1. I Sette Nani contro Predator - Naran.It

Senza proferir parola, come in trance, Pisolo scostò le fronde ed indicò l’oggetto del suo stato
d’animo: dai rami di un albero pendevano le carcasse di una dozzina di Orchi.
- Li hanno spellati vivi! - si lasciò sfuggire Pisolo come in un lamento.
La visione era terrificante.
Si riusciva ad intuire che quelle forme scomposte dovevano essere state dei corpi di Orchi solo
per via del cranio dai lunghi denti ricurvi. Chi aveva fatto quel lavoro doveva essere un mostro di
crudeltà, perché aveva portato via la pelle di quelle creature mettendo a nudo la carne viva ed i fasci
di muscoli e nervi.
Uno spettacolo rivoltante ed agghiacciante.
A Eolo, sopraggiunto con gli altri, venne un conato di vomito.
- Chi mai può essere stato? - si chiese ad alta voce Dotto.
- E’ molto illogico, - ribatté in tono astioso Brontolo - perché perdere tempo a scuoiarli?
- Non vi sono tracce - commentò Pisolo, aggiungendo con un sospiro affannoso: - Chi ha fatto
quel bel lavoro sembra sparito nel nulla.
- Dodici Orchi di meno - commentò Brontolo crudelmente, senza dimostrare alcuna emozione.
- Noo! Sono tredici, guardate! E ci sono anche tre Orchi Giganti! - esclamò Eolo in tono
eccitato, indicando le carcasse inconfondibili di tre orchi giganti.
- Meglio appesi lì che a far la guardia nel villaggio - sospirò Dotto; poi, notando diversi
oggetti sparsi per terra, alla rinfusa, osservò: - Guardate, i loro vestiti e le loro armi.
Dotto si avvicinò a quello che sembrava uno straccio nero impregnato di sangue rappreso, lo
sollevò ed esclamò sottovoce: - Accidenti! Che Rahma mi fulmini se questa non è la tunica di uno
sciamano!
Dopo averla fatta vedere agli altri, Dotto buttò via quella tunica ridotta ad un misero straccio.
“Non riesco a capire come siano stati uccisi. Non si notano tracce né di tagli né di bruciature. E
poi, chi mai può essere stato capace di fare una strage simile? E perché poi ridurli in questo
stato?” Questo pensierò lo fece fremere di terrore, e per un istante Dotto si sentì debole ed indifeso,
incapace di connettere.
Il vocione di Brontolo lo riportò alla realtà.
- Avanti, ragazzi, muoviamoci - brontolò Brontolo. - Andiamo a fare il nostro lavoro.
Preparatevi ad uccidere senza far troppo rumore. Nessuno di quelli che sono nel villaggio deve
riuscire a mettere il suo brutto grugno fuori dalla palizzata per correre a chiamare gli altri guerrieri.
Brontolo si poi voltò verso gli altri, che erano rimasti lì fermi, imbambolati, incitandoli
nuovamente: - Avanti, compagni, la notte è breve!
Con grande fatica, Dotto riuscì a scacciare dalla mente i tristi presentimenti che l’avevano
angosciato; scambiò un’occhiata di sottecchi con Cucciolo, che lo stava osservando con curiosa
attenzione e che, unico degli altri Nani, aveva visto Dotto impallidire. Poiché non era in grado di
parlare, con un balzo felino Cucciolo si mise silenziosamente al seguito di Pisolo, che aveva già
allungato il passo.
* * *
L’ombra che striscia nell’oscurità.
Si ferma in bilico su uno dei rami più alti di un’altissima quercia, in perfetto equilibrio.
Guarda poi verso il basso. La sua vista acuta perfora le ombre del crespucolo che già stanno
scurendo la fitta selva.
Sette ombre veloci schizzano via, inoltrandosi sotto le folte frasche del sottobosco. A tratti
riappaiono, per poi subito scomparire. Li osserva con interesse, pregustando la caccia.
“Verrà presto il vostro turno”, brontola tra sé e sé.
Nella notte, un sinistro ululato si alza verso l’ammiccante argentea sfera della Luna che da
poco ha iniziato a fare capolino sopra le lontane colline. I raggi argentei affondano nella calma
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