagli Avari sul lato europeo.
Le residue forze bizantine erano più impegnate a combattersi fra loro che a fronteggiare
i nemici. Ma da questa situazione apparentemente disperata l’Impero