1. I Sette Nani contro Predator - Naran.It

I dubbi di Pisolo.
La prima luce dell’alba aveva da poco iniziato a rischiarare quell’intricato inferno vegetale.
Il gruppetto avanzava lentamente, facendosi largo a fatica con colpi di macete.
In testa procedevano Eolo e Pisolo; dietro di essi venivano Dotto e Brontolo seguiti dagli
arrancavanti Kelendrel e Nevhein, e poi dagli altri Nani; la recluta Cucciolo fungeva da
retroguardia.
Brontolo e Dotto, che seguivano da una distanza di una decina di passi Eolo e Pisolo, videro
quest’ultimo bloccarsi improvvisamente.
Brontolo alzò in alto la mano destra col pugno chiuso, indicando così a tutti gli altri che
dovevano fermarsi. Poi raggiunse Eolo che si era fermato alcuni passi dietro Pisolo.
- Perché si è di nuovo fermato? - sussurrò Brontolo nell’orecchio di Eolo, in tono preoccupato.
Eolo commentò: - E’ da quando ci siamo rimessi in cammino che è nervoso. Mi ha detto che è
per via del suo sesto senso...
Brontolo avanzando con cautela si affiancò a Pisolo. - Cosa succede? Perché ti sei di nuovo
fermato?
Dotto, sopraggiunto alle spalle di Brontolo aggiunse: - Di questo passo, non arriveremo mai!
Brontolo chiese nuovamente: - Per Rahma, Pisolo, cosa ti succede?
- Tra gli alberi c’è qualcosa! - sospirò Pisolo come in trance.
- Cosa pensi che sia? - chiese preoccupato Dotto.
Pisolo scrollò le spalle. - Forse non è niente! E’ questo posto che non mi piace.
Poco più indietro, Mammolo e Gongolo confabulavano sottovoce.
- Che roba, ragazzi! - borbottò Mammolo. - Ne avevo viste di foreste intricate, ma mai come
questa.
Gongolo commentò: - A chi lo dici! - Prese dalla cintura la borraccia, svitò il tappo, la portò
alla bocca e bevve un lungo sorso; poi aggiunse: - Al confronto, il bosco che circonda la nostra
casa è un giardino. Allungò la borraccia a Mammolo dicendogli: - Prendi, amico, un po’ di sapore
di casa.
- Chissà se mai ci torneremo, a casa - concluse in tono sconsolato Mammolo.
Nevhein e Kelendrel erano rimasti un po’ in disparte; ad un cenno di Dotto si avviarono dietro
gli altri che già si erano messi in marcia al seguito dell’esploratore.
Già in precedenza, mentre camminavano fianco a fianco, Kelendrel aveva brevemente
riassunto gli avvenimenti che lo avevano portato fin lì; poi le aveva succintamente raccontato chi
fossero quei sette Nani.
- Riguardo a quei due che sembrano quasi fratelli gemelli, salvo che uno è bruno e l’altro
biondo, - proseguì sottovoce Kelendrel, mentre con la ragazza seguiva i Nani nell’intricato viluppo
della foresta - essi sono soprannominati Mammolo e Gongolo; Mammolo è quello dalla carnagione
più scura ed i capelli neri. Essi erano stati arruolati in una unità di balestre pesanti, e poi vennero
promossi e trasferiti nella famosa unità di elite delle Guardie Rosse.
A mano a mano che Kelendrel raccontava le origini dei sette Nani, in Nevhein aumentava la
stima nei loro confronti; a differenza di molti della sua razza, che disprezzavano i Nani ritenendoli
una razza inferiore, la bella principessa sapeva quanto essi fossero abili, forti e determinati, ed
anche intelligenti.
Kelendrel proseguì dicendo: - Come sai, tra i compiti delle Guardie Rosse vi è anche quello di
scortare il loro talismano più importante, la Pietra di Rahma. Ebbene, - disse Kelendrel quasi in un
sospiro - durante una battaglia, a Mammolo ed a Gongolo era stato affidato proprio il delicato
incarico di fungere da portatori di quel talismano, ma l’uccisione del Condottiero che li guidava
provocò la fuga generale dell’intero esercito, che travolse anche i due portatori del talismano. Così
essi, sebbene non avessero alcuna colpa, vennero accusati di codardia e cacciati dal Nörrdheim.
Nevhein annuì comprensiva, poi chiese: - E Brontolo, come mai venne cacciato?
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