Giornale di Capracotta – anno 3 – n. 1 - Capracotta.com

Le origini
14
Gateshead,
la “Capracotta”
d’Inghilterra
di
una testa di capra
(caprae caput),
una danza
vorticosa,
L’adorazione
l’intonazione
di un canto sacro ed un banchetto
rituale nel quale venivano divorate
le carni dell’animale sacrificato.
Siamo ancora agli inizi del Medioevo
ma, a differenza del numero
scorso di Voria, non più sulle alture
della Terra Vecchia a Capracotta
davanti ad un gruppo di bellicosi
Longobardi, bensì di fronte
a un drappello di non meno docili
Angli sulla sponda meridionale
del fiume Tyne, nell’Inghilterra
nord- orientale, nell’attuale città
di Gateshead. Insomma, cambiano
i luoghi ed i protagonisti
ma non la sostanza del discorso,
cioè la fondazione di un centro
abitato da parte di un popolo di
origine germanica attraverso il sacrificio
di una capra in onore del
dio Thor, che conferma in pieno
la nostra ipotesi sulla fondazione
longobarda di Capracotta.
L’antico nome di Gateshead,
infatti, è “Caprae caput”, che ne
ricorda espressamente le origini
rituali del paganesimo germanico.
Questa informazione ci è riferita da
San Beda il Venerabile (672 - 735),
una delle figure più importanti
e autorevoli della cultura e della
Chiesa dei suoi tempi. Nella sua
“Historia ecclesiastica gentis Anglorum”,
una storia della chiesa e
del popolo inglese dallo sbarco di
Cesare in Inghilterra fino alla data
di compilazione dell’opera (731),
il monaco agostiniano scrive che,
nel 653 d.C., un certo Uttan era
l’illustre abate del monastero “Ad
caprae caput”, cioè situato nelle
vicinanze di “Caprae caput”. L’attuale
denominazione del capoluogo
dell’omonimo distretto metropolitano
della Contea del Tyne
and Wear, in altre parole, deriva
dalla traduzione nella lingua anglosassone
dell’originale latino:
Gateshead da “Goat’s head”, testa
di capra, per l’appunto. Gateshead,
in quegli anni, appartiene al
regno anglo di Northumbria, fondato
nel 604 d.C. dalla fusione di
due reami angli, Bernicia e Deira,
i cui territori sono stati sottratti
con la forza delle armi ai nativi
britanni, cioè i celti romanizza-
anno 3 n . 1
ti. Gli Angli, come i Longobardi,
sono una delle numerose tribù
germaniche che, in epoca storica,
abitano quella mezzaluna dell’Europa
settentrionale che spazia
dalle terre alte della Francia fino
alle coste meridionali della Scandinavia.
Sbarcano in massa nell’ex
provincia di Britannia nel 449 d.C.
dopo la partenza delle legioni di
Roma. Provengono dalla penisola
di Anglia nell’odierno Schleswig-
Holstein in Germania. Sono culturalmente
molto affini ai Longobardi
per i lunghi rapporti di
vicinato. Gli uomini dalla lunghe
barbe, infatti, sono originari della
Svezia meridionale e, dal I al IV secolo,
risultano stanziati nella Germania
settentrionale alle foci del
fiume Elba nei pressi dell’attuale