Storia della Guerra futura Storia della Guerra Futura

Storia della Guerra Futura 113
armata di fucile a pietra, ma la disposizione tattica dei battaglioni era ancora la
stessa di un reparto armato di picche, ideale più a uno scontro corpo a corpo che
ad un serrato combattimento a fuoco. La Guerra della Lega di Augusta aveva
dimostrato che l’arma a pietra godeva di un vantaggio tattico notevole, in quanto
era più sicura nell’accensione e si ricaricava con più velocità. Questo fatto suggeriva
di aumentare la potenza di fuoco dei battaglioni di fanteria, allungando il
loro fronte di battaglia e riducendo il loro spessore. I francesi seguitarono invece
a mantenere in uso la formazione standard basata su cinque ranghi.
Il fronte di battaglione misurava poco meno di 120 metri. I 690 soldati del
reparto si suddividevano in 13 compagnie; a destra prendeva posto la compagnia
granatiera, di 50 uomini, la colonnella di 46 e 11 compagnie di 48 fucilieri ciascuna.
Sulla sinistra si allineava una compagnia di formazione, detta peloton sur
la gauche, composta da 4 uomini dalle prime quattro compagnie e 3 dalle restanti
otto, insieme a 2 sergenti e un tamburo. Tra i ranghi doveva rimanere una
distanza di 4 passi (3,65 m), per un spessore totale del battaglione di 17,37 m.
In caso di mancanza di personale, il battaglione francese poteva disporsi su quattro
o, addirittura tre o persino due ranghi. Solo nel 1706 fu concessa la formazione
su soli quattro ranghi, con un fronte di battaglione di 148 metri.
Furono escogitati due sistemi di fuoco, per ranghi o per compagnie. Nel
primo caso i primi quattro ranghi si inginocchiavano, mentre l’ultimo rango
faceva fuoco in piedi, proseguendo poi successivamente sino al primo. Nel fuoco
per compagnia, tiravano i tre ranghi frontali, con il primo inginocchiato, mentre
gli ultimi due funzionavano da riserva.
La tattica di fanteria francese era un dispendioso anacronismo e, dal punto di
vista della dottrina d’impiego del fucile a pietra, l’esercito di Luigi XIV rimase,
tra le grandi potenze, il più arretrato dell’Europa occidentale. La deficienza più
grave rimaneva l’incapacità di saper sfruttare al meglio la potenza di fuoco dei
singoli battaglioni. Nel fuoco per compagnia, l’unico che garantisse continuità
di fuoco, solo i primi tre ranghi avevano la possibilità di tirare contro il nemico.
Il sistema di combattimento più impiegato era il fuoco per ranghi, soluzione che,
nel 1706, era ormai del tutto superata. Dopo la scarica iniziale, l’intero battaglione
doveva ricaricare, rimanendo alla mercé del nemico. La furia iniziale dell’azione
di fuoco francese presto perdeva la sua continuità ed efficacia.
Confusione, perdite, armi non funzionanti, sbandamenti, l’ammasso dei soldati
gli uni sugli altri, facevano sì che la gestione del tiro risultasse piuttosto difficile,
perdendo presto di coordinazione e velocità.