università degli studi di salerno

seconda metà degli anni Settanta, si configura come una prosecuzione coerente degli
studi harrisiani sulle nozioni di distribuzione e di trasformazione. Già in Harris (1952)
ritroviamo il tentativo di sviluppare una procedura formalizzata per l’analisi del
discorso, un metodo che possa essere applicato direttamente ad un testo, senza che
debba essere utilizzata alcuna conoscenza linguistica sul testo stesso. L’obiettivo è
quello di collocare in un’unica classe gli elementi che presentano la stessa distribuzione,
ovvero che compaiono negli stessi contesti linguistici, in modo tale da poter discutere
della distribuzione dell’intera classe, piuttosto che di ogni elemento considerato
singolarmente. Sono equivalenti, da un punto di vista distribuzionale, non soltanto gli
elementi linguistici che compaiono in contesti identici, ma anche quelli che compaiono
in contesti a loro volta equivalenti. Dunque, se A è equivalente a B e B è equivalente a
C, allora risulterà anche A equivalente a C (e, quindi, A, B e C potranno essere collocati
in una stessa classe di equivalenza). In sintesi, Harris (1952) sostiene che due elementi
(morfemi o sequenze di morfemi) si dicono equivalenti se compaiono negli stessi
contesti oppure in contesti equivalenti. Ogni insieme di elementi mutuamente
equivalenti è detto classe di equivalenza. Quindi, secondo Harris, ogni frase di un testo
può essere rappresentata come una sequenza di classi di equivalenza.
Soffermiamoci brevemente anche sul concetto di trasformazione. Harris (1955)
afferma che “se due o più costruzioni (o sequenze di costruzioni) contengono le stesse
classi n (qualunque altro elemento esse possano contenere), ricorrono con gli stessi
gruppi di n membri di quelle classi, nello stesso contesto di frase, diremo che le due
costruzioni sono ‘trasformate’ l’una dell’altra e che ciascuna di esse può essere derivata
da qualsiasi altra attraverso una particolare trasformazione”. Harris individua due tipi di
trasformazioni:
- Trasformazioni bidirezionali o reversibili
- Trasformazioni unidirezionali o irreversibili
Facciamo un esempio di trasformazione bidirezionale:
20. Il bambino ha rotto la finestra
20a. La finestra è stata rotta dal bambino
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