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INTERVISTE EROI DELLA IMPOSSIBILI NATURA-
A CURA DI MARIANO SALVATORE
Intervista a Antonio Cederna
MILANO, 27 OTTOBRE 1921 - PONTE IN VALTELLINA, 27 AGOSTO 1996
Su una delle strade più antiche del mondo, dinnanzi alla tomba
degli Orazi e Curiazi, scorgo la sagoma fiera e asciutta del padre
dell’ambientalismo italiano.
On. Cederna, il suo nome è ormai associato al Parco dell’Appia
Antica, un luogo sublime carico di storia e di valori naturalistici
che ha rischiato, però, letteralmente di scomparire.
Purtroppo è vero, dal secondo dopoguerra al 1997, anno dell’istituzione
del Parco, tutta l’area intorno all’Appia Antica è stata
fortemente minacciata da abusivismo e speculazione edilizia.
Duemila anni di storia archeologica e paesaggistica hanno rischiato
la cancellazione.
La storia dell’Appia Antica è lunga come il suo tracciato, e le testimonianze
storiche che conserva sono tuttora numerose. Può
raccontarci cosa la affascina maggiormente di questo luogo.
Devo premettere che ho studiato archeologia presso
l’Università di Pavia, perfezionandomi poi a Roma. Qui la scoperta
di quest’area archeologica è stata una folgorazione. Nei 16
chilometri che vanno dalle mura aureliane fino a Ciampino sono
custoditi tesori che raccontano la storia della Roma repubblicana
e imperiale, ma anche delle trasformazioni di un paesaggio
rurale unico al mondo. È questo connubio di arte e natura
che trovo ineguagliabile.
Sono state queste le motivazioni che l’hanno spinta ad abbracciare
la battaglia per la tutela del luogo?
Ha usato il termine giusto: “battaglia”. Ho dovuto lottare con tutte
le mie forze e per decenni prima di vedere realizzato il sogno
di una vita. Ho iniziato nel 1950 denunciando i rischi cui era sottoposto
non solo il territorio della Via Appia, ma l’intero patrimonio
artistico italiano sulle pagine del Mondo, il giornale per cui scrivevo.
Ma mi accorsi presto che denunciare, pur smuovendo la coscienza
collettiva, non bastava a fermare gli interessi speculativi di
potenti imprenditori. Dovevo passare ad azioni concrete.
Quale fu il passo successivo?
Nel 1955 fondai l’Associazione ambientalista Italia Nostra, che
mi permise una maggiore visibilità e la possibilità di aggregare
molte più persone intorno al tema della salvaguardia del territorio.
Ma dovevamo sbrigarci perché quello che aveva rappresentato
una meta ideale per scrittori, artisti e viaggiatori
del Gran Tour nel ‘700 e ‘800, poteva precipitare nell’oblio
della cementificazione.
Come è possibile che soltanto poche persone fossero preoccupate
del disastro cui si andava incontro?
Si può comprendere se si pensa che il Paese era da poco uscito
da una guerra disastrosa. Le priorità all’epoca erano altre.
Pensi che nel 1955 Papa Pio XII benedisse la prima pietra di
uno Stadio Olimpico da costruire sulle catacombe di S.
Callisto. Fortunatamente non fu mai realizzato.
Le sue campagne per la tutela del territorio non si fermarono
all’Appia Antica: si dedicò alla difesa dei centri storici
italiani, cercando di promuovere un’idea differente di
sviluppo; ci può spiegare qual è questa idea?
Per me la lotta per la salvaguardia dei valori storico-naturali
del nostro paese è la lotta stessa per l'affermazione della nostra
dignità di cittadini, la lotta per il progresso e la coscienza
civica contro la provocazione permanente di pochi privilegiati
onnipotenti.
Disegno di Massimo Battaglia