1. I Sette Nani contro Predator - Naran.It

del piccolo corridoio formato da sei lettini disposti su due file; poco più in là, un po’ discosto dagli
altri, vi era un settimo letto, sulla testiera del quale, di scura quercia, era scolpito il nome “Dotto”.
Sollevandosi in piedi facendo attenzione a non battere il capo contro il basso soffitto imperlinato,
Kelendrel scorse ad uno ad uno i nomi scolpiti sulle testiere degli altri sei letti: Mammolo, Eolo,
Gongolo, Pisolo, Cucciolo e, per ultimo, Brontolo.
- Quello che voleva tagliarmi la gola - disse tra sé e sé sorridendone il Principe, passandosi la
mano sulla gola come a sincerarsi che non gliel’avessero davvero tagliata. - Evidentemente, Dotto,
il loro capo che è un mago, non gliel’ha permesso. Chissà quale altra sorte avranno deciso per me?
Con quel dubbio irrisolto, Kerendel scese la piccola, scricchiolante scaletta a chiocciola che
portava al piano terra.
Un’aspra, irridente voce dal basso fece eco ai suoi passi mentre metteva i piedi giù dai primi
gradini. - Ecco che il nostro ospite ci onora della sua presenza!
* * *
Una difficile missione.
Le cime degli alberi più alti dell’oscura foresta quasi si toccavano, formando un intricato
tunnel nero-verde che incuteva timore. “Questo è il regno dei Pittii... come Nevhein, non certo
ideale per quelli come me!” - sospirò il principe Kerendel mentre arrancava dietro Dotto. Per poco
incespicò, urtando una radice affiorante, sollevando il mormorato rimbrotto del sopraggiungente
Brontolo.
Da due giorni Kerendel ed i sette Nani erano in marcia nella foresta, diretti al villaggio degli
Orchi che avevano rapito la ragazza. Kerendel aveva faticato non poco per convincere quei sette
nani dai buffi soprannomi a fornirgli aiuto nella difficile impresa avente come obbiettivo quello di
tentare di salvare Nevhein. Appena egli aveva formulato la sua richiesta, dopo aver raccontato le
sue vicissitudini, i sette si erano divisi in due partiti: quello pro e quello contro Kerendel; del primo,
manco a dirlo, era a capo il cupo Brontolo; del secondo facevano parte Cucciolo, Eolo e Mammolo.
Inizialmente, Dotto si era mantenuto neutrale.
Kerendel aveva fatto pendere l’ago della bilancia a suo favore promettendo a Dotto che, se
fossero riusciti a salvare Nevhein, egli gli avrebbe fatto avere una delle magiche bacchette usate
dagli Asdhar, i grandi Druidi di Tara. Con quell’arma potentissima, tanto bramata dal capo supremo
dell’Ordine dei maghi del Nörrdheim, il sommo Kalvrig, Dotto sarebbe stato certamente riammesso
nell’Ordine.
“Pur di avere quel bastone”, aveva commentato Dotto, “Kalvrig ucciderebbe persino sua
madre! Con quel potente talismano saremo certamente riammessi nel Nörrdheim, tutte le nostre
colpe saranno cancellate!” Rivolgendosi poi a Brontolo, che stava per dire la sua, il saggio mago
aveva aggiunto: “Anche tu, amico mio, sarai perdonato, ne sono certo!”. Brontolo aveva scrollato
le spalle chiudendosi in un cupo, sinistro silenzio, forse tornando con la mente al motivo che aveva
causato la sua esplulsione dal regno dei Nani.
Il giorno successivo, i sette nani si erano armati ed avevano seguito Kerendel nella foresta. Le
cure di Dotto erano risultate quasi miracolose, ed ora il Principe si sentiva nuovamente nel pieno
delle forze; la ferita alla spalla ancora un po gli doleva, ma Dotto gli aveva fatto una fasciatura a
regola d’arte, ed egli riusciva persino a muovere sufficientemente il braccio senza provare alcun
dolore.
Kerendel era infuriato per il tradimento degli Orchi, dietro il quale, egli sospettava, forse c’era
la lunga mano della perfida Grendhel. Se fosse uscito vivo da quell'impresa gliel’avrebbe fatta
pagare cara. Ora però tutti i suoi pensieri erano concentrati su Nevhein: era ancora viva?
Col cuore in subbuglio, Kerendel allungò il passo per restare a contatto con Dotto, il quale lo
aveva un po’ distanziato. A mano a mano che li conosceva meglio, cresceva in Kelendrel la stima
per quegli ometti, che in precedenza, da buon elfo, egli aveva genericamente disprezzato.
Nonostante le pesanti armature che avevano indossato, ed il peso delle armi che trasportavano, non
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