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I tunnel del tasso<br />
Franco Correggia<br />
Tra i mammiferi che abitano tuttora gli<br />
ambienti boschivi piemontesi (specie<br />
quelli di collina e bassa montagna),<br />
uno dei più interessanti è certamente il<br />
tasso (Meles meles). Pur meno comune<br />
di un tempo, questo robusto carnivoro<br />
macrosmatico è ancora presente in<br />
gran parte del territorio italiano (ad eccezione<br />
di Sicilia, Sardegna e isole minori);<br />
occupa un range altitudinale che<br />
va dal livello del mare sino alla linea<br />
degli alberi e frequenta contesti ambientali<br />
con scarso disturbo antropico,<br />
dove ad ampie e fitte aree boscate si alternano<br />
zone aperte prative, incolti e<br />
piccoli coltivi, prediligendo suoli ricchi<br />
di humus, friabili e ben drenati.<br />
Si tratta del più grosso dei mustelidi italiani<br />
e raggiunge le dimensioni di un<br />
cane di taglia media (lunghezza testacorpo<br />
60-80 cm, altezza alla spalla circa<br />
30 cm, peso 7-18 kg). Si caratterizza per<br />
il capo piatto e allungato, il muso appuntito,<br />
le orecchie tondeggianti, gli occhi<br />
piccoli a pupilla circolare, il corpo<br />
tozzo e massiccio, gli arti brevi e robusti,<br />
la coda corta, la pelliccia ruvida e<br />
grigiastra. Inconfondibile la peculiare<br />
“mascherina” formata, sulla testa bianca,<br />
da due bande longitudinali nere<br />
che, partendo da dietro le narici, inglobano<br />
gli occhi e i padiglioni auricolari<br />
dissolvendosi gradualmente nella regione<br />
dorsale del collo. Il dimorfismo<br />
TANE SOTTOTERRA<br />
IL CARNIVORO CON LA MASCHERINA SCAVA ELABORATISSIME TANE COLLEGATE<br />
DA TORTUOSE E RAMIFICATE GALLERIE. PER ABITARLE CON LA FAMIGLIA<br />
O ADDIRITTURA CON IL CLAN<br />
sessuale è assai lieve. In natura può vivere<br />
sino a 15 anni.<br />
Specie ad elevata valenza ecologica,<br />
onnivora e di abitudini notturne, il tasso<br />
non si lascia osservare facilmente. Si<br />
tratta infatti di un animale elusivo, cauto<br />
e silenzioso, con cui è assai difficile<br />
avere un incontro “diretto”. Molto più<br />
probabile e agevole individuare qualcuno<br />
dei numerosi segni o delle tipiche<br />
tracce che rivelano le sue complesse attività<br />
trofiche, sociali e riproduttive.<br />
Ne ricordiamo di seguito alcuni.<br />
Le impronte. Il tasso ha piedi subplantigradi;<br />
su substrati molli e fangosi<br />
o sulla neve è possibile rinvenirne le tipiche<br />
orme, caratterizzate dal segno<br />
Un tasso, Meles meles, dorme nella sua tana (foto F. Cianchi/Panda Photo)<br />
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